第十二章
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在接下來的故事裡，我會經常提到埃德溫·埃普斯這個人。
他身高起碼有六英尺，體形肥胖，膚色和發色都很淺，藍眼珠、高顴骨、羅馬鼻。
第一眼見到他的人，都能看出他是個好奇心特别重的人。
他的言談舉止都非常粗俗，顯然沒讀過多少書，但偏偏喜歡說些故弄玄虛的話，顯得自己好像特别有深度；在這方面，喜歡“話中有話”的彼得·坦納也隻能甘拜下風。
我剛開始幫他幹活的那幾年，他酗酒成性，有時候甚至會一連兩個星期始終醉醺醺的。
後來他漸漸喝得少了，我離開他的時候，他已經幾乎滴酒不沾了。
貝夫河畔的人後來提起他時，不會再說他是個酒鬼，反而稱贊他是個有節制的“楷模”了。
每次“多喝了兩杯”之後，埃普斯老爺就特别聒噪鬧騰，最大的樂趣是跟他的“黑鬼”一起跳舞，或是滿院子追着奴隸打——并不是為了懲罰奴隸，而是純粹為了聽到奴隸們被他的鞭子抽到後發出的厲聲尖叫，每次聽到都會樂不可支。
但在清醒的時候，他少言寡語，特别機警狡詐；雖然不會像喝醉了酒時一樣肆意地鞭打我們，但若是他覺得你在偷懶，獨到的鞭子功夫絕對會一擊命中你身上最柔軟的地方，讓你痛不欲生。
他年輕時曾做過馬車夫和工頭，後來從他妻子的叔叔約瑟夫·B·羅伯茨那裡租了赫夫鮑爾河畔的這處種植園。
這裡距離霍姆斯維爾大約兩英裡半，距離馬克斯維爾大約十八英裡，距離切尼維爾大約十二英裡。
這片種植園主要種植棉花。
鑒于大部分讀者可能并不了解棉花的種植過程，我先簡要地介紹一下。
在播種棉花之前，首先需要犁地翻土，當地稱為“開溝”。
犁地一般都用公牛或者騾子，埃普斯老爺的種植園裡基本上隻用騾子。
女人和男人不分工種，什麼活都一起幹，從播種鋤草到帶隊，而且無論是地裡的活兒還是牲口圈的活兒全都幹，就像是北方的耕童幹的活兒一樣。
我們首先翻出田埂，兩條水溝之間的田埂寬度為六英尺左右。
騾子走在田埂上，也就是土堆的正中央，後面拉着犁，田埂就被犁拉出一道道溝；一個女奴跟在後面，脖子上挂着裝種子的袋子，一邊走一邊往溝裡撒種子；再後面跟着一頭拉着耙的騾子，把犁溝耙平，種子就被埋進了土裡。
所以，給一排棉花播種需要兩頭騾子、三個奴隸、一根犁和一根耙。
棉花播種通常在三四月份，玉米則是在二月。
隻要溫度不太低而且不是一直下雨，棉花通常在播種後的一周左右就會發芽了。
發芽之後大概八到十天就要開始鋤草，這是第一次鋤草。
鋤草時，騾子會拉着犁盡可能貼近棉花苗犁過去，棉花苗的兩邊向外翻出溝；奴隸拿着鋤頭跟在後面，把雜草和長得不好的幼苗鋤掉，在棉花苗的兩邊留下兩英尺半寬的壟台。
當地人把這個步驟叫做“翻棉”。
再過兩周，就開始第二次鋤草。
這一次是把犁溝向内翻；鋤過之後，每壟上隻留下一株最粗壯的棉花苗。
再過兩周，開始第三次鋤草。
這次跟第二次一樣，也是把犁溝向着棉花苗翻進去，然後把苗株間的所有雜草全部鋤幹淨。
到七月初的時候，棉花苗差不多已經長到一英尺高了，這時候就要第四次也是最後一次鋤草。
到這個時候，各排棉花苗之間所有的土都已經徹底被犁過了，隻在中間留下深深的水溝。
在整個鋤草的過程中，監工會手持長鞭騎馬跟在奴隸身後。
鋤草速度最快的奴隸走在最前面，他通常會比其他人快出幾步。
