第二十六章

早上我照常要了份茶加兩塊面包，買了一盎司煙草，結果兜裡隻剩下半個便士。我還不想找B借錢，所以除了去臨時收容所應該就沒其他選擇了。我不太清楚怎麼去，但我知道羅姆頓有一家收容所，于是我便動身出發，下午三四點到的那兒。有一個瘦巴巴的老愛爾蘭人倚在羅姆頓市場的豬圈旁，明顯是一個流浪漢。我走過去靠在他旁邊，把我的煙盒遞給他。他打開煙盒，驚訝地看着裡面的煙：

    “怎麼，難道你們路上不抽煙嗎？”我說。

    “你是不是想在倫敦找地兒（臨時收容所）住？”他問我。

    “你是說付出祈禱吧？啊，你不會什麼都不做就白拿的。你要是不跪在膝蓋上，他們連兩便士的茶都不會給你。”

    不少人表示贊同。顯然，流浪漢對他們的茶并不心存感激。不過，那茶确實很不錯，和一般咖啡館的茶完全不同，就像真正的波爾多紅酒和其他地方的殖民地垃圾紅酒有天壤之别一樣。我還确信，他們施舍這些都是出于善心，沒有要羞辱我們的意思，所以公平起見，我們應該感謝他們，盡管，我們還是沒有這樣做。