第２章
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在很抱歉，我剛才那麼大哭大鬧的惹人讨厭，我也不知道為什麼。
我到這兒來就那麼高興，看起來真是好笑。
” “不要緊，”喬安娜說：“我們很歡迎你來。
” “你那麼親切，我實在太感激了。
” “用不着感激，”喬安娜說：“不然我會不好意思。
你是我們的朋友，我們很高興你來玩，沒别的什麼……” 說完，她帶着梅根上樓去安放行李。
派翠吉一臉不高興地走進來，說她中午隻準備了兩份布丁，現在怎麼辦？ ※※※ 警方的偵訊在三天後舉行。
辛明頓太太的死亡時間判斷是下午三點到四點之間，當時隻有她一個人在家，辛明頓在辦公室，傭人當天休假外出，愛爾西-賀蘭帶兩個男孩出去散步，梅根騎車出外兜風。
那封匿名一定是郵差下午送來的，辛明頓太太從信箱拿出信，看完之後－－突然心裡一陣激動，走到園丁放東西的小屋，拿出準備做胡蜂巢的氰化物，用水溶解之後，先寫下最後一句遺言：“我實在沒辦法活下去了……”然後就吞下了那杯毒藥。
歐文-葛理菲提出醫學證明，并且強調他認為辛明頓太太的神經質很重，體力也很差。
驗屍官很溫和謹慎，用不齒的口吻談到寫那些卑鄙匿名信的人。
他說，不論那封邪惡謊騙的信是誰寫的，那個人在道義上來說就是兇手。
他希望警方能早日查出兇手，繩之以法。
這種可恥、卑鄙、邪惡的行為，應該處以極刑才對。
随後，陪審團下了一個必然的判決：在暫時精神失常的狀況下自殺。
驗屍官已經盡了全力－－歐文-葛理菲也一樣。
可是稍後我擠在一群熱心的村婦當中時，又聽到我後來非常熟悉的一句充滿怨意的低語：“我早就說過，無火不生煙。
信上所說的一定有點道理，要不然她怎麼會自殺……” 這一刻，我忽然恨起林斯塔克和這塊狹小的地方，以及那些愛背後說人閑話的女人。
外面，愛美-葛理菲歎口氣說： “唉，總算過去了。
狄克-辛明頓的噩夢遲早是要爆發的。
不知道他心裡到底有沒有懷疑過。
” 我震驚不已。
“可是你應該聽到他特别強調，那封信一派胡言，沒有一個字是真的吧？” “他當然會那麼說，一點都沒錯，做丈夫的總得站在妻子那邊，狄克也一定會。
”她頓了頓，又解釋道：“你知道，我認識狄克-辛明頓很久很久了。
” “是嗎？”我驚訝地說：“可是我聽令弟說，他到這兒行醫隻有短短幾年。
” “沒錯，可是狄克-辛明頓以前常到我們在北方的家，我早就認識他了。
” 我好奇地看着愛美。
她又用那種比較柔和的聲音說：“我很了解狄克……他是個驕傲、保守的人，但是嫉妒心也很重。
” 我謹慎地說：“所以辛明頓太太才害怕給他看那封信，或者告訴這件事。
她擔心像他這麼善妒的人，恐怕不會相信她的否認。
” 葛理菲小姐憤怒而又輕視地看着我，說：“老天，難道你認為一個女人會為了别人不真實的指控，吞下毒藥自殺嗎？” “驗屍官似乎這麼認為，令弟也－－” 愛美打斷我的話道： “男人都一樣，隻會維護名義上的正當行為，可是你們沒辦法要我相信那種事。
要是一個無辜的女人收到那種無聊的匿名信，頂多一笑置之，把信丢掉。
我就－－”她頓了頓，接着說：“就會這麼做。
” 可是我已經注意到她那一頓了。
