老光棍布魯姆·費德
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。
她拖泥帶水地拿着布魯姆費德的衣服和靴子到走廊上去，好長時間不回來，從外面傳來她那單調的、一下一下拍打衣服的聲音。
這整個時間裡布魯姆費德不得不呆在床上動彈不得，要是他不把氣球弄到身背後，他愛喝的，并且盡可能熱着喝的咖啡就得放涼，他隻能呆呆看着拉下的窗簾，窗簾的後面，天漸漸發白高了起來。
女傭終于幹完了，道了一聲早安要走。
可她還沒完全離開，又站在門口停了一會，動了動嘴唇，遠遠地看着布魯姆費德。
布魯姆費德正要質問她時，她終于走了。
他真想打開大門沖她喊，她是個愚蠢的、年老的、遲鈍的女人。
可當他考慮着他到底讨厭她什麼時，他隻是覺得她毫無疑問什麼都沒發覺，卻裝出發覺了什麼的樣子很荒謬。
他的思想多混亂！隻是因為一夜沒睡好覺！他為睡得不好找出了一個小小的解釋，那就是他昨晚沒照老習慣辦事，沒有抽煙沒有喝酒。
要是我有一次沒有抽煙沒有喝酒，我就睡得不好，這就是他思考的結論。
從現在起他要多注意自己的身體，這從他挂在床頭櫃的的家庭藥箱裡拿出藥棉，用兩個棉球堵上耳朵開始。
然後他站起來，試着走了一步。
氣球雖然跟着他，但他幾乎聽不見它們的聲音，再塞一點藥棉就完全聽不見了。
布魯姆費德又走了幾步，沒覺得有什麼特别不舒服。
現在他們，布魯姆費德和氣球，各自為政，互不相幹，他們雖然相互挨着，但互不幹擾。
隻是當布魯姆費德快速轉身，而一個氣球向相反方向的動作不夠快時，他的腿才會碰到它。
這是他們之間的唯一沖突，其它時候，布魯姆費德可以安靜地喝他的咖啡。
他餓了，好像這一夜他沒睡覺，而走了很長的路似的，他用冰涼的、令人清醒的水洗個臉，穿上衣服。
這以前他沒有把窗簾拉起，而是出于小心的心理，甯願這麼半明半暗地呆着，為了這兩個球，他不需要陌生的眼睛。
可當他現在準備走出去的時候，他得防備着兩隻球膽敢&mdash&mdash他并不相信&mdash&mdash跟他走到胡同裡去。
他想出了一個好主意，他打開那個大衣櫃，背對着它站着。
氣球像是預感到會發生什麼事情似的，它們怎麼也不肯進到櫃子裡面，它們充分利用布魯姆費德和櫃子之間的任何一個小空，實在不行時，它們就跳到櫃子裡一會會兒，但又因為櫃子裡太黑立刻往外逃，從櫃子角那兒根本把它們弄不到裡面去，它們甯願違背它們的義務，幾乎呆在布魯姆費德的身邊。
不過它們的雕蟲小技根本派不上用場，因為現在布魯姆費德一轉身自己進了櫃子，兩隻氣球隻得跟着他。
可有一點卻對氣球産生了決定性的影響，因為在櫃子底下放着很多小東西，如靴子、紙盒、小箱子，這些東西雖然&mdash&mdash現在布魯姆費德感到很可惜&mdash&mdash都放得整整齊齊，但卻很礙氣球的事。
布魯姆費德差不多要把櫃子門關上了，他跳了幾年來都未曾跳過的一大步，離開櫃子，關上門和轉動鑰匙時，氣球鎖在裡面了。
&ldquo成功了&rdquo，布魯姆費德想，他擦掉臉上的汗水。
氣球在櫃子裡的聲音多大啊！好像它們絕望了。
而布魯姆費德卻很得意。
他離開房間，覺得連空蕩蕩的走廊都使他感到惬意。
