十一

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在質地較松的土壤上,農民已開始收割,土質較密的地方,他們正準備近日收割的一切事宜。

    羅赫才走了幾天,麗蔔卡村民整理篷車備用,清理谷倉,敞開門戶來通風,有人在果園的陰涼下擰草繩,婦女在室内忙着烤面包,為收割的人煮餐點。

    這一切造成熱鬧的氣氛,全村活像大節日前夕似的。

     而且,鄰近的村莊來了不少人,往來磨坊的道路尤其像市集日一般擁擠。

    大多數人帶谷子來磨,流水仿佛存心搗蛋,流量好低好低,隻有一個絞辘運轉,那天也有氣無力的。

    人人都耐心等候,因為大家都希望谷倉裡的谷子能在&ldquo收獲節&rdquo以前磨好。

     此外有很多人到磨坊主家去拿面粉和燕麥片,甚至面包。

     磨坊主卧病在床,但他仍指揮一切。

    他常對窗外靜坐的太太嚷道: &ldquo不賒一文錢的東西給爾茲普基村民!他們光顧過神父的公牛,現在叫神父幫助他們!&rdquo 無論人家怎麼哀求,他都不為所動:凡是&ldquo光顧&rdquo過那一頭牛的人,他連半誇特的面粉都不借給人家。

     他大叫說:&ldquo他們喜歡神父的公牛,不喜歡我的,現在叫他們到他那邊借面粉好啦!&rdquo 他太太是個外貌不體面、喜歡發牢騷的人,臉上紮着繃帶,她聽了聳聳肩,盡可能偷偷賒貸給許多人。

     克倫巴太太來借半誇特小米。

     &ldquo付現!我一點都不賒給她!&rdquo 這一來她很尴尬,她沒帶錢來。

     &ldquo你們家湯瑪士跟神父交情很好,叫他借小米給你們!&rdquo 克倫巴大媽生氣了,駁斥道: &ldquo是的,他跟神父要好,以後還會好下去,但是他永遠不會踏進這兒!&rdquo &ldquo&lsquo蔑視困境,促成悲哀!&rsquo你到别的地方去找米麥吧!&rdquo 她退出來,覺得不知所措,家裡一文錢都沒有。

    她碰見鐵匠太太坐在關閉的打鐵鋪旁邊,遂向她抱怨磨坊主的行徑,鐵匠太太微笑說: &ldquo我告訴你,他的威力維持不了多久。

    &rdquo &ldquo哎呀,誰能對抗這麼有錢的人呢?&rdquo &ldquo等附近有風車磨坊,我們就能對抗他。

    &rdquo 克倫巴大媽睜開一雙困惑的眼睛瞪着她。

     她解釋說,&ldquo我丈夫要造一架風車。

    他剛剛和馬修到森林去搬木料,要設在波德萊西的十字架附近。

    &rdquo &ldquo哎呀!麥克造風車!我想都沒想過會有這種事&hellip&hellip哇,哇!這樣可以整一整那個剝削家:他太肥了。

    &rdquo 她的心情放松不少,興緻勃勃趕回家,看見漢卡在屋外的水岔邊,就上前轉告這個意外的消息。

     安提克在旁邊整理一輛闆車,無意中聽見了,插嘴說: &ldquo瑪格達說的是實話,鐵匠在波德萊西買了二十英畝地,離十字架不遠&hellip&hellip磨坊主會氣瘋!但是他對大家太狠,沒有人會同情他。

    &rdquo &ldquo有沒有羅赫的消息?&rdquo &ldquo沒有。

    &rdquo他說着,連忙把臉偏開。

     &ldquo我覺得奇怪。

    我們已經三天沒聽見他的消息。

    &rdquo &ldquo啊,他常常這麼失蹤,然後又回來找我們!&rdquo 漢卡問道:&ldquo你們有沒有人要去欽斯托荷娃?&rdquo &ldquo有,伊娃和瑪蒂&mdash&mdash今年朝聖的人不少呢。

    &rdquo &ldquo我要去,我現在洗的亞麻制品是準備旅途上用的。

    &rdquo &ldquo我預料别的村子也會有許多人。

    &rdquo &ldquo他們可真會選時間&mdash&mdash就在工作最繁重的時候走!&rdquo安提克抱怨說,但是,他知道漢卡朝聖的用意,不願阻止她。

     雅固絲坦卡過來跟她們說話。

     她大聲說:&ldquo你們知不知道?大約一個鐘頭以前,約翰由軍中退伍回家了!&rdquo &ldquo苔瑞莎的丈夫!她說他要到秋天才回來嘛!&rdquo &ldquo我剛剛看到他,穿着很考究&hellip&hellip想家想得要命!&rdquo &ldquo他是好人,但是脾氣很倔強&hellip&h