第十三章 奧德上尉的功勳
關燈
小
中
大
突然，我們聽見從右邊的灌木叢裡傳來一聲響亮的吼叫。
那聲音可怕極了，我不禁一下站在原地不敢動彈。
奧德上尉抓住我的手。
“一隻老虎！”他說。
接着又發出一聲咒罵。
“該死的印度！”他大叫，“我們的獵槍裡裝的隻是打山鹑的鉛彈！” 千真萬确，奧德、古米和我的槍裡沒有一顆實彈！ 再說，我們也根本沒有換子彈的時間。
在發出那聲吼叫之後的第十秒鐘，老虎猛地躍出灌木叢，一跳就跳到路上距離我們大約隻有二十步遠的地方。
它是那種被印度人稱為“吃人獸”的老虎，威猛而且兇殘，每年都有數百計的人和動物淪為它的犧牲品。
當時的情形恐怖極了。
我盯着老虎，但我必須承認自己隻敢用眼睛吞沒着它，拿着獵槍的手卻止不住地發抖。
它的身體足有九到十英尺長，金色的皮毛上鑲着黑白相間的條紋。
它也盯着我們。
貓眼在昏暗之中熠熠閃光。
尾巴焦躁不安地在地面上掃來掃去。
它匍伏成一團，一動不動，擺出向前跳躍的姿态。
奧德依然鎮定自若，他一邊用槍瞄準那頭猛獸，嘴裡怪腔怪調地嘟哝着： “鉛彈！用鉛彈打一隻老虎！我要是不用槍口頂着打它的眼睛，我們就會……” 上尉的話沒能說完。
因為這時，那頭老虎開始慢悠悠地一步一步朝我們走來，它并沒有跳躍前進。
蹲在後面的古米也看着它逐漸逼近我們，但他的獵槍裡裝的也隻是些小鉛彈。
至于我的槍，連一顆鉛彈也沒剩下。
我想從彈匣裡取出一枚子彈。
“别動！”上尉低聲地對我說，“否則，老虎就要蹦起來了，千萬不能讓它蹦！” 三個人于是一動不動。
老虎仍然慢慢地往前走。
剛才晃來晃去的腦袋停止了搖晃。
目不轉睛，但似乎是在往下看。
半張的大嘴緊貼着地面，好像是在嗅着泥土中的氣味。
不一會兒，猛獸與上尉之間隻剩下十步的距離。
而奧德穩穩地站在那裡，像座雕像一般凝固不動，全神貫注地盯着那頭兇猛的野獸。
對這場迫在眉睫的生死搏鬥，我們當中或許沒人能活着出去，但他居然能面不改色心不跳！ 這時，我以為老虎肯定會一躍而上了。
但它接着又往前走了五步。
我用盡全身的力氣才控制住自己不對奧德上尉大喊： “開槍啊！開槍啊！” 不！上尉曾經說過——這顯然是唯一能使我們得救的方法——他要把老虎的眼睛打瞎；但這樣，他必須用槍口頂着它射擊。
老虎再往前走了三步，然後站起身來準備撲向…… 突然聽到一聲劇烈的爆炸，緊接着又是一聲。
那第二聲正是在老虎的身上炸開，它痛苦地咆哮着，驚跳了三四下，然後一動不動地倒在血泊中。
“奇迹！”奧德上尉高聲地狂呼，“我的獵槍裡裝的是子彈！開花彈！啊！這一次，謝謝，福克斯，謝謝！” “居然有這種事情！”我也不禁大喊。
“看！” 奧德上尉放下武器，從左槍管裡取出一枚子彈。
它果真是一枚實彈。
謎團終于化解了。
原來奧德上尉有一把雙筒的卡賓槍，還有一把雙筒的獵槍，兩支槍口徑相同。
而福克斯則在同一時間錯誤地給卡賓槍裝上了打野禽的鉛彈，而給獵槍卻裝上了爆破彈。
如果說，這個錯誤在前一天救了那頭豹子的性命，這一天又使我們三個人都脫離了虎口！ “真的，”奧德上尉感慨道，“我從來沒有感覺過離死亡如此地接近！” 半個小時後，我們已經回到營地。
奧德立刻把福克斯叫到跟前，告訴了他這番經曆。
“我的上尉，”勤務兵在他講完之後回答，“這意味着我并不應該被罰兩天禁閉，而是四天，因為我總共弄錯了兩次！” “我也這樣想，”奧德上尉說，“但既然你犯的錯誤實現了我的第四十一隻，我還想把這枚金币送給你……” “我很願意接受，”福克斯說着就接過金币，把它放進了自己的口袋。
這就是奧德上尉和他的第四十一隻老虎之間的奇遇。
六月十二日這天晚上，我們的火車停在一個小鎮的附近，第二天，我們又繼續駛向一百五十公裡外的尼泊爾山區。
