24.夜笛

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那女人同樣地多愁,同樣地漂亮。

    但是人們在整個住宅聽不到女人的聲音。

    這位生着長須的人有時在一些紙片上寫很久的工夫,接着他便走出去,在街上走,帶着這些紙片到這家,到那家,他和這個人談話,和那個人談話。

    有時,他所寫的這些紙片也和他一同回到家裡,他把它們放在一個抽屜裡,和那些蓋滿了灰塵、被忘卻的稿子留在一處。

     一九○○年。

    那每天晚上駛上那溪邊的土坡,朝着那些硝皮店,沿着那林蔭道到這古城裡來的驿車已經有幾年不走了。

    人們現在建了一個車站,火車每天在城外停十次,也是在晚上,但是卻離那蔭道和老橋很遠,是在城的另一端。

    每天很少有旅客來,有一天晚上,來了一個,是一位生着白色的長須和蘭色的眼睛的老人。

    他穿着一件破舊的大衣,提着一個紙制的提箱走下火車。

    當他剛走出車站,在公共馬車前立定時,火車便穿過田野,向黑夜中駛去了。

    公共馬車把旅客們載到愛絲泰拉旅館。

    這是全城最好的旅館,資格老,信用好。

    人們已經把它大加改良;它從前是在拿維茲街,但現在人們已把它遷到廣場上的一幢大房子裡。

    這位有胡須的旅客上了那輛四輪車,讓車載着他走。

    他不知道人家把他載到了什麼地方。

    當車子在廣場上,在旅館門口停下時,他發現這所房子正是許多年、許多年以前,當他是小孩的時候,他所住的。

    接着人們又指給他一個房間,這正是他年輕時候讀過許多書的房間。

    一面向四壁望着,這位有須的人在一把椅子上坐下,把他的幹瘦的手放在胸前。

    他想到外邊去透透空氣。

    他離開了客棧,開始在街上漫步。

    他一直步行到那古老的林蔭道上。

    夜是清朗的,寂靜的。

    在夜的深沉寂靜裡,一隻笛子吹着。

    它的聲音象一片晶體一樣清脆,這是一個古老的,悠長而憂郁的曲調。

    一線燈光從一所房子裡射出。

    我們的旅客走到它跟前,看見前廳裡有一位老人和一個小孩,小孩用笛子吹着那悠長的調子。

    于是這位有胡須的人便在林蔭道上的一個石頭凳上坐下,重新把他那幹瘦的手放在胸前。

     (霞村)
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