第三章

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雙臂,用很激動的聲音說: “先生,看見您這滿頭白發,我真不能相信您還要找些決鬥的事來尋開心。

    ” “白發?”海軍中将打斷了他的話,大聲嚷道,“你這是一派胡言,我的頭發不過是灰色的罷了。

    ” 這樣開始的一場口角,幾秒鐘後,就越來越兇,竟使年輕人按捺不住地發作起來。

    德-凱嘉魯埃伯爵看見他的外孫女從遠處掉過馬頭,臉上帶着不安的神情,向他們走來,就趕緊将自己的姓名告訴對方,關照這位陌生人在回馬過來的年輕姑娘面前不要聲張,因為她是要他保護的。

    青年人聽了這番話,情不自禁地微微一笑,随即将自己的一張名片交給老水手,告訴他自己就住在舍夫勒茲的一所鄉間别墅裡。

    他用手指點那所别墅給伯爵看,然後就迅速走開了。

     “我的外孫女兒,你差點兒傷着這個可憐的老百姓了,”伯爵一邊說,一邊趕緊向愛米莉迎上去。

    “你簡直不懂得怎樣控制你的馬兒。

    害得我留在這裡降低身分去為你彌補過失。

    如果你自己留在這兒,哪怕你折斷了他的胳膊,隻要你瞟他一眼,或者說一句你不生氣時所說的動聽話,就什麼都好辦了。

    ” “我親愛的舅公,闖禍的是您的馬兒,不是我的馬兒呀!我相信您真的不能再騎馬了,您已經不象去年騎得那麼好。

    不過與其在這兒說廢話……” “廢話?天曉得!難道得罪了你的舅公不算一回事嗎?” “難道我們不應該上前去看看這個青年是不是受了傷嗎?他走起路來一跛一跛的,舅公,您看!” “沒有的事,他在跑咧。

    哼,我剛才狠狠地教訓了他一頓。

    ” “呀!舅公,您一向如此。

    ” “站住!我的外孫女兒,”伯爵抓住愛米莉坐騎的絡頭,使馬兒停了下來。

    “我看不出有什麼必要去巴結這些店員,他能夠被你這麼漂亮的姑娘,或者被我——美麗的母雞号戰艦的司令官——撞倒在地,還算他有福氣咧!” “您怎麼知道他是一個平民呢,我親愛的舅公?依我看,他的舉止是很高貴的。

    ” “如今誰的舉止不高貴呀,我的外孫女兒!” “不,舅公,并不是每個人都有上流社會人士在交際場中所養成的儀容和舉止的,我敢和您打賭,這個青年一定是個貴族。

    ” “你仔細觀察他的時間還不夠呢。

    ” “不過,這不是我頭一次看見他呀。

    ” “你也不是頭一次要找他,”海軍中将笑着頂了她一句。

     愛米莉臉紅起來。

    伯爵讓她籌了一會才接着說: “愛米莉,你知道我愛你象愛我的孩子一樣,正是因為家庭中隻有你一個人具有高貴出身應有的高傲氣質。

    天曉得!我的外孫女兒,誰能相信到如今高貴的原則會變得這麼罕見呀?好吧,讓我做你的心腹吧。

    我親愛的,我看出來你對這位青年貴族不是沒有意思的。

    噓!如果我們偷偷摸摸地幹,家裡人會譏笑我們的,你當然懂得這個意思:因此,讓我來幫助你吧,孩子!我們兩人保守秘密,我答應你,我要将他帶到我們的客廳裡來。

    ” “什麼時候呀,目公?” “明天。

    ” “我親愛的舅公,不要我承擔什麼義務吧?” “一點也不要,而且你可以轟炸他,火燒他,或者當他是一艘古式的大船,讓他呆在那裡,睬也不睬他,假如你喜歡這樣做的話。

    他不是頭一個到這裡來受這種待遇的人,是嗎?” “舅公,您心眼真好!”
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