第七章 路經白圖瓦
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行者或商人走到河邊，發現自已被這麼大的洪水阻斷了行程時，他們會怎麼辦呢？”我不由問道，“我覺得很難有渡輪抵得住這像快車一樣的急流。
” “答案很簡單！”奧德上尉說，“他們就放棄！” “不，”邦克斯回答，“有大象的時候他們就過去了。
” “什麼？會有一些大象能遊過這麼遠的距離？” “當然。
他們是這麼做的；”工程師回答。
“把所有的行李放到這些……” “長鼻目動物的背上！”奧德上尉插言道，顯然是想起了他的朋友馬西亞-凡-吉特。
“然後趕象人強迫它們走進激流，”邦克斯接着說道。
“起初，這動物遲疑不前，它後退、嘶鳴；但很快就會下定決心，走入河裡，勇敢地遊過河去。
得承認，有時候一些大象會被卷走而淹死在激流中；但這種情況很少見，如果指揮它們的向導機智靈活的話。
” “還好！”奧德上尉說，“雖然我們沒有‘一些’象，但有一隻……” “這隻就夠了，”邦克斯接口道。
“它不正像美國人埃文斯一八○四年發明的那個能在水上遊、陸上走的水陸兩用車嗎？” 大家各自返回車上的崗位，卡魯特照看鍋爐，斯托爾鑽進、轉塔，邦克斯坐在他旁邊充當舵手。
真正涉水過河之前，先要在淹沒的岸邊高地上前進約五十英尺的距離。
“鋼鐵巨獸”輕輕地發動并上路了。
它的大腳已經浸濕，但還沒有漂浮起來。
在這種以液體為表面的固體地面上經過可要格外小心。
突然，夜間聽到的蚤亂聲又傳過來了。
隻見百來個家夥，手腳亂舞，扮着鬼臉，剛剛從樹林裡跑出來。
“見鬼！原來是些猴子！”奧德上尉喊着，不由得開懷大笑。
的确如此，這群猴子正排着緊湊的隊形朝“蒸汽屋”走過來。
“它們想幹什麼？”馬克-雷爾問。
“襲擊我們，肯定是！”奧德回答，他總是作好抵禦的準備。
“不！沒什麼可擔心的，”卡拉加尼觀察完這夥猴子說道。
“那他們到底想幹什麼？”馬克-雷爾中士第二次問道。
“與我們一道過河，僅此而已！”印度人回答。
卡拉加尼沒有說錯。
我們碰到的，既不是毛茸茸的長臂猿，蠻橫無禮、讓人讨厭，也不是住在貝納萊斯王宮裡受寵的貴族猴家庭成員。
這是些屬于朗古爾種的猴子。
在半島上同類中個兒最大，它們四肢靈活，皮膚黝黑，面部無毛卻長有一圈白色的絡腮胡子，看來像是些上了年紀的老律師。
背部的毛呈灰色，腹毛卻是白色，翹着尾巴。
猴子們姿勢怪異，舉止誇張，較馬西亞-凡-吉特有過之而無不及。
就我當時所知，這些朗吉爾猴在全印度都是神聖的動物。
傳說中，他們是征服了錫蘭島的拉馬戰士們的後裔。
在昂貝爾，猴群有個宮殿叫澤臘那，他們對來此的遊人很友好。
在印度，明文規定嚴禁捕殺它們，有幾個英國軍官已因為違背這條法律而送了性命。
這些猴子雖然性情溫和、容易馴服，受到襲擊時卻頗具危險性，如果隻是受了傷，路易-魯斯萊先生的說法便再恰當不過：它們會變得與鬣狗或豹子一樣兇殘可怕。
但是眼下，既然談不上要對抗這些朗古爾猴，奧德上尉便把步槍放下了。
那麼，果真像卡拉加尼宣稱的那樣，猴群是因為不敢迎戰泛濫的疾流，而想利用我們的“漂浮機器”渡過白圖瓦河嗎？ 這倒有可能，很快就會看到了。
“鋼鐵巨獸”已經駛過河岸，并已觸到河床。
很快，整列車便與它一起漂遊起來。
