第十三章 花謝薄暮時分
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意，“然而……我很難想象桑福德會幹出那樣的事來。
” “但正像他說的那樣，他已找不到有效的辦法解決此事。
最溫順的動物，被逼急的時候，也會有驚人的行動的。
” “我想去問問那孩子。
”他突然說，“那個聽見響聲的孩子。
” 吉米-布朗是個聰明的小于，就他的年紀來講矮了些，尖尖的臉還算精巧。
他很樂意回答問題，但在讓他重述那個不幸的夜晚他看見的那戲劇性的一幕時，他有些失望。
“我聽說當時你在橋的另一端，”亨利爵士說，“從村子這頭看你是在河的對面，你過橋時看見了什麼人沒有？” “有人在林子裡往上走。
是桑福德先生，我想是他，那個專門修建古怪房子的建築師。
” 三個人交換了眼神。
“那是你聽見落水聲之前的十分鐘左右，對嗎？”那孩子點點頭。
“你是否還看見了别的什麼人？在靠近村于這一頭？” “一個人沿着那邊的小徑慢悠悠地走着，邊走邊吹口哨，這人有點像喬-埃利斯。
” “你不可能看清是誰的，”警督厲聲說道，“霧那麼大，且是黃昏時分。
” “我是根據口哨聲來判斷的。
”男孩說，“喬-埃利斯老是吹同一首曲子‘我要快樂’(Iwannerbehappy)。
他隻會唱這首歌。
” 說這話時，他故意怪聲怪氣地嘲笑這些老古董。
“任何人都可以吹口哨的。
”梅爾切特說，“他朝橋那兒走去了嗎？” “不，另一條路，朝村子去的方向。
” “我想我們用不着為這些不相幹的事耗費時間了。
”梅爾切特說，“你聽見了喊叫聲，随後是有人落水的聲音，幾分鐘後你看見一具屍體順流而下，你跑去找人，先跑到橋邊，穿過橋，直奔村裡。
你往回跑的時候，沒見到什麼人嗎？” “我想是有兩個人推着手推車走在河邊的小路上，但距離太遠，我分不清他們是來還是去。
賈爾斯先生家最近，因此，我就直接跑到他家去了。
” “孩子，你做得對。
”梅爾切特說，“你的确表現不錯，用了腦子的，你是童子軍，對嗎？” “是的，長官。
” “好，很好。
”亨利爵士沒說話，一直在思考。
他從口袋裡摸出一張紙條，看看，搖搖頭，好像不太可能，然而…… 他決定去拜訪馬普爾小姐。
在她那雅緻的，顯得有些擁擠的老式客廳裡，馬普爾小姐接待了他。
“我是來報告進程的，”亨利爵士說，“以我們預設的觀點來看，恐怕事情進展得不是很順利。
他們準備逮捕桑福德，我必須承認他們那麼做是有依據的。
” “你沒找到，怎麼說呢，任何支持我觀點的證據嗎？”她有些困惑和着急，“也許我錯了，完全錯了。
你經驗豐富，如果我的斷言沒錯的話，你肯定查得出來的。
” “有一件事，”亨利爵士說，“我簡直不敢相信，我們面對的是一個天衣無縫的不在場的證據。
喬-埃利斯一晚上都在廚房裡做櫃子，巴特利特大太在一邊看着他做。
”馬普爾小姐向前傾了傾身子，急促地吸了口氣。
“那不可能，”她說，“星期五晚上。
” “星期五晚上？” “是的，星期五晚上。
每個星期五晚上巴特利持太太要把洗好的衣服送到各家各戶去。
” 亨利爵士倒在椅背上，想起那男孩說的那個吹口哨的人，對了，一切都吻合了。
他站起身來，激動地握着馬普爾小姐的手。
“我想，我知道該怎麼做了，”他說，“至少我可以去試試……” 五分鐘後，他又回到了巴特利特的小屋。
在那個四周都是瓷器狗的客廳裡，他與喬-埃利斯面對面地坐着。
“關于你昨晚的行蹤，你對我們撤了謊。
”他直截了當地說，“昨晚八點到八點三十分，你根本沒在家裡做櫃子。
在羅斯-埃莫特遇害前幾分鐘，有人看見你在河邊的小路上往橋的方向走去。
” 喬-埃利斯屏住了呼吸。
“她不是被謀殺的，不是的，我壓根兒沒殺她，她是自己跳下去的，是的，她是如此的絕望，我連根頭發都沒傷過她，我不會那麼幹的。
” “那你為什麼要說謊呢？”亨利爵士緊迫不舍。
他的眼神遊移着，不自然地垂了下去。
“我被吓蒙了。
巴太太看見我在橋附近。
我們聽說了所發生的事後，她說我可能會被懷疑，因此，我就咬定我一直在這兒沒離開過，她作我的證人。
她是一個不尋常的人，是的，她一直對我很好。
