撒拉丁王子的罪孽
關燈
小
中
大
意，在撒拉丁的毀滅者像電閃雷鳴一般降臨小島上之前，長廳裡的桌子就已經為晚餐擺設停當。
現在，晚餐正有條不紊地進行着。
安東尼夫人坐在桌子的下首，頗顯悲傷，而上首坐着的保羅先生俨然就是東道主。
保羅正惬意地飲酒吃菜，他那雙模糊不清的藍眼睛顯得很古怪，但他神秘而枯槁的臉卻掩飾不住滿懷的喜悅。
弗蘭博不耐煩地敲着窗子，猛地一下把它推開，探頭進去，一臉義憤。
“好哇！”他叫道，“也許你是需要吃點東西，這個我能理解，可你竟然趁着主人在花園被謀殺的時候偷吃他的晚餐！” “在我漫長而又愉快的一生中，我偷過不少東西，”這個古怪的老人平靜地回答道，“但這頓晚餐的确不是偷來的。
這晚餐、這房子、還有這花園，碰巧都是屬于我的。
” 弗蘭博臉上顯露出恍然大悟的神色：“你的意思是，撒拉丁王子留下遺囑……” “我就是撒拉丁王子，”老管家慢慢地咀嚼着一塊鹹杏仁，說道。
布朗神父正看着外面的鳥，一聽這話，就像被擊中一樣突然跳了起來，把頭伸進窗戶，臉色蒼白得像蘿蔔。
“你是誰？”他幾乎尖叫着問。
“保羅·撒拉丁王子，先生。
”這個高齡老人彬彬有禮，邊說邊端起一杯雪利酒，“我是個顧家的人，在這兒過安靜的生活。
謙虛地說，我叫保羅，而我那個不幸的弟弟叫史蒂芬。
我剛聽說他死了——死在花園裡。
當然，他的仇人追他到這裡并不是我的過錯。
這隻能怪他生活不合常理，畢竟他不是個本分人。
” 他陷入了沉默，兩眼直勾勾地盯在對面女管家頭頂上方的牆壁上，那女人低垂着腦袋，面色優郁。
他們在她臉上明顯地看到了與死去的史蒂芬相似的家族相貌的特征，然後保羅聳聳肩，微微一陣抖動，好像被什麼東西哽住了一樣，但表情并沒有改變。
“我的上帝！”弗蘭博頓了一下喊道，“他在笑！” “離開這兒，”布朗神父臉色慘白，“離開這個鬼地方，我們回船上去吧，這裡簡直沒有誠實可言。
” 當船離開小島時，夜幕已經降臨。
船摸黑駛入下遊。
為了能夠暖和一點，他倆各抽一支大雪茄，煙頭在黑暗中閃爍，好似船上兩盞紅燈籠，布朗神父拿開嘴裡的煙說道： “我想你現在應該猜出整個故事的來龍去脈了吧！畢竟，這是一個很原始的故事。
一個人同時有兩個敵人，他很聰明，他發現兩個敵人比一個好對付。
” “我不明白。
”弗蘭博回答。
“噢，這真的很簡單，”他的朋友回答說，“很簡單，雖然并不清白，兩個撒拉丁都是惡棍，隻不過年長的王子很高明，而年輕的上校則很愚蠢罷了。
這個窮軍官從乞讨淪落到敲詐勒索，不知哪一天開始，他卑鄙地抓住了兄長的把柄。
很明顯，那不是一件小事，因為王子保羅·撒拉丁原本就很放蕩，沒有名譽可言，一點小過錯是不會讓他覺得怎樣的。
事實上那是個要殺頭的罪過，毫不誇張地說，史蒂芬把絞索套在了他兄長的脖子上，他通過某種方式發現了西西裡事件的真相，而且能夠證明保羅在山谷裡謀殺了安托尼裡。
以至王子的萬貫家财看起來倒成了累贅。
” “除了這個吸血鬼弟弟，撒拉丁王子還有另一個憂慮：那就是安托尼裡的兒子，在西西裡事件發生時他還是個孩子。
但撒拉丁知道，他在近乎野蠻的西西裡受教育長大，他生存的唯一目的便是替父報仇——不是運用法律手段（他沒有史蒂芬所能提供的法律證據），而是運用複仇這個古老的武器。
這孩子對武器樣樣精通，身手不凡。
等他長大成人可以施展技藝的時候，撒拉丁王子便開始“旅遊”——報紙上是這麼說的。
事實上他是開始了逃亡生涯，從一個地方逃到另一個地方，就像一個被通緝的罪犯，身後總有個人在窮追不舍。