但因為此處的堤岸有一個拐角，河水流速減慢形成了渦流，所以開始時，“蒸汽屋”幾乎停下不動了。
猴群越走越近，已經-進了漫過河岸斜坡的不太深的水裡。
沒有什麼敵意。
然而猛然間，公猴、母猴、老猴、小猴又是蹦又是跳，相互拉起了手，最後，一起竄上這列像是在等待它們的火車。
幾秒鐘内，“鋼鐵巨獸”上面便已聚了十隻，每個房子上大約有三十隻，總共加起來得一百來隻，它們樣子快活，親昵而随便，甚至可以說十分健談——至少在它們之間，——大概是相互慶祝如此走運便碰到了一艘渡輪，使自己可以繼續行程了吧。
“鋼鐵巨獸”馬上進到河裡，轉向上遊，逆流而上。
有一陣兒，邦克斯害怕火車因馭上這些額外的旅客而超重。
其實沒有關系，猴子們十分聰明地分散開來。
有的在車尾，有的在塔上，有的在象脖子處，還有的一直爬到象鼻子尖兒，一點也不害怕鼻子裡噴出的蒸汽。
我們的塔形房屋的圓頂上也有一些，或蹲或立，或是以爪子倒立，或是用尾巴倒挂，甚至懸到了陽台的遊廊下。
“蒸汽屋”多虧有設計高超的氣箱，才能夠保持漂流的路線，也不用擔心超載。
奧德上尉與弗克斯興奮不已，——尤其是那位勤務兵。
他差一點就要把“蒸汽屋”獻給這群怪相疊出、不拘禮節的動物了。
他跟它們說話，和它們握手，用帽子向它們緻敬。
他會心甘情願地把車上的所有糖果發散一空，如果不是被這夥猴子惹火的帕拉紮德先生把糖果收起來的話。
“鋼鐵巨獸”一路艱苦跋涉，四隻大腳像船槳一樣擊打着河水。
列車沿斜線向既定的登陸地點漂去。
半小時以後，“鋼鐵巨獸”近岸了；但是，還沒等它完全着陸，這些四腳小醜們便紛紛跳上河岸，雀躍着跑掉了。
“它們本可以說聲謝謝嘛！”弗克斯對這些過路旅伴的不客氣很是不滿，大聲喊道。
回答他的是一陣哄笑——勤務兵的指責隻獲得了這點兒共鳴。
” “答案很簡單！”奧德上尉說，“他們就放棄！” “不，”邦克斯回答，“有大象的時候他們就過去了。
” “什麼？會有一些大象能遊過這麼遠的距離？” “當然。
他們是這麼做的；”工程師回答。
“把所有的行李放到這些……” “長鼻目動物的背上！”奧德上尉插言道，顯然是想起了他的朋友馬西亞-凡-吉特。
“然後趕象人強迫它們走進激流，”邦克斯接着說道。
“起初，這動物遲疑不前，它後退、嘶鳴；但很快就會下定決心，走入河裡，勇敢地遊過河去。
得承認，有時候一些大象會被卷走而淹死在激流中；但這種情況很少見，如果指揮它們的向導機智靈活的話。
” “還好！”奧德上尉說，“雖然我們沒有‘一些’象，但有一隻……” “這隻就夠了，”邦克斯接口道。
“它不正像美國人埃文斯一八○四年發明的那個能在水上遊、陸上走的水陸兩用車嗎？” 大家各自返回車上的崗位，卡魯特照看鍋爐，斯托爾鑽進、轉塔，邦克斯坐在他旁邊充當舵手。
真正涉水過河之前，先要在淹沒的岸邊高地上前進約五十英尺的距離。
“鋼鐵巨獸”輕輕地發動并上路了。
它的大腳已經浸濕，但還沒有漂浮起來。
在這種以液體為表面的固體地面上經過可要格外小心。
突然，夜間聽到的蚤亂聲又傳過來了。
隻見百來個家夥，手腳亂舞，扮着鬼臉，剛剛從樹林裡跑出來。
“見鬼！原來是些猴子！”奧德上尉喊着，不由得開懷大笑。
的确如此，這群猴子正排着緊湊的隊形朝“蒸汽屋”走過來。
“它們想幹什麼？”馬克-雷爾問。
