四 迎魂火
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二十三四歲不死的話，天分再好，也還處在必須好好練功習藝的階段。
覺得惋惜，無非是自家人的心意，也是老主顧們的偏愛。
憑借這些提出什麼三周忌啦、七周忌的，仿佛是對一代名人似的搞祈福公演，對那小子來說，真是太幸運啦！&rdquo &ldquo按您老的脾氣，這麼想是有道理的。
不過，要是以前那些老主顧們自然地提起此事，而不是您硬去求人，給人家添麻煩，依我看，還不如随了人家的便，您以為如何？&rdquo &ldquo還是您說得對。
不論好壞，凡事随捧場者的心思辦才對，老人還是甭多嘴的好。
&rdquo 老人請小說家進了裡屋那間四席半的房間，在狹窄擁擠的尾花藝妓館裡那是最好的房間，是老人和那位形同老婆的老妓十吉多年來坐卧起居的房間，還設有佛龛。
隔着僅有兩坪大卻點着石燈籠的中庭院，透過窗戶外側窄走廊上的葦簾，遠遠地可以看到藝妓們進出門口的那間六鋪席的房間和凸向馬路的花棂窗戶及格子門，清涼的晚風不停地從隔壁二樓的夾弄中吹過，搖響屋檐上的鈴铛。
&ldquo家裡總是這樣淩亂，請脫掉外套吧&hellip&hellip&rdquo &ldquo不用，就這樣行，這風挺舒适的。
&rdquo就在小說家倉山先生啪啦啪啦搖着扇子饒有興緻地環視四周時，藝妓駒代端着點心盤和煙灰缸走了進來。
駒代不僅在這兒見過倉山先生兩三次，而且還在宴會和酒席上陪過酒，也在戲院及演藝會等場合不時見到過，所以親昵地招呼：&ldquo先生，歡迎您。
&rdquo &ldquo哎，上次的演藝會相當不錯吧。
似乎還有值得請客的好事兒。
&rdquo &ldquo喲，太讓人高興了。
我這樣的人有值得請客的好事，那就一定要請的。
&rdquo &ldquo讓我直說嗎？當着老闆的面說也無妨的話，那我就說喽。
哈哈哈哈。
&rdquo &ldquo有什麼想說的您就請便吧。
我不會有什麼把柄在您手裡的，嗬嗬嗬嗬。
&rdquo駒代站起身來，燦爛地笑着。
這時雛妓花子從外側跑來，嗓門尖細地嚷道：&ldquo駒代姐&mdash&mdash客房請。
&rdquo &ldquo來啦。
&rdquo駒代應聲，&ldquo先生，您慢坐呀&hellip&hellip&rdquo随後靜靜地起身離去。
倉山嘭地敲擊一下煙灰缸，&ldquo府上總這麼熱鬧啊，有幾個人啦？&rdquo &ldquo現在大的三個，小的兩個，叽叽喳喳，吵鬧得很。
&rdquo &ldquo在新橋區域您的字号最老了吧？打明治哪一年開張的？&rdquo &ldquo是啊。
我剛到這一帶來混的時候，現在還記得很清楚，正是西南戰争(1)打得最激烈那陣。
當時，内人十吉她娘還健在，娘兒倆一起打拼掙錢。
這世道真是全變了。
當時說到新橋，就像如今提到山手地區，而藝妓呢，還當數柳橋的最棒，然後才依次為山谷崛、葭町及下谷的數寄屋町等等。
那時候赤坂一帶的藝妓，被叫到荞麥面店二樓的席上，隻要賞她兩吊禮錢便立馬委身客人，引得那些好奇者都往那兒跑。
&rdquo 倉山擺出洗耳恭聽的姿态，連聲說：&ldquo是啊，原來如此。
&rdquo他悄悄從懷裡掏出寫備忘的記事本，準備記下老人談論的事情。
倉山從不介意對方是誰，總想把年長者嘴裡講出的令人倍感親切的往事記錄下來，流傳後代，他以此為操觚者文人的職責，每次到新橋一帶來，準會順便造訪尾花藝妓館。
尾花藝妓館的老闆是滿足倉山先生要求的最适合的人選。
從老人的角度說，倉山先生亦是不可多得的談話對象。
在當今這個忙忙碌碌的世上，上哪兒去找倉山先生這樣不厭其煩、恭敬謙謹地傾聽老漢的牢騷抱怨及自吹自擂的人呢？因此，隻要有一段時間沒見到倉山，反倒是老人放心不下，&ldquo先生不會出了什麼事兒吧。
&rdquo 老人名為木谷長次郎，生于嘉永元年，是家住本所錦絲堀旁邊俸祿微薄的幕府将軍的直系後代，傳說其相貌酷似第八代三升(2)，是個美男子，若是生逢其時，該會成為通俗言情小說中的人物。
就在他二十歲的時候，幕府土崩瓦解，喪失了世襲俸祿的他，在種種武門生意的嘗試失敗後，落到決計以藝立身的不幸地步。
長次郎從小喜歡說書，想靠背下來的評書來糊口，碰巧當時有一位頗有名氣的專講戰争故事的說書人一山是他亡父的知己，所以就拜一山為師，取藝名吳山，登上了說書的講壇。
憑着天生的能言善辯的口才和堂堂的男子漢儀表，長次郎很快嶄露了頭角。
于是，新橋尾花藝妓館的閨女十吉在一位主顧的宴席上對他一見鐘情、傾囊相助，最終長次郎便堂而皇之地成了尾花藝妓館的老闆。
