第一章
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有緊急要事。
這四位羅朗，大家眼對眼看着，對這個消息感到不安；因為财産不多的人對一個公證人要來幹預大都會如此：它會引起一大堆合約、嗣承、訴訟之類的想法，一些盼望着的或者叫人害怕的事情。
這位父親沉默了幾秒鐘後喃喃地說： “這能要談什麼呢？” 羅塞米伊太太開始笑了： “行啦，這是件遺産，我能保證。
我帶來了好運。
” 可是他們沒有盼過能有哪個能給他們留下遺産的人去世。
羅朗太太天賦有記憶親戚的好記心，開始研究她丈夫那邊和她自己這邊的親戚關系，追溯家系，清理表親分支。
她帽子都還沒有脫就問： “說說，老爹（她在家裡叫她的丈夫‘老爹’，在陌生人前有時叫他‘羅朗先生’）說說，老爹，你想想看是誰和約瑟夫-勒伯呂結婚的，第二次結婚？” “是的，杜梅尼家的小姑娘，一個文具商的女兒。
” “他有孩子嗎？” “哦相信有四五個，至少。
” “不對。
這樣他那兒什麼也不會有。
” 她已經被這種探索激奮起來，對此寄予自天而降的使生活略得改善的希望。
可是很愛母親的皮埃爾知道她有點兒善于幻想，怕這個消息不是好消息而是壞消息，代之的是一個略略痛苦的、一個略略悲傷的消息，一件幻滅的消息，因而阻止她想下去。
“你别瞎高興了，媽媽，現在沒有‘美國叔叔’了！我甯可相信這是件有關讓的婚事。
” 全都對這個想法感到驚奇，而且讓變得有點兒惱火，因為他的哥哥竟在羅塞米伊太太前面說這種話。
“為什麼是我而不是你？這種說法太可讨論了。
你是老大，因此首先應當考慮的是你。
而且我呀，我不想結婚。
” 皮埃爾冷笑說： “那麼你是多情人？” 另一個不高興了，回答說： “難道隻有多情人才會說還不打算結婚？” “啊！對了，這個‘還’字把一切都更正了；你在等待。
” “就算我等吧，要是你這麼想。
” 可是羅朗老爹聽着也在考慮，忽然想到最可能的解答： “天哪！我們真是太蠢，讓我們絞盡腦汁。
勒-加尼先生是我們的朋友，他知道皮埃爾在找一家醫務室，讓在找一間律師事務所，他為你倆中的一個找到了位置。
” 這太簡單而且可能，使所有的人都同意了。
“飯備好了。
”女傭說。
于是各人都回房間，好在洗完手後坐上桌子。
十分鐘以後，他們坐在樓下的小餐廳裡吃飯。
開始時，幾乎沒有說話。
過了幾分鐘後，羅朗重新對公證人的拜候感到奇怪。
“總之，為什麼他不寫幾個字來，為什麼讓他的文書來了三次？為什麼他自己要來？” 皮埃爾認為這很自然。
“很可能他要求立刻回答，并且他可能要給我們說點兒要保密的話，不太想寫下來。
” 于是他們變得心事重重，而且四個人都對邀來的這個外人感到不便，她妨礙了他們的讨論和應當采取的決定。
當公證人來的時候，他們回到了客廳裡。
“您好，親愛的公證師。
” 他尊稱勒-加尼先生為“公證師”，這是所有公證人名字的前銜。
羅塞米伊太太站起來說： “我走了，我很倦了。
” 大家略略挽留了她一下，可是她一點不讓，也不像平常常做的那樣，讓三個男人裡的一個送她。
羅朗太太趕快走到新來客旁邊說： “請喝杯咖啡，先生！” “不要，謝謝，我剛吃過飯來。
” “那麼，喝杯茶？” “我不說不，可是請待會兒，我們先談談正事。
” 這幾句話以後是一陣子寂靜，隻聽到擺鐘有節奏的聲音和樓下笨手笨腳的女仆洗鍋的聲音，那連門口都能聽到。
這位公證人說： “您在巴黎是不是認識一位馬雷夏爾先生，雷翁-馬雷夏爾？” 羅朗兩口子同聲歡呼道：“這沒有錯！” “這是你們的一個朋友？” 羅朗慎重說： “最好的朋友，先生，他可是一個巴黎迷，他總是逛大街。
他是财政處的頭兒，自從我離開首都後就沒有見過他。
後來我們又斷了通信。