這就是撒拉丁王子所處的境地——形勢相當不妙。
為躲開安托尼裡，花的錢越多，讓史蒂芬閉嘴的錢就會越少，反之，給史蒂芬的錢越多，他最終甩掉安托尼裡的機會就越小。
然後他就讓自己成為了偉人——一個拿破侖一樣的天才。
” “他并沒有與這兩個對手繼續抗衡，相反的，他出其不意地向他們同時‘投降’。
就像一個日本摔跤手一樣先退一步，結果卻使他的敵人摔倒在他的腳下。
他不再做‘環球旅行’，并讓安托尼裡知道了他的地址；同時他将一切都給了他弟弟，他送給史蒂芬足夠的錢，滿足這個弟弟對時髦衣服和舒适旅行的欲望，并且還有一封信，大意是：‘這就是我們所擁有的一切了，你已經榨幹了我。
我在諾福克還有一座小房子，房子裡有仆人和一間地下室。
如果你還不滿足，這便是你唯一可拿去的東西了，如果想要就來吧！我可以作為你的朋友、代理人或其它什麼角色呆在這裡過平靜的生活。
’撒拉丁王子知道，除了畫像外，小安東尼裡沒有親眼見過他們兄弟倆，他隻知道他倆長得很像，都長着又硬又刺的灰白胡子。
于是王子便刮去他的胡子，靜靜等候。
這一招果然靈驗，這個不幸的上校穿着新衣服，像真正的王子一樣趾高氣揚地邁進這個竹房子時，也就意味着他将面對安托尼裡的劍尖了。
“但是問題還有一個遺漏之處，那就是人性中愛惜榮譽的一面。
對于像撒拉丁王子那樣的惡魔來說，他的如意算盤經常會被一些意想不到的美德破壞——他想當然地認為安托尼裡會采取一種隐蔽、殘忍、很不磊落的手段來複仇。
受害者要麼在晚上被一刀捅死，要麼被欄栅背後飛來的一顆子彈射中，一句話沒留便去了另一個世界。
而且不論怎樣，這種可能性都不能排除。
但如果安托屆裡像騎士一樣提出決鬥，那保羅王子的日子就不好過了。
所以當我發現他要駕船離開小島時，他驚懼萬分。
他想趕在安托尼裡知道他的真實身份之前光着腦袋乘敞口船逃掉。
“當然，盡管十分焦慮，撒拉丁王子卻并不絕望，因為他了解他那愛冒險的弟弟，也了解那個瘋狂追殺他的仇人。
冒險家史蒂芬會對身份守口如瓶，因為他很樂于扮演王子這一角色，也渴望擁有一個新的安樂窩；因為他認為自己有那份運氣，還有精湛的劍術。
至于那個瘋子安托尼裡，肯定是到死都不會說出他的家五。
保羅一直在河上徘徊，直到他知道決鬥已經結束，然後坐下來，心滿意足地品嘗他的晚餐。
” “天哪，上帝！”弗蘭博禁不住打了個冷顫，“這一招是從魔鬼撒旦那兒學來的嗎？” “他是從你那兒學來的！”神父回答。
“絕不可能。
”弗蘭博斷然說道，“從我這兒？你這是什麼意思？” 神父從口袋裡抽出一張名片，湊近雪茄煙頭的微弱火光。
隻見上面用綠墨水寫滿了字。
“你還記得他最初的邀請嗎？”神父問道，“還有他對你輝煌的罪犯生涯的贊美嗎？他還提到‘你讓一個偵探去逮捕另一個偵探的本事’？他隻不過是效仿你罷了。
他前後都有敵人，于是他就很狡猾，很迅速地溜到了旁邊，讓他的兩個敵人闖到了一塊并自相殘殺。
” 弗蘭博一把從神父手裡奪過撒拉丁王子的請帖，瘋狂地将它撕得粉碎。
“這是我最後的餘孽，”他邊說邊将撕碎的紙片撒向時起時伏的深色水波，“它會毒死水裡的魚。
” 白色紙片的最後一絲影迹在綠波中沉下去，消失在黑暗中。
微弱的，生機勃勃的晨曦改變了天空的顔色，雜草後面的月亮顯得更加蒼白。
他們坐在船上，漂流着，靜寂無聲。
“神父，”弗蘭博突然問，“你認為這隻是一場夢嗎？” 神父不置可否地微微搖頭，仍沉默着。
黑暗中，一絲幹草和果樹的清香飄來——起風了。