” 一句話也沒說，亨利爵士離開客廳，進了廚房。
巴特利特太太正在水槽邊洗衣服。
“巴特利特太太，”他說，“所有的事情我都知道了。
我想，你最好招認了吧。
除非你願意看到喬-埃利斯為他不曾幹過的事而被絞死……不，我想你不會願意的。
我來告訴你你所幹的一切。
你去送衣服，正遇羅斯。
埃莫特，你認為她抛棄了喬，而與一個外來者鬼混。
現在她懷了孕，喬已準備好了救她于危難之中，必要的話娶她為妻，他做你的房客已有四年了，你愛上了他，你想把他據為己有。
你恨那姑娘，不能容忍這個一文不值的小蕩婦搶走你的男人。
你是個強壯的女人，巴特利特太太，你抓住她的胳膊，把她扔進了河裡。
幾分鐘後，你遇到了喬-埃利斯，那個叫吉米的男孩在遠處看見了你們倆。
因為天黑霧大，他把嬰兒車看成了手推車，而且是兩人推着。
你說服喬讓他相信有一千個理由使他成為懷疑對象，并謀劃出他不在現場的借口。
實際上是為你自己開脫。
好了，是這樣吧。
” 他屏住呼吸，把所有的希望都押在了這上面。
她站在他面前，在圍裙上不停地擦着手。
最後，終于下了決心。
“是的，先生，你說的完全對。
”她用一種屈服的口氣說，亨利爵士突然覺得那是一種很危險的語氣，“我不知道是什麼支配着我，是無恥，是的，就是恬不知恥在支配着我。
她不能把喬從我這兒奪走。
我的一生已經夠不幸了，丈夫是個窮光蛋，一個脾氣暴躁的病人。
我照顧他，看護他。
後來，喬到這兒住了下來。
先生，我還沒那麼老，雖然我的頭發灰白，可我才四十歲。
喬是百裡挑一的好人，我願意為他做任何事情，任何事情。
他像個孩子，脆弱、輕信。
他是我的，他需要我的照顧和關懷。
還有……還有……”她咽下了下面的話，反省自己的情緒。
事到如今，她還是那麼堅強。
她站了起來，昂首挺胸，用奇怪的眼光看着亨利爵士。
“我已準備好了，先生。
我以為永遠也不會有人發現的。
我搞不借你是怎麼知道的？真不明白你是怎麼發現是我幹的？” 亨利爵士輕輕地搖了搖頭。
“發現真相的不是我，”他說，想起了那張仍裝在他口袋裡的紙條，上面用老式的筆法寫着：巴特利特太太，與喬-埃利斯一起住在米爾小屋2号。
馬普爾小姐又對了。
” “但正像他說的那樣，他已找不到有效的辦法解決此事。
最溫順的動物，被逼急的時候，也會有驚人的行動的。
” “我想去問問那孩子。
”他突然說，“那個聽見響聲的孩子。
” 吉米-布朗是個聰明的小于，就他的年紀來講矮了些，尖尖的臉還算精巧。
他很樂意回答問題，但在讓他重述那個不幸的夜晚他看見的那戲劇性的一幕時，他有些失望。
“我聽說當時你在橋的另一端，”亨利爵士說，“從村子這頭看你是在河的對面，你過橋時看見了什麼人沒有？” “有人在林子裡往上走。
是桑福德先生，我想是他，那個專門修建古怪房子的建築師。
” 三個人交換了眼神。
“那是你聽見落水聲之前的十分鐘左右，對嗎？”那孩子點點頭。
“你是否還看見了别的什麼人？在靠近村于這一頭？” “一個人沿着那邊的小徑慢悠悠地走着，邊走邊吹口哨，這人有點像喬-埃利斯。
” “你不可能看清是誰的，”警督厲聲說道，“霧那麼大，且是黃昏時分。
” “我是根據口哨聲來判斷的。
”男孩說，“喬-埃利斯老是吹同一首曲子‘我要快樂’(Iwannerbehappy)。
他隻會唱這首歌。
” 說這話時，他故意怪聲怪氣地嘲笑這些老古董。
“任何人都可以吹口哨的。
”梅爾切特說，“他朝橋那兒走去了嗎？” “不，另一條路，朝村子去的方向。
” “我想我們用不着為這些不相幹的事耗費時間了。
”梅爾切特說，“你聽見了喊叫聲，随後是有人落水的聲音，幾分鐘後你看見一具屍體順流而下，你跑去找人，先跑到橋邊，穿過橋，直奔村裡。
你往回跑的時候，沒見到什麼人嗎？” “我想是有兩個人推着手推車走在河邊的小路上，但距離太遠，我分不清他們是來還是去。
賈爾斯先生家最近，因此，我就直接跑到他家去了。
” “孩子，你做得對。
”梅爾切特說，“你的确表現不錯，用了腦子的，你是童子軍，對嗎？” “是的，長官。
” “好，很好。
”亨利爵士沒說話，一直在思考。
