第四十四章
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情況。
每個人腰包裡都塞滿了股票，不用朋友們開口就分給他們一小部分，這成了當地的習慣了。
突然反悔停止贈送的事也是常見的，這倒是個好主意，因為當股票值不了幾文的時候，拿去贈送朋友隻是出于好意或義務而已。
但梢微耽擱一下，價格猛漲，這就該後悔了。
有一天，斯圖爾特先生（現在是内華達州的參議員）告訴我，如果我願到他的辦公室走一趟，他想送二十英尺加斯提斯礦股票給我，我請他明天再送，因為我正要去吃晚飯。
他說第二天他将不在城裡；于是我冒了個險，去吃晚飯，沒有去拿那股票。
在一星期内，它的價格漲到七十美元，後來又達到一百五十美元，不過無論如何也不能使他回心轉意了。
我想他把我那一份也賣掉了，把那部分問心有愧的收入裝進了自己的腰包。
有天下午，我碰到三位朋友，他們說他們在拍賣場以每英尺八十美元的價格買進了超人礦股票。
一個說如果我跟他到辦公室去，他就送我十五英尺；另一個說他再加十五英尺，第三個說他也加數奉送。
但我正要去采訪一次審訊，無法抽空去取。
幾個星期以後。
他們就以每英尺六百美元的價格把超人全賣了，還大大方方地跑來通知我一并已規勸我收下别人硬往我手裡塞的又一筆四十五英尺。
這些都是确鑿的事實，我可以列舉出一長串，并且嚴格地尊重事實。
朋友們經常把每英尺二十五美元的股票送二十五英尺給我們。
他們根本不以為意，就象遞給客人一支雪茄一樣。
這真是個繁榮時期！我以為它會永遠維持下去，但無論怎麼說，我倒絕不會未蔔先知。
為了說明這是一種什麼樣的瘋狂精神在支配着礦區社會人們的思想，我舉個例子。
人們挖掘地窖時，會發現礦脈恰好位于鐵鍬挖開的好象有石英礦脈的地方這地窖還不是在郊外，它就在城中心；他們立即便印行股票，抛向市場。
那地窖屬于誰倒無關緊要那礦脈屬于發現者，除非美國政府出面幹涉（因為政府對内華達的貴重金屬有所有權至少當時是如此），人們認為他有開采的特權。
設想一個陌生人在你那種滿奇花異草的庭院裡發現了一條礦脈，心安理得地用鋼釺、鐵鍬和炸藥把它弄成一片廢墟，這将是什麼滋味！可這在加利福尼亞是常有的事。
在弗吉尼亞一條繁華的商業街道中央，有個人探明一個礦脈，在上面開了個豎井。
他給了我一百英尺的股票，我把它拿去賣掉換了一套漂亮的衣服，因為我害怕有人會掉進井裡，就要吃官司。
我在位于另一條街中央的礦井裡也擁有股份；我要提一下人們有多糊塗。
西印度股票（它就叫這個名字）生意興隆，盡管就在它下面還有一條舊時的坑道，任何人走進去都可以看到它根本就沒有碰到石英礦，或者任何與石英礦有絲毫相似的東西。
發橫财的一個方法是加工野貓礦，待人們轟動起來就賣出去。
這方法很簡單。
泡制者探明一條毫無價值的礦脈，在上面打口豎井，買一車科穆斯托克礦脈的富礦石，把一部分倒進豎井裡，把剩下的擺在井壁上，堆在井口。
然後去對一個笨蛋炫耀這份财産，以高價賣給他。
自然那上當者買到的隻是那一車富礦石。
最有名的加工礦是北奧菲爾。
據說，它是科穆斯托克礦脈上的一個有價值的奧菲爾主礦的遙遠的延續。
接連幾天，人們都在談論北奧菲爾富礦的開發。
據說它生産的全是小塊、堅實的純銀。
我和股東到那地方去，看到一個六到八英尺深的豎井，井底是一片亂七八糟的，色調灰暗，略呈土黃色的沒有希望的岩石，如果指望在這裡面找到銀子的話，磨盤石裡也同樣找得到。
我們弄出一盤，放在水坑裡淘洗，千真萬确，我們竟在沉積物裡發現了六七顆黑黝黝、象子彈一樣毋庸置疑的天然銀。
從來沒有人聽說過這種事，科學也無法解釋這樣的怪事。
它的股票漲到六十五美元一英尺，世界著名悲劇演員麥肯布坎南以這個價購進一大股，準備再次退出舞台他總是這樣。
不久就發現，那礦是加過工的還不是用普通的方法，而是用一種膽大包天、厚顔無恥、特别新穎而野蠻的方式。
在一塊純銀上，發現了造币廠鑄造的文字合衆國。
顯然，這礦是用熔化的半美元銀币來加工的！把用這樣的方法得到的銀塊染黑，弄得很象天然銀，再同豎井底下的岩石碎片混合起來。
這絕對是真事。
股票當然馬上變成了廢紙，那位悲劇演員給坑了。
