第八章
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“他站在艙口旁邊，暗自預料随時會感覺到大船從他腳下沉去，海水打他背後沖來，把他像一片木屑那樣漂起。
他這樣站着到底有多久時光呢，我也說不清，總不會很久罷——也許兩分鐘。
有兩個人，他瞧不見的，朦胧地談起天來，此外還有人們移步的怪聲，他也不知道是從哪兒來的。
在這些聲響上面，就罩着大難将臨之前的那種可怕的寂寞，快要砰的一聲毀了之前的那種磨人的寂寞；那時他忽然想起，也許他還來得及跑到前頭去，把綁住救生船的短索弄斷，那麼大船沉下時，救生船也會浮起來了。
“‘帕特那的艦橋很長，所有的救生船都挂在上頭，一邊四條，一邊三條——最小的那一條放在左舷旁，差不多跟舵輪并排着。
’他請我相信——他分明很焦急，隻怕我不信——他向來是十分小心，才把救生船收拾得随時立刻可以使用，他懂得他的職務。
我敢說在這一方面他的确是個上好的船員。
‘我一向相信有備無患這句話。
’他說，眼睛很不安的樣子盯着我。
我對于這個健全的原則點頭贊成，我的視線卻移開去，躲避這個人身裡那種微妙的不健全成分。
“他搖擺不穩地望前跑去。
他得踏過人們的腿子，才免得踩着人們的頭。
忽然有一個人打下面抓住他的衣服，從他肘下傳來苦楚的聲音。
他右手提的燈的燈光照出一個仰望着的黑臉兒，臉上顯出懇求的表情，正同他的聲音一樣。
吉姆學會了一些土話，懂得他話裡有水這個字，重複說了好幾遍，用的是一種堅持的、祈禱的、差不多是絕望的口吻。
他趕緊推一下，正要抽身走開，卻覺得有一隻手臂抱着他的大腿。
“‘那個叫花子死纏着我，不肯放手，像個快沉下去的人。
’他激動人地說，‘水，水！他說水字到底有什麼用意呢？他曉得什麼呢？我極力保持鎮靜，叫他立刻松手。
他正擋着我的路頭，時機已經是很緊急了，搭客們也轉動起來了；我需要的是時間——需要時間去把救生船的繩子割斷，使救生船可以漂起來。
他現在把住了我的手，我覺他快要喊出聲來了。
我突然明白他這麼一喊，就會使大家驚慌，因此我用那一隻自由的手來擺脫自己，手裡的燈打到他臉上了。
玻璃當朗響一下，燈光也滅了，可是這麼一碰，卻使他松了手，我就跑開了——我要到救生船那裡去；我要到救生船那裡去。
他從我背後襲來，我回過身子，他絕不肯安靜，總是要呼喊；我幾乎把他勒死，才弄明白他要的是什麼。
他要一些水——喝的水；你知道他們喝水是受嚴格限制的，他卻帶了一個男孩子，我起先已經注意好幾回了。
他的孩子病着——口幹。
他一看見我走過去，趕緊求我給他一些水。
就是這麼一回事。
我們正在艦橋底下，黑暗中。
他總是想拉住我的手腕，真是無法将他打發走。
我隻好奔到自己的床位，攫起我的水壺，塞到他手裡。
他就不見了。
那時我才知道我自己是多麼需要水喝。
’他一隻肘擱在桌上，手掌罩着眼睛，身體斜倚着。
“他這些話裡有個古怪的意味，因此我整個背脊從頭到底覺着一陣寒冷。
遮着他眉毛的那隻手的手指稍微顫動，他又開口打破這個暫時的靜默了。
“‘這類事情一個人一生裡也隻會碰到一回……唉！好罷！當我末了走上艦橋，那班叫花子正在将一條救生船從墊木上取下。
一條救生船！當我走上扶梯時，卻有一個沉重的打擊降臨到我的肩膀，剛好沒有打中我的頭。
可是這也沒使我停步，于是這個動手打我的機車長——那時他們已經把他從床架上叫醒了——又把擋腳闆舉起。
我卻絕沒有慌張的意思，這些事情好像都是自然的——可怕的——可怕的。
我一閃身避開這個可憐的瘋子，将他從艙面提起，仿佛他不過是個小孩子，他就在我手臂裡向我耳語：不要這樣！不要這樣！我起先當你是那班黑鬼。
我把他扔開，他滑過艦橋，撞倒了那個小鬼——二副——的腿上，使他也站不住腳了。
船主正忙着弄救生船，向四面一望，垂頭朝我走來，像一隻野獸咆哮着。
我跟石頭一樣毫不退縮，結結實實站在那兒，好像這個，’他用指節輕敲椅旁的牆，‘快要發生的那些慘事我好像全聽到了，全看見了，親身嘗過二十次了。
我不怕他們。
我縮回拳頭，他停住腳步含糊說道：吓！是你。
快來幫忙。
’ “‘這是他說的話。
快！好像誰還能夠快到來得及。
我問：你想幹些事情嗎？是的。
逃走。
他回過頭悻悻說道。
’ “‘我想那時我大概不明白他的意思。
機車長同二副已經爬起來了，望救生船奔去。
他們喘息着，互相推，互相踐踏，詛罵大船，詛罵救生船，彼此詛罵——還詛罵我。
大家都在互相埋怨。
我不動，也不說話，守望着船身傾斜。
