五 結局

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約瑟悲痛之極;也許隻有呆闆的工作能使他分心,可是他提不起精神來畫畫。

    朋友們互相約着經常來陪他,不讓他孤獨。

    皮克西沃的喜歡約瑟,在一個愛嘲弄的人可以說是到了最大限度,出殡之後半個月也常到畫室來。

    有一天女傭人忽然進來遞給約瑟一封信,說送信的老婆子在門房裡等回音。

     先生: 我不敢稱你為弟,但是既然我姓了這個姓,就不能不寫信給你…… 約瑟翻過信紙,查看信末的簽名,一見佛洛爾·特·勃朗堡伯爵夫人幾個字,打了一個寒噤,料定哥哥又幹下什麼卑鄙龌龊的勾當了。

     那女的拿着一把一七九三年代的雨傘,當拐杖一般撐着身體。

    皮克西沃拿起筆來畫速寫,約瑟問她:“你姓什麼?” 過了十分鐘,皮安訓下樓告訴兩個朋友:“我找台北蘭去要他開刀,還能救活這個女的。

    台北蘭一定會給她治療。

    縱酒的結果,她得了一種奇妙的病,大家本以為那種病已經絕迹了。

    ” 過了三個月,上校特·勃朗堡伯爵在家請杜·蒂埃,紐沁根,拉斯蒂涅,瑪克辛·特·脫拉伊,特·瑪賽吃宵夜。

    客人帶着安慰的口氣談到他和蘇朗日家鬧翻的事,主人聽了表示滿不在乎。

     過了一會,出現一個女人,皮克西沃稱之為“一堆會走路的垃圾!”的确,你隻看見一件套着一件的破爛衣衫,因為時令關系四邊都沾滿泥漿,底下是一雙粗腿,一雙臃腫的腳,套着千補百衲的襪子,穿着裂縫裡滲出水來的鞋子。

    一大堆破布上面聳起着一張臉,活像夏萊筆下的掃街女人,包着一條經緯磨光的頭巾。

     腓列普答道:“再過兩年我可以有一千萬。

    ” 約瑟道:“好吧,這裡還有十法郎。

    ” 約瑟道:“她完全幹癟了!……” 約瑟道:“嘿!卑鄙龌龊到這個地步!内裡究竟是怎麼回事呢?” 約瑟接着道:“再說,攪水女人也活該吃苦,不要臉的臭婆娘當初竟會叫人把我砍頭,像殺雞一樣容易,她就不肯開一聲口,說我是冤枉的!……” 約瑟把信一扔,皮克西沃急忙撿起來高聲念道: 身為勃裡杜·特·勃朗堡伯爵夫人,不管過去犯了什麼過失,死到醫院去總不大得體吧?倘若我命該如此,倘若伯爵和你的意思要我如此,那我也沒有話說。

    但你是皮安訓醫生的朋友,求他說個情送我進醫院。

    先生,替我送這封信的人,到格裡希街的勃朗堡府上一連去過十一天,沒有能得到我丈夫的幫助。

    我目前的情形不允許我委托一個訴訟代理人用法律手續取得我應有的權利,使我能太太平平的死。

    我是無論如何救不活的了,我知道。

    你要不願照管你不幸的嫂子,至少請你給我必要的錢,讓我從容就死;因為我看出你哥哥要我死,他一向就要我死。

    他早說過有三個可靠的辦法置一個女人于死地,我卻是笨得很,料不到他會用這一着。

     倘若承蒙你好意肯幫助我,肯親自來看看我落難的情形,我的地址是烏沙伊街,在香德蘭德街口的六層樓上。

    明天我要不付清拖欠的房租,就得趕出大門!叫我上哪兒去呢,先生?我是不是能稱為 你的嫂子 佛洛爾·特·勃朗堡伯爵夫人 皮安訓道:“你們走開,讓我看看病是不是還醫得好。

    ” 皮安訓已經奔入院子,急于向台北蘭去報告重要消息。

    過了兩小時,約瑟的倒黴嫂子給送往丢蒲阿醫生創辦的醫院;那醫院辦得很好,後來由巴黎市收買了。

     皮克西沃道:“這種人可多着呢!” 皮克西沃道:“她還能哭呢!怪了怪了:骨牌上竟會掉出眼淚來!我這才明白摩西的奇迹。

    ” 皮克西沃道:“咱們瞧瞧去。

    ” 皮克西沃道:“叫送信的女人上來,從她嘴裡可以聽到故事的開場白。

    ” 皮克西沃搭讪着說:“是不是要我改信了新教才能上你家去呢?” 皮克西沃叫道:“了不起,特洛希!做一樁好事叫人吃吃苦,倒也痛快!” 皮克西沃一邊上樓一邊對三個朋友說:“腓列普·勃裡杜真是曼菲斯托番轉世,不過多了一匹馬。

    他擺脫老婆的手段惡毒透了。

    咱們的朋友羅斯多每月從腓列普手裡拿到一千法郎,當然很高興拉着勃裡杜太太和佛洛麗納,瑪麗埃德,多麗阿,華爾諾勃爾一幫人鬼混。

    等到腓列普看出攪水女人好吃好穿,過慣了奢華生活,馬上斷絕她的财源,讓她自己去張羅……怎麼張羅,你們都想象得出。

    一年半之後,腓列普使他女人一季不如一季的堕落下去;臨了又給她一個年輕漂亮的下級軍官,引誘她喝上了酒。

    腓列普一步一步向上爬,他女人一步一步往下跌,如今伯爵夫人竟陷入了泥淖。

    這女的生在鄉下,身體經得起磨折,我弄不清腓列普怎麼能把她拖倒的。

    我很想研究這出戲,因為我要替一個朋友報仇。

    唉!告訴你們,”皮克西沃的口氣叫三個朋友猜不透是開玩笑還是說的正經,“要斷送一個人,隻消叫他染上一樣嗜好。

    雨果說過:她太喜歡跳舞了,就為着跳舞送命!……我祖母喜歡賭彩票,腓列普就用彩票害死她!羅日老頭喜歡淫樂,性命就送在洛洛德手裡!可憐的勃裡杜太太喜歡腓列普,就為着腓列普氣死!……唉!嗜好!嗜好!什麼叫作嗜好,你們知道沒有?嗜好就是催命鬼!