如果有任何人超過了他，那他就要被打；如果隊伍裡有人拉下了，或者稍微偷了個懶，也免不了要挨上幾鞭。
實際上，工頭的皮鞭從早到晚不會停歇。
四次鋤草從四月開始一直延續到七月，由于種植園規模較大，往往是前一次剛剛鋤完，下一次就立刻開始了。
到了八月中下旬，我們就開始摘棉花了。
每個奴隸都會提着一個麻布袋，上面用帶子束着，挂在脖子上。
麻布袋的開口差不多齊胸，底部幾乎就要拖到地上了。
每個奴隸還會領到一個大籃子，要帶到地裡擺在地頭；籃子很大，能裝下兩桶棉花，麻布袋裡的棉花裝滿了之後，就倒進籃子裡。
如果是第一次下地摘棉花的新手，這一天會不停地挨鞭子。
工頭會不斷地鞭打他，把他的所有潛能都激發出來，用最快的速度摘整整一天的棉花。
晚上稱重後，這個新手一天能摘多少棉花就一清二楚了。
以後他每天摘的棉花重量都不能少于這個标準，不然就說明他在偷懶，免不了又要挨一頓打。
正常情況下，每人每天摘的棉花重量不能少于兩百磅。
如果一直幹這活兒的奴隸摘不滿這個重量，必然要受鞭笞。
摘棉花是要靠一定的天分和技術的，人與人之間的差距非常大。
有些人生來就特别靈巧敏捷，雙手翻飛之間就已經摘下了好幾朵棉花；但有些人就算再努力、再練習，也始終無法摘滿規定的重量。
後面這類人就會被派去幹其他活兒，不再摘棉花了。
我們種植園裡的帕希是當時貝夫河畔出了名的摘棉花高手，她能以驚人的速度用兩隻手同時摘棉花，每天摘五百磅棉花對她來說簡直小菜一碟。
每個人依據其第一天摘得的棉花數量被規定了不同的标準，但任何人都必須超過兩百磅。
我在這方面一直沒能掌握技巧，要是摘滿了兩百磅就能逃過鞭笞；但帕希可不行，她就算摘滿了四百磅，還是照樣會被罰，因為
他身高起碼有六英尺，體形肥胖，膚色和發色都很淺，藍眼珠、高顴骨、羅馬鼻。
第一眼見到他的人，都能看出他是個好奇心特别重的人。
他的言談舉止都非常粗俗，顯然沒讀過多少書，但偏偏喜歡說些故弄玄虛的話，顯得自己好像特别有深度；在這方面，喜歡“話中有話”的彼得·坦納也隻能甘拜下風。
我剛開始幫他幹活的那幾年，他酗酒成性，有時候甚至會一連兩個星期始終醉醺醺的。
後來他漸漸喝得少了，我離開他的時候，他已經幾乎滴酒不沾了。
貝夫河畔的人後來提起他時，不會再說他是個酒鬼，反而稱贊他是個有節制的“楷模”了。
每次“多喝了兩杯”之後，埃普斯老爺就特别聒噪鬧騰，最大的樂趣是跟他的“黑鬼”一起跳舞，或是滿院子追着奴隸打——并不是為了懲罰奴隸，而是純粹為了聽到奴隸們被他的鞭子抽到後發出的厲聲尖叫，每次聽到都會樂不可支。
但在清醒的時候，他少言寡語，特别機警狡詐；雖然不會像喝醉了酒時一樣肆意地鞭打我們，但若是他覺得你在偷懶，獨到的鞭子功夫絕對會一擊命中你身上最柔軟的地方，讓你痛不欲生。
他年輕時曾做過馬車夫和工頭，後來從他妻子的叔叔約瑟夫·B·羅伯茨那裡租了赫夫鮑爾河畔的這處種植園。
這裡距離霍姆斯維爾大約兩英裡半，距離馬克斯維爾大約十八英裡，距離切尼維爾大約十二英裡。
這片種植園主要種植棉花。
鑒于大部分讀者可能并不了解棉花的種植過程，我先簡要地介紹一下。
在播種棉花之前，首先需要犁地翻土，當地稱為“開溝”。
犁地一般都用公牛或者騾子，埃普斯老爺的種植園裡基本上隻用騾子。