“襲擊我們，肯定是！”奧德回答，他總是作好抵禦的準備。
“不！沒什麼可擔心的，”卡拉加尼觀察完這夥猴子說道。
“那他們到底想幹什麼？”馬克-雷爾中士第二次問道。
“與我們一道過河，僅此而已！”印度人回答。
卡拉加尼沒有說錯。
我們碰到的，既不是毛茸茸的長臂猿，蠻橫無禮、讓人讨厭，也不是住在貝納萊斯王宮裡受寵的貴族猴家庭成員。
這是些屬于朗古爾種的猴子。
在半島上同類中個兒最大，它們四肢靈活，皮膚黝黑，面部無毛卻長有一圈白色的絡腮胡子，看來像是些上了年紀的老律師。
背部的毛呈灰色，腹毛卻是白色，翹着尾巴。
猴子們姿勢怪異，舉止誇張，較馬西亞-凡-吉特有過之而無不及。
就我當時所知，這些朗吉爾猴在全印度都是神聖的動物。
傳說中，他們是征服了錫蘭島的拉馬戰士們的後裔。
在昂貝爾，猴群有個宮殿叫澤臘那，他們對來此的遊人很友好。
在印度，明文規定嚴禁捕殺它們，有幾個英國軍官已因為違背這條法律而送了性命。
這些猴子雖然性情溫和、容易馴服，受到襲擊時卻頗具危險性，如果隻是受了傷，路易-魯斯萊先生的說法便再恰當不過：它們會變得與鬣狗或豹子一樣兇殘可怕。
但是眼下，既然談不上要對抗這些朗古爾猴，奧德上尉便把步槍放下了。
那麼，果真像卡拉加尼宣稱的那樣，猴群是因為不敢迎戰泛濫的疾流，而想利用我們的“漂浮機器”渡過白圖瓦河嗎？ 這倒有可能，很快就會看到了。
“鋼鐵巨獸”已經駛過河岸，并已觸到河床。
很快，整列車便與它一起漂遊起來。
但因為此處的堤岸有一個拐角，河水流速減慢形成了渦流，所以開始時，“蒸汽屋”幾乎停下不動了。
猴群越走越近，已經-進了漫過河岸斜坡的不太深的水裡。
沒有什麼敵意。
然而猛然間，公猴、母猴、老猴、小猴又是蹦又是跳，相互拉起了手，最後，一起竄上這列像是在等待它們的火車。
幾秒鐘内，“鋼鐵巨獸”上面便已聚了十隻，每個房子上大約有三十隻，總共加起來得一百來隻，它們樣子快活，親昵而随便，甚至可以說十分健談——至少在它們之間，——大概是相互慶祝如此走運便碰到了一艘渡輪，使自己可以繼續行程了吧。
“鋼鐵巨獸”馬上進到河裡，轉向上遊，逆流而上。
有一陣兒，邦克斯害怕火車因馭上這些額外的旅客而超重。
其實沒有關系，猴子們十分聰明地分散開來。
有的在車尾，有的在塔上，有的在象脖子處，還有的一直爬到象鼻子尖兒，一點也不害怕鼻子裡噴出的蒸汽。
我們的塔形房屋的圓頂上也有一些，或蹲或立，或是以爪子倒立，或是用尾巴倒挂，甚至懸到了陽台的遊廊下。
“蒸汽屋”多虧有設計高超的氣箱，才能夠保持漂流的路線，也不用擔心超載。
奧德上尉與弗克斯興奮不已，——尤其是那位勤務兵。
他差一點就要把“蒸汽屋”獻給這群怪相疊出、不拘禮節的動物了。
他跟它們說話，和它們握手，用帽子向它們緻敬。
他會心甘情願地把車上的所有糖果發散一空，如果不是被這夥猴子惹火的帕拉紮德先生把糖果收起來的話。
“鋼鐵巨獸”一路艱苦跋涉，四隻大腳像船槳一樣擊打着河水。
列車沿斜線向既定的登陸地點漂去。
半小時以後，“鋼鐵巨獸”近岸了；但是，還沒等它完全着陸，這些四腳小醜們便紛紛跳上河岸，雀躍着跑掉了。
“它們本可以說聲謝謝嘛！”弗克斯對這些過路旅伴的不客氣很是不滿，大聲喊道。
回答他的是一陣哄笑——勤務兵的指責隻獲得了這點兒共鳴。