1．沙漠殲群匪(1)
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克萊隆，向我們的客人問好！”
年輕的女士向我鞠躬，而母親則把我引向一個座位。
接待充滿了神秘氣氛，我緊張地等待着想要知道所發生的情況。
“您會感到我們處于一種要求我們不去考慮常規方式的形勢。
”拉特勞蒙先開口。
“埃默利向我們談了許多關于您的事情，由于他的本性是沉默寡言的，所以這就成了我們充分信任您的原因。
” “是的，我們完全信任您，閣下。
”夫人根據南方地區的客氣習俗用“閣下”來代替簡單的“先生”後強調說，“您曾與我們的外甥經曆了那麼多的險情，因而或許您不會拒絕滿足我們的請求吧！” 我簡直對這些和藹可親的人要求我的急速的方式方法感到可笑。
盡管我尚未知悉理由，但根據女士的話，看來事情顯然與我會有某種危險相關。
“女士們，閣下，請允許我做你們希望我做的一切事情！” “啊，太好了！聽了有關您的情況介紹之後，我們就隻能對您抱有期望了，雖然我必須向您講實話，我們的請求是博斯韋爾讓我們提出的。
” “隻要我力所能及，必将滿足這一請求。
” “感謝您，閣下！”拉特勞蒙說，“我們遭到了巨大損失，一種可怕的不幸……” “是的，一種令人毛骨悚然的不幸，閣下！”夫人插嘴說，這時她的眼中流出了眼淚。
她的女兒克萊隆也是如此，抽出手絹掩面哭泣。
“請說吧，夫人！” “不，我無法叙述，我的憂慮使我講不出話來。
” 這個矮小的弱不禁風的女士一下子陷入極深的悲恸中，甚至使我感到可怕。
“閣下，您告訴我吧！”我要求拉特勞蒙。
“您知道伊莫薩爾人嗎？”他問我，但立即以南歐人的機靈方式補充說，“大概不知道，您是不會知道他們的，因為您今天才到這裡，但我告訴您，這些伊莫薩爾或圖阿雷格人是一個可怕的沙漠匪幫。
而從艾因薩拉赫到金奈赫，到阿伊爾和索科托的商隊大道正好筆直通過他們的領土，我發往蘇丹的貨就是走這條路的。
我的商号是在阿爾及爾惟一與延巴克圖、豪薩、博爾努和瓦代保持直接聯系的商号，但因為我們位于遠離每條道路的地方，要直到艾因薩拉赫或加達姆和加特才有中轉站，所以要維持如此不穩的商業聯系常會帶來嚴重的犧牲和損失。
但最嚴重的是商隊最近經曆的一次。
” “他們遭到圖阿雷格人襲擊了嗎？” “閣下，您猜得很對。
沙漠匪幫抓住了他們并把所有人都殘殺了。
逃脫的隻有一人，他在戰鬥一開始就假裝死了，是他把這一可怕的消息帶給我的。
” “閣下，您的公司将會恢複過來的。
” “我的商号，是的！但我的家庭就永遠不會了。
貨物損失可以忍受，可是我的兒子，我惟一的兒子雷諾卻在沙漠匪幫處失蹤，沒有回來。
” 這時女士們再也抑制不住大哭起來，而拉特勞蒙也無法抑制悲痛。
我讓他們有一段時間冷靜下來，然後問道： “您得到有關您兒子命運的确切消息嗎？沙漠強盜是習慣于斬盡殺絕的。
” “他仍活着！” “啊！如果這不是一個錯誤信息的話，那你們就應将其看作一種奇迹！” “他肯定活着，因為我們得到了他傳來的信息。
” “通過誰？” “通過一個由沙漠匪幫派遣的圖阿雷格人，他索要贖金。
” “您已付給他了嗎？” “我不得不付；我沒有别的辦法。
” “拿什麼做贖金呢？” “拿貨物，我把貨物送到了加達姆。
” “那麼您的兒子呢？” “他仍然沒有回來。
不守信用的強盜又提出了新的要求。
” “您又滿足他們了？” “是的。
” “那麼仍是相同的結果嗎？” “現在還不好說。
第二個信使來的時候，博斯韋爾正好到達。
這是8周前的事情。
他來得正是時候。
”他擔憂地接着說，“我擔心的是下一步會怎麼樣，閣下。
擁有一切可支配手段的政府您不能指望，他們隻顧自己的事。
因此我們的埃默利就自告奮勇，自己要處理此事。
” “是這樣的。
”我又問，“他采取了什麼樣的措施？” “他讓把索要的貨物運走，但卻秘密地跟蹤着。
” “一個大膽的行動！由誰賠他出行？” “隻有一個向導和一個出衆的阿拉伯仆人。
” “走的是哪條路？” “這次貨物肯定是運往艾因薩拉赫。
” “索要的是哪些貨物？” “做好了的帶帽子的阿拉伯鬥篷和頭巾，長槍，刀，毯子，阿拉伯人習慣穿用的開口較寬的鞋，以及許多對我們來說幾乎不值什麼錢的帳篷所用的物件。
