報恩記

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諷刺地一笑)。

    不過,也不單是我,誰看小說都是愛看悲慘情節的嘛。

     過了一會兒,彌三右衛門歎了一口氣說:“已經碰上了這種難關,哭哭也挽回不了的了,從明天起,我決定把店員全部遣散。

    ” 那時一陣狂風,搖動了茶間,打亂了聲浪,我就沒聽清彌三右衛門太太的話。

    主人點點頭,兩手疊在膝蓋上,擡眼望望竹編的天花闆,粗黑的眉毛,尖尖的頰骨,特别是那長長的眼梢——越看越覺面善,确實是在哪裡見過的。

     “主,耶稣基督呀,請把您的力量賜給我們吧……” 彌三右衛門閉着眼喃喃禱告起來。

    老太婆也跟着祈求上帝的保佑。

    我還是一眼不眨地注視彌三右衛門的臉。

    屋外又吹過一陣風,我心裡一閃,記起了二十年前的往事,在記憶裡清清楚楚地看出了彌三右衛門的面影。

     二十年前的往事,——這不用多說,隻簡單談談事實。

    那時我出洋到阿媽港,有位日本人的船長,救了我的性命。

    當時大家沒通名姓便分開了。

    現在我見了這彌三右衛門,原來正是當年的那位船長。

    想不到會有這種巧遇。

    我仍舊注視這老人的臉,看着他寬實的肩身,骨節粗大的手指,還帶得有當年珊瑚礁的海水氣和白檀山的味道。

     彌三右衛門做完了長長的禱告,便安靜地對老婆子說:“以後一切,隻好聽上帝安排了,——你看,茶炊開了,大家喝一杯茶吧!” 老婆子重新忍住了胸頭的悲痛,悄然地說:“是呀,不過心裡後悔的是……” “得啦,多唠叨有什麼用哩,北條丸沉沒,全部資本完結了……” “不,我說的不是這個,我是想兒子彌三郎,如果不把他趕走……” 我聽了這場對話,又輕輕一笑,現在已不是對北條屋幸災樂禍,而是想到自己“有報恩的機會了”,覺得高興。

    我這個被人到處緝捕的阿媽港甚内,終于也能報答自己的恩人了。

    這種高興——不,除了我自己以外,别人是不會了解的(譏諷地)。

    世上行善者是可憐的,他們一件壞事也沒幹過,盡管行善,也不會感到快樂。

    他們是不懂這種心情的。

     “你說什麼,這種畜生,世上沒有倒還好些呢。

    ”彌三右衛門把目光移開燈光,說,“如果那家夥可以當錢使,闖過今天的難關,那趕走他就……” 彌三右衛門剛說完,突然吃驚地見到我。

    當然他會吃驚,那時我已不出聲地推開了紙隔扇,而且我是行腳和尚打扮,剛才脫掉了箬笠,裡面戴的是南蠻頭巾。

     “你是誰?” 彌三右衛門雖是老人,一下子卻跳起來了。

     “不,請不要慌,我叫阿媽港甚内……嗳,請放心,我是一個強盜,今晚到府上來,本來另外有事……” 我摘去頭巾,坐在彌三右衛門面前。

     以後的事,我不說您也可以猜到。

    我答應了他,為了打救他的急難,報答他的大恩,在三大之内,給他籌到六千貫①銀子,一天不誤。

    哎喲,門外好像有人。

    那麼請原諒,明天或後天晚上,我再偷偷來一次吧。

    那大十字架星的光雖照耀在阿媽港的天空,可是在日本的天空中是見不到的。

    我沒有像星光一樣離開日本,今夜特地來請您做彌撒,就為了怕對不起保羅的靈魂喽。

     ①日本的一貫,約合七斤半。

     您說我怎樣逃走嗎?那可甭擔心,從這高天窗,從那大煙囪口,我都可以自由出人,現在,千萬拜托,為了恩人保羅的靈魂,這話千萬别告訴外人。

     北條屋彌三右衛門的話 神甫,請聽我的忏悔。

    您大概知道,近來社會上有一個著名大盜,叫做阿媽港甚内,據說此人曾栖身根來寺高塔上,偷過殺生關白的大刀,還遠在海外,打劫過呂宋的太守,他什麼事都幹得出來。

    這個人終于被逮住了,最近在一條的回橋頭枭首示衆,這消息大概您也聽到了。

    我受過阿媽港甚内的大恩,這受恩的事,現在也沒什麼可說的,原因是遭到了一次大災難,請您聽我詳細說明以後,為我禱告上帝,請求饒恕我這個罪人。

     兩年前冬天,我有一條北條龍的海船,遇到一場接連的大風暴,在海裡沉沒了,我的全部資産都喪失了——遇到這樣的事,我八條屋一家,除了流離四散,再也沒有别的辦法了。

    您知道,我們做買賣的人,平時有的是交易對手,真正的朋友是沒有的。

    這一來,我的全部家産,好比一條船翻在大海裡,落進十八層地獄了。

    忽然有一天晚上,——我現在還記得很清楚,是刮大風的一夜,我同我女人正在您熟悉的那間屋子裡,一直談到夜深。

    那時忽然進來一個人,穿着行腳和尚的服裝,戴着南蠻頭巾,這人就是那個阿媽港甚内。

    當時我大吃一驚,十分憤怒。

    聽他說,他偷進我家裡是來偷盜的,見到茶間有燈光,還聽見人講話,從隔扇縫裡張望進來,認出我彌三右衛門,曾經救過他的性命,是二十年前的恩