第二十一章 貝洛之死

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他的燃料;另一方面,航道太寬了,沒法用纖拉船。

    哈特拉斯沒有考慮到船員們疲憊不堪,求助于捕鲸人在類似情況下會采取的辦法。

    他讓人把小艇齊水放下去;同時将它們懸挂在船倒面的複滑車上;這些小艇從前到後牢牢地系住;有些槳裝在右舷上,有些槳裝在左舷上;大家輪流坐在劃槳的位置上奮力劃,這樣就能逆風行船。

     “前進”号在航道上緩慢地行進;人們可以理解這種勞動會導緻怎樣的疲勞;有人在小聲嘀咕了。

    這樣航行了四天,直到6月23日,到了皇後海峽的白令島。

     還是逆風。

    船員們再也支持不住了。

    醫生感到船員們的健康無法得到保證了,他在某些人身上看到了壞血病的最初征兆;他不遺餘力地同這種可怕的疾病做鬥争,他有大量的酸橙汁和鈣片可供使用。

     哈特拉斯非常清楚,不該再指望他的船員了;好言好語說服是起不到任何作用;他決心以嚴厲服人,在這種時候表現出毫不仁慈;他對理查德-山敦特别不信任,甚至對詹姆斯-沃爾也不信任,盡管後者不敢大聲說話。

    哈特拉斯這邊有醫生、約翰遜、貝爾、辛普森,這些人全身心地對他表示忠誠,他認定在猶豫不決的人中有福科,伯爾頓,軍官沃爾森,第一機械師布輪頓,在某些特定的時刻,他們就會轉而反對他;至于别人,佩恩、格裡珀、克裡夫頓、華輪,他們公開商讨他們的叛亂計劃;他們想拉走他們的同伴,迫使“前進”号回到英國。

     哈特拉斯看得很清楚,他不能再讓這些心神不定特别是疲憊不堪的船員們繼續做從前的工作了。

    24小時之内,他看着白令島,一步也沒向前走。

    然而氣溫降低了,在這高緯度的七月份,已經可以感覺到來年冬天的影響。

    24日,氣溫降到-6℃。

    新的浮冰在夜間生成,厚度達135-180毫米,要是雪落在上面,它很快就變得很堅固,能夠支撐得住一個人的重量。

    海面已經染上了這種肮髒的色彩,表明冰棱開始形成。

     哈特拉斯對這種令人不安的征兆不會看錯的;如果航路堵上了,他隻好在這個離他航行的目的地很遠的地方過冬,甚至沒有瞥見他理應離得這麼近。

    前人的報告上記載的那片暢通無阻的海洋。

    他決定一點一點向前走,向北走幾度;看到他既不能讓精疲力盡的船員們劃槳,也不能在常刮逆風的情況下揚帆,他下令點火。

    
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