三、機會與手表
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肚子裡的錄音帶轉動，以很微弱的嘶嘶聲傳送出信息。
“我奉命通知您：您的艙房換了。
您的行李已經搬好。
假如您見到事務長，他會把新鑰匙給您。
我們相信，這樣做不會給您帶來不便。
” “這是怎麼回事？”拜倫在座位裡忽地轉過身來。
還在觀賞宇宙風光的那些越來越稀稀落落的幾簇旅客，把目光投向爆發出聲音的地方。
“這是什麼意思？” 當然，與一架僅僅是在執行自己功能的機器人争辯，是沒有用處的。
傳令機器人恭敬地點點它那金屬制成的頭，它臉上那種固有的、模仿人類讨好的微笑依然一成不變。
然後，它轉身走去。
拜倫大步跨出觀光室，走到門口那個軍官跟前，用一種比他預想中更激烈的口吻說： “聽着，我要見飛船長。
” 那軍官毫無詫異之色。
“先生，有要緊事嗎？” “非常要緊。
他們剛才沒有征得我同意，就把我的艙房換了，我要知道這是什麼意思。
” 即使是在這種時候，拜倫也感到自己有點責小過以大難，可這是因為他的憤懑郁積已久。
他幾乎被殺害；他被迫象個躲躲閃閃的罪犯那樣離開地球；他正在到一個連他自己也不知道的地方，去作他自己也不知道該怎麼做的事情，現在上了飛船，他們還要胡亂擺布他，這種局面該結束了。
然而，在這整個過程中，他有一種不自在的感覺：要是瓊迪處在他的地位，所作所為就會有所不同，也許要聰明些。
哎，他畢竟不是瓊迪。
軍官說：“我去叫事務長來。
” “要是您希望見船長，那麼，”他用挂在翻領上的小型飛船用通話機簡短交談地幾句之後，彬彬有禮地說：“你将會得到邀請。
請稍候片刻。
” 赫姆·高代爾飛船長是個身材相當矮小而結實的人。
拜倫進去時，他有禮貌地站起身，隔着書桌與他握手。
“梅萊因先生，”他說：“我們不得不打擾您，我感到很抱歉。
” 他長着一張長方臉，一頭鐵灰色頭發。
短短的胡須修剪得整整齊齊，比頭發稍黑一點。
他的臉上有一種永不凋零的笑容。
“我也感到遺憾。
”拜倫說：“我訂好一個卧艙，因而我有權利住這個卧艙。
我認為，未經我同意，即使是您，先生，也無權随意調換。
” “對，梅萊因先生。
但是，你知道，這事相當緊急。
啟航前的最後一分鐘，來了一位要人。
他堅持要搬到離飛船引力中心較近的卧艙去住。
他心髒不好，應該使飛船對他的引力作用盡可能小些，這很重要，我們沒有别的辦法。
” “好吧。
那麼，為什麼單單看中我的房間？” “總得有人要搬的。
您隻身旅行，又很年輕，我們認為，引力作用稍大一些對您說來不會有問題。
”他的眼睛下意識地上下打量着拜倫那高六英尺二，虎背熊腰似的身軀。
“再說，您會看到，新房間比原來那間更加高級。
換個艙房您并不吃虧。
真的，一點不吃虧。
” 飛船長從書桌後面走出來。
“由我來帶您到新的艙房去好嗎？” 拜倫覺得不便再有什麼抱怨，整個事情看來既有道理，又沒道理。
他們離開拜倫的艙房時，飛船長說：“明天晚上，您是否肯賞臉，來和我共進晚餐？我們首次躍遷預定那時候進行。
” 拜倫心不在焉地答道：“謝謝，我感到十分榮幸。
” 然而，他感到這一邀請很蹊跷。
即使飛船長隻是想安撫他，采取這樣的方式也肯定是大可不必的。
飛船客廳中的長桌子很長，占去客廳整整一面牆的長度。
拜倫發現自己坐在靠近桌子中間的位置上，不适當地居于首席。
然而，他的座位名片明明白白放在他面前。
乘務員請他入座時并無絲毫猶豫，不會有什麼差錯。
拜倫并沒過分謙讓。
作為懷德莫斯牧場主的兒子，他從來不必養成此類素質。
然而，作為拜倫·梅萊因，他本應是個地地道道的普通老百姓，而這些事情是不應該發生在普通老百姓身上的。
舉例來說，關于新的卧艙，飛船長說得完全正确：新房間更加高級。
