第四章 捷徑
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年，但訪問芝加仍算一件大事。
身為遙遠的皇帝陛下的直接代表，就法理而言，他能跟銀河各區的總督平起平坐，哪怕那些星區的領域橫跨幾百立方秒差距。
然而，實際上，他的處境實在與流放無異。
他困在不毛而空曠的喜馬拉雅山脈，并且夾在憎恨他的群衆與他代表的帝國兩者的沖突中。
因此，即使是一趟芝加之旅，對他而言也是一種解脫。
事實上，他的解脫都很短暫。
這是無可奈何的事，因為在芝加，他必須随時穿着灌鉛的服裝，即使睡覺時也不能脫下。
而更糟的是，他還得持續不斷地服用代謝促進劑。
為此，他對謝克特大吐苦水。
“代謝促進劑，”他一面說，一面拿起朱紅色的藥丸仔細端詳，“朋友，對我來說，它或許才是你們這顆行星的真正象征。
它的功能是提高所有新陳代謝過程，因為我如今坐在這裡，正被四周的放射性雲霧包圍，而你甚至無法察覺它的存在。
” 他吞下藥丸，又說：“好啦！現在我的心髒會跳得更快，我的呼吸會自動加速，我的肝髒會在這些化學合成物中溶解——醫護人員告訴我，這會使它成為人體中最重要的工廠。
而我付出的代價，則是事後劇烈的頭痛和倦怠感。
” 謝克特博士饒有興味地聆聽這番話。
他給人一種患了近視的強烈印象，這并非因為他戴着眼鏡，或是眼睛真有毛病，隻是因為長久以來，他習慣下意識地仔細觀察一切事物，而在開口說話之前，則會方方面面考慮周全。
他的個子很高，已快要步入晚年，瘦長的身形有點輕微的伛偻。
他對銀河文化相當精通，因此不像一般地球人那樣，普遍對外人懷有的敵意與猜疑——甚至對恩尼亞斯這種以宇宙公民自诩的帝國人，都毫無例外地充滿反感。
謝克特說：“我确定你不需要這種藥丸。
代謝促進劑隻是你們的迷信之一，而你自己也知道這件事。
假如我暗中将它們換成糖丸，你的身體絕不會因此而受損。
而且，你還會由于心理作用，而在事後産生類似的頭痛症狀。
” “你生活在自己習慣的環境中，當然可以說這種風涼話。
你能否認你的基礎代謝率比我高嗎？” “我當然不能，不過這又怎麼樣？恩尼亞斯，我知道帝國有種迷信，認為我們地球上的人和其他人類不同，但其實根本沒這回事。
難道你到這兒來，是為了宣傳反地球分子的教條？” 恩尼亞斯哼了一聲：“我可以向皇帝陛下起誓，你們地球上的人才是這種教條的最佳宣傳家。
他們住在這裡，擠在這個要命的行星上，在自己的憤怒中潰爛，他們根本就是銀河中的慢性潰瘍。
“我是說真的，謝克特。
哪顆行星有那麼多日常的儀典，而且像重度被虐狂那樣堅守不移？每一天，毫無例外，我都得接見些這個、那個統治團體派來的代表，要求我批準某個可憐鬼的死刑。
他們唯一的罪行不過是闖入禁區、回避六十大限，或隻是多吃了些不該吃的食物。
” “啊，但你總是批準這些死刑。
你的理想主義衍生出來的嫌惡感，似乎并未讓你嚴詞拒絕這些要求。
” “衆星是我的見證，我極力反對這些判決。
可是我能做些什麼呢？皇帝陛下有旨，帝國所有成員都應保有自己的慣例，絕不可強行幹擾。
這是正确而明智的決定，因為唯有這樣，才能防止衆人支持一些傻瓜，否則，那些傻瓜會三天兩頭煽起叛亂活動。
此外，當你們的議會、議院、議廳代表堅持死罪的時候，我要是固執地反對，會立刻招來鬼哭狼号，以及對帝國政府的大肆抨擊。
