四十二

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我又在她頭腦中長了出來。

    到了五十八歲年紀,她已經相當老了,除她兒子以外,再也不能思念别的男子了。

    在這種情形下,她在哪個溫泉療養地遇到了一位動人的英國老姑娘。

     這位英國老姑娘每年有二十四萬利勿爾的收入。

    我母親作為一位好母親,使這位老小姐産生了要成為我的妻子的雄心壯志。

    一個三十六歲的姑娘,我的天!她在最純粹的清教徒環境中長大成人,是個貨真價實的抱窩雞,她認為與人通奸的女人就應該當衆活活燒死。

    “到哪兒去找這麼多木材呢?”我回答她說。

    鑒于每年二十四萬利勿爾的收入抵不上我的自由、我的身心價值,更抵不上我的前程,我真想叫她滾蛋。

    可是她是倫敦一個啤酒批發商的唯一遺産繼承人。

    這個啤酒批發商是個患足痛風的老頭,在世之日已經不多,會給她留下一筆财産,那數目至少和這位嬌小玲珑的人兒已經擁有的财産數目相等。

     除了這些長處之外,她長着一個紅鼻子,死山羊一樣的眼睛,那身材真叫我擔心她摔一跤會不會碎成三段。

    她那樣子很象是一個着色着得很蹩腳的洋娃娃。

    但是,她真會節省,叫你心花怒放;不管怎樣,她會把丈夫當個寶貝那樣疼愛;她又有英國式的才幹;她将來給我管理公館、馬廄、住宅、土地,會比一個管家幹得更好。

    她也有婦德的尊嚴。

    她腰闆筆直,就象法蘭西劇院上演的古典悲劇中主角的心腹一樣。

    “她受過去樁刑①,那木樁在她身體裡折斷了,”這種想法我怎麼也擺脫不了。

    不過斯特旺小姐還相當白淨,非娶她為妻不可的話,也還不算太叫人受不了。

    就是這樣也叫我難受!她的手是品行端莊的姑娘的手,象聖約櫃一樣。

    可是那雙手那麼紅,我真還沒想出用什麼辦法能把她那雙手弄白淨而又不花大錢;她那手指頭粗得跟豬血香腸一樣,我也不知道怎麼能把她那手指頭磨細。

    啊!很顯然,她通過雙手與啤酒批發商連在一起,通過金錢與貴族連在一起。

    她象那些想叫人把她當作貴族婦女的英國有錢女人一樣,過分地裝作舉止文雅,可又藏不住馬腳。

    此外,她的智慧有限,正符合我對女人的希望,若還有比她更愚蠢的女人,我真要馬上上路去尋找了。

    這個老姑娘名叫迪娜。

    她永遠不會對我品頭論足,永遠不會跟我鬧别扭。

    對她來說,我将是上議院,勳爵,下議院。

    總而言之,保爾,這個姑娘是英國天才不容置疑的證據,她提供了英國機械工業達到盡善盡美階段的一種産品,她肯定是在曼徹斯特佩裡制筆車間和蒸汽機車間之間制造出來的。

    這玩意兒會吃飯,
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