第九章 霧中人
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随着那濃霧滾滾後退，背景漸漸清楚，恰似舞台效果。
眼前出現一個身材高大、身穿藍色制服的警察，一個豎立的鮮紅色郵筒，路的左側還慢慢現出了一棟白色樓房的輪廓。
“紅色、白色和藍色，”湯米說，“構成了這該死的圖像。
塔彭絲，别害怕，沒有什麼值得大驚小怪的。
” 因為這時他确确實實已看清那警察是個真正的警察，并且，他根本不如剛才在迷霧中時隐時現那般高大。
正當他倆準備繼續前進時，身後響起了一陣腳步聲。
一個男人急沖沖地從他們身旁走過。
他到了那棟白色樓房的大門前，上了台階，抓起門環連續吟吟地敲打着，門終于開了，他走了進去。
這時，湯米他倆正好走到那位晉察站的地方，他的目光一直在注視着那個男人。
“剛才那位紳士似乎有急事。
”那警察說道。
他說話的語氣顯得緩慢而嚴肅，似乎是經過深思熟慮才做出這樣的結論。
“他是那類總是雷厲風行的紳士。
”湯米評價道。
那警察慢慢地轉過頭來，用疑惑的目光打量着湯米。
“他是你的朋友？”他問道，語氣中透露出明顯的懷疑。
“不，”場米說，“他不是我的朋友。
我隻是偶然認識他的，他叫賴利。
” “是嗎？”那警察說，“好了，我應該走了。
” “請您告訴我白屋在哪兒？”湯米問道。
那警察的頭向旁邊一歪。
“這兒就是。
這是霍尼科特太太的住宅。
”他停頓了一下．又補充道，顯然是想給他們提供點有價值的信息，“她是個神經質的女人，總是懷疑她的周圍有竊賊，老是要我監視她的房子的四周。
中年婦女總是如此。
” “中年婦女？”湯米問道，“您是否碰巧知道有一位年輕女士也住在這兒？” “一位年輕的女士？”那警察沉思片刻後說，“一位年輕的女士，不，我不太清楚。
” “湯米，大概她不住在這兒。
”塔彭絲說，“或許，她現在已不在這兒了。
在我們動身之前，她可能就已經走了。
” “啊：“那警察突然說道，“我現在想起來了，是有一位年輕的女士走進這個大門。
當我沿着這條路走過來時，我見過她。
那大約是三四分鐘以前的事。
” “穿着一件韶皮大衣？”塔彭絲急切地問道。
“她的脖子上是圍着一件有點像灰白色兔皮的東西。
” 那警察贊同道。
塔彭絲笑了笑。
那警察朝着他們來的方向走去，他倆也正準備去那棟白屋。
這時，從那房子裡忽然發出一陣微弱而壓抑的叫聲。
幾乎與此同時，房子的前門開了。
詹姆斯·賴利慌慌張張地跑下台階。
他那扭曲的臉顯得很蒼白，雙眼茫然地看着前方。
他步履蹒跚，就像一個醉漢。
他與湯米和塔彭絲擦肩而過，卻似乎沒看見他倆，口裡反反複複地低聲自語道： “我的上帝：我的上帝！啊，我的上帝！” 他雙手抓住門柱，好像要穩住身子。
緊接着，他似乎遭到驚雷轟頂，拔腿朝着與那警察相反的方向狂奔而去。
湯米和塔彭絲困惑地相互看了一眼。
“很明顯，”湯米說，“那棟房子裡發生的事情吓得我們的朋友賴利魂不附體。
” 塔彭絲的手指漫不經心地在門柱上移動着。
“他的手肯定摸到過剛剛漆過紅油漆的什麼東西。
”她心不在焉地說。
“喂！”湯米說，“我認為我們應該趕快到那所房子裡去。
我還真捉摸不透那兒發生了什麼。
” 房子的過道處站着一個戴白色帽子的女仆，她氣憤得連話也說不出來。
“您見過剛才的那号人嗎，神父？”正當湯米走上台階時，她突然大聲地說，“他來到這兒，說要找那位年輕女士。
也不說明原因，也不管你同意不同意，就自己跑上樓去。
不一會兒功夫，她就像野貓似地怪叫起來一這真令人奇怪，可憐的漂亮女人。
緊接着，他跌跌碰碰地跑下樓梯，臉色慘白，好像剛碰到鬼似的。
這一切究竟是怎麼回事？” “你跟誰在前門說話，埃倫？”從門廳裡傳來尖利的質問聲。
