第六章 一位老友的記憶
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第二天早上，當奧利弗夫人回到家時，利文斯頓小姐正在等她。
“奧利弗夫人，來了兩個電話。
” “是嗎？”奧利弗夫人說道。
“第一個電話是克賴頓和史密斯兩人打來的。
他們想知道您是要灰綠色的還是淺藍色的緞子。
” “我還沒決定。
”奧利弗夫人說，“你明早提醒我好嗎？我想在夜光下看看那段子。
” “另一個電話是位叫赫爾克裡·波洛的外國先生打來的。
” “噢，他說了些什麼？”奧利弗夫人問道。
“她問您能否今天下午給他回個電話并去拜訪他。
” “看來不行。
”奧利弗夫人說道，“你給他回個電話好嗎？事實上我馬上就得出去。
他留下電話号碼了嗎？” “是的，留了。
” “那太好了，我們也不用查了。
好吧，你給他回電話，告訴他我很抱歉去不成，因為我得出去追捕一頭‘大象’。
” “對不起，請再說一遍好嗎？”利文斯頓小姐問道。
“告訴他我正在追捕一頭‘大象’。
” “噢，好的。
”利文斯頓小姐答道。
她很明智地看着她的雇主。
雖然奧利弗夫人是位成功的小說家，但利文斯頓覺得她有時頭腦不大正常。
“我以前從沒獵過‘大象’，”奧利弗夫人說，“盡管那會是件很有趣的事情。
” 奧利弗夫人走進起居室，翻開了沙發上各種混亂的書中的最上面一本。
這些書大部分看上去因被壓過而有許多皺褶，因為夫人在前一天傍晚埋在書裡找東西，最後抄了滿滿一張紙的地址。
“嗯，得找個突破口。
”奧利弗夫人說，“從全局來看，我想要是朱莉娅直到現在還沒離開她的搖椅的話，我該從她開始。
她總是有些想法的，畢竟，她曾經住在那個鄉村附近，也了解那片地方。
嗯，我就從朱莉娅開始。
” “這兒有四封信要您簽名。
”利文斯頓小姐說道。
“現在别拿這些事來煩我。
”奧利弗夫人說，“我真無暇顧及。
我得趕到漢普頓法院，這段路可真夠長的。
” 受人尊敬的朱莉娅·卡斯泰爾斯有點吃力地從她的搖椅裡撐起來，在長時間休息，甚至打盹後起身時，七十歲以上的老人都會吃力。
她向前走了一步，仔細辨認着那位由她的忠實的與她共享她的“特權之家”房子的侍從通報的來訪者。
由于有點耳聾，她沒聽清楚名字，是奧利弗夫人嗎？她卻不記得什麼奧利弗夫人。
卡斯泰爾斯夫人顫巍巍地向前走了幾步，仔細辨認着。
“分開這麼多年了，您不記得我啦？” 像許多上了年紀的人一樣，卡斯泰爾斯夫人更能記得聲音，而不是相貌。
“噢，天啊，是，是阿裡亞德娜！親愛的，見到你多令人高興呀。
”她們互相緻以問候。
“我剛好路過這地方，”奧利弗夫人解釋道，“我來看一個住在離這兒不遠的人。
我想起昨晚看通訊本時知道您就住在這附近。
這兒挺好的，是嗎？”她邊問邊四下看了看。
“還不壞，”卡斯泰爾斯夫人說道，“不完全是像廣告上的那樣。
但也有很多好處。
一個人能自由自在地擺弄他自己的家具之類的東西。
你還可以在中心飯店吃飯，要麼，你當然自己也可以做東西吃。
啊，是的，真的不錯。
花園很迷人，保養得也不錯。
坐下吧，阿裡亞德娜，快坐下。