要不是這一不幸事件，我們就再也看不到麥肯布坎南出現在舞台上了。
每個人腰包裡都塞滿了股票，不用朋友們開口就分給他們一小部分，這成了當地的習慣了。
突然反悔停止贈送的事也是常見的，這倒是個好主意，因為當股票值不了幾文的時候，拿去贈送朋友隻是出于好意或義務而已。
但梢微耽擱一下，價格猛漲，這就該後悔了。
有一天，斯圖爾特先生（現在是内華達州的參議員）告訴我，如果我願到他的辦公室走一趟，他想送二十英尺加斯提斯礦股票給我，我請他明天再送，因為我正要去吃晚飯。
他說第二天他将不在城裡；于是我冒了個險，去吃晚飯，沒有去拿那股票。
在一星期内，它的價格漲到七十美元，後來又達到一百五十美元，不過無論如何也不能使他回心轉意了。
我想他把我那一份也賣掉了，把那部分問心有愧的收入裝進了自己的腰包。
有天下午，我碰到三位朋友，他們說他們在拍賣場以每英尺八十美元的價格買進了超人礦股票。
一個說如果我跟他到辦公室去，他就送我十五英尺；另一個說他再加十五英尺，第三個說他也加數奉送。
但我正要去采訪一次審訊，無法抽空去取。
幾個星期以後。
他們就以每英尺六百美元的價格把超人全賣了，還大大方方地跑來通知我一并已規勸我收下别人硬往我手裡塞的又一筆四十五英尺。
這些都是确鑿的事實，我可以列舉出一長串，并且嚴格地尊重事實。
朋友們經常把每英尺二十五美元的股票送二十五英尺給我們。
他們根本不以為意，就象遞給客人一支雪茄一樣。
這真是個繁榮時期！我以為它會永遠維持下去，但無論怎麼說，我倒絕不會未蔔先知。
為了說明這是一種什麼樣的瘋狂精神在支配着礦區社會人們的思想，我舉個例子。
人們挖掘地窖時，會發現礦脈恰好位于鐵鍬挖開的好象有石英礦脈的地方這地窖還不是在郊外，它就在城中心；他們立即便印行股票，抛向市場。
那地窖屬于誰倒無關緊要那礦脈屬于發現者，除非美國政府出面幹涉（因為政府對内華達的貴重金屬有所有權至少當時是如此），人們認為他有開采的特權。
設想一個陌生人在你那種滿奇花異草的庭院裡發現了一條礦脈，心安理得地用鋼釺、鐵鍬和炸藥把它弄成一片廢墟，這将是什麼滋味！可這在加利福尼亞是常有的事。
在弗吉尼亞一條繁華的商業街道中央，有個人探明一個礦脈，在上面開了個豎井。
他給了我一百英尺的股票，我把它拿去賣掉換了一套漂亮的衣服，因為我害怕有人會掉進井裡，就要吃官司。
我在位于另一條街中央的礦井裡也擁有股份；我要提一下人們有多糊塗。
西印度股票（它就叫這個名字）生意興隆，盡管就在它下面還有一條舊時的坑道，任何人走進去都可以看到它根本就沒有碰到石英礦，或者任何與石英礦有絲毫相似的東西。
發橫财的一個方法是加工野貓礦，待人們轟動起來就賣出去。
這方法很簡單。
泡制者探明一條毫無價值的礦脈，在上面打口豎井，買一車科穆斯托克礦脈的富礦石，把一部分倒進豎井裡，把剩下的擺在井壁上，堆在井口。
然後去對一個笨蛋炫耀這份财産，以高價賣給他。
自然那上當者買到的隻是那一車富礦石。
最有名的加工礦是北奧菲爾。
據說，它是科穆斯托克礦脈上的一個有價值的奧菲爾主礦的遙遠的延續。
接連幾天，人們都在談論北奧菲爾富礦的開發。
據說它生産的全是小塊、堅實的純銀。
我和股東到那地方去，看到一個六到八英尺深的豎井，井底是一片亂七八糟的，色調灰暗，略呈土黃色的沒有希望的岩石，如果指望在這裡面找到銀子的話，磨盤石裡也同樣找得到。
我們弄出一盤，放在水坑裡淘洗，千真萬确，我們竟在沉積物裡發現了六七顆黑黝黝、象子彈一樣毋庸置疑的天然銀。
從來沒有人聽說過這種事，科學也無法解釋這樣的怪事。
它的股票漲到六十五美元一英尺，世界著名悲劇演員麥肯布坎南以這個價購進一大股，準備再次退出舞台他總是這樣。
不久就發現，那礦是加過工的還不是用普通的方法，而是用一種膽大包天、厚顔無恥、特别新穎而野蠻的方式。
在一塊純銀上，發現了造币廠鑄造的文字合衆國。
顯然，這礦是用熔化的半美元銀币來加工的！把用這樣的方法得到的銀塊染黑，弄得很象天然銀，再同豎井底下的岩石碎片混合起來。
這絕對是真事。
股票當然馬上變成了廢紙，那位悲劇演員給坑了。
要不是這一不幸事件，我們就再也看不到麥肯布坎南出現在舞台上了。