第四章

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裴特羅紐斯我過赫雷佐泰米斯之後,第二天睡了一整天覺。

    到了晚上,他遵照諾言,便打轎進了帕拉丁宮,和尼祿作了一次秘密的談活。

    談話後的第二天,-個百夫長果然奉旨帶領着十幾個禁衛軍士兵,來到了普勞茨尤斯的家門前。

     在一個充滿了恐怖和不安的時代,這樣的使者往往是來通報死訊的。

    因此,當百夫長用小錘敲打普勞茨尤斯家的大門,前廳總管報告院子裡來了許多土兵時,阖家主仆都陷入『一片慌亂。

    他們認為,首先遇到危險的一定是老統帥本人,因此他們把他一個入圍在中間。

    蓬波尼亞雙臂摟着丈夫的脖子,盡全力地護在他的身上。

    她那發青的嘴唇在急劇地麵抖,輕聲地說着活。

    莉吉亞的臉色也變得像夏布一樣的蒼白,她一個勁地吻着老統帥的手。

    小普勞茨尤斯緊緊抓着自己的寬袍,男男女女的家奴、仆役從走廊裡,從摟上女仆專用的房間裡,從浴室裡,從樓下的房間裡,從所有的地方全都跑出來了,因此到處都可聽到他們的叫嚷聲廣唉呀!唉呀!大難臨頭門”女人們放聲大哭起來,有的抓着自己的面孔,有的用頭巾蒙着腦袋。

     隻有普勞茨尤斯一人鎮定自若,這位久經沙場考驗的統帥敢于直面死亡,他那短小的鷹睑就像石雕一樣堅毅。

    不一會,他 ①得蜃待爾,希臘柙話中的豐産和農業女押,司谷物的成熟 就平息了全家的慌亂,命令奴隸們統統離去,然後對妻子說: “放開我,蓬波尼亞,即使我的死期已到,我們還是來得及告别的。

    ” 他輕輕地推開了妻子,但蓬波尼亞對他說:"阿盧斯!我們是要生死與共的呀廠說完她便跪下,默默地祈禱着,隻有為了最最親愛的人,才能表現出她那樣的虔誠。

     普勞茨尤斯向客廳走去的時候,百夫長已經在那裡等他。

    來者原來是老卡尤斯‘哈斯塔,他遠征不列颠時的舊部和戰友。

     “祝賀你,老統帥!我給您帶來了皇帝陛下的問候和意旨。

    這是令牌和玺印,我是奉旨來的。

    ”百夫長說道。

     “感謝陛下龍恩,恭聆陛下意旨。

    歡迎你,哈斯塔,請告訴我,你帶來的是什麼旨令。

    ”昔勞茨尤斯說。

     “阿盧斯,普勞茨尤斯丨陛下聽說你家裡住着莉吉藍王的一位公主,她還是神聖的克勞迪烏斯陛下在位的時候,莉吉亞王為了表示永不侵犯帝國的邊界,當作人質交給羅馬的。

    神君尼祿衷心感謝你這位統帥多年對這個女孩的殷勤照顧。

    現在陛下不想再麻煩你們全家了,同時也考慮到公主作為人質應當受到皇帝本人和元老院的監護,因此命今你把她交給卑職帶進宮去。

    ” 普勞茨尤斯是一個有着長年戎馬生涯的軍人,一位百煉成鋼的英雄,面對這樣的命令,他不會有任何悲傷、恚怨或者懇求的表示,但他依然壓抑不住他那突發的憤怒和痛苦,因此他的盾上起了皺褶。

    過去在戰場上,不列顛軍隊隻要看見他的盾頭這麼一皺,就會吓得喪魂落魄,現在,作為欽差的哈斯塔的臉上也露出了害怕的神色。

    但普勞茨尤斯對皇帝的意旨是不能違抗的,他沖那塊金牌和玺印看了一會兒,然後擡眼望着百夫長,平諍地說: “哈斯塔,請你在這裡稍等一下,我就把人質交出來廣說完這些話,他便來到了住宅另一頭的一間叫做内廳的房子裡。

    蓬波尼亞-格列齊铕、莉吉亜和小普勞茨尤斯都在那裡惶恐不安地等着他。

     “誰都沒有死亡或者發配到遠方海島去的危險,擔欽差帶來的是一個不幸的消息,莉吉箜,和你有關系呀廠“和莉吉亜有關”蓬波尼巫驚慌地叫了起來。

    “是的:普勞茨尤斯回答後,轉過身來對那姑娘說:“莉吉亞,你在我們家裡受到了和我們的孩子一樣的教育,我和蓬波尼亞兩人把你當作親生女兒似的疼愛。

    可是你自己也知道,你不是我們的女兒,你是你的部落交給羅馬的一個人質,因此你應當受到羅馬皇帝的保護,現在皇帝要把你從我們家裡接走了: 老統帥說話的神氣雖然平靜自然,但卻帶有一種奇怪的、不尋常的聲調。

    莉吉亜昕到後,眨巴着眼睛,依然不知道這是怎麼回事。

    蓬波尼亞的臉色變得蒼白。

    4在走曄通往後廳的門裡,女奴們又一次地露出了驚慌的兩孔。

     “聖旨是不能違抗的!”普勞茨尤斯說。

    “阿盧斯,還不如讓故去死廠蓬波尼亜叫了起來。

    她甩雙手抱着姑娘,好像要保護