” “我看沙漠匪幫想勒索完整的裝備，然後仍不交出您的兒子。
如果要想捉住他們，就必須抓住其弱點。
但是，閣下，埃默利是否讓在所有貨物上都做了記号？” “您是從哪裡知道的？”他驚奇地問道。
“沒有人和我說起。
他在這裡像西方人那樣處理此事，而在這方面我們相互了解很透。
誰長年在野蠻西部地區的印第安人中，在幾乎每時每刻都有死亡危險下經曆過，就會習慣于一種在撒哈拉沙漠也會有用的機敏。
記号是怎樣的？” “它是由我的姓名安德烈-拉特勞蒙的第一個字母，也就是A．L．組成的。
我将其烙印在槍托和刀柄上，并刺繡在鬥篷領子的花飾和頭巾及毯子的角上。
” “埃默利可以從這些記号辨認強盜了。
您沒有關于他的消息嗎？” “有一個十分确切的消息。
我在兩星期前得到這個消息，并從此就渴望您的來臨，因為這個消息絕大部分與您有關，閣下。
” “我應當追随他，是不是？” “當然。
這就是他送來的那幾行字。
” 這張紙就放在桌子上，這是個标志。
在這14天中，這三個人的眼睛有多長時間注視着這張紙片！博斯韋爾隻寫了很少幾句話，雖然他還沒有取得成效，但他要求不要放棄希望，并在這裡寫上一個請求，讓我到達後立即去追趕他。
“是誰帶這封信來的？”我探詢地問。
“一個卡巴比施部落的阿拉伯人，他受命要等您到達，并充當您的向導。
” “他在哪裡？” “就在這座樓裡，閣下吩咐把他叫來嗎？” “是的，請！” 我不得不暗地裡自稱為幸運兒，因為我的腳剛剛踏上非洲大地，就被拉入到一件事情中，此事可能使我獲得許多奇特的經曆。
拉特勞蒙按鈴叫阿拉伯人，而女士們在等待将要來臨的協商中暫時忘卻了悲痛。
卡巴比施部落的人走了進來。
阿拉伯人很少有超過中等身高的，他們大多數人身材細小、幹瘦，但這個人差不多可稱作巨人。
他長得如此身高肩寬，緻使我幾乎失聲驚叫。
他的又長又濃的絡腮胡子，以及他用各種可能的武器武裝到牙齒的事實，使他具有極其好鬥的外貌。
無論如何這是一個我求之不得的陪同者，因為僅從他的外貌就會令敵人望而生畏了。
他雙手交叉放在胸前，大幅度地彎腰鞠躬，并用低沉的男低音說：“祝你們平安！” “歡迎你！”我回答了他，“
接待充滿了神秘氣氛，我緊張地等待着想要知道所發生的情況。
“您會感到我們處于一種要求我們不去考慮常規方式的形勢。
”拉特勞蒙先開口。
“埃默利向我們談了許多關于您的事情，由于他的本性是沉默寡言的，所以這就成了我們充分信任您的原因。
” “是的，我們完全信任您，閣下。
”夫人根據南方地區的客氣習俗用“閣下”來代替簡單的“先生”後強調說，“您曾與我們的外甥經曆了那麼多的險情，因而或許您不會拒絕滿足我們的請求吧！” 我簡直對這些和藹可親的人要求我的急速的方式方法感到可笑。
盡管我尚未知悉理由，但根據女士的話，看來事情顯然與我會有某種危險相關。
“女士們，閣下，請允許我做你們希望我做的一切事情！” “啊，太好了！聽了有關您的情況介紹之後，我們就隻能對您抱有期望了，雖然我必須向您講實話，我們的請求是博斯韋爾讓我們提出的。
” “隻要我力所能及，必将滿足這一請求。
” “感謝您，閣下！”拉特勞蒙說，“我們遭到了巨大損失，一種可怕的不幸……” “是的，一種令人毛骨悚然的不幸，閣下！”夫人插嘴說，這時她的眼中流出了眼淚。
她的女兒克萊隆也是如此，抽出手絹掩面哭泣。
“請說吧，夫人！” “不，我無法叙述，我的憂慮使我講不出話來。
” 這個矮小的弱不禁風的女士一下子陷入極深的悲恸中，甚至使我感到可怕。
“閣下，您告訴我吧！”我要求拉特勞蒙。
“您知道伊莫薩爾人嗎？”他問我，但立即以南歐人的機靈方式補充說，“大概不知道，您是不會知道他們的，因為您今天才到這裡，但我告訴您，這些伊莫薩爾或圖阿雷格人是一個可怕的沙漠匪幫。
而從艾因薩拉赫到金奈赫，到阿伊爾和索科托的商隊大道正好筆直通過他們的領土，我發往蘇丹的貨就是走這條路的。
我的商号是在阿爾及爾惟一與延巴克圖、豪薩、博爾努和瓦代保持直接聯系的商号，但因為我們位于遠離每條道路的地方，要直到艾因薩拉赫或加達姆和加特才有中轉站，所以要維持如此不穩的商業聯系常會帶來嚴重的犧牲和損失。
