愛的萌發

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啊,日本也誕生新的貴族了。

    ” 他旁若無人地說道。

     “因為在日本沒有所謂的貴族生活。

    我們完全窒息了。

    我想禮子小姐僅憑她那張貴族般的臉龐就足以招緻各方面的敵視,因而生活得很艱難,不是嗎?” 一想到自己的家庭生活遠非是貴族式的,禮子就羞得難以自容。

     但是,伯爵的話不僅煽起了她的虛榮心,而且她對伯爵那聞名遐迩的荒唐行徑也閃現出一絲同情,難怪他如此啊。

     可事後得知這是相親,自己的照片曾被送到伯爵的海外旅行目的地時,禮子很窩心。

     今天是與伯爵第二次見面。

     房子在返回客廳的途中,突然說道: “剛才也笑過了,伯爵還記得小時候他和我一同洗澡的事呢!” 十 “我完全忘記了那件事。

    ……他跟他媽媽也常來咱們家玩兒,從那時候起伯爵就是個淘氣包兒。

    他提出要和我一起洗澡,我可不同意。

    在澡堂裡,我說數到二百就出來,可伯爵卻說要堅持數到五百。

    我那時還沒有上學,所以是六七歲時的事吧。

    那時你還沒出世呢。

    好容易數到二百,他數到一百後,再回到一重新數起,也就是說數兩遍一百,他很得意。

    但那樣就一直也不肯從澡盆裡出來。

    據說媽媽很擔心,她來到洗澡間一看,我昏倒在水蒸氣裡不能動彈了。

    伯爵一動不動地看着我。

    他一聲不吭地在旁邊看着昏過去的我呀。

    剛才聽伯爵說起,我想起來也是有那麼一回事。

    ” 房子愉快地一個人笑了。

     禮子羞紅了臉。

    因為這聽起來簡直像姐姐在欣賞自己青春期的回憶。

     在要讓妹妹與那個人結婚的現在,還滿不在乎地講這些。

    姐姐的人品令禮子讨厭。

     在有了這樁親事以後,房子對禮子的态度便反複無常了。

    因為一直被姐姐用“妾生子”這樣的蔑視的眼光看待,所以變得更加好勝的禮子有生以來第一次被姐姐奉承。

     這不僅是出于如果禮子與伯爵結婚,那麼娘家即子爵家就會得救,自己也會有一門體面的親戚等自私自利的想法,同時房子也萬分羨慕将要一躍而成為貴婦人的妹妹的好運了。

    因而好像是自己的事一樣的熱衷于此并得意洋洋地來回奔走。

     “比起我,姐姐嫁給他怎麼樣呢?” 禮子很想現在就嘲弄嘲弄姐姐,但她卻用一種拐彎抹角的諷刺口吻說: “那位有田先生說姐姐你是個幻想人生幸福的人。

    ” “唉呀,這不是理所當然的嗎?他說什麼呢?” “是嗎?幻想這個詞兒裡不是有很多含義的嗎?我認為他看姐姐看得很準啊。

    ” “有什麼含義嗎?對于男人來說,終究是無法理解女人的幸福的。

    因此,看來似乎是幻想。

    男人因為不知道幸福就存在于單純之處而犯難地猜疑着。

    禮子要是受男人的思維方式影響的話,那可就要哭着過一輩子了。

    ” “我打算無論做什麼事都不哭。

    ……可要是姐姐你明白了什麼是真正的幸福的話,我真是羨慕你。

    ” “唉呀!成為伯爵夫人,這不就是很奢華的幸福嗎?落魄的子爵的女兒……你總是馬上就說真正的、真正的,這可是句壞口頭語。

    看看男人,即使辛苦一輩子,也無法從子爵晉升到伯爵啊。

    ” 禮子無言以對。

     “我這樣的人被賣到平民這兒,很幸福地生活着。

    女人啊,從身體構成來看就和男人不一樣,在明白這些之前,就是說大話也沒有用……” “可是,你和姐夫之間不是很不融洽嗎?因為有田君而鬧離婚……” “要是真到了那樣的話,也就那樣吧,那我将全心全意地愛有田君,過日子。