我幾乎可以百分之百的肯定，她本來想說“我就是那麼做的”。
“我決心向敵人宣戰。
” “我懂了，”我高興地說：“你早就收到過匿名信了，是不是？” 愛美-葛理菲是個不屑說謊的人，她遲疑了一會兒，才紅着臉說：“喔，對，可是我沒讓自己為那件事多費神。
” “讓人很不舒服吧？”我用同病相憐的态度問。
“那當然，這種事本來就是這樣。
神經兮兮，胡說八道的！我隻看了幾個字，就知道是怎麼回事，一把扔進垃圾筒裡。
” “你沒想到要拿給警方看？” “當時沒想到，我總覺得－－” 我幾乎忍不住脫口而說：“無火不生煙！”不過我還是克制住自己，沒有說出口。
我問她有沒有想過，梅根母親的死，會不會造成她經濟上的困難，她有沒有需要自立謀生？ “我記得她祖母留過一小筆錢給她，當然，狄克也會永遠給她一個安身之地。
不過她要是能找個工作，不要像現在那樣到處閑蕩，或許會更好一點。
” “我覺得梅根這麼大的女孩，正是愛玩的年紀，而不想工作。
” 愛美脹紅了臉，尖聲說：“你和其他男人完全一樣，不喜歡女人跟你們男人競争。
你不敢相信，女人居然也能賺錢過日子，我父母親就抱這種觀念。
我很盼望能學醫，他們就是不願意聽我提到交學費的事，可是卻心甘情願地替歐文付學費。
但是我相信，要是我真的學了醫，一定會比我弟弟做個更好的醫生。
” “真遺憾，”我說：“你一定覺得很難過，一個人想做一件事……” 她迅速接着說：“喔，我現在已經不把它放在心上了，我的自制力很強，生活忙碌得不得了，可以說是林斯塔克最快樂的人。
要做的事太多了，我決心站起來反抗以往那種女人隻能在家裡做事的偏見。
” “很抱歉冒犯了你。
”我說。
我以前從來沒想到愛美-葛理菲說話會這麼激烈。
我到這兒來就那麼高興，看起來真是好笑。
” “不要緊，”喬安娜說：“我們很歡迎你來。
” “你那麼親切，我實在太感激了。
” “用不着感激，”喬安娜說：“不然我會不好意思。
你是我們的朋友，我們很高興你來玩，沒别的什麼……” 說完，她帶着梅根上樓去安放行李。
派翠吉一臉不高興地走進來，說她中午隻準備了兩份布丁，現在怎麼辦？ ※※※ 警方的偵訊在三天後舉行。
辛明頓太太的死亡時間判斷是下午三點到四點之間，當時隻有她一個人在家，辛明頓在辦公室，傭人當天休假外出，愛爾西-賀蘭帶兩個男孩出去散步，梅根騎車出外兜風。
那封匿名一定是郵差下午送來的，辛明頓太太從信箱拿出信，看完之後－－突然心裡一陣激動，走到園丁放東西的小屋，拿出準備做胡蜂巢的氰化物，用水溶解之後，先寫下最後一句遺言：“我實在沒辦法活下去了……”然後就吞下了那杯毒藥。
歐文-葛理菲提出醫學證明，并且強調他認為辛明頓太太的神經質很重，體力也很差。
驗屍官很溫和謹慎，用不齒的口吻談到寫那些卑鄙匿名信的人。
他說，不論那封邪惡謊騙的信是誰寫的，那個人在道義上來說就是兇手。
他希望警方能早日查出兇手，繩之以法。
這種可恥、卑鄙、邪惡的行為，應該處以極刑才對。
随後，陪審團下了一個必然的判決：在暫時精神失常的狀況下自殺。
驗屍官已經盡了全力－－歐文-葛理菲也一樣。
可是稍後我擠在一群熱心的村婦當中時，又聽到我後來非常熟悉的一句充滿怨意的低語：“我早就說過，無火不生煙。