他原先的房間正如飛船票上寫明的是個三等單人艙，而現在換給他的是頭等雙人艙。
附帶一個浴室
“我奉命通知您：您的艙房換了。
您的行李已經搬好。
假如您見到事務長，他會把新鑰匙給您。
我們相信，這樣做不會給您帶來不便。
” “這是怎麼回事？”拜倫在座位裡忽地轉過身來。
還在觀賞宇宙風光的那些越來越稀稀落落的幾簇旅客，把目光投向爆發出聲音的地方。
“這是什麼意思？” 當然，與一架僅僅是在執行自己功能的機器人争辯，是沒有用處的。
傳令機器人恭敬地點點它那金屬制成的頭，它臉上那種固有的、模仿人類讨好的微笑依然一成不變。
然後，它轉身走去。
拜倫大步跨出觀光室，走到門口那個軍官跟前，用一種比他預想中更激烈的口吻說： “聽着，我要見飛船長。
” 那軍官毫無詫異之色。
“先生，有要緊事嗎？” “非常要緊。
他們剛才沒有征得我同意，就把我的艙房換了，我要知道這是什麼意思。
” 即使是在這種時候，拜倫也感到自己有點責小過以大難，可這是因為他的憤懑郁積已久。
他幾乎被殺害；他被迫象個躲躲閃閃的罪犯那樣離開地球；他正在到一個連他自己也不知道的地方，去作他自己也不知道該怎麼做的事情，現在上了飛船，他們還要胡亂擺布他，這種局面該結束了。
然而，在這整個過程中，他有一種不自在的感覺：要是瓊迪處在他的地位，所作所為就會有所不同，也許要聰明些。
哎，他畢竟不是瓊迪。
軍官說：“我去叫事務長來。
” “要是您希望見船長，那麼，”他用挂在翻領上的小型飛船用通話機簡短交談地幾句之後，彬彬有禮地說：“你将會得到邀請。
請稍候片刻。
” 赫姆·高代爾飛船長是個身材相當矮小而結實的人。
拜倫進去時，他有禮貌地站起身，隔着書桌與他握手。
“梅萊因先生，”他說：“我們不得不打擾您，我感到很抱歉。
” 他長着一張長方臉，一頭鐵灰色頭發。
短短的胡須修剪得整整齊齊，比頭發稍黑一點。
他的臉上有一種永不凋零的笑容。
“我也感到遺憾。
”拜倫說：“我訂好一個卧艙，因而我有權利住這個卧艙。
我認為，未經我同意，即使是您，先生，也無權随意調換。
” “對，梅萊因先生。
但是，你知道，這事相當緊急。
啟航前的最後一分鐘，來了一位要人。
他堅持要搬到離飛船引力中心較近的卧艙去住。
他心髒不好，應該使飛船對他的引力作用盡可能小些，這很重要，我們沒有别的辦法。
” “好吧。
那麼，為什麼單單看中我的房間？” “總得有人要搬的。
您隻身旅行，又很年輕，我們認為，引力作用稍大一些對您說來不會有問題。
”他的眼睛下意識地上下打量着拜倫那高六英尺二，虎背熊腰似的身軀。
“再說，您會看到，新房間比原來那間更加高級。
換個艙房您并不吃虧。
真的，一點不吃虧。
” 飛船長從書桌後面走出來。
“由我來帶您到新的艙房去好嗎？” 拜倫覺得不便再有什麼抱怨，整個事情看來既有道理，又沒道理。
他們離開拜倫的艙房時，飛船長說：“明天晚上，您是否肯賞臉，來和我共進晚餐？我們首次躍遷預定那時候進行。
” 拜倫心不在焉地答道：“謝謝，我感到十分榮幸。
” 然而，他感到這一邀請很蹊跷。
即使飛船長隻是想安撫他，采取這樣的方式也肯定是大可不必的。
飛船客廳中的長桌子很長，占去客廳整整一面牆的長度。
拜倫發現自己坐在靠近桌子中間的位置上，不适當地居于首席。
然而，他的座位名片明明白白放在他面前。
乘務員請他入座時并無絲毫猶豫，不會有什麼差錯。
拜倫并沒過分謙讓。
作為懷德莫斯牧場主的兒子，他從來不必養成此類素質。
然而，作為拜倫·梅萊因，他本應是個地地道道的普通老百姓，而這些事情是不應該發生在普通老百姓身上的。
舉例來說，關于新的卧艙，飛船長說得完全正确：新房間更加高級。
他原先的房間正如飛船票上寫明的是個三等單人艙，而現在換給他的是頭等雙人艙。
附帶一個浴室