    ” “有田君是幹什麼的?” “他是個學者,是個很了不起的人。

    ” 當兩個人回到客廳時,有田打開套廊的玻璃窗,正望着院子。

    那邊傳來了犬吠聲。

     十一 房子打開電燈,來到走廊上,站在有田身邊。

     “有點兒冷吧?請原諒,請您回去吧!我們這就要出去。

    ” 她一面說,一面在蹲下去的時候用手輕輕碰了碰男人的肩膀,她又小聲說道: “你去我的娘家了?真難得。

    以後我可以去你家。

    ” “啊,我剛才就想告辭了。

    ” “真是對不起有田君。

    好像變成我把他騙來了似的。

    有田君隻以為是他自己的事,他是為了姐姐而來的。

    ” 說着,禮子也來到走廊: “對不起,莫名其妙地把您邀來……” 幽深的庭院裡籠罩着暮色。

    在假山的樹叢深處,可以看見茶室。

    環遊一圈,可以看出這是一座古色古香的庭園。

    但是,看來現在的主人是完全委托給了花匠,好像對草木山石并沒有感情,總是精心修整得連一片落葉都沒有,這反而使人感到秋日黃昏的冷清。

     右邊低矮的樹籬對面是寬闊的草坪。

    主人的興緻好像在這裡。

    這兒風光明媚。

    從花壇、林陰、樹、背陰棚等的配置上看是西式庭園,但是不如說是獵狗的訓練場。

    蘆葦繁茂的池塘是水獵場。

     靠圍牆處,并排着塗油漆的狗舍,狗舍前面金屬絲網裡是狗的運動場。

     這狗舍遠比貧民街的大雜院漂亮得多,在木闆鋪的雨天散步場地的裡面高出一階的是狗的寝室。

    地闆沒有一個節子。

    養狗的人每天把玻璃門擦得猶如貴重美術品的鑒賞室一樣。

     有兩三隻比女人的身價貴十倍以上的進口犬。

    主人很珍惜狗,不讓它們進行實際打獵那樣的激烈活動。

    這狗是專門用來配種的。

    它一次的交配費用要比最淫蕩的娼婦貴上數百倍。

     經過訓練的珍貴的狗,例如,西歐獵犬一面敏捷地悄悄靠近嗅出的獵物,一面微妙地搖動細長的尾巴,催促獵人注意,然後又乖巧地擡起一隻腿,指示獵物的所在。

    西歐獵犬的這種技巧,與塞特獵犬靠近獵物後,突然蹲下來,瞄準目标的那一套技巧等,都是競争形體優雅的裝飾。

     房子的丈夫村濑,熱衷于狩獵,這從資産階級的心理來看,作為一名優秀的獵犬飼養者也很聞名。

    因為有住在雇主家裡的飼養狗的男孩,訓練委托給了兼作獵人的養狗員,所以沒有自己動手的煩惱。

     但與矢島伯爵相比卻是天壤之别。

    伯爵已經是遍遊世界的狩獵家了。

     他與以英國貴族的獵狐俱樂部為首的歐洲諸國狩獵協會會員齊名。

     他也曾加入過非洲的猛獸狩獵組。

    是國際動物學會的會員。

    伯爵家那富麗堂皇的客廳和走廊裡滿是世界珍禽異獸的标本。

     他并不喜歡狩獵和動物學。

    這是天生喜歡大膽冒險的表現。

    是豁出去地奔放不羁地幻想的表現。

     因此,伯爵是英吉利輕型飛機俱樂部會員。

     對于這樣的伯爵來說,普通的獵犬根本不放在他眼裡。

    但是村濑像是在讓這位大狩獵家觀看新進口的獵犬的各種狩獵技巧。

    可以從客廳的走廊上遠遠看到這些情景。

     禮子為了送有田,在長長的走廊裡走着,她突然像是很寂寞似的說: “不讓有田君回去不行嗎?姐姐?不知為什麼,我想和他在一起。

    ” 十二 但是,房子隻是看了禮子一眼,沒做聲。

     就這樣走到正門的大廳,禮子又問: “有田君來,這對不起姐夫嗎?” “村濑倒沒什麼關系,隻是有田會感到為難的。

    ” “不,因為我是個粗人,所以竟和您一起來了,真是太失禮了。

    ” 有田道了歉,但是剛從大門往登車台階邁出一步時,他仿佛有些困惑似的回頭張望着。

    然後,用那種像是在尋找遠方的人的眼神擡頭看看禮子。