“太太，有人來了。
”埃倫答道，她顯得有點不痛快。
她往旁邊一站，湯米發現面前站着一位白發的中年婦女。
她那藍色的眼睛藏在不合體的夾鼻眼鏡後面，令人不寒而栗；骨瘦如柴的身子罩着一件飾有長形玻璃珠的黑衣服。
“霍尼科特大太嗎？”湯米說，“我來這兒是要見一見格倫小姐。
” 霍尼科特太大瞪了他一眼，直接走到塔彭絲跟前，非常仔細地打量着她。
“啊，是你要見格倫小姐吧？”她說，“那麼，最好進來說吧。
” 她領着他倆走進門廳，而後進入房子後部的一間屋子裡。
那間屋子正對着花園，并不很大。
裡面排放着幾張碩大的椅子和桌子，把屋子擠得滿滿的，使裡面顯得更為狹小。
壁爐裡的火燃得正旺，旁邊擺着一個印花布罩的沙發。
牆紙的圖案由灰色的細線條組成，沿天花闆四周飾有下垂的玫瑰花圖形。
牆上挂滿了版畫和油畫。
這個屋子的陳設幾乎不可能與吉爾德·格倫小姐那驕奢淫逸的個性相般配。
“請坐。
”霍尼科特太太說，“我先說吧，如果我說我并不信奉羅馬天主教的話，還請你們原諒。
我從未想過在我的屋裡接待羅馬天主教的神父。
但是，如果吉爾德要改信羅馬異教的話，也不足為怪。
這隻是像她那樣生活的女人所期望的。
即使如此，我敢說她的情況反倒更糟。
她根本不可能信奉任何宗教。
我這人說話總是很坦率，如果羅馬天主教的神父可以結婚的話，我倒有必要再認真地考慮考慮這種教派。
想想那些女修道院吧！有多少美貌年輕的姑娘被關在裡面，而沒有任何人能知道她們的結局最終會是什麼樣。
算了，想到這些就讓人無法忍受。
” 霍尼科特太太終于停住了她那滔滔不絕的演講，深深地吸了一口氣，湯米并未奮起為神父們的禁欲精神辯護，也未反駁她話中帶有挑釁性的論點，而是直接切入主題。
“霍尼科特太太，據我所知，格倫小姐就住在這所房子裡。
” “她是住在這兒，但我并不很高興。
婚姻就是婚姻，嫁雞就得随雞，嫁狗就得随狗。
既然你自己釀了苦酒，就怎麼都得自個兒喝
眼前出現一個身材高大、身穿藍色制服的警察，一個豎立的鮮紅色郵筒，路的左側還慢慢現出了一棟白色樓房的輪廓。
“紅色、白色和藍色，”湯米說，“構成了這該死的圖像。
塔彭絲，别害怕，沒有什麼值得大驚小怪的。
” 因為這時他确确實實已看清那警察是個真正的警察，并且，他根本不如剛才在迷霧中時隐時現那般高大。
正當他倆準備繼續前進時，身後響起了一陣腳步聲。
一個男人急沖沖地從他們身旁走過。
他到了那棟白色樓房的大門前，上了台階，抓起門環連續吟吟地敲打着，門終于開了，他走了進去。
這時，湯米他倆正好走到那位晉察站的地方，他的目光一直在注視着那個男人。
“剛才那位紳士似乎有急事。
”那警察說道。
他說話的語氣顯得緩慢而嚴肅，似乎是經過深思熟慮才做出這樣的結論。
“他是那類總是雷厲風行的紳士。
”湯米評價道。
那警察慢慢地轉過頭來，用疑惑的目光打量着湯米。
“他是你的朋友？”他問道，語氣中透露出明顯的懷疑。
“不，”場米說，“他不是我的朋友。
我隻是偶然認識他的，他叫賴利。
” “是嗎？”那警察說，“好了，我應該走了。
” “請您告訴我白屋在哪兒？”湯米問道。
那警察的頭向旁邊一歪。
“這兒就是。
這是霍尼科特太太的住宅。
”他停頓了一下．又補充道，顯然是想給他們提供點有價值的信息，“她是個神經質的女人，總是懷疑她的周圍有竊賊，老是要我監視她的房子的四周。
中年婦女總是如此。
” “中年婦女？”湯米問道，“您是否碰巧知道有一位年輕女士也住在這兒？” “一位年輕的女士？”那警察沉思片刻後說，“一位年輕的女士，不，我不太清楚。
” “湯米，大概她不住在這兒。
”塔彭絲說，“或許，她現在已不在這兒了。
在我們動身之前，她可能就已經走了。