長次郎和十吉育有兩個兒子，老人希望長子莊八
覺得惋惜，無非是自家人的心意，也是老主顧們的偏愛。
憑借這些提出什麼三周忌啦、七周忌的，仿佛是對一代名人似的搞祈福公演，對那小子來說，真是太幸運啦！&rdquo &ldquo按您老的脾氣，這麼想是有道理的。
不過，要是以前那些老主顧們自然地提起此事，而不是您硬去求人，給人家添麻煩，依我看，還不如随了人家的便，您以為如何？&rdquo &ldquo還是您說得對。
不論好壞，凡事随捧場者的心思辦才對，老人還是甭多嘴的好。
&rdquo 老人請小說家進了裡屋那間四席半的房間，在狹窄擁擠的尾花藝妓館裡那是最好的房間，是老人和那位形同老婆的老妓十吉多年來坐卧起居的房間，還設有佛龛。
隔着僅有兩坪大卻點着石燈籠的中庭院，透過窗戶外側窄走廊上的葦簾，遠遠地可以看到藝妓們進出門口的那間六鋪席的房間和凸向馬路的花棂窗戶及格子門，清涼的晚風不停地從隔壁二樓的夾弄中吹過，搖響屋檐上的鈴铛。
&ldquo家裡總是這樣淩亂，請脫掉外套吧&hellip&hellip&rdquo &ldquo不用，就這樣行，這風挺舒适的。
&rdquo就在小說家倉山先生啪啦啪啦搖着扇子饒有興緻地環視四周時，藝妓駒代端着點心盤和煙灰缸走了進來。
駒代不僅在這兒見過倉山先生兩三次，而且還在宴會和酒席上陪過酒，也在戲院及演藝會等場合不時見到過，所以親昵地招呼：&ldquo先生，歡迎您。
&rdquo &ldquo哎，上次的演藝會相當不錯吧。
似乎還有值得請客的好事兒。
&rdquo &ldquo喲，太讓人高興了。
我這樣的人有值得請客的好事，那就一定要請的。
&rdquo &ldquo讓我直說嗎？當着老闆的面說也無妨的話，那我就說喽。
哈哈哈哈。
&rdquo &ldquo有什麼想說的您就請便吧。
我不會有什麼把柄在您手裡的，嗬嗬嗬嗬。
&rdquo駒代站起身來，燦爛地笑着。
這時雛妓花子從外側跑來，嗓門尖細地嚷道：&ldquo駒代姐&mdash&mdash客房請。
&rdquo &ldquo來啦。
&rdquo駒代應聲，&ldquo先生，您慢坐呀&hellip&hellip&rdquo随後靜靜地起身離去。
倉山嘭地敲擊一下煙灰缸，&ldquo府上總這麼熱鬧啊，有幾個人啦？&rdquo &ldquo現在大的三個，小的兩個，叽叽喳喳，吵鬧得很。
&rdquo &ldquo在新橋區域您的字号最老了吧？打明治哪一年開張的？&rdquo &ldquo是啊。
我剛到這一帶來混的時候，現在還記得很清楚，正是西南戰争(1)打得最激烈那陣。
當時，内人十吉她娘還健在，娘兒倆一起打拼掙錢。
這世道真是全變了。
當時說到新橋，就像如今提到山手地區，而藝妓呢，還當數柳橋的最棒，然後才依次為山谷崛、葭町及下谷的數寄屋町等等。
那時候赤坂一帶的藝妓，被叫到荞麥面店二樓的席上，隻要賞她兩吊禮錢便立馬委身客人，引得那些好奇者都往那兒跑。
&rdquo 倉山擺出洗耳恭聽的姿态，連聲說：&ldquo是啊，原來如此。
&rdquo他悄悄從懷裡掏出寫備忘的記事本，準備記下老人談論的事情。
倉山從不介意對方是誰，總想把年長者嘴裡講出的令人倍感親切的往事記錄下來，流傳後代，他以此為操觚者文人的職責，每次到新橋一帶來，準會順便造訪尾花藝妓館。
尾花藝妓館的老闆是滿足倉山先生要求的最适合的人選。
從老人的角度說，倉山先生亦是不可多得的談話對象。
在當今這個忙忙碌碌的世上，上哪兒去找倉山先生這樣不厭其煩、恭敬謙謹地傾聽老漢的牢騷抱怨及自吹自擂的人呢？因此，隻要有一段時間沒見到倉山，反倒是老人放心不下，&ldquo先生不會出了什麼事兒吧。
&rdquo 老人名為木谷長次郎，生于嘉永元年，是家住本所錦絲堀旁邊俸祿微薄的幕府将軍的直系後代，傳說其相貌酷似第八代三升(2)，是個美男子，若是生逢其時，該會成為通俗言情小說中的人物。
就在他二十歲的時候，幕府土崩瓦解，喪失了世襲俸祿的他，在種種武門生意的嘗試失敗後，落到決計以藝立身的不幸地步。
長次郎從小喜歡說書，想靠背下來的評書來糊口，碰巧當時有一位頗有名氣的專講戰争故事的說書人一山是他亡父的知己，所以就拜一山為師，取藝名吳山，登上了說書的講壇。
憑着天生的能言善辯的口才和堂堂的男子漢儀表，長次郎很快嶄露了頭角。
于是，新橋尾花藝妓館的閨女十吉在一位主顧的宴席上對他一見鐘情、傾囊相助，最終長次郎便堂而皇之地成了尾花藝妓館的老闆。
長次郎和十吉育有兩個兒子，老人希望長子莊八