女人和男人不分工種，什麼活都一起幹，從播種鋤草到帶隊，而且無論是地裡的活兒還是牲口圈的活兒全都幹，就像是北方的耕童幹的活兒一樣。
我們首先翻出田埂，兩條水溝之間的田埂寬度為六英尺左右。
騾子走在田埂上，也就是土堆的正中央，後面拉着犁，田埂就被犁拉出一道道溝；一個女奴跟在後面，脖子上挂着裝種子的袋子，一邊走一邊往溝裡撒種子；再後面跟着一頭拉着耙的騾子，把犁溝耙平，種子就被埋進了土裡。
所以，給一排棉花播種需要兩頭騾子、三個奴隸、一根犁和一根耙。
棉花播種通常在三四月份，玉米則是在二月。
隻要溫度不太低而且不是一直下雨，棉花通常在播種後的一周左右就會發芽了。
發芽之後大概八到十天就要開始鋤草，這是第一次鋤草。
鋤草時，騾子會拉着犁盡可能貼近棉花苗犁過去，棉花苗的兩邊向外翻出溝；奴隸拿着鋤頭跟在後面，把雜草和長得不好的幼苗鋤掉，在棉花苗的兩邊留下兩英尺半寬的壟台。
當地人把這個步驟叫做“翻棉”。
再過兩周，就開始第二次鋤草。
這一次是把犁溝向内翻；鋤過之後，每壟上隻留下一株最粗壯的棉花苗。
再過兩周，開始第三次鋤草。
這次跟第二次一樣，也是把犁溝向着棉花苗翻進去，然後把苗株間的所有雜草全部鋤幹淨。
到七月初的時候，棉花苗差不多已經長到一英尺高了，這時候就要第四次也是最後一次鋤草。
到這個時候，各排棉花苗之間所有的土都已經徹底被犁過了，隻在中間留下深深的水溝。
在整個鋤草的過程中，監工會手持長鞭騎馬跟在奴隸身後。
鋤草速度最快的奴隸走在最前面，他通常會比其他人快出幾步。
如果有任何人超過了他，那他就要被打；如果隊伍裡有人拉下了，或者稍微偷了個懶，也免不了要挨上幾鞭。
實際上，工頭的皮鞭從早到晚不會停歇。
四次鋤草從四月開始一直延續到七月，由于種植園規模較大，往往是前一次剛剛鋤完，下一次就立刻開始了。
到了八月中下旬，我們就開始摘棉花了。
每個奴隸都會提着一個麻布袋，上面用帶子束着，挂在脖子上。
麻布袋的開口差不多齊胸，底部幾乎就要拖到地上了。
每個奴隸還會領到一個大籃子，要帶到地裡擺在地頭；籃子很大，能裝下兩桶棉花，麻布袋裡的棉花裝滿了之後，就倒進籃子裡。
如果是第一次下地摘棉花的新手，這一天會不停地挨鞭子。
工頭會不斷地鞭打他，把他的所有潛能都激發出來，用最快的速度摘整整一天的棉花。
晚上稱重後，這個新手一天能摘多少棉花就一清二楚了。
以後他每天摘的棉花重量都不能少于這個标準，不然就說明他在偷懶，免不了又要挨一頓打。
正常情況下，每人每天摘的棉花重量不能少于兩百磅。
如果一直幹這活兒的奴隸摘不滿這個重量，必然要受鞭笞。
摘棉花是要靠一定的天分和技術的，人與人之間的差距非常大。
有些人生來就特别靈巧敏捷，雙手翻飛之間就已經摘下了好幾朵棉花；但有些人就算再努力、再練習，也始終無法摘滿規定的重量。
後面這類人就會被派去幹其他活兒，不再摘棉花了。
我們種植園裡的帕希是當時貝夫河畔出了名的摘棉花高手，她能以驚人的速度用兩隻手同時摘棉花，每天摘五百磅棉花對她來說簡直小菜一碟。
每個人依據其第一天摘得的棉花數量被規定了不同的标準，但任何人都必須超過兩百磅。
我在這方面一直沒能掌握技巧，要是摘滿了兩百磅就能逃過鞭笞；但帕希可不行，她就算摘滿了四百磅，還是照樣會被罰，因為