一會兒，這種清香充溢了小船，漲起了船帆，将他們帶到和風拂面的下遊，帶到一個幸福之地，一個善良人的安居之處。
現在，晚餐正有條不紊地進行着。
安東尼夫人坐在桌子的下首，頗顯悲傷，而上首坐着的保羅先生俨然就是東道主。
保羅正惬意地飲酒吃菜，他那雙模糊不清的藍眼睛顯得很古怪，但他神秘而枯槁的臉卻掩飾不住滿懷的喜悅。
弗蘭博不耐煩地敲着窗子，猛地一下把它推開，探頭進去，一臉義憤。
“好哇！”他叫道，“也許你是需要吃點東西，這個我能理解，可你竟然趁着主人在花園被謀殺的時候偷吃他的晚餐！” “在我漫長而又愉快的一生中，我偷過不少東西，”這個古怪的老人平靜地回答道，“但這頓晚餐的确不是偷來的。
這晚餐、這房子、還有這花園，碰巧都是屬于我的。
” 弗蘭博臉上顯露出恍然大悟的神色：“你的意思是，撒拉丁王子留下遺囑……” “我就是撒拉丁王子，”老管家慢慢地咀嚼着一塊鹹杏仁，說道。
布朗神父正看着外面的鳥，一聽這話，就像被擊中一樣突然跳了起來，把頭伸進窗戶，臉色蒼白得像蘿蔔。
“你是誰？”他幾乎尖叫着問。
“保羅·撒拉丁王子，先生。
”這個高齡老人彬彬有禮，邊說邊端起一杯雪利酒，“我是個顧家的人，在這兒過安靜的生活。
謙虛地說，我叫保羅，而我那個不幸的弟弟叫史蒂芬。
我剛聽說他死了——死在花園裡。
當然，他的仇人追他到這裡并不是我的過錯。
這隻能怪他生活不合常理，畢竟他不是個本分人。
” 他陷入了沉默，兩眼直勾勾地盯在對面女管家頭頂上方的牆壁上，那女人低垂着腦袋，面色優郁。
他們在她臉上明顯地看到了與死去的史蒂芬相似的家族相貌的特征，然後保羅聳聳肩，微微一陣抖動，好像被什麼東西哽住了一樣，但表情并沒有改變。
“我的上帝！”弗蘭博頓了一下喊道，“他在笑！” “離開這兒，”布朗神父臉色慘白，“離開這個鬼地方，我們回船上去吧，這裡簡直沒有誠實可言。
” 當船離開小島時，夜幕已經降臨。
船摸黑駛入下遊。
為了能夠暖和一點，他倆各抽一支大雪茄，煙頭在黑暗中閃爍，好似船上兩盞紅燈籠，布朗神父拿開嘴裡的煙說道： “我想你現在應該猜出整個故事的來龍去脈了吧！畢竟，這是一個很原始的故事。
一個人同時有兩個敵人，他很聰明，他發現兩個敵人比一個好對付。
” “我不明白。
”弗蘭博回答。
“噢，這真的很簡單，”他的朋友回答說，“很簡單，雖然并不清白，兩個撒拉丁都是惡棍，隻不過年長的王子很高明，而年輕的上校則很愚蠢罷了。
這個窮軍官從乞讨淪落到敲詐勒索，不知哪一天開始，他卑鄙地抓住了兄長的把柄。
很明顯，那不是一件小事，因為王子保羅·撒拉丁原本就很放蕩，沒有名譽可言，一點小過錯是不會讓他覺得怎樣的。
事實上那是個要殺頭的罪過，毫不誇張地說，史蒂芬把絞索套在了他兄長的脖子上，他通過某種方式發現了西西裡事件的真相，而且能夠證明保羅在山谷裡謀殺了安托尼裡。
以至王子的萬貫家财看起來倒成了累贅。
” “除了這個吸血鬼弟弟，撒拉丁王子還有另一個憂慮：那就是安托尼裡的兒子，在西西裡事件發生時他還是個孩子。
但撒拉丁知道，他在近乎野蠻的西西裡受教育長大，他生存的唯一目的便是替父報仇——不是運用法律手段（他沒有史蒂芬所能提供的法律證據），而是運用複仇這個古老的武器。
這孩子對武器樣樣精通，身手不凡。
等他長大成人可以施展技藝的時候，撒拉丁王子便開始“旅遊”——報紙上是這麼說的。
事實上他是開始了逃亡生涯，從一個地方逃到另一個地方，就像一個被通緝的罪犯，身後總有個人在窮追不舍。
這就是撒拉丁王子所處的境地——形勢相當不妙。
