第一七章 壯士同盟會

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也許這不過是戲谑,但這戲谑得了意外的成功。

    波利非常臉紅,不發一言,左右顧盼,但不曾注意到隐在門後窺看着他的日裡大尼索。

    波利無從猜疑到他,但也無從理解何以這護身符竟會在他桌上;這像是從天上飛來,或者甯說是從地獄湧現。

    對于同學間類似的惡作劇,波利原可以一笑置之,但這挑動他對過去的回憶。

    波利取了這護身符,趕緊塞在外衣内。

    這一整天,“魔術”演習的回憶緊纏着他。

    他一直掙紮着抵抗這陰險的誘惑,但到晚上,一進他自己的卧室,掙紮已歸無效,他沉淪了。

     他覺得自己已堕入深淵,但他自願如此,而不惜把他自己的沉淪認做是一種樂趣。

     但在不幸中,他内心仍蘊藏着如許柔情。

    他同伴們對他的輕蔑使他那樣地感到痛苦,他甘冒任何危險,為的求得他們些許的重視。

     這機會不久到來。

     自從他們不得不放棄僞币的販賣以後,日裡大尼索,喬治,和費費很快就另找娛樂。

    他們最初所發動的一些荒謬的戲谑隻能算作是插曲。

    正戲則有待日裡大尼索來準備。

     “壯士同盟會”創始的目的,唯一的興趣就為不容波利加入。

    但不久日裡大尼索認為更惡毒的辦法莫若拉波利也一同加入。

    這可以使他不能不遵守某些義務,而更進一步,甚或誘他陷入絕境。

    從此這主意在他心中生根,而且像一般發生在企業中一樣,日裡大尼索不很考慮事情的本身,而隻顧使這事情實現的方略。

    這看來無所謂,但很多罪惡由此産生。

    加以日裡大尼索是一個殘酷的人;但在費費面前他覺得必須隐藏自己的殘酷,因為費費完全不是這一路人,所以至終他信以為他們的舉動隻是一種遊戲。

     任何同盟會必須有它自己的箴言。

    日裡大尼索胸有成竹,提議:“壯士視死如歸。

    ”這箴言便被采用,而且認為是西塞羅的名言。

    至于标記,喬治主張在右臂上刺字;但費費怕受痛苦,聲言要找好的刺花匠非在港口不可。

    日裡大尼索也反對刺字,認為留下一種無法磨滅的痕迹,以後反會使他們發生麻煩。

    總之,最主要的并不在乎标記,會友隻需鄭重宣誓就成。

     過去關于僞币的交易必須以抵押品為條件,所以喬治就把他父親的信件交了出來。

    而這些孩子們并無恒心,這事也就淡忘。

    總之,他們對于“入會條件”以及“會友資格”一無具體決定。

    既然隻有波利一個是“局外人”,而他們三人都是“當然”會友,自然沒有多此一舉的必要。

    相反,他們議定“凡會友有退避或畏縮者即以叛徒論罪,永遠開除會友資格”。

    日裡大尼索的目的在使波利加入,他對這一點最為堅持。

     如無波利,這遊戲便成索然無趣,而同盟會的精神也就無從發揮。

    為勸誘這孩子,喬治比日裡大尼索更合條件;後者有引起他猜疑的危險。

    至于費費,他不夠奸滑,且自願引退。

     在這段可憎惡的故事中,最使我驚心的也許就是喬治所扮演的這幕喜劇:他假裝對波利突然發生感情。

    此前,他簡直從來沒有把波利放在眼中;而我竟懷疑是否他自己倒先弄假成真,是否他假裝的情感已快變成真切的情感,是否當波利還報他的那瞬間,他自己的已經就是真切的情感。

    他靠在他身上,顯出非常親切;受日裡大尼索的指示,他和他談話……渴望求得些許尊敬與友情的波利,不上三言兩語,就已中計。

     于是日裡大尼索就對費費與喬治宣布他所準備的計劃。

    他已想好一種“測驗”,會友中應受測驗的人當由拈阄決定;而且,為使費費放心,他解釋他有方法可以使阄必然落在波利身上。

    這測驗的目的就為考查他的勇氣。

     至于究竟以什麼來做測驗,日裡大尼索還未加以說明。

    他怕費費會持異議。

     “唉!那不成,我不來。

    ”當稍後日裡大尼索開始表示“賴皮老人”的手槍很可以取來利用,果然費費反對。

     “但你真笨!這隻是鬧着玩的。

    ”喬治先被說服,答辯說。

     “而且,你知道,”日裡又加補充,“如果當笨貨在你覺得有意思,你說就是。

    我們并不需要你。

    ” 日裡大尼索知道用類似的論調來對付費費最為有效,同時他已預備了入會單,每一會友必須在單上親自簽名。

     “不過你得立刻決定,因為,如果你簽了