他把耳朵從棉球裡解放出來，蘇醒過來的房間的許多聲音使他欣喜若狂。
隻是看不見什麼人，時間還很早。
樓下過道裡，穿過低矮的門，就到了女傭的地下室住房，門前站着她的十歲的小兒子。
他和母親長得一模一樣，老女人的醜陋原封不動地再現在這個孩子的臉上。
他彎着兩條羅圈腿，兩隻手插在褲袋裡站在那裡大叫，因為他長了一個甲狀腺瘤，隻能艱難地呼吸。
平時布魯姆費德在路上遇見這個男孩時都要快步幾步，盡可能地避免看到他，今天他幾乎想在他的身邊多站一會兒。
即便這個男孩是那個女人生的，并且保留着原物的所有特征，但他目前還是個孩子，在這個未成形的腦袋裡還是孩子的想法，要是用他懂得的話和他打招呼，問他點什麼，他很可能會用響亮的、童貞的恭敬的聲音回答問題，經過一番思想鬥争，你也會摸摸這張小臉。
布魯姆費德這樣想着，可還是從孩子身邊走了過去。
到了胡同裡，他覺得天氣比他在屋子裡想象的要好。
晨霧正在散去，勁風吹過的天空現出蔚藍。
布魯姆費德把他比往常從屋子裡出來得早得多歸功于氣球，他甚至連報紙都放在桌上忘了看，不管怎麼說，這樣一來，他赢得了很多時間，現在可以慢慢地走。
奇怪的是，自從他和氣球分開以後，它們沒怎麼使他傷腦筋。
隻要它們跟在他身後，人們就可以把它們看成他的一部分，看成在評價他個人時也得作些考慮的東西，而現在它們隻不過是家裡櫃子裡的一個玩具。
這時布魯姆費德想起，也許最好是按照氣球本來的用途處理它們才不會把它們損壞。
那個男孩還站在過道裡，布魯姆費德要把氣球送給他，不是借，而的的确确是送給他，而這肯定就意味着命令他去毀壞它們。
哪怕它們能好好地保存下來，它們在男孩的手中還不如呆在櫃子裡，整座樓房的人都會看見，男孩怎麼玩氣球，其他的孩子也會一塊玩，一般的人會認為，這是玩具，而不是布魯姆費德的生活伴侶，這種看法不會動搖，不可抗拒。
布魯姆費德走回房子。
男孩正走下地下室台階想把門打開。
布魯姆費德得叫住男孩，叫出他的名字，他的名字和所有與這男孩有關的一切同樣可笑。
&ldquo阿爾弗雷德，阿爾弗雷德，&rdquo他叫着。
男孩遲疑了好久。
&ldquo過來呀。
&rdquo布魯姆費德喊道，&ldquo我給你點東西。
住房勤雜工的兩個小姑娘從對面的門裡出來，好奇地站在布魯姆費德的左右。
她們比男孩子理解得快得多，她們不明白，他為什麼不馬上過來。
她們朝男孩招手，同時眼睛也不離開布魯姆費德，不過她們想不出來是什麼禮物在等待着阿爾弗雷德。
好奇心折磨着她們，她們兩隻腳來回地跳着。
布魯姆費德朝小姑娘笑，也朝男孩笑着。
看來男孩終于弄懂了這一切，他呆闆而遲鈍地上了台階。
在過道裡他連出現在樓下地下室門口的自己的母親都假裝看不見。
布魯姆費德喊的聲音特别大，好讓女傭也聽得見，以便在必要的時候她可以監督他委托辦理的事情。
&ldquo我在樓上房間裡有兩個好看的氣球。
你要嗎？&rdquo男孩子隻是咧了咧嘴，他不知該怎樣做才好，他轉過身，帶着疑問的目光看着下面的母親。
兩個小姑娘馬上就圍着布魯姆費德跳着要氣球。
&ldquo你們也可以玩。
&rdquo布魯姆費德對她們說，不過他仍等着男孩的回答。
