五、死者是誰

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五分鐘之内就對這所房子再次戒了嚴,客廳變成臨時實驗室,那口裝盛着雙料可怕内容的棺材放在地闆上。

    卡吉士的書房被征用為會議室,所有的出口都上了崗。

    通向客廳的門已關上了,範雷靠在鑲闆上。

    蔔勞迪醫生扒在地上對那第二具屍體忙得不可開支。

    在書房裡,佩珀檢察長在撥電話。

    人們在這房子裡出出進進,都各有神秘的任務在身。

     偵探長讓醫生把第二具屍體放在地上,拿毯子蓋上隻露出臉讓人來辨認,這些人挨個兒進出客廳,似乎都不認識死者是誰。

     把衆人全都再度集合到卡吉士的書房裡。

    偵探長和艾勒裡緊緊跟在他們後面,讓蔔勞迪醫生單獨在客廳裡與那兩具屍體作伴。

    佩珀兩眼閃閃發光。

    “難題解決啦,偵探長!”他低聲說。

    “我剛才就感覺以前在什麼地方見過那張臉。

    現在我來告訴你,是在罪犯像片陳列室!” “好象是的。

    他是誰呢?” “唔,我剛才打電話給姚頓,他是我過去的律師合夥人。

    姚頓幫我回憶了起來。

    這家夥的姓名就是亞爾培·柏林肖。

    ” “格林肖?”偵探長突然住了口。

    “莫不是那個造假貨的?” 佩珀笑了起來。

    “不過,造假貨隻是他所幹的勾當之一。

    五年前,那時我們正開辦姚頓和佩珀法律事務所,我曾擔任格林肖的辯護律師。

    我們官司打輸了,格林肖被判刑五年。

    算起來,格林肖必定是剛從牢裡放出來!” 偵探長安排一名探警回總部去查格林肖的檔案,安排範雷去追查格林肖從牢裡釋放出來後的行動。

     佩珀說:“我還曾打過電話給檢察長,報告他這個新的情況。

    他命令我代他負責這裡的事務——他正在那邊忙于對銀行進行調查。

    屍體上發現什麼能證明其身份的東西嗎?” “一件也沒有,隻發現些零零碎碎的東西,兩枚硬币,一個空的舊皮夾子。

    甚至連衣服上也找不出線索來。

    ” 艾勒裡目光與瓊·布萊特相遇。

    “布萊特小姐,”艾勒裡說,“我剛才無意中發現,當你在客廳裡看那具屍體的時候,唔……你認識那個人嗎?為什麼你說你從來沒有見到過他呢?” 瓊臉色變了。

     偵探長冷冷地問:“你認識他,還是不認識他?”她打下個寒顫,“現在我回想了一下,我才确實記起了曾經看見過他。

    見過一次——不,兩次。

    我并不知道他叫什麼名字。

    ” “你在哪兒看見他的?”偵探長說話直截了當。

     “就在這所房子裡,偵探長。

    ” “啊!幾時?”“我第一次看見他,是在一個禮拜之前的星期四晚上。

    ” “九月三十日嗎?” “正是。

    這個人大約在晚上九點鐘來到門口。

    一個使女開門讓他進來,我恰在這時偶然走過那個過廳……” “哪個使女?”偵探長問道。

    “我沒看見這房子裡有什麼使女呀。

    ” “哦!”她好象吓了一跳。

    “這房子裡原來雇着兩個使女,但這兩個全都是愚昧迷信的婦女,在卡吉士先生去世那天,兩人就離了這裡。

    ” “韋格施,是這樣的嗎?” 韋仆點點頭,不開口。

     瓊歎息一聲,“我隻見使女走進卡吉士先生的書房,把這個人引領進去,然後退了出來。

    那天晚上,我所見就是這些。

    ” “你看見這個人離去嗎?”佩珀插口問道。

     “沒看見。

    ” “布萊特小姐,你第二次看見他在什麼時候呢?”偵探長問。

     “我第二次看見他,是次日晚上。

     “順便問一下,布萊特小姐,”艾勒裡用一種奇特的語調來打斷,“我認為你是卡吉士的秘書吧?” “你說得對。

    ” “而卡吉士是個要人服侍的瞎子嗎?” 她微微噘嘴以示否定。

    “瞎是瞎,但他并不需要人服侍。

    ” “那末,卡吉士在星期四有沒有對你談起過關于這個客人的事,他有沒有關照你替他安排呢?” “沒有。

    關于星期四晚上要接見客人,他一個字也沒有對我講過。

    ”星期五情況可不同了。

    晚餐之後,卡吉士先生把我叫到書房去,對我說,那天晚上他要接待兩位客人,要很晚。

    其中一個,他說,到這兒來是隐姓埋名的,此人迫切要使自己的身份不暴露出來,所以要我負責不讓任何人看見此人。

    ” “他吩咐我必須親自引領這兩個人,并且負責不讓仆人遇見他們。

    引領之後,我就去睡覺。

    卡吉士先生補充說,他與這兩位客人商談的純屬私事。

    兩個客人是十一點鐘到達的,”她接着說,“其中一個,就是前一天晚上自行來訪的那一個人,另外那個神秘人,從眼睛以下全部裹着;我無法看見他的臉。

    在我印象中:他是個中年人,或者更大些。

    ” 奎恩偵探長吸了一口氣。

    “聽你這樣講來,