大船是平靜得好像放在幹船塢裡面的架子上——不過船身是這樣子。
’他舉起手，手掌朝地，指尖向下彎着，‘這樣子，’他
他這樣站着到底有多久時光呢，我也說不清，總不會很久罷——也許兩分鐘。
有兩個人，他瞧不見的，朦胧地談起天來，此外還有人們移步的怪聲，他也不知道是從哪兒來的。
在這些聲響上面，就罩着大難将臨之前的那種可怕的寂寞，快要砰的一聲毀了之前的那種磨人的寂寞；那時他忽然想起，也許他還來得及跑到前頭去，把綁住救生船的短索弄斷，那麼大船沉下時，救生船也會浮起來了。
“‘帕特那的艦橋很長，所有的救生船都挂在上頭，一邊四條，一邊三條——最小的那一條放在左舷旁，差不多跟舵輪并排着。
’他請我相信——他分明很焦急，隻怕我不信——他向來是十分小心，才把救生船收拾得随時立刻可以使用，他懂得他的職務。
我敢說在這一方面他的确是個上好的船員。
‘我一向相信有備無患這句話。
’他說，眼睛很不安的樣子盯着我。
我對于這個健全的原則點頭贊成，我的視線卻移開去，躲避這個人身裡那種微妙的不健全成分。
“他搖擺不穩地望前跑去。
他得踏過人們的腿子，才免得踩着人們的頭。
忽然有一個人打下面抓住他的衣服，從他肘下傳來苦楚的聲音。
他右手提的燈的燈光照出一個仰望着的黑臉兒，臉上顯出懇求的表情，正同他的聲音一樣。
吉姆學會了一些土話，懂得他話裡有水這個字，重複說了好幾遍，用的是一種堅持的、祈禱的、差不多是絕望的口吻。
他趕緊推一下，正要抽身走開，卻覺得有一隻手臂抱着他的大腿。
“‘那個叫花子死纏着我，不肯放手，像個快沉下去的人。
’他激動人地說，‘水，水！他說水字到底有什麼用意呢？他曉得什麼呢？我極力保持鎮靜，叫他立刻松手。
他正擋着我的路頭，時機已經是很緊急了，搭客們也轉動起來了；我需要的是時間——需要時間去把救生船的繩子割斷，使救生船可以漂起來。
他現在把住了我的手，我覺他快要喊出聲來了。
我突然明白他這麼一喊，就會使大家驚慌，因此我用那一隻自由的手來擺脫自己，手裡的燈打到他臉上了。
玻璃當朗響一下，燈光也滅了，可是這麼一碰，卻使他松了手，我就跑開了——我要到救生船那裡去；我要到救生船那裡去。
他從我背後襲來，我回過身子，他絕不肯安靜，總是要呼喊；我幾乎把他勒死，才弄明白他要的是什麼。
他要一些水——喝的水；你知道他們喝水是受嚴格限制的，他卻帶了一個男孩子，我起先已經注意好幾回了。
他的孩子病着——口幹。
他一看見我走過去，趕緊求我給他一些水。
就是這麼一回事。
我們正在艦橋底下，黑暗中。
他總是想拉住我的手腕，真是無法将他打發走。
我隻好奔到自己的床位，攫起我的水壺，塞到他手裡。
他就不見了。
那時我才知道我自己是多麼需要水喝。
’他一隻肘擱在桌上，手掌罩着眼睛，身體斜倚着。
“他這些話裡有個古怪的意味，因此我整個背脊從頭到底覺着一陣寒冷。
遮着他眉毛的那隻手的手指稍微顫動，他又開口打破這個暫時的靜默了。
“‘這類事情一個人一生裡也隻會碰到一回……唉！好罷！當我末了走上艦橋，那班叫花子正在将一條救生船從墊木上取下。
一條救生船！當我走上扶梯時，卻有一個沉重的打擊降臨到我的肩膀，剛好沒有打中我的頭。
可是這也沒使我停步，于是這個動手打我的機車長——那時他們已經把他從床架上叫醒了——又把擋腳闆舉起。
我卻絕沒有慌張的意思，這些事情好像都是自然的——可怕的——可怕的。
我一閃身避開這個可憐的瘋子，将他從艙面提起，仿佛他不過是個小孩子，他就在我手臂裡向我耳語：不要這樣！不要這樣！我起先當你是那班黑鬼。
我把他扔開，他滑過艦橋，撞倒了那個小鬼——二副——的腿上，使他也站不住腳了。
船主正忙着弄救生船，向四面一望，垂頭朝我走來，像一隻野獸咆哮着。
我跟石頭一樣毫不退縮，結結實實站在那兒，好像這個，’他用指節輕敲椅旁的牆，‘快要發生的那些慘事我好像全聽到了，全看見了，親身嘗過二十次了。
我不怕他們。
我縮回拳頭，他停住腳步含糊說道：吓！是你。
快來幫忙。
’ “‘這是他說的話。
快！好像誰還能夠快到來得及。
我問：你想幹些事情嗎？是的。
逃走。
他回過頭悻悻說道。
’ “‘我想那時我大概不明白他的意思。
機車長同二副已經爬起來了，望救生船奔去。
他們喘息着，互相推，互相踐踏，詛罵大船，詛罵救生船，彼此詛罵——還詛罵我。
大家都在互相埋怨。
我不動，也不說話，守望着船身傾斜。
大船是平靜得好像放在幹船塢裡面的架子上——不過船身是這樣子。
’他舉起手，手掌朝地，指尖向下彎着，‘這樣子，’他