您知道當相互離遠了以後……” 公證人嚴肅地說： “馬雷夏爾先生去世了。
” 這一男一女同時作了一個聽到這類消息時人們常作的悲傷的吃驚小動作，雖有的暈厥有的不暈厥，但都很快。
勒-加尼先生接着說： “我在巴黎的同行剛通知我，他遺囑中的主要安排，其中立你們的兒子讓，讓-羅朗先生為他全部财産的嗣承人。
” 大家如此震驚，以緻找不出一句話來說。
羅朗太太是第一個，控制了她的感情，結結巴巴地說： “我的天哪，可憐的雷翁……我們可憐的朋友……我的天……死了！” 在她的眼眶裡淌出了眼淚，女人們的靜悄悄的眼淚，從心靈裡出來的淚珠兒，如此晶瑩，它流到了兩腮上，看來如此痛苦。
可是羅朗思想中主要不是不幸帶來的悲哀而是所宣布的希望。
他雖然不敢直接問這一遺囑的條文和财産的數字，但為了達到這個令人關心的問題，他問道： “他是怎麼死的，這個可憐的馬雷夏爾？” 勒-加尼先生完全不知道。
他說： “我隻知道死者沒有直接嗣承人。
他将他的按百分之三年息收年金兩萬多法郎的全部财産留給了你的第二個兒子，他見到他出生、長大，而且判定他值得這份遺贈。
如果讓先生拒絕接受，遺産将贈給孤兒。
” 這位父親已經按捺不住他的高興，他嚷道： “老天爺！這真是出自心靈的好意。
我呀，要是我沒有下代，我也決不會忘記他這個好朋友！” 這位公證人微笑着，他說： “我也很高興親自來向你們宣布這件事。
給人報告好消息總是受人歡迎。
” 他一點都沒有想到，有這個好消息是由于一個朋友，一個羅朗老爹最好的朋友去世；羅朗老爹自己也一下子忘記了剛才認真聲明的深交。
隻有羅朗夫人和她的兩個兒子保持了憂愁的面容。
她一直略略流淚，用她的手絹擦幹兩眼，而後捂住她的嘴，制住大聲歎息。
那位醫生喃喃說： “這是個好人，很重感情。
他常邀我們去吃飯，我的弟弟和我。
” 讓張大了晶瑩的眼睛，保持着他右手捏着漂亮的金色胡子的習慣姿勢，從開頭順着理下去直到最後一根，像
這四位羅朗，大家眼對眼看着，對這個消息感到不安；因為财産不多的人對一個公證人要來幹預大都會如此：它會引起一大堆合約、嗣承、訴訟之類的想法，一些盼望着的或者叫人害怕的事情。
這位父親沉默了幾秒鐘後喃喃地說： “這能要談什麼呢？” 羅塞米伊太太開始笑了： “行啦，這是件遺産，我能保證。
我帶來了好運。
” 可是他們沒有盼過能有哪個能給他們留下遺産的人去世。
羅朗太太天賦有記憶親戚的好記心，開始研究她丈夫那邊和她自己這邊的親戚關系，追溯家系，清理表親分支。
她帽子都還沒有脫就問： “說說，老爹（她在家裡叫她的丈夫‘老爹’，在陌生人前有時叫他‘羅朗先生’）說說，老爹，你想想看是誰和約瑟夫-勒伯呂結婚的，第二次結婚？” “是的，杜梅尼家的小姑娘，一個文具商的女兒。
” “他有孩子嗎？” “哦相信有四五個，至少。
” “不對。
這樣他那兒什麼也不會有。
” 她已經被這種探索激奮起來，對此寄予自天而降的使生活略得改善的希望。
可是很愛母親的皮埃爾知道她有點兒善于幻想，怕這個消息不是好消息而是壞消息，代之的是一個略略痛苦的、一個略略悲傷的消息，一件幻滅的消息，因而阻止她想下去。
“你别瞎高興了，媽媽，現在沒有‘美國叔叔’了！我甯可相信這是件有關讓的婚事。
” 全都對這個想法感到驚奇，而且讓變得有點兒惱火，因為他的哥哥竟在羅塞米伊太太前面說這種話。
“為什麼是我而不是你？這種說法太可讨論了。
你是老大，因此首先應當考慮的是你。
而且我呀，我不想結婚。
” 皮埃爾冷笑說： “那麼你是多情人？” 另一個不高興了，回答說： “難道隻有多情人才會說還不打算結婚？” “啊！對了，這個‘還’字把一切都更正了；你在等待。
” “就算我等吧，要是你這麼想。