他可以馬上把球送給小姑娘，但他覺得她們太輕浮，現在他更信任那個男孩。
男孩沒和母親說話，這時已經取得了母親的意見，當布魯姆費德又一次問他時，他便同意地點點頭。
&ldquo那就聽着，&rdquo布魯姆費德說，這時他倒願意沒有看見他對禮物沒有道謝的表示，&ldquo你媽有我門上的鑰匙，你得跟她借，這兒我給你我衣櫃的鑰匙，氣球在衣櫃裡。
把櫃子和屋子再小心地鎖上。
這球你願意怎麼玩就怎麼玩，不必送回來。
懂了嗎？&rdquo男孩子可惜沒有聽懂。
布魯姆費德想給這個榆木腦袋把一切講得特别清楚，可正因為如此，他把一切重複來重複去，一會兒講鑰匙，一會兒講房間，一會兒又講櫃子，因此這個男孩盯着他，倒不像是看着他的好心人，而像是看着一個引誘者。
可兩個姑娘卻立刻聽明白了，她們催着布魯姆費德，伸出手去拿鑰匙。
&ldquo等等，&rdquo布魯姆費德說着，他對這三個孩子感到很惱火。
時間也越來越少，他不能再久呆了。
要是女傭能說一句她明白了他的意思，會把一切事情都給男孩子辦好就好了。
可她仍舊站在下面的門邊，像一個難為情的重聽者那樣不自然地笑着，許是她以為上邊的布魯姆費德忽然對她的孩子百般疼愛起來，聽他說什麼一加一等于二的廢話。
可布魯姆費德又不能走到地下室台階去對着女傭的耳朵喊，要上帝發發善心讓她的兒子快把氣球從他那兒拿走吧。
他讓這家人整整一天拿着他的鑰匙已經夠可以的了。
他在這兒把鑰匙遞給男孩，而沒有親自帶他到樓上去把球給他，倒并不是他愛惜自己。
但他總不能在樓上先把球送出去，然後，像預料會發生的那樣，球跟在他後面時，就等于又立刻從男孩手中把球帶走。
布魯姆費德又開始重新
她拖泥帶水地拿着布魯姆費德的衣服和靴子到走廊上去，好長時間不回來，從外面傳來她那單調的、一下一下拍打衣服的聲音。
這整個時間裡布魯姆費德不得不呆在床上動彈不得，要是他不把氣球弄到身背後，他愛喝的，并且盡可能熱着喝的咖啡就得放涼，他隻能呆呆看着拉下的窗簾，窗簾的後面，天漸漸發白高了起來。
女傭終于幹完了，道了一聲早安要走。
可她還沒完全離開，又站在門口停了一會，動了動嘴唇，遠遠地看着布魯姆費德。
布魯姆費德正要質問她時，她終于走了。
他真想打開大門沖她喊，她是個愚蠢的、年老的、遲鈍的女人。
可當他考慮着他到底讨厭她什麼時，他隻是覺得她毫無疑問什麼都沒發覺，卻裝出發覺了什麼的樣子很荒謬。
他的思想多混亂！隻是因為一夜沒睡好覺！他為睡得不好找出了一個小小的解釋，那就是他昨晚沒照老習慣辦事，沒有抽煙沒有喝酒。
要是我有一次沒有抽煙沒有喝酒，我就睡得不好，這就是他思考的結論。
從現在起他要多注意自己的身體，這從他挂在床頭櫃的的家庭藥箱裡拿出藥棉，用兩個棉球堵上耳朵開始。
然後他站起來，試着走了一步。
氣球雖然跟着他，但他幾乎聽不見它們的聲音，再塞一點藥棉就完全聽不見了。
布魯姆費德又走了幾步，沒覺得有什麼特别不舒服。
現在他們，布魯姆費德和氣球，各自為政，互不相幹，他們雖然相互挨着，但互不幹擾。
隻是當布魯姆費德快速轉身，而一個氣球向相反方向的動作不夠快時，他的腿才會碰到它。
這是他們之間的唯一沖突，其它時候，布魯姆費德可以安靜地喝他的咖啡。
