第二十六章 返回南部

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,與其坐雪橇穿過新美洲土地,不如走海路繞過它取道維多利亞灣。

     行程快捷簡單得多。

    結果,旅行者坐雪橇得花十五天的旅程,他們坐船僅花了不足八天。

    在穿過曲曲折折由衆多海峽點綴成海岸的地形之後,他們終于于星期一晚上,即七月二十三日,抵達維多利亞港。

     小艇被堅實地錨定在岸邊,每個人向上帝的堡壘沖去。

    但多可怕的毀滅場景!醫生的房子、倉庫、火藥庫、防禦工事,在太陽輻射作用下,都經腐蝕被摧毀,食品也被貪婪的動物遭塌一空。

     多麼令人悲憤失望的場面! 航海家們的補給也快到頭,本來他們預計在神堡好好地補充物資。

    顯然,在這過冬的設想已成泡影。

    習慣了迅速行動的人果斷地作出了決定,立即以最快的速度向巴芬海駛去。

     “我們别無選擇,”醫生說,“巴芬離這六百海裡,倘若我們的小艇淡水供應充足,我們完全能夠取道瓊斯海峽,直抵丹麥人的屬地。

    ”—— “對,”阿爾塔蒙說,“将我們所有的補給集中起來,出發。

    ” 經仔細搜尋,大夥在這兒或那兒找到了分散開的幾箱幹肉餅,還有免于遭塌的兩桶罐頭肉。

    總之,配備了足夠六星期的補給品。

    他們又專用了一天時間給小艇撚縫,進行重新修整,第二天,七月二十四日,就啟航了。

     地處北緯八十三度的大陸,看來向東傾斜。

    幾乎可以斷定,瓊斯海峽向内海伸張,正如曼徹斯特海峽一樣。

     小艇自那後毫無阻礙地航行着;輕易地避開一群群浮動的冰塊。

    醫生為可能的延期提前作好準備,将同伴們每天的生活配額減少一半;幸好,總的來說并沒帶來多大的影響,他們并沒顯得格外疲勞,身體仍處于良好狀态。

     當然,他們會時不時地捕獵,他們捕捉鴨子、鵝、海雀,這樣也給自己補充了新鮮且保健的營養品。

    至于貯存的淡水,他們輕松地解決了供應水源,在航行途中,補充淡水冰塊,因為他們一直小心地不遠離海岸,再說,小艇經受不起茫茫大海的折騰。

     這季節,氣溫已常保持在冰點以下,經過一陣多雨季節後,天空開始下雪,變得陰暗起來,陽光漸漸貼近地平線,日輪也一日一日地往裡凹掉。

    七月三十日,環遊者第一次看不見陽光,也就是說,他們度過了一個幾分鐘的夜晚。

     但小艇依然航行順利,有時,二十四小時的航程可達六十至六十五海裡;大夥一刻不停地駕駛着;他們心裡很清楚必須忍受疲勞,日後還将有多少陸地上的障礙等待着去克服,這些重新變窄的大海不容拖遲等待,周圍,已經産生
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