” 可是羅朗老爹聽着也在考慮，忽然想到最可能的解答： “天哪！我們真是太蠢，讓我們絞盡腦汁。
勒-加尼先生是我們的朋友，他知道皮埃爾在找一家醫務室，讓在找一間律師事務所，他為你倆中的一個找到了位置。
” 這太簡單而且可能，使所有的人都同意了。
“飯備好了。
”女傭說。
于是各人都回房間，好在洗完手後坐上桌子。
十分鐘以後，他們坐在樓下的小餐廳裡吃飯。
開始時，幾乎沒有說話。
過了幾分鐘後，羅朗重新對公證人的拜候感到奇怪。
“總之，為什麼他不寫幾個字來，為什麼讓他的文書來了三次？為什麼他自己要來？” 皮埃爾認為這很自然。
“很可能他要求立刻回答，并且他可能要給我們說點兒要保密的話，不太想寫下來。
” 于是他們變得心事重重，而且四個人都對邀來的這個外人感到不便，她妨礙了他們的讨論和應當采取的決定。
當公證人來的時候，他們回到了客廳裡。
“您好，親愛的公證師。
” 他尊稱勒-加尼先生為“公證師”，這是所有公證人名字的前銜。
羅塞米伊太太站起來說： “我走了，我很倦了。
” 大家略略挽留了她一下，可是她一點不讓，也不像平常常做的那樣，讓三個男人裡的一個送她。
羅朗太太趕快走到新來客旁邊說： “請喝杯咖啡，先生！” “不要，謝謝，我剛吃過飯來。
” “那麼，喝杯茶？” “我不說不，可是請待會兒，我們先談談正事。
” 這幾句話以後是一陣子寂靜，隻聽到擺鐘有節奏的聲音和樓下笨手笨腳的女仆洗鍋的聲音，那連門口都能聽到。
這位公證人說： “您在巴黎是不是認識一位馬雷夏爾先生，雷翁-馬雷夏爾？” 羅朗兩口子同聲歡呼道：“這沒有錯！” “這是你們的一個朋友？” 羅朗慎重說： “最好的朋友，先生，他可是一個巴黎迷，他總是逛大街。
他是财政處的頭兒，自從我離開首都後就沒有見過他。
後來我們又斷了通信。
您知道當相互離遠了以後……” 公證人嚴肅地說： “馬雷夏爾先生去世了。
” 這一男一女同時作了一個聽到這類消息時人們常作的悲傷的吃驚小動作，雖有的暈厥有的不暈厥，但都很快。
勒-加尼先生接着說： “我在巴黎的同行剛通知我，他遺囑中的主要安排，其中立你們的兒子讓，讓-羅朗先生為他全部财産的嗣承人。
” 大家如此震驚，以緻找不出一句話來說。
羅朗太太是第一個，控制了她的感情，結結巴巴地說： “我的天哪，可憐的雷翁……我們可憐的朋友……我的天……死了！” 在她的眼眶裡淌出了眼淚，女人們的靜悄悄的眼淚，從心靈裡出來的淚珠兒，如此晶瑩，它流到了兩腮上，看來如此痛苦。
可是羅朗思想中主要不是不幸帶來的悲哀而是所宣布的希望。
他雖然不敢直接問這一遺囑的條文和财産的數字，但為了達到這個令人關心的問題，他問道： “他是怎麼死的，這個可憐的馬雷夏爾？” 勒-加尼先生完全不知道。
他說： “我隻知道死者沒有直接嗣承人。
他将他的按百分之三年息收年金兩萬多法郎的全部财産留給了你的第二個兒子，他見到他出生、長大，而且判定他值得這份遺贈。
如果讓先生拒絕接受，遺産将贈給孤兒。
” 這位父親已經按捺不住他的高興，他嚷道： “老天爺！這真是出自心靈的好意。
我呀，要是我沒有下代，我也決不會忘記他這個好朋友！” 這位公證人微笑着，他說： “我也很高興親自來向你們宣布這件事。
給人報告好消息總是受人歡迎。
” 他一點都沒有想到，有這個好消息是由于一個朋友，一個羅朗老爹最好的朋友去世；羅朗老爹自己也一下子忘記了剛才認真聲明的深交。
隻有羅朗夫人和她的兩個兒子保持了憂愁的面容。
她一直略略流淚，用她的手絹擦幹兩眼，而後捂住她的嘴，制住大聲歎息。
那位醫生喃喃說： “這是個好人，很重感情。
他常邀我們去吃飯，我的弟弟和我。
” 讓張大了晶瑩的眼睛，保持着他右手捏着漂亮的金色胡子的習慣姿勢，從開頭順着理下去直到最後一根，像
