第九章 “上将中的上将”

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哈爾西不具備。

     然而,哈爾西間接地為中途島海戰的勝利作出了貢獻。

    在被急送入院之前,尼米茲請他舉薦可以替代他的指揮官。

    哈爾西毫不猶豫地提出了他的朋友和同事、他的巡洋艦隊司令雷蒙德·A.斯普魯恩斯海軍少将。

    尼米茲立即表示贊同。

    他與哈爾西一樣,對斯普魯恩斯有很高的評價。

    斯普魯恩斯雖不是飛行員,但他在珍珠港事件前就在哈爾西手下供職,因而完全可以當此重任。

     就這樣,比爾·哈爾西本人退出了中途島戰事。

    當艦隊離港駛往作戰海域時,他隻能眼巴巴地從尖岬上的醫院裡望着。

    此後,他像上了油的槍支一樣,全身塗滿了油膏,乘船返回本土接受特别治療。

     當天(5月26日)上午,斯普魯恩斯已乘坐旗艦&ldquo北安普頓号&rdquo巡洋艦随第十六特混艦隊駛入珍珠港。

    泊港後,他登上&ldquo企業号&rdquo,等着向正與尼米茲談話的哈爾西報告并詢問近期的作戰計劃。

    上艦後,他就聽說哈爾西很可能要住院,可是根本沒想到他自己将要接替指揮。

    後來,他說:&ldquo因為我不是飛行員,而且珍珠港有的飛行員資曆比我老。

    我還以為他們之中的某一位将接替哈爾西的職務呢。

    &rdquo 他還在琢磨這一消息時,就接到要他立即到太平洋艦隊報到的命令。

    在司令部,尼米茲告訴他:&ldquo日本人計劃攻占中途島并進而攻打阿留申群島,我們将用現有部隊進行抵抗。

    &rdquo哈爾西已經住院,他&mdash&mdash斯普魯恩斯,将擔任第十六特混艦隊司令并接管哈爾西的參謀班子。

     尼米茲接着指示斯普魯恩斯于5月28日起航,5月29日将有機會與乘坐受重創的&ldquo約克城号&rdquo返回珍珠港的弗蘭克·傑克·弗萊徹海軍少将會晤。

    尼米茲告訴他:由于第十七特混艦隊司令弗萊徹級别在他之上,弗萊徹将擔任此次作戰的指揮。

     尼米茲又說,中途島戰役後斯普魯恩斯将返回珍珠港,接替德雷梅爾任太平洋艦隊參謀長。

    這并不很合斯普魯恩斯的口味。

    他後來說:&ldquo我已經任過兩期參謀,在大規模海戰前期上岸去,我很不高興。

    &rdquo但是當時他并未流露出來。

    接受命令後,他聽取了情報簡介。

     離開尼米茲辦公室時,斯普魯恩斯對&ldquo受此重任&rdquo雖有些意外,但并未被壓倒。

    &ldquo保衛中途島的戰鬥在即,臨時擔任第十六特混艦隊司令&rdquo他自然是&ldquo很高興的&rdquo。

    他對形勢的估計是現實的,同時也是樂觀的。

    他說:&ldquo我們已經知道了日本人的企圖,我想我們能夠給他們以沉重打擊。

    &rdquo 這樣溫和地表達感情是斯普魯恩斯的特點。

    他1907年畢業于海軍學院,曾在驅逐艦上任過職,當過輪機軍官,在射擊指揮方面也是行家。

    在突然面對這一挑戰之時,他已經56歲了。

    他在海戰學院擔任過參謀,以後還會成為該院院長。

    他還擔任過戰列艦&ldquo密西西比号&rdquo的艦長及第十海戰區司令。

    戰争爆發前不久,任哈爾西的第十六特混艦隊巡洋艦隊司令。

     斯普魯恩斯身材瘦長,頭發花白不帶卷,且日漸稀少,面部的輪廓顯露出剛毅,高高的前額,一雙深沉明亮、海水般清澈的眼睛。

    對那些無孔不入、到處采訪英雄人物動人事迹的戰地記者,他總是避而不見。

    他從心底裡讨厭抛頭露面,因此他拒絕接受采訪,而且以缺少住處為由不許記者住在他的旗艦上。

    記者們對他進行報複,寫文章說他盡管辦事幹練,但冷酷無情。

     在海軍軍官圈外,斯普魯恩斯并不出名,甚至他的一些同事也認為他是個&ldquo冷酷的家夥&rdquo,毫無幽默感。

    實際上,他很幽默。

    他為人十分真誠,隻有在确實高興時才面帶微笑,在極度愉快時才會放聲大笑。

    這樣,如果他的朋友看到他眼裡突然閃了一下光,就知道這實際等于自制力較弱的人在哈哈大笑。

    尼米茲對他評價最高,說:&ldquo斯普魯恩斯和格蘭特一樣,都是善于打反擊的人。