信上所說的一定有點道理，要不然她怎麼會自殺……” 這一刻，我忽然恨起林斯塔克和這塊狹小的地方，以及那些愛背後說人閑話的女人。
外面，愛美-葛理菲歎口氣說： “唉，總算過去了。
狄克-辛明頓的噩夢遲早是要爆發的。
不知道他心裡到底有沒有懷疑過。
” 我震驚不已。
“可是你應該聽到他特别強調，那封信一派胡言，沒有一個字是真的吧？” “他當然會那麼說，一點都沒錯，做丈夫的總得站在妻子那邊，狄克也一定會。
”她頓了頓，又解釋道：“你知道，我認識狄克-辛明頓很久很久了。
” “是嗎？”我驚訝地說：“可是我聽令弟說，他到這兒行醫隻有短短幾年。
” “沒錯，可是狄克-辛明頓以前常到我們在北方的家，我早就認識他了。
” 我好奇地看着愛美。
她又用那種比較柔和的聲音說：“我很了解狄克……他是個驕傲、保守的人，但是嫉妒心也很重。
” 我謹慎地說：“所以辛明頓太太才害怕給他看那封信，或者告訴這件事。
她擔心像他這麼善妒的人，恐怕不會相信她的否認。
” 葛理菲小姐憤怒而又輕視地看着我，說：“老天，難道你認為一個女人會為了别人不真實的指控，吞下毒藥自殺嗎？” “驗屍官似乎這麼認為，令弟也－－” 愛美打斷我的話道： “男人都一樣，隻會維護名義上的正當行為，可是你們沒辦法要我相信那種事。
要是一個無辜的女人收到那種無聊的匿名信，頂多一笑置之，把信丢掉。
我就－－”她頓了頓，接着說：“就會這麼做。
” 可是我已經注意到她那一頓了。
我幾乎可以百分之百的肯定，她本來想說“我就是那麼做的”。
“我決心向敵人宣戰。
” “我懂了，”我高興地說：“你早就收到過匿名信了，是不是？” 愛美-葛理菲是個不屑說謊的人，她遲疑了一會兒，才紅着臉說：“喔，對，可是我沒讓自己為那件事多費神。
” “讓人很不舒服吧？”我用同病相憐的态度問。
“那當然，這種事本來就是這樣。
神經兮兮，胡說八道的！我隻看了幾個字，就知道是怎麼回事，一把扔進垃圾筒裡。
” “你沒想到要拿給警方看？” “當時沒想到，我總覺得－－” 我幾乎忍不住脫口而說：“無火不生煙！”不過我還是克制住自己，沒有說出口。
我問她有沒有想過，梅根母親的死，會不會造成她經濟上的困難，她有沒有需要自立謀生？ “我記得她祖母留過一小筆錢給她，當然，狄克也會永遠給她一個安身之地。
不過她要是能找個工作，不要像現在那樣到處閑蕩，或許會更好一點。
” “我覺得梅根這麼大的女孩，正是愛玩的年紀，而不想工作。
” 愛美脹紅了臉，尖聲說：“你和其他男人完全一樣，不喜歡女人跟你們男人競争。
你不敢相信，女人居然也能賺錢過日子，我父母親就抱這種觀念。
我很盼望能學醫，他們就是不願意聽我提到交學費的事，可是卻心甘情願地替歐文付學費。
但是我相信，要是我真的學了醫，一定會比我弟弟做個更好的醫生。
” “真遺憾，”我說：“你一定覺得很難過，一個人想做一件事……” 她迅速接着說：“喔，我現在已經不把它放在心上了，我的自制力很強，生活忙碌得不得了，可以說是林斯塔克最快樂的人。
要做的事太多了，我決心站起來反抗以往那種女人隻能在家裡做事的偏見。
” “很抱歉冒犯了你。
”我說。
我以前從來沒想到愛美-葛理菲說話會這麼激烈。