第十六章
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陽落山後風也停了，空氣一動也不動，路上隻聽到馬蹄聲。
米歇爾偶爾也會說兩句鼓勵的話催促馬兒前進。
在這樣的黑暗裡趕路必須十分小心，否則就容易偏離道路掉入路邊那些彙入奧比河的池塘和小河。
就這樣米歇爾快速而又小心翼翼地朝前行進。
他相信自己敏銳的眼睛能穿透那層層黑暗，同時他也相信那匹機智勇敢的馬，它畢竟已同主人一起經曆了種種考驗。
正當米歇爾準備下馬來核實一下道路的準确方向時，他似乎聽到西方傳來一陣混亂模糊的聲音。
這聲音聽起來像遠處馬蹄踏在幹枯的泥土地上的聲音。
米歇爾把耳朵貼在地面上仔細地傾聽着。
“這是騎兵分隊從鄂木斯克方向朝這裡進發。
”他心裡想，“他們的速度非常快，因為這馬蹄聲越來越重了，他們是鞑靼人還是俄羅斯人呢？” 米歇爾又聽了一陣。
“是的，”他想，“他們正在飛速疾馳，過10分鐘他們就會到達這裡。
我的馬不可能比他們跑得快。
如果他們是俄羅斯人，那我可以加入他們的行列；但如果是鞑靼人，我就得避開他們。
但怎麼避開呢？在這樣一片平原上我能躲到什麼地方去？” 米歇爾環顧四周，他敏銳的目光穿透那濃濃的黑暗發現在道路的右前方百步以外有一大團模糊的東西。
“那有一片灌木叢！”他幾乎驚叫道，“如果他們是在搜捕我，那麼到那裡藏身會有被捉住的危險，但我已别無選擇了。
” 不一會兒，米歇爾牽着缰繩把馬帶到灌木叢中。
道路從這一片灌木叢中穿過，這周圍的地帶一片空曠，沒有樹木，隻有沼澤和水塘。
在水塘沼澤、矮灌木叢之間零落地生長着金雀花和石桶。
但因為兩邊的路都難以通過，所以那支前往伊爾庫次克的分遣隊一定會從樹叢中的道路經過。
米歇爾在叢林中往前走了40英尺後被一條小河擋住了去路。
這條小河從灌木叢下流過，但這裡樹蔭濃密，米歇爾躲在這裡不會被發現，除非那些人仔細搜查這片樹林。
于是他把馬牽到河邊拴在一棵樹上，然後又轉身來到路邊聽着那聲音，他想弄清楚他要對付的是什麼人。
米歇爾剛剛在一叢松樹後藏好就看到一束莫名的亮光，在灌木叢上有更強烈的無數道光線在樹蔭上四處探照。
“火把！”他想。
他迅速後撤，像野人一樣沿着地勢滑到灌木叢最濃密的地方。
當那些人來到灌木叢邊後，馬兒放慢了腳步。
那些騎馬的人可能在用火把照路，想看看附近是否有彎道。
米歇爾很擔心，于是他本能地退到河岸邊。
如果必要的話，他會縱身跳入河裡去。
到了灌木叢的高處後，那支分遣隊停住了腳步，從馬上下來。
他們一共大約有50人，其中十幾個人手裡拿着火把，照亮了遠處的路。
看着那些人做各種準備，米歇爾知道他們并沒打算到這邊的灌木叢中來，心中暗喜。
他們隻是要在這裡露營，讓馬休息，自己也好吃些東西。
馬鞍很快被取了下來，馬兒在如茵的草地上吃起草來。
與此同時，那些人在路邊伸着懶腰，舒展着四肢，并且從背包裡拿出所帶的食物吃起來。
米歇爾總是能保持鎮定自若，他在那生長茂盛的草葉間匍匐前進。
他爬過去不僅是要去看清這些剛來的人，而且還要聽聽他們在談些什麼。
他看到這支分遣隊是從鄂木斯克方向來的，都是些烏茲别克騎手，屬蒙古人種，在鞑靼人地區為數衆多。