他餓了，好像這一夜他沒睡覺，而走了很長的路似的，他用冰涼的、令人清醒的水洗個臉，穿上衣服。
這以前他沒有把窗簾拉起，而是出于小心的心理，甯願這麼半明半暗地呆着，為了這兩個球，他不需要陌生的眼睛。
可當他現在準備走出去的時候，他得防備着兩隻球膽敢&mdash&mdash他并不相信&mdash&mdash跟他走到胡同裡去。
他想出了一個好主意，他打開那個大衣櫃，背對着它站着。
氣球像是預感到會發生什麼事情似的，它們怎麼也不肯進到櫃子裡面，它們充分利用布魯姆費德和櫃子之間的任何一個小空，實在不行時，它們就跳到櫃子裡一會會兒，但又因為櫃子裡太黑立刻往外逃，從櫃子角那兒根本把它們弄不到裡面去，它們甯願違背它們的義務，幾乎呆在布魯姆費德的身邊。
不過它們的雕蟲小技根本派不上用場，因為現在布魯姆費德一轉身自己進了櫃子，兩隻氣球隻得跟着他。
可有一點卻對氣球産生了決定性的影響，因為在櫃子底下放着很多小東西，如靴子、紙盒、小箱子，這些東西雖然&mdash&mdash現在布魯姆費德感到很可惜&mdash&mdash都放得整整齊齊，但卻很礙氣球的事。
布魯姆費德差不多要把櫃子門關上了，他跳了幾年來都未曾跳過的一大步，離開櫃子，關上門和轉動鑰匙時，氣球鎖在裡面了。
&ldquo成功了&rdquo，布魯姆費德想，他擦掉臉上的汗水。
氣球在櫃子裡的聲音多大啊！好像它們絕望了。
而布魯姆費德卻很得意。
他離開房間，覺得連空蕩蕩的走廊都使他感到惬意。
他把耳朵從棉球裡解放出來，蘇醒過來的房間的許多聲音使他欣喜若狂。
隻是看不見什麼人，時間還很早。
樓下過道裡，穿過低矮的門，就到了女傭的地下室住房，門前站着她的十歲的小兒子。
他和母親長得一模一樣，老女人的醜陋原封不動地再現在這個孩子的臉上。
他彎着兩條羅圈腿，兩隻手插在褲袋裡站在那裡大叫，因為他長了一個甲狀腺瘤，隻能艱難地呼吸。
平時布魯姆費德在路上遇見這個男孩時都要快步幾步，盡可能地避免看到他，今天他幾乎想在他的身邊多站一會兒。
即便這個男孩是那個女人生的，并且保留着原物的所有特征，但他目前還是個孩子，在這個未成形的腦袋裡還是孩子的想法，要是用他懂得的話和他打招呼，問他點什麼，他很可能會用響亮的、童貞的恭敬的聲音回答問題，經過一番思想鬥争，你也會摸摸這張小臉。
布魯姆費德這樣想着，可還是從孩子身邊走了過去。
到了胡同裡，他覺得天氣比他在屋子裡想象的要好。
晨霧正在散去，勁風吹過的天空現出蔚藍。
布魯姆費德把他比往常從屋子裡出來得早得多歸功于氣球，他甚至連報紙都放在桌上忘了看，不管怎麼說，這樣一來，他赢得了很多時間，現在可以慢慢地走。
奇怪的是，自從他和氣球分開以後，它們沒怎麼使他傷腦筋。
隻要它們跟在他身後，人們就可以把它們看成他的一部分，看成在評價他個人時也得作些考慮的東西，而現在它們隻不過是家裡櫃子裡的一個玩具。
這時布魯姆費德想起，也許最好是按照氣球本來的用途處理它們才不會把它們損壞。
那個男孩還站在過道裡，布魯姆費德要把氣球送給他，不是借，而的的确确是送給他，而這肯定就意味着命令他去毀壞它們。