” “啊：“那警察突然說道，“我現在想起來了，是有一位年輕的女士走進這個大門。
當我沿着這條路走過來時，我見過她。
那大約是三四分鐘以前的事。
” “穿着一件韶皮大衣？”塔彭絲急切地問道。
“她的脖子上是圍着一件有點像灰白色兔皮的東西。
” 那警察贊同道。
塔彭絲笑了笑。
那警察朝着他們來的方向走去，他倆也正準備去那棟白屋。
這時，從那房子裡忽然發出一陣微弱而壓抑的叫聲。
幾乎與此同時，房子的前門開了。
詹姆斯·賴利慌慌張張地跑下台階。
他那扭曲的臉顯得很蒼白，雙眼茫然地看着前方。
他步履蹒跚，就像一個醉漢。
他與湯米和塔彭絲擦肩而過，卻似乎沒看見他倆，口裡反反複複地低聲自語道： “我的上帝：我的上帝！啊，我的上帝！” 他雙手抓住門柱，好像要穩住身子。
緊接着，他似乎遭到驚雷轟頂，拔腿朝着與那警察相反的方向狂奔而去。
湯米和塔彭絲困惑地相互看了一眼。
“很明顯，”湯米說，“那棟房子裡發生的事情吓得我們的朋友賴利魂不附體。
” 塔彭絲的手指漫不經心地在門柱上移動着。
“他的手肯定摸到過剛剛漆過紅油漆的什麼東西。
”她心不在焉地說。
“喂！”湯米說，“我認為我們應該趕快到那所房子裡去。
我還真捉摸不透那兒發生了什麼。
” 房子的過道處站着一個戴白色帽子的女仆，她氣憤得連話也說不出來。
“您見過剛才的那号人嗎，神父？”正當湯米走上台階時，她突然大聲地說，“他來到這兒，說要找那位年輕女士。
也不說明原因，也不管你同意不同意，就自己跑上樓去。
不一會兒功夫，她就像野貓似地怪叫起來一這真令人奇怪，可憐的漂亮女人。
緊接着，他跌跌碰碰地跑下樓梯，臉色慘白，好像剛碰到鬼似的。
這一切究竟是怎麼回事？” “你跟誰在前門說話，埃倫？”從門廳裡傳來尖利的質問聲。
“太太，有人來了。
”埃倫答道，她顯得有點不痛快。
她往旁邊一站，湯米發現面前站着一位白發的中年婦女。
她那藍色的眼睛藏在不合體的夾鼻眼鏡後面，令人不寒而栗；骨瘦如柴的身子罩着一件飾有長形玻璃珠的黑衣服。
“霍尼科特大太嗎？”湯米說，“我來這兒是要見一見格倫小姐。
” 霍尼科特太大瞪了他一眼，直接走到塔彭絲跟前，非常仔細地打量着她。
“啊，是你要見格倫小姐吧？”她說，“那麼，最好進來說吧。
” 她領着他倆走進門廳，而後進入房子後部的一間屋子裡。
那間屋子正對着花園，并不很大。
裡面排放着幾張碩大的椅子和桌子，把屋子擠得滿滿的，使裡面顯得更為狹小。
壁爐裡的火燃得正旺，旁邊擺着一個印花布罩的沙發。
牆紙的圖案由灰色的細線條組成，沿天花闆四周飾有下垂的玫瑰花圖形。
牆上挂滿了版畫和油畫。
這個屋子的陳設幾乎不可能與吉爾德·格倫小姐那驕奢淫逸的個性相般配。
“請坐。
”霍尼科特太太說，“我先說吧，如果我說我并不信奉羅馬天主教的話，還請你們原諒。
我從未想過在我的屋裡接待羅馬天主教的神父。
但是，如果吉爾德要改信羅馬異教的話，也不足為怪。
這隻是像她那樣生活的女人所期望的。
即使如此，我敢說她的情況反倒更糟。
她根本不可能信奉任何宗教。
我這人說話總是很坦率，如果羅馬天主教的神父可以結婚的話，我倒有必要再認真地考慮考慮這種教派。
想想那些女修道院吧！有多少美貌年輕的姑娘被關在裡面，而沒有任何人能知道她們的結局最終會是什麼樣。
算了，想到這些就讓人無法忍受。
” 霍尼科特太太終于停住了她那滔滔不絕的演講，深深地吸了一口氣，湯米并未奮起為神父們的禁欲精神辯護，也未反駁她話中帶有挑釁性的論點，而是直接切入主題。
“霍尼科特太太，據我所知，格倫小姐就住在這所房子裡。
” “她是住在這兒，但我并不很高興。
婚姻就是婚姻，嫁雞就得随雞，嫁狗就得随狗。
既然你自己釀了苦酒，就怎麼都得自個兒喝