4．明智光秀

移至岐阜城後，織由信長過了三年的平靜生活。

     其間，織田家錄用了一位智勇兼備的大将明智光秀。

    他本是美濃國惠那鄉明智莊明智城的城主，也是齋藤秀龍的重臣，當秀龍被其子義龍所滅時，明智城也被攻破燒毀，他不得不逃亡，流浪日本各地十年。

     光秀學問很好，在十年的流浪生活中又曆經艱難的修行，有許多難得的經驗，養成了與一般武土不同的膽識，所以，信長就錄用他為參謀。

    那時候，光秀三十九歲。

     信長不是神仙，那裡會料到以後自己被明智光秀背叛，含恨死于非命！ 當信長在岐阜城延攬人才，強化軍備的時候，諸國形勢也刻刻在變動。

     京都方面，将軍足利義輝被三好義繼及松永文秀兩黨襲擊慘遭殺害。

    義輝之弟義昭繼位為第十四代将軍，但不敢住在京都，而輾轉于諸侯間，苟延殘喘。

    這也就是說，統一日本的将軍，事實上已不存在了。

     甲斐的武田信玄則整軍經武，秣馬厲兵，想等待機會擊破織田信長。

     三河的松平元康已改名德川家康，與信長的來往愈來愈頻繁，訂下軍事同盟。

     木下藤吉郎則在墨股城廣場新建一大館。

    全城将士，包括藤吉郎自己在内，都拜竹中半兵衛為師。

    每天在館内，上午接受論語、孟子等講授，下午訓練槍刀等武術，晚上則傾聽其講解兵法軍事。

     已是一城之主的藤吉郎，最憂慮自己沒有學問。

    他從少年時代起，就不會定下心讀書，難得現在既有良師又有時間，所以他非常用功。

     唯一令人擔心的，是竹中半兵衛體弱多病。

    但是，半兵衛從未停過一天講授，努力地促使墨股城兩千人的軍隊，發揮不亞于一萬或兩萬人的戰力。

     永祿十年（西元一五六七年），桑名城的泷川一益突然派