那聲音可怕極了，我不禁一下站在原地不敢動彈。
奧德上尉抓住我的手。
“一隻老虎！”他說。
接着又發出一聲咒罵。
“該死的印度！”他大叫，“我們的獵槍裡裝的隻是打山鹑的鉛彈！” 千真萬确，奧德、古米和我的槍裡沒有一顆實彈！ 再說，我們也根本沒有換子彈的時間。
在發出那聲吼叫之後的第十秒鐘，老虎猛地躍出灌木叢，一跳就跳到路上距離我們大約隻有二十步遠的地方。
它是那種被印度人稱為“吃人獸”的老虎，威猛而且兇殘，每年都有數百計的人和動物淪為它的犧牲品。
當時的情形恐怖極了。
我盯着老虎，但我必須承認自己隻敢用眼睛吞沒着它，拿着獵槍的手卻止不住地發抖。
它的身體足有九到十英尺長，金色的皮毛上鑲着黑白相間的條紋。
它也盯着我們。
貓眼在昏暗之中熠熠閃光。
尾巴焦躁不安地在地面上掃來掃去。
它匍伏成一團，一動不動，擺出向前跳躍的姿态。
奧德依然鎮定自若，他一邊用槍瞄準那頭猛獸，嘴裡怪腔怪調地嘟哝着： “鉛彈！用鉛彈打一隻老虎！我要是不用槍口頂着打它的眼睛，我們就會……” 上尉的話沒能說完。
因為這時，那頭老虎開始慢悠悠地一步一步朝我們走來，它并沒有跳躍前進。
蹲在後面的古米也看着它逐漸逼近我們，但他的獵槍裡裝的也隻是些小鉛彈。
至于我的槍，連一顆鉛彈也沒剩下。
我想從彈匣裡取出一枚子彈。
“别動！”上尉低聲地對我說，“否則，老虎就要蹦起來了，千萬不能讓它蹦！” 三個人于是一動不動。
老虎仍然慢慢地往前走。
剛才晃來晃去的腦袋停止了搖晃。
目不轉睛，但似乎是在往下看。
半張的大嘴緊貼着地面，好像是在嗅着泥土中的氣味。
不一會兒，猛獸與上尉之間隻剩下十步的距離。
而奧德穩穩地站在那裡，像座雕像一般凝固不動，全神貫注地盯着那頭兇猛的野獸。
對這場迫在眉睫的生死搏鬥，我們當中或許沒人能活着出去，但他居然能面不改色心不跳！ 這時，我以為老虎肯定會一躍而上了。
但它接着又往前走了五步。
我用盡全身的力氣才控制住自己不對奧德上尉大喊： “開槍啊！開槍啊！” 不！上尉曾經說過——這顯然是唯一能使我們得救的方法——他要把老虎的眼睛打瞎；但這樣，他必須用槍口頂着它射擊。
老虎再往前走了三步，然後站起身來準備撲向…… 突然聽到一聲劇烈的爆炸，緊接着又是一聲。
那第二聲正是在老虎的身上炸開，它痛苦地咆哮着，驚跳了三四下，然後一動不動地倒在血泊中。
“奇迹！”奧德上尉高聲地狂呼，“我的獵槍裡裝的是子彈！開花彈！啊！這一次，謝謝，福克斯，謝謝！” “居然有這種事情！”我也不禁大喊。
“看！” 奧德上尉放下武器，從左槍管裡取出一枚子彈。
它果真是一枚實彈。
謎團終于化解了。
原來奧德上尉有一把雙筒的卡賓槍，還有一把雙筒的獵槍，兩支槍口徑相同。
而福克斯則在同一時間錯誤地給卡賓槍裝上了打野禽的鉛彈，而給獵槍卻裝上了爆破彈。
如果說，這個錯誤在前一天救了那頭豹子的性命，這一天又使我們三個人都脫離了虎口！ “真的，”奧德上尉感慨道，“我從來沒有感覺過離死亡如此地接近！” 半個小時後，我們已經回到營地。
奧德立刻把福克斯叫到跟前，告訴了他這番經曆。
“我的上尉，”勤務兵在他講完之後回答，“這意味着我并不應該被罰兩天禁閉，而是四天，因為我總共弄錯了兩次！” “我也這樣想，”奧德上尉說，“但既然你犯的錯誤實現了我的第四十一隻，我還想把這枚金币送給你……” “我很願意接受，”福克斯說着就接過金币，把它放進了自己的口袋。
這就是奧德上尉和他的第四十一隻老虎之間的奇遇。
六月十二日這天晚上，我們的火車停在一個小鎮的附近，第二天，我們又繼續駛向一百五十公裡外的尼泊爾山區。