惡作劇 艾迪生

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dquo你知道嗎&rdquo&ldquo這就是說&rdquo&ldquo所以,先生&rdquo。

    每個客人常常用他特有的這些雅句。

    坐在旁邊的人看來自然覺得很可笑的,于是這位鄰座人會想到自己,覺得自己在别人眼裡一定也是同樣的可笑。

    這麼一來,他們沒有坐多久,每個人都是萬分謹慎地談話,小心避免他們心愛的冗字,他們的談話因此丢去了多餘的詞句,包含有更多的意思,雖然沒有那麼多的聲音。

     這位好心的紳士後來他得便又聚集另外一班朋友,他們是沉溺于詛咒這個壞習慣的。

    為的是要指出給他們看這種習慣的荒謬,他就使用前面所說那個妙法,在房子裡看不見的地方安置一個書記生。

    喝完了兩瓶酒,人們不拘地說出心裡的話時候,我這位忠厚朋友看出他們坐下酒桌後在他家裡說出好許多響亮震耳的廢話,他們失丢了不少有意思的談話,全因為他們要亂說這類用不着說的詞句。

    &ldquo他們一定可以集了一大筆的款給窮人們,&rdquo他說,&ldquo若使我們實行一種法律,彼此互相監督,說一句詛咒就要罰款。

    &rdquo他們都是沒有生氣地接受這句溫和的譴責。

    他跟着就告訴他們,因為他知道他們的談論不會有什麼秘密,所以他叫人記下,為着好玩起見,要将寫下的念出,若使他們願意。

    一共有十張,折實起來隻有兩張,設使沒有我前面所說的那種可惡的插話。

    冷靜地念出來,那仿佛是魔鬼聚會的談話,不像是出自人的口裡。

    總而言之,每人恬靜地聽到他在談話的興高采烈,毫不留意時候所說的詛咒,個個都戰栗起來。

     我隻要再說他的另一次宴會,他用同樣的妙策去醫好另一類人,他們是文雅談話的受累者,他們的白費時間是不下于前面所說的兩種人,雖然他們是比較天真些,我指那班愛說故事的無聊人們。

    我朋友找到六七個相識的人,他們全染有這個奇病。

    第一天,他們裡面一位一坐下來就說到那慕爾b的被圍,一直講到下午四點鐘止,那是他們離别的時候。

    第二天,所有的談論全給關于蘇格蘭人的故事所占有,簡直沒有法子使他停止,當他們還坐着談天時候。

    第三天也是同樣地費在一篇同樣長的故事的叙述裡。

    他們最後想到這種互相對待未免太野蠻了,因此他們從這類昏睡裡醒來,他們患這個毛病已經有好幾年了。

     因為你在某一篇文章裡曾經說過人們古怪奇特的性格是你所最喜歡的野味,我又覺得在這類觀察人情的作家裡你是最偉大的獵夫或者可說是一位甯祿c,若使你肯讓我這樣稱呼你,所以我想這封信裡所說的新發現你一定是很願意聽的。

     先生,我是你的&hellip&hellip a 那裡有極好的溫泉,是十八世紀裡英國時髦人們聚集的地方。

    &mdash&mdash譯者注 b 慕爾是比利時的一省,接近法國。

    &mdash&mdash譯者注 c 甯祿,&ldquo為世上英雄之首。

    他在耶和華面前是個英勇的獵戶&rdquo(見《聖經·創世紀》)。

    &mdash&mdash譯者注