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成肥大、威風、身上鑰匙叮當響的黑衣婦人。

     督察沒想到向他走下來的是一個嬌小苗條的女子,身穿柔和的鴿子色服裝,領口和袖口很白,發浪整整齊齊,唇邊挂着蒙娜麗莎式的微笑。

    不知怎麼,一切都顯得有點不真實,仿佛這位年齡不到三十歲的女子正扮演一個角色。

    他認為不是扮演管家,而是扮演瑪麗?窦夫(“窦夫”意為“鴿子”)。

     她的儀容是照姓名來整頓的。

     她沉着地問候他。

     “尼爾督察?” “是的,這是海依巡佐。

    我在電話中跟你說過了,佛特斯庫先生十二點四十三分死在聖尤德醫院。

    可能是今天早餐吃了某一樣東西而緻死。

    所以我希望有人帶海依巡佐到廚房,調查早餐吃的食物。

    ” 她若有所思和他對望,接着點點頭。

     她說:“當然。

    ”并轉向附近神色不安的茶房總管。

    “克倫普,請你帶海依巡佐出去,他要看什麼,就領他看看。

    ” 兩個人一起離去。

    瑪麗?窦夫對尼爾說:“到這裡面來好嗎?” 她打開一扇房門,帶頭走進去。

    這是一間沒有特色的套房,清清楚楚标着“吸煙室”等字樣,屋内有鑲闆、富麗的裝潢和大絨布椅,牆上挂一套合宜的運動畫片。

     “請坐。

    ” 他坐下來,瑪麗?窦夫坐在他對面。

    他發現她選擇向光的位置。

    女人喜歡這樣很不尋常,如果她有事要隐瞞,可就更不尋常了。

    不過瑪麗?窦夫也許沒什麼事需要隐瞞吧。

     她說:“不巧他們家的人統統聯絡不上。

    佛特斯庫太太随時會回來。

    瓦爾少奶奶也一樣。

    我曾打電話到幾處地方找柏西瓦爾?佛特斯庫少爺。

    ” “謝謝你,窦夫小姐。

    ” “你說佛特斯庫先生是早餐吃了某一樣東西緻死的?你是指食物中毒?” “可能。

    ”他望着她。

     她鎮定地說:“似乎不太可能。

    今天早餐吃的是鹹肉、雜煮蛋、咖啡、烤面包和橘子醬。

    側幾上還有冷火腿,不過那條火腿昨天就切過了,沒有人吃了覺得不對勁。

    沒有魚類上桌,沒有臘腸——沒有那一類的東西。

    ” “我看你對上桌的食物清楚得很。

    ” “自然。

    餐食是我點的。

    昨天的晚餐——” 尼爾督察打斷她的話:“不,不可能是昨天晚餐的問題。

    ” “我想食物中毒有時候會延至二十四小時才發病。

    ” “這回不可能……能不能請你确切說出佛特斯庫先生今天早上出門前吃了什麼,喝了什麼?” “他八點鐘叫人送早茶進房間。

    早餐是九點一刻吃的。

     我告訴過你了,佛特斯庫先生吃雜煮蛋、鹹肉,喝咖啡,吃烤面包加橘子醬。

    ” “谷類食品呢?” “不,他不喜歡谷類食品。

    ” “咖啡裡放的糖——是塊狀還是粒狀的?” “塊狀。

    不過佛特斯庫先生喝咖啡不加糖。

    ” “他早晨不習慣服藥?鹽劑?補藥?消化藥?” “不,不吃那一類的東西。

    ” “你是不是跟他一起吃早餐?” “不。

    我不跟他們家人一道用餐。

    ” “早餐席上有哪些人?” “佛特斯庫太太、佛特斯庫小姐和瓦爾?佛特斯庫少奶奶。

    當然啦,柏西瓦爾?佛特斯庫少爺不在家。

    ” “佛特斯庫太太和佛特斯庫小姐早餐吃同樣的東西?” “佛特斯庫太太隻喝咖啡和橙汁,吃烤面包片。

    瓦爾少奶奶和佛特斯庫小姐早餐一向吃得很豐盛。

    她們除了吃雜煮蛋和冷火腿,可能還吃谷類食物。

    瓦爾少奶奶喝的是茶,不是咖啡。

    ” 尼
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