哪怕它們能好好地保存下來，它們在男孩的手中還不如呆在櫃子裡，整座樓房的人都會看見，男孩怎麼玩氣球，其他的孩子也會一塊玩，一般的人會認為，這是玩具，而不是布魯姆費德的生活伴侶，這種看法不會動搖，不可抗拒。
布魯姆費德走回房子。
男孩正走下地下室台階想把門打開。
布魯姆費德得叫住男孩，叫出他的名字，他的名字和所有與這男孩有關的一切同樣可笑。
&ldquo阿爾弗雷德，阿爾弗雷德，&rdquo他叫着。
男孩遲疑了好久。
&ldquo過來呀。
&rdquo布魯姆費德喊道，&ldquo我給你點東西。
住房勤雜工的兩個小姑娘從對面的門裡出來，好奇地站在布魯姆費德的左右。
她們比男孩子理解得快得多，她們不明白，他為什麼不馬上過來。
她們朝男孩招手，同時眼睛也不離開布魯姆費德，不過她們想不出來是什麼禮物在等待着阿爾弗雷德。
好奇心折磨着她們，她們兩隻腳來回地跳着。
布魯姆費德朝小姑娘笑，也朝男孩笑着。
看來男孩終于弄懂了這一切，他呆闆而遲鈍地上了台階。
在過道裡他連出現在樓下地下室門口的自己的母親都假裝看不見。
布魯姆費德喊的聲音特别大，好讓女傭也聽得見，以便在必要的時候她可以監督他委托辦理的事情。
&ldquo我在樓上房間裡有兩個好看的氣球。
你要嗎？&rdquo男孩子隻是咧了咧嘴，他不知該怎樣做才好，他轉過身，帶着疑問的目光看着下面的母親。
兩個小姑娘馬上就圍着布魯姆費德跳着要氣球。
&ldquo你們也可以玩。
&rdquo布魯姆費德對她們說，不過他仍等着男孩的回答。
他可以馬上把球送給小姑娘，但他覺得她們太輕浮，現在他更信任那個男孩。
男孩沒和母親說話，這時已經取得了母親的意見，當布魯姆費德又一次問他時，他便同意地點點頭。
&ldquo那就聽着，&rdquo布魯姆費德說，這時他倒願意沒有看見他對禮物沒有道謝的表示，&ldquo你媽有我門上的鑰匙，你得跟她借，這兒我給你我衣櫃的鑰匙，氣球在衣櫃裡。
把櫃子和屋子再小心地鎖上。
這球你願意怎麼玩就怎麼玩，不必送回來。
懂了嗎？&rdquo男孩子可惜沒有聽懂。
布魯姆費德想給這個榆木腦袋把一切講得特别清楚，可正因為如此，他把一切重複來重複去，一會兒講鑰匙，一會兒講房間，一會兒又講櫃子，因此這個男孩盯着他，倒不像是看着他的好心人，而像是看着一個引誘者。
可兩個姑娘卻立刻聽明白了，她們催着布魯姆費德，伸出手去拿鑰匙。
&ldquo等等，&rdquo布魯姆費德說着，他對這三個孩子感到很惱火。
時間也越來越少，他不能再久呆了。
要是女傭能說一句她明白了他的意思，會把一切事情都給男孩子辦好就好了。
可她仍舊站在下面的門邊，像一個難為情的重聽者那樣不自然地笑着，許是她以為上邊的布魯姆費德忽然對她的孩子百般疼愛起來，聽他說什麼一加一等于二的廢話。
可布魯姆費德又不能走到地下室台階去對着女傭的耳朵喊，要上帝發發善心讓她的兒子快把氣球從他那兒拿走吧。
他讓這家人整整一天拿着他的鑰匙已經夠可以的了。
他在這兒把鑰匙遞給男孩，而沒有親自帶他到樓上去把球給他，倒并不是他愛惜自己。
但他總不能在樓上先把球送出去，然後，像預料會發生的那樣，球跟在他後面時，就等于又立刻從男孩手中把球帶走。
布魯姆費德又開始重新