你看起來很好。
有一天我在報紙上看到你參加了一個文學聚餐。
真奇怪，你前一天還在報上讀到某人，過一天你就見到了她。
真是怪事。
” “我明白。
”奧利弗夫人邊坐邊說，“事情就是這樣的，不是嗎？” “你還住在倫敦嗎？” 奧利弗夫人告訴她還在倫敦，就開始在腦中思考着一些事情，她模糊地回憶起童年時上舞蹈課，第一次跳蘭謝舞時的情景。
進一步，退一步，伸手，轉身兩次，再轉一圈。
奧利弗夫人問起卡斯泰爾斯夫人的一個女兒及兩個外孫。
接着她又問起了另一個女兒在做什麼。
卡斯泰爾斯夫人好像不能肯定這個女兒在新西蘭幹什麼，某種社會調查吧。
卡斯泰爾斯按了一下她椅子扶手上的一個電鈴，叫埃瑪上茶。
奧利弗夫人叫她别麻煩了。
朱莉娅·卡斯泰爾斯說道：“當然要，阿裡亞德娜，你得喝茶。
” 兩位夫人都靠着椅背，談起了第二次、第三次跳蘭謝舞的情形，談起了老朋友、别人的孩子、朋友的去世等。
卡斯泰爾斯夫人說：“自從上次見你後，好些年不見了。
” “最後一次，我想是在盧埃林夫婦的婚禮上，”奧利弗夫人說道，“嗯，肯定是的。
伴娘莫伊拉看起來可真吓人。
盧埃林夫婦穿着杏黃色的、極不合身的衣服。
” “我知道，那衣服不适合他們。
” “我覺得現在的婚禮不像以前那樣好看了。
有些人穿着奇裝異服。
有一次，我的一個朋友去參加一個婚禮，她說新郎穿着一種被子樣的綢緞衣服，把脖子勒得很深。
我想可能是用瓦朗謝讷的花邊做的，特别奇怪。
新娘則穿着奇怪的褲裝，也是白色的，但全身都印上了酢漿草圖案。
” “嗯，親愛的阿裡亞德娜，你想象不到的，真的不同尋常。
在教堂也是這樣，如果我是牧師，我決不會
“奧利弗夫人，來了兩個電話。
” “是嗎？”奧利弗夫人說道。
“第一個電話是克賴頓和史密斯兩人打來的。
他們想知道您是要灰綠色的還是淺藍色的緞子。
” “我還沒決定。
”奧利弗夫人說，“你明早提醒我好嗎？我想在夜光下看看那段子。
” “另一個電話是位叫赫爾克裡·波洛的外國先生打來的。
” “噢，他說了些什麼？”奧利弗夫人問道。
“她問您能否今天下午給他回個電話并去拜訪他。
” “看來不行。
”奧利弗夫人說道，“你給他回個電話好嗎？事實上我馬上就得出去。
他留下電話号碼了嗎？” “是的，留了。
” “那太好了，我們也不用查了。
好吧，你給他回電話，告訴他我很抱歉去不成，因為我得出去追捕一頭‘大象’。
” “對不起，請再說一遍好嗎？”利文斯頓小姐問道。
“告訴他我正在追捕一頭‘大象’。
” “噢，好的。
”利文斯頓小姐答道。
她很明智地看着她的雇主。
雖然奧利弗夫人是位成功的小說家，但利文斯頓覺得她有時頭腦不大正常。
“我以前從沒獵過‘大象’，”奧利弗夫人說，“盡管那會是件很有趣的事情。
” 奧利弗夫人走進起居室，翻開了沙發上各種混亂的書中的最上面一本。
這些書大部分看上去因被壓過而有許多皺褶，因為夫人在前一天傍晚埋在書裡找東西，最後抄了滿滿一張紙的地址。
“嗯，得找個突破口。
”奧利弗夫人說，“從全局來看，我想要是朱莉娅直到現在還沒離開她的搖椅的話，我該從她開始。