為躲開安托尼裡，花的錢越多，讓史蒂芬閉嘴的錢就會越少，反之，給史蒂芬的錢越多，他最終甩掉安托尼裡的機會就越小。
然後他就讓自己成為了偉人——一個拿破侖一樣的天才。
” “他并沒有與這兩個對手繼續抗衡，相反的，他出其不意地向他們同時‘投降’。
就像一個日本摔跤手一樣先退一步，結果卻使他的敵人摔倒在他的腳下。
他不再做‘環球旅行’，并讓安托尼裡知道了他的地址；同時他将一切都給了他弟弟，他送給史蒂芬足夠的錢，滿足這個弟弟對時髦衣服和舒适旅行的欲望，并且還有一封信，大意是：‘這就是我們所擁有的一切了，你已經榨幹了我。
我在諾福克還有一座小房子，房子裡有仆人和一間地下室。
如果你還不滿足，這便是你唯一可拿去的東西了，如果想要就來吧！我可以作為你的朋友、代理人或其它什麼角色呆在這裡過平靜的生活。
’撒拉丁王子知道，除了畫像外，小安東尼裡沒有親眼見過他們兄弟倆，他隻知道他倆長得很像，都長着又硬又刺的灰白胡子。
于是王子便刮去他的胡子，靜靜等候。
這一招果然靈驗，這個不幸的上校穿着新衣服，像真正的王子一樣趾高氣揚地邁進這個竹房子時，也就意味着他将面對安托尼裡的劍尖了。
“但是問題還有一個遺漏之處，那就是人性中愛惜榮譽的一面。
對于像撒拉丁王子那樣的惡魔來說，他的如意算盤經常會被一些意想不到的美德破壞——他想當然地認為安托尼裡會采取一種隐蔽、殘忍、很不磊落的手段來複仇。
受害者要麼在晚上被一刀捅死，要麼被欄栅背後飛來的一顆子彈射中，一句話沒留便去了另一個世界。
而且不論怎樣，這種可能性都不能排除。
但如果安托屆裡像騎士一樣提出決鬥，那保羅王子的日子就不好過了。
所以當我發現他要駕船離開小島時，他驚懼萬分。
他想趕在安托尼裡知道他的真實身份之前光着腦袋乘敞口船逃掉。
“當然，盡管十分焦慮，撒拉丁王子卻并不絕望，因為他了解他那愛冒險的弟弟，也了解那個瘋狂追殺他的仇人。
冒險家史蒂芬會對身份守口如瓶，因為他很樂于扮演王子這一角色，也渴望擁有一個新的安樂窩；因為他認為自己有那份運氣，還有精湛的劍術。
至于那個瘋子安托尼裡，肯定是到死都不會說出他的家五。
保羅一直在河上徘徊，直到他知道決鬥已經結束，然後坐下來，心滿意足地品嘗他的晚餐。
” “天哪，上帝！”弗蘭博禁不住打了個冷顫，“這一招是從魔鬼撒旦那兒學來的嗎？” “他是從你那兒學來的！”神父回答。
“絕不可能。
”弗蘭博斷然說道，“從我這兒？你這是什麼意思？” 神父從口袋裡抽出一張名片，湊近雪茄煙頭的微弱火光。
隻見上面用綠墨水寫滿了字。
“你還記得他最初的邀請嗎？”神父問道，“還有他對你輝煌的罪犯生涯的贊美嗎？他還提到‘你讓一個偵探去逮捕另一個偵探的本事’？他隻不過是效仿你罷了。
他前後都有敵人，于是他就很狡猾，很迅速地溜到了旁邊，讓他的兩個敵人闖到了一塊并自相殘殺。
” 弗蘭博一把從神父手裡奪過撒拉丁王子的請帖，瘋狂地将它撕得粉碎。
“這是我最後的餘孽，”他邊說邊将撕碎的紙片撒向時起時伏的深色水波，“它會毒死水裡的魚。
” 白色紙片的最後一絲影迹在綠波中沉下去，消失在黑暗中。
微弱的，生機勃勃的晨曦改變了天空的顔色，雜草後面的月亮顯得更加蒼白。
他們坐在船上，漂流着，靜寂無聲。
“神父，”弗蘭博突然問，“你認為這隻是一場夢嗎？” 神父不置可否地微微搖頭，仍沉默着。
黑暗中，一絲幹草和果樹的清香飄來——起風了。
一會兒，這種清香充溢了小船，漲起了船帆，将他們帶到和風拂面的下遊，帶到一個幸福之地，一個善良人的安居之處。