這樣一來，我甯可在一群惡魔中睡上二十年，也不願再多面對地球十分鐘
身為遙遠的皇帝陛下的直接代表，就法理而言，他能跟銀河各區的總督平起平坐，哪怕那些星區的領域橫跨幾百立方秒差距。
然而，實際上，他的處境實在與流放無異。
他困在不毛而空曠的喜馬拉雅山脈，并且夾在憎恨他的群衆與他代表的帝國兩者的沖突中。
因此，即使是一趟芝加之旅，對他而言也是一種解脫。
事實上，他的解脫都很短暫。
這是無可奈何的事，因為在芝加，他必須随時穿着灌鉛的服裝，即使睡覺時也不能脫下。
而更糟的是，他還得持續不斷地服用代謝促進劑。
為此，他對謝克特大吐苦水。
“代謝促進劑，”他一面說，一面拿起朱紅色的藥丸仔細端詳，“朋友，對我來說，它或許才是你們這顆行星的真正象征。
它的功能是提高所有新陳代謝過程，因為我如今坐在這裡，正被四周的放射性雲霧包圍，而你甚至無法察覺它的存在。
” 他吞下藥丸，又說：“好啦！現在我的心髒會跳得更快，我的呼吸會自動加速，我的肝髒會在這些化學合成物中溶解——醫護人員告訴我，這會使它成為人體中最重要的工廠。
而我付出的代價，則是事後劇烈的頭痛和倦怠感。
” 謝克特博士饒有興味地聆聽這番話。
他給人一種患了近視的強烈印象，這并非因為他戴着眼鏡，或是眼睛真有毛病，隻是因為長久以來，他習慣下意識地仔細觀察一切事物，而在開口說話之前，則會方方面面考慮周全。
他的個子很高，已快要步入晚年，瘦長的身形有點輕微的伛偻。
他對銀河文化相當精通，因此不像一般地球人那樣，普遍對外人懷有的敵意與猜疑——甚至對恩尼亞斯這種以宇宙公民自诩的帝國人，都毫無例外地充滿反感。
謝克特說：“我确定你不需要這種藥丸。
代謝促進劑隻是你們的迷信之一，而你自己也知道這件事。
假如我暗中将它們換成糖丸，你的身體絕不會因此而受損。
而且，你還會由于心理作用，而在事後産生類似的頭痛症狀。
” “你生活在自己習慣的環境中，當然可以說這種風涼話。
你能否認你的基礎代謝率比我高嗎？” “我當然不能，不過這又怎麼樣？恩尼亞斯，我知道帝國有種迷信，認為我們地球上的人和其他人類不同，但其實根本沒這回事。
難道你到這兒來，是為了宣傳反地球分子的教條？” 恩尼亞斯哼了一聲：“我可以向皇帝陛下起誓，你們地球上的人才是這種教條的最佳宣傳家。
他們住在這裡，擠在這個要命的行星上，在自己的憤怒中潰爛，他們根本就是銀河中的慢性潰瘍。
“我是說真的，謝克特。
哪顆行星有那麼多日常的儀典，而且像重度被虐狂那樣堅守不移？每一天，毫無例外，我都得接見些這個、那個統治團體派來的代表，要求我批準某個可憐鬼的死刑。
他們唯一的罪行不過是闖入禁區、回避六十大限，或隻是多吃了些不該吃的食物。
” “啊，但你總是批準這些死刑。
你的理想主義衍生出來的嫌惡感，似乎并未讓你嚴詞拒絕這些要求。
” “衆星是我的見證，我極力反對這些判決。
可是我能做些什麼呢？皇帝陛下有旨，帝國所有成員都應保有自己的慣例，絕不可強行幹擾。
這是正确而明智的決定，因為唯有這樣，才能防止衆人支持一些傻瓜，否則，那些傻瓜會三天兩頭煽起叛亂活動。
此外，當你們的議會、議院、議廳代表堅持死罪的時候，我要是固執地反對，會立刻招來鬼哭狼号，以及對帝國政府的大肆抨擊。
這樣一來，我甯可在一群惡魔中睡上二十年，也不願再多面對地球十分鐘
