第四十回 诘密葬暴風挑妙真 起雲霧神靈奪幼兒

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丶大去武藏的大冢,又過了三天依然杳無音信。

    次日清晨,照文心懷疑慮地對妙真說:&ldquo小文吾沒回來,說不定是被那裡的朋友挽留,不覺耽延了日期。

    法師說好次日一定回來,現已耽誤兩天,不知又是為何,實在使人擔心。

    也許昨晚深夜已經回來,我去行德看看。

    倘若還沒回來,就同文五兵衛商量。

    不再去那裡,怎能消除一再的疑慮?因此告訴你一聲。

    &rdquo妙真歎息着說:&ldquo誠如您所說,使人放心不下。

    小文吾不是言而無信的人,而高僧又在做什麼呢?隻是這樣想無濟于事。

    然而您去找他們,如果又被留住,不能趕快回來,可就把我和在行德等着的急壞了。

    您先去古那屋打聽一下,今天或明天最晚後天,二人之中一定有一個人會回來報信。

    &rdquo她這樣安慰着。

    照文說:&ldquo你言之有理。

    &rdquo他答應一聲就去行德了。

    照文走後,妙真一個人悶悶不樂地歎息。

    日子過得真快,今天已是兒子和媳婦的二七,從早晨就格外忙,連拿念珠的時間都沒有,已快晌午了。

    趁着大八午睡的時間燒點香,于是她把神龛的定香盤拿下來,把灰撣去,将燈挑亮,點上香,為避免被外邊人聽見,小聲敲着木魚,默默誦經。

    她念了一個時辰,以為念得越多,積的功德越大。

    大概已有未時,日影西斜,後門槐樹上秋蟬的叫聲,使人格外感到天氣炎熱。

     這時有個嘶啞的聲音大聲喊道:&ldquo老闆娘!很久沒見了。

    &rdquo說着有人從後門走了過來。

    妙真答應一聲:&ldquo誰呀?&rdquo把木魚推到一旁,收起念珠,将待站起身來,那人已經從那邊拉開走廊的竹拉門不打招呼就走了進來。

    妙真吃驚地回頭一看,此人的年齡五十左右,眼圓鼻大,高顴骨厚嘴唇,掉了一顆闆牙用滑石補的,皮膚黑紫猶如秋茄子,胡須半白好似老冬瓜,穿了件飛白花紋的棉布單褂,肩頭和腰部都被汗水浸濕了。

    已經是申時了,他把衣襟從一邊掖起來,好似故意給人家看看他那華麗的兜裆布,一看就不是個正經人,大大咧咧地闖進來,靠在門旁的柱子上,然後盤腿大坐地随便拿起旁邊的團扇,解開領子&ldquo好熱!好熱!&rdquo地扇了起來。

    被扇動的胸毛如狗熊毛一般,連臂上所刺的字都像狗熊脖子底下的月牙毛。

    他用左手抓住搭在瘦削肩膀上的手巾,把下巴擡起來擦着下邊流淌的汗水。

    他就是當地有名的暴風舵九郎,沒有固定的住處,被