第一〇〇回 舊黨應招士民益憂 返魂異術美人彌奇

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卻說蟆田權頭素藤施奸計奪取了館山城後,首先斬殺了兔巷遠親的三族(1),把弑君之罪都咎于他一個人。

    素藤表面上雖裝作很賢良的樣子,盡改前代的惡政,撫民愛士,好似樂善好施,但其内心叵測,堪稱是賽時政、亞王莽。

    多年來受小鞠谷如滿暴虐欺淩的百姓們自不待言,連士兵們都稱贊說他是&ldquo改換了天日的賢君&rdquo,高高興興地侍奉他。

     當下素藤心中在想:&ldquo我是他鄉的流浪人,突然成了夷灊郡的一郡之主,即使此國的武士們忌妒不滿,而他們不過是一城的小敵,也不足為懼,左思右想不可輕視的隻有裡見。

    義實和義成相繼吞并了上總,連此城也歸于裡見的麾下。

    當初義實從結城逃跑,流落到安房,為神餘起義軍,讨滅了逆臣定包而得了長狹。

    和我殺了遠親而當了夷灊的郡司雖頗相似,但時勢有所不同。

    如今此城的士兵雖是我的羽翼,但是既沒有金碗孝吉那樣智勇之将,也沒有如杉倉、堀内般的世代蒙恩的老臣。

    因此若想反抗裡見鬧獨立割據的話,就隻會招來大敵,莫如姑且服從他,徐謀後事。

    &rdquo他如此尋思已定,便告知淺木碗九郎和奧利本膳,讓他們二人做使者,帶着準備好的貢品去安房的稻村城,見到裡見的四位家老杉倉、堀内、東和荒川等,對這次館山城所發生的内讧,是按照素藤的吩咐這樣陳述的:&ldquo該城城主小鞠谷主馬助如滿,因多年來的殘暴無道,想是受到冥罰,日前被其家臣兔巷幸彌太遠親所殺。

    然而有個叫蟆田權頭素藤的,雖是殿台诹訪神社的神官,但卻能文善武,而且心地慈善,能多為他人分憂。

    為了大義,他不能對那弑君的逆行熟視無睹,于是立即揮舞降魔之利劍,将那逆賊遠親誅殺,實立了件大功。

    所以小鞠谷的家臣和夷灊的百姓們,便推素藤為主将共守孤城。

    素藤并非擅自做了一郡之主,而是一心想歸順麾下,極願為貴國盡忠效力的。

    該郡雖早已歸順貴國,但并非無懷有野心的人,所以素藤自代管該城之日起,便留意其行事,暗察虛實,窺視邪正,曉之以理,以打消叛逆者之幻想,如仍不聽勸谕時,則請貴國派兵讨伐,素藤等願做先鋒。

    因此派淺木碗九郎和奧利本膳盛衡等兩個陪臣,獻上一點微薄的貢品,恭候旨意。

    今後每年兩次朝貢不怠,絕不食言。

    此書就是保證。

    &rdquo然後呈上了一份家臣們的誓約書,請求批準。

    在此之前,義成主君就聽說那個小鞠谷如滿的殘暴,想弄清事實後追究他的恣意妄為之罪,以為民解除塗炭。

    于是便秘密派人去探聽虛實,已經得知:如滿被其家臣遠親所弑,而遠親又被诹訪神社的神官誅殺,全郡的民心安定。

    同時還聽說那個素藤曾用黃金水救了夷灊郡百姓的瘟疫,深受民衆的愛戴,讓他做了诹訪的神官等等。

    這次又通過東六郎辰相的禀奏,知道小鞠谷的家臣們上奏素藤的功績,請求讓他做館山的城主,并呈上了他們的誓約書,于是義成便召集杉倉木曾介氏元、堀内藏人貞行和荒川兵庫助清澄等三位新舊家老,同在靜室商議此事。

    義成垂詢道:&ldquo此次小鞠谷的家臣們禀奏館山城主和那個素藤之事,雖實當嘉賞,然而碔砆之石似玉,犁牛之子似羊,忠奸尚不得而知,能依他們之奏麼?汝等以為如何?&rdquo三位家老回答說:&ldquo主公實有遠見。

    然而素藤的大功卓著,内心之邪正一時難以得知,是否先接受士兵和百姓們的請求,日後如發現他有野心,其所作所為是假的,那時便出兵讨伐,他僅有一城一郡,我們以兩總之兵力也是容易消滅他的。

    今如有功而不賞,人們就會議論紛紛。

    這是臣等誠心商議的結果,還望主公聖裁。

    &rdquo義成聽了點頭道:&ldquo此議極是,切不可忘記古語所說,&lsquo水至清則無魚,人至察則無徒&rsquo。

    吾之猜測可能是過慮了。

    快快照準是啦!&rdquo于是次日義成朝臣召見碗九郎和本膳,賜給他們任命素藤為館山城主的委任狀,二人謝恩退去,回了館山,衆人都皆大歡喜。

     此後不久,蟆田素藤身着華麗的旅裝,帶領衆多随從去稻村、泷田兩城舉行初次谒見之禮。

    舉罷儀式,素藤參見了義成和義實,獻上了貢品。

    二位主君也有回贈,并有幾條訓示。

    國主的威風非同小可,吓得素藤連頭都不敢擡,竟不覺汗流浃背,這個不懂禮儀的武夫,隻有低首稱是,連舉止動作都不知如何是好。

    這樣素藤在安房沒住幾天,就回館山了。

    他懼怕裡見的武威,便想找機會讨好主公。

    那時廳南城主武田信隆、長柄的榎木城主千代丸豐俊和椎津城主真裡谷信昭等,雖表面上順從裡見,而暗中卻有獨立之志,也不去稻村述職,素藤便想辦法向他們陳述利害,勸他們順從