第十六章 戰國夫妻

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白晝越來越短。

    盥洗石上落了厚厚的一層厚皮香葉子。

    一隻貓帶着它的孩子來到這裡,扒了扒落葉,躺了上去。

     傍晚時分,於大站在屋檐下,看着這隻母貓舔着孩子。

    小鼓的聲音穿過本城的院落傳了過來,庭院對面的書院房門緊閉,寂然無聲。

    雖說這裡也是城内,但是隔着三道城和護城河,位于偏僻一隅。

    這裡是酒井雅樂助正家的府邸。

    三年前,於大剛剛從刈谷來到岡崎,便住在這裡。

    那時是早春,草木都還沒有發芽。

    對面的書院是當年於大初次停留的地方。

    那時她和廣忠尚未謀面。

    她在那裡見到了生身母親,母親告訴她很多關于廣忠的事,以及如何初為人婦……那時,她年僅十四歲……現在,她已經十七歲了。

    這次她不是嫁過來,而是被關了起來——四面高牆将她和外界完全隔絕了。

     前天,老臣們經過商議,決定讓於大和廣忠一起接待駿府派來的使者。

    於大已經很久沒去本城,聽了這話,便高高興興地跟着丈夫去了本城,誰知事情反而變得更糟。

    使者以於大臉色不佳為由讓她退了下去。

    她再次回到這個與城隔絕的角落,而雅樂助家的家臣則要在這裡圍起沒有門的栅欄。

    家臣們低着頭,用黑色的棕繩将栅欄綁牢。

    每當他們擡頭看到於大,便趕緊将頭扭開。

    每個人都在哭泣,於大已經沒有勇氣再去詢問這是誰的決定了。

     小笹和百合都已不在身邊。

    現在隻有一個婢女,還是一個十二歲的小孩子,無法與她交流。

    隻有貓會毫無顧慮地來到這裡。

    而且,那隻貓會帶着自己的孩子。

    沒有人來趕它,所以它懶洋洋地伸開腿,給自己的孩子喂奶,給它們整理毛發。

    看到這幅情景,於大不由得内中傷感。

    竹千代的影子時時浮現在她的眼前。

    竹千代還不會說話,還不能清楚地叫出母親,隻是在咿呀學語。

    天野的妻子阿貞奶水充足,把竹千代喂得又白又胖。

    他闆着小臉兒,緊緊地握着小拳頭。

    細長的眼睛、大大的鼻子、圓圓的下颌,和他的外公一模一樣。

    竹千代現住在三道城,前天於大看了一眼,好像又長大了不少。

     這時,從厚皮香對面的芙蓉花叢後傳來一個聲音。

    “上房夫人,在看什麼呢?”這是母親的聲音。

    她聲音很小,似乎怕别人聽見。

     滿懷思念之情的於大慌忙站起來,就要往院子裡走,可是華陽院止住了她。

    “莫要動,别動。

    千萬不能讓人看見。

    裝作若無其事的樣子,你就當在屋檐下聽母親自言自語。

    你不用說話,也不能說話。

    ” “嗯……是。

    ”於大小聲應着,視線在厚皮香後面搜尋。

    她看見了紫色的頭巾,然後在母貓前方看到了一雙細細的腿。

    一瞬間,周圍鴉雀無聲,隻能聽見母女二人的喘息。

     “夫人為了竹千代,在岩津的妙心寺供奉了一尊赤銅佛像。

    ”於大沒有回答,隻是在屋檐下可勁兒點頭。

     “妙心寺的僧人為夫人的虔誠所感,舉行了護摩式,當時火焰很旺,前所未有。

    他們說這是竹千代武運昌隆的征兆,請我務必轉告夫人……” 於大咬着嘴唇,強忍住淚水。

     “還有……”華陽院頓了一頓,撥弄着厚皮香的葉子。

    “雅樂助的夫人告訴我,駿府的使者明日一早就要回去了,老臣們今晚也是最後一次強裝笑顔觀賞舞蹈。

    ” 樹葉沙沙作響,似乎是母親折斷了扶手的樹枝。

    “真乃多事之秋。

    免遭下野守驅逐的小笹兄長杉山元六也到了岡崎,勸說城主從了織田。

    他現在住在石川安藝的府上,等着今川的使者回去。

    等使者歸去之後,他可能會和城主見面。

    可是,即便他不去見城主,結果也是顯面易見的。

    這是大久保新十郎前來拜訪我時說的。

    ” 於大輕輕坐了下來,全神貫注地聽着母親說話。

    一隻吃飽了奶的小貓搖搖晃晃離開了母親的懷抱,在紅葉下獨自玩耍。

     “城主……”華陽院又道,“廣忠……覺得夫人可憐,自己近來也不涉足内庭。

    須賀嬷嬷前來給我送内庭的新柿時告訴我,城主近來從未去過阿久處。

    ” “女人的幸福……正在這些微末小事。

    我離開你的父親和兄長們時,也這麼想過。

    ” 於大靜聽着。

     “廣忠不久會暗中前來看你