第十章 危險的航行

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春天常見的眼病,使很多愛斯基摩人失明。

    醫生特别建議病人,原則上建議所有人都用綠紗布把臉蒙上,他自己是第一個按他的藥方行事的人。

     山敦在厄泊納未克買的狗性情兇猛,但它們在船上變得馴服起來,狗船長與它的新夥伴處得還不太壞,它看起來了解它們的習慣。

    克裡夫頓不止一次說過,狗船長肯定同它在格陵蘭島上的同類有過關聯。

    這些狗在陸地上總是挨餓,吃不飽,一心想的隻是靠船上的夥食赢回老本。

     5月9日,“前進”号離巴芬島的最東邊隻有幾鍊遠。

    醫生注意島嶼與陸地之間的海灣有許多岩石;還有叫做克裡姆森一克裡弗的岩石;它們為一層紅色的雪所覆蓋,就像是美麗的紅色的胭脂,卡恩博士認為這純粹是植物引起的,克勞伯尼本來想從近處觀察一下這種奇特的現象,但是由于浮冰的緣故,無法接近海岸,盡管氣溫有上升的趨勢,還是很容易看到冰山和冰川向巴芬海北部聚集。

     從厄泊納未克開始,陸地呈現出一種迥然不同的樣子,在灰蒙蒙的天空下,地平線上出現了巨大的冰川的輪廓。

    10日那天,“前進”号将74緯度附近的亨斯頓灣抛在右邊,朗卡斯特運河在西邊幾百海裡處彙入海洋。

     但這片廣大的水面消失在廣闊的田野中,田野上屹立着形狀規則的冰丘,就像同種物質的晶體。

    山敦讓人點起爐火,直到5月11日前“前進”号一直在彎彎曲曲的峽谷航行,沿着它的航線在天空中留下一道黑煙。

     但是沒過多久又出現了新的障礙,由于浮冰連續不斷地飄流,道路被封住了;“前進”号的輪前每時每刻都有缺水的危險,如果它被鉗住的話,它會很難脫身。

    每個人都明白,每個人都思量。

     同樣,在這艘沒有目的、沒有目标、瘋狂地北上的船上,已經出現了某些猶豫不決的迹象。

    在這些習慣于冒險生活的人當中,許多人忘記了許諾的好處,後悔來到這麼遠的地方。

    大家原本就有某種頹喪情緒,克裡夫頓的擔憂以及兩三個帶頭鬧事者諸如佩恩、格裡珀、華輪和沃爾森等人的話又增加了這種傾向。

     船員們精神上的焦慮又加上了難以忍受的疲勞,因為,5月12日,船的周圍都被封死了,它的發動機已經無能為力了。

    應該在冰田中間開辟出一條道路來。

    在厚度達六七英尺的浮冰中使用冰鋸相當困難。

    當兩個平行的槽口在一百多英尺的長度上将冰一分為二的時候,
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