但最嚴重的是商隊最近經曆的一次。
” “他們遭到圖阿雷格人襲擊了嗎？” “閣下，您猜得很對。
沙漠匪幫抓住了他們并把所有人都殘殺了。
逃脫的隻有一人，他在戰鬥一開始就假裝死了，是他把這一可怕的消息帶給我的。
” “閣下，您的公司将會恢複過來的。
” “我的商号，是的！但我的家庭就永遠不會了。
貨物損失可以忍受，可是我的兒子，我惟一的兒子雷諾卻在沙漠匪幫處失蹤，沒有回來。
” 這時女士們再也抑制不住大哭起來，而拉特勞蒙也無法抑制悲痛。
我讓他們有一段時間冷靜下來，然後問道： “您得到有關您兒子命運的确切消息嗎？沙漠強盜是習慣于斬盡殺絕的。
” “他仍活着！” “啊！如果這不是一個錯誤信息的話，那你們就應将其看作一種奇迹！” “他肯定活着，因為我們得到了他傳來的信息。
” “通過誰？” “通過一個由沙漠匪幫派遣的圖阿雷格人，他索要贖金。
” “您已付給他了嗎？” “我不得不付；我沒有别的辦法。
” “拿什麼做贖金呢？” “拿貨物，我把貨物送到了加達姆。
” “那麼您的兒子呢？” “他仍然沒有回來。
不守信用的強盜又提出了新的要求。
” “您又滿足他們了？” “是的。
” “那麼仍是相同的結果嗎？” “現在還不好說。
第二個信使來的時候，博斯韋爾正好到達。
這是8周前的事情。
他來得正是時候。
”他擔憂地接着說，“我擔心的是下一步會怎麼樣，閣下。
擁有一切可支配手段的政府您不能指望，他們隻顧自己的事。
因此我們的埃默利就自告奮勇，自己要處理此事。
” “是這樣的。
”我又問，“他采取了什麼樣的措施？” “他讓把索要的貨物運走，但卻秘密地跟蹤着。
” “一個大膽的行動！由誰賠他出行？” “隻有一個向導和一個出衆的阿拉伯仆人。
” “走的是哪條路？” “這次貨物肯定是運往艾因薩拉赫。
” “索要的是哪些貨物？” “做好了的帶帽子的阿拉伯鬥篷和頭巾，長槍，刀，毯子，阿拉伯人習慣穿用的開口較寬的鞋，以及許多對我們來說幾乎不值什麼錢的帳篷所用的物件。
” “我看沙漠匪幫想勒索完整的裝備，然後仍不交出您的兒子。
如果要想捉住他們，就必須抓住其弱點。
但是，閣下，埃默利是否讓在所有貨物上都做了記号？” “您是從哪裡知道的？”他驚奇地問道。
“沒有人和我說起。
他在這裡像西方人那樣處理此事，而在這方面我們相互了解很透。
誰長年在野蠻西部地區的印第安人中，在幾乎每時每刻都有死亡危險下經曆過，就會習慣于一種在撒哈拉沙漠也會有用的機敏。
記号是怎樣的？” “它是由我的姓名安德烈-拉特勞蒙的第一個字母，也就是A．L．組成的。
我将其烙印在槍托和刀柄上，并刺繡在鬥篷領子的花飾和頭巾及毯子的角上。
” “埃默利可以從這些記号辨認強盜了。
您沒有關于他的消息嗎？” “有一個十分确切的消息。
我在兩星期前得到這個消息，并從此就渴望您的來臨，因為這個消息絕大部分與您有關，閣下。
” “我應當追随他，是不是？” “當然。
這就是他送來的那幾行字。
” 這張紙就放在桌子上，這是個标志。
在這14天中，這三個人的眼睛有多長時間注視着這張紙片！博斯韋爾隻寫了很少幾句話，雖然他還沒有取得成效，但他要求不要放棄希望，并在這裡寫上一個請求，讓我到達後立即去追趕他。
“是誰帶這封信來的？”我探詢地問。
“一個卡巴比施部落的阿拉伯人，他受命要等您到達，并充當您的向導。
” “他在哪裡？” “就在這座樓裡，閣下吩咐把他叫來嗎？” “是的，請！” 我不得不暗地裡自稱為幸運兒，因為我的腳剛剛踏上非洲大地，就被拉入到一件事情中，此事可能使我獲得許多奇特的經曆。
拉特勞蒙按鈴叫阿拉伯人，而女士們在等待将要來臨的協商中暫時忘卻了悲痛。
卡巴比施部落的人走了進來。
阿拉伯人很少有超過中等身高的，他們大多數人身材細小、幹瘦，但這個人差不多可稱作巨人。
他長得如此身高肩寬，緻使我幾乎失聲驚叫。
他的又長又濃的絡腮胡子，以及他用各種可能的武器武裝到牙齒的事實，使他具有極其好鬥的外貌。
無論如何這是一個我求之不得的陪同者，因為僅從他的外貌就會令敵人望而生畏了。
他雙手交叉放在胸前，大幅度地彎腰鞠躬，并用低沉的男低音說：“祝你們平安！” “歡迎你！”我回答了他，“