她總是有些想法的，畢竟，她曾經住在那個鄉村附近，也了解那片地方。
嗯，我就從朱莉娅開始。
” “這兒有四封信要您簽名。
”利文斯頓小姐說道。
“現在别拿這些事來煩我。
”奧利弗夫人說，“我真無暇顧及。
我得趕到漢普頓法院，這段路可真夠長的。
” 受人尊敬的朱莉娅·卡斯泰爾斯有點吃力地從她的搖椅裡撐起來，在長時間休息，甚至打盹後起身時，七十歲以上的老人都會吃力。
她向前走了一步，仔細辨認着那位由她的忠實的與她共享她的“特權之家”房子的侍從通報的來訪者。
由于有點耳聾，她沒聽清楚名字，是奧利弗夫人嗎？她卻不記得什麼奧利弗夫人。
卡斯泰爾斯夫人顫巍巍地向前走了幾步，仔細辨認着。
“分開這麼多年了，您不記得我啦？” 像許多上了年紀的人一樣，卡斯泰爾斯夫人更能記得聲音，而不是相貌。
“噢，天啊，是，是阿裡亞德娜！親愛的，見到你多令人高興呀。
”她們互相緻以問候。
“我剛好路過這地方，”奧利弗夫人解釋道，“我來看一個住在離這兒不遠的人。
我想起昨晚看通訊本時知道您就住在這附近。
這兒挺好的，是嗎？”她邊問邊四下看了看。
“還不壞，”卡斯泰爾斯夫人說道，“不完全是像廣告上的那樣。
但也有很多好處。
一個人能自由自在地擺弄他自己的家具之類的東西。
你還可以在中心飯店吃飯，要麼，你當然自己也可以做東西吃。
啊，是的，真的不錯。
花園很迷人，保養得也不錯。
坐下吧，阿裡亞德娜，快坐下。
你看起來很好。
有一天我在報紙上看到你參加了一個文學聚餐。
真奇怪，你前一天還在報上讀到某人，過一天你就見到了她。
真是怪事。
” “我明白。
”奧利弗夫人邊坐邊說，“事情就是這樣的，不是嗎？” “你還住在倫敦嗎？” 奧利弗夫人告訴她還在倫敦，就開始在腦中思考着一些事情，她模糊地回憶起童年時上舞蹈課，第一次跳蘭謝舞時的情景。
進一步，退一步，伸手，轉身兩次，再轉一圈。
奧利弗夫人問起卡斯泰爾斯夫人的一個女兒及兩個外孫。
接着她又問起了另一個女兒在做什麼。
卡斯泰爾斯夫人好像不能肯定這個女兒在新西蘭幹什麼，某種社會調查吧。
卡斯泰爾斯按了一下她椅子扶手上的一個電鈴，叫埃瑪上茶。
奧利弗夫人叫她别麻煩了。
朱莉娅·卡斯泰爾斯說道：“當然要，阿裡亞德娜，你得喝茶。
” 兩位夫人都靠着椅背，談起了第二次、第三次跳蘭謝舞的情形，談起了老朋友、别人的孩子、朋友的去世等。
卡斯泰爾斯夫人說：“自從上次見你後，好些年不見了。
” “最後一次，我想是在盧埃林夫婦的婚禮上，”奧利弗夫人說道，“嗯，肯定是的。
伴娘莫伊拉看起來可真吓人。
盧埃林夫婦穿着杏黃色的、極不合身的衣服。
” “我知道，那衣服不适合他們。
” “我覺得現在的婚禮不像以前那樣好看了。
有些人穿着奇裝異服。
有一次，我的一個朋友去參加一個婚禮，她說新郎穿着一種被子樣的綢緞衣服，把脖子勒得很深。
我想可能是用瓦朗謝讷的花邊做的，特别奇怪。
新娘則穿着奇怪的褲裝，也是白色的，但全身都印上了酢漿草圖案。
” “嗯，親愛的阿裡亞德娜，你想象不到的，真的不同尋常。
在教堂也是這樣，如果我是牧師，我決不會