這些人體格健壯，身材中等，粗擴野蠻。
他們頭上戴着黑色的羊皮帽，腳上穿着鞋尖
米歇爾偶爾也會說兩句鼓勵的話催促馬兒前進。
在這樣的黑暗裡趕路必須十分小心，否則就容易偏離道路掉入路邊那些彙入奧比河的池塘和小河。
就這樣米歇爾快速而又小心翼翼地朝前行進。
他相信自己敏銳的眼睛能穿透那層層黑暗，同時他也相信那匹機智勇敢的馬，它畢竟已同主人一起經曆了種種考驗。
正當米歇爾準備下馬來核實一下道路的準确方向時，他似乎聽到西方傳來一陣混亂模糊的聲音。
這聲音聽起來像遠處馬蹄踏在幹枯的泥土地上的聲音。
米歇爾把耳朵貼在地面上仔細地傾聽着。
“這是騎兵分隊從鄂木斯克方向朝這裡進發。
”他心裡想，“他們的速度非常快，因為這馬蹄聲越來越重了，他們是鞑靼人還是俄羅斯人呢？” 米歇爾又聽了一陣。
“是的，”他想，“他們正在飛速疾馳，過10分鐘他們就會到達這裡。
我的馬不可能比他們跑得快。
如果他們是俄羅斯人，那我可以加入他們的行列；但如果是鞑靼人，我就得避開他們。
但怎麼避開呢？在這樣一片平原上我能躲到什麼地方去？” 米歇爾環顧四周，他敏銳的目光穿透那濃濃的黑暗發現在道路的右前方百步以外有一大團模糊的東西。
“那有一片灌木叢！”他幾乎驚叫道，“如果他們是在搜捕我，那麼到那裡藏身會有被捉住的危險，但我已别無選擇了。
” 不一會兒，米歇爾牽着缰繩把馬帶到灌木叢中。
道路從這一片灌木叢中穿過，這周圍的地帶一片空曠，沒有樹木，隻有沼澤和水塘。
在水塘沼澤、矮灌木叢之間零落地生長着金雀花和石桶。
但因為兩邊的路都難以通過，所以那支前往伊爾庫次克的分遣隊一定會從樹叢中的道路經過。
米歇爾在叢林中往前走了40英尺後被一條小河擋住了去路。
這條小河從灌木叢下流過，但這裡樹蔭濃密，米歇爾躲在這裡不會被發現，除非那些人仔細搜查這片樹林。
于是他把馬牽到河邊拴在一棵樹上，然後又轉身來到路邊聽着那聲音，他想弄清楚他要對付的是什麼人。
米歇爾剛剛在一叢松樹後藏好就看到一束莫名的亮光，在灌木叢上有更強烈的無數道光線在樹蔭上四處探照。
“火把！”他想。
他迅速後撤，像野人一樣沿着地勢滑到灌木叢最濃密的地方。
當那些人來到灌木叢邊後，馬兒放慢了腳步。
那些騎馬的人可能在用火把照路，想看看附近是否有彎道。
米歇爾很擔心，于是他本能地退到河岸邊。
如果必要的話，他會縱身跳入河裡去。
到了灌木叢的高處後，那支分遣隊停住了腳步，從馬上下來。
他們一共大約有50人，其中十幾個人手裡拿着火把，照亮了遠處的路。
看着那些人做各種準備，米歇爾知道他們并沒打算到這邊的灌木叢中來，心中暗喜。
他們隻是要在這裡露營，讓馬休息，自己也好吃些東西。
馬鞍很快被取了下來，馬兒在如茵的草地上吃起草來。
與此同時，那些人在路邊伸着懶腰，舒展着四肢，并且從背包裡拿出所帶的食物吃起來。
米歇爾總是能保持鎮定自若，他在那生長茂盛的草葉間匍匐前進。
他爬過去不僅是要去看清這些剛來的人，而且還要聽聽他們在談些什麼。
他看到這支分遣隊是從鄂木斯克方向來的，都是些烏茲别克騎手，屬蒙古人種，在鞑靼人地區為數衆多。
這些人體格健壯，身材中等，粗擴野蠻。
他們頭上戴着黑色的羊皮帽，腳上穿着鞋尖