他從口袋裡摸出一張紙條，看看，搖搖頭，好像不太可能，然而…… 他決定去拜訪馬普爾小姐。
在她那雅緻的，顯得有些擁擠的老式客廳裡，馬普爾小姐接待了他。
“我是來報告進程的，”亨利爵士說，“以我們預設的觀點來看，恐怕事情進展得不是很順利。
他們準備逮捕桑福德，我必須承認他們那麼做是有依據的。
” “你沒找到，怎麼說呢，任何支持我觀點的證據嗎？”她有些困惑和着急，“也許我錯了，完全錯了。
你經驗豐富，如果我的斷言沒錯的話，你肯定查得出來的。
” “有一件事，”亨利爵士說，“我簡直不敢相信，我們面對的是一個天衣無縫的不在場的證據。
喬-埃利斯一晚上都在廚房裡做櫃子，巴特利特大太在一邊看着他做。
”馬普爾小姐向前傾了傾身子，急促地吸了口氣。
“那不可能，”她說，“星期五晚上。
” “星期五晚上？” “是的，星期五晚上。
每個星期五晚上巴特利持太太要把洗好的衣服送到各家各戶去。
” 亨利爵士倒在椅背上，想起那男孩說的那個吹口哨的人，對了，一切都吻合了。
他站起身來，激動地握着馬普爾小姐的手。
“我想，我知道該怎麼做了，”他說，“至少我可以去試試……” 五分鐘後，他又回到了巴特利特的小屋。
在那個四周都是瓷器狗的客廳裡，他與喬-埃利斯面對面地坐着。
“關于你昨晚的行蹤，你對我們撤了謊。
”他直截了當地說，“昨晚八點到八點三十分，你根本沒在家裡做櫃子。
在羅斯-埃莫特遇害前幾分鐘，有人看見你在河邊的小路上往橋的方向走去。
” 喬-埃利斯屏住了呼吸。
“她不是被謀殺的，不是的，我壓根兒沒殺她，她是自己跳下去的，是的，她是如此的絕望，我連根頭發都沒傷過她，我不會那麼幹的。
” “那你為什麼要說謊呢？”亨利爵士緊迫不舍。
他的眼神遊移着，不自然地垂了下去。
“我被吓蒙了。
巴太太看見我在橋附近。
我們聽說了所發生的事後，她說我可能會被懷疑，因此，我就咬定我一直在這兒沒離開過，她作我的證人。
她是一個不尋常的人，是的，她一直對我很好。
” 一句話也沒說，亨利爵士離開客廳，進了廚房。
巴特利特太太正在水槽邊洗衣服。
“巴特利特太太，”他說，“所有的事情我都知道了。
我想，你最好招認了吧。
除非你願意看到喬-埃利斯為他不曾幹過的事而被絞死……不，我想你不會願意的。
我來告訴你你所幹的一切。
你去送衣服，正遇羅斯。
埃莫特，你認為她抛棄了喬，而與一個外來者鬼混。
現在她懷了孕，喬已準備好了救她于危難之中，必要的話娶她為妻，他做你的房客已有四年了，你愛上了他，你想把他據為己有。
你恨那姑娘，不能容忍這個一文不值的小蕩婦搶走你的男人。
你是個強壯的女人，巴特利特太太，你抓住她的胳膊，把她扔進了河裡。
幾分鐘後，你遇到了喬-埃利斯，那個叫吉米的男孩在遠處看見了你們倆。
因為天黑霧大，他把嬰兒車看成了手推車，而且是兩人推着。
你說服喬讓他相信有一千個理由使他成為懷疑對象，并謀劃出他不在現場的借口。
實際上是為你自己開脫。
好了，是這樣吧。
” 他屏住呼吸，把所有的希望都押在了這上面。
她站在他面前，在圍裙上不停地擦着手。
最後，終于下了決心。
“是的，先生，你說的完全對。
”她用一種屈服的口氣說，亨利爵士突然覺得那是一種很危險的語氣，“我不知道是什麼支配着我，是無恥，是的，就是恬不知恥在支配着我。
她不能把喬從我這兒奪走。
我的一生已經夠不幸了，丈夫是個窮光蛋，一個脾氣暴躁的病人。
我照顧他，看護他。
後來，喬到這兒住了下來。
先生，我還沒那麼老，雖然我的頭發灰白，可我才四十歲。
喬是百裡挑一的好人，我願意為他做任何事情，任何事情。
他像個孩子，脆弱、輕信。
他是我的，他需要我的照顧和關懷。
還有……還有……”她咽下了下面的話，反省自己的情緒。
事到如今，她還是那麼堅強。
她站了起來，昂首挺胸，用奇怪的眼光看着亨利爵士。
“我已準備好了，先生。
我以為永遠也不會有人發現的。
我搞不借你是怎麼知道的？真不明白你是怎麼發現是我幹的？” 亨利爵士輕輕地搖了搖頭。
“發現真相的不是我，”他說，想起了那張仍裝在他口袋裡的紙條，上面用老式的筆法寫着：巴特利特太太，與喬-埃利斯一起住在米爾小屋2号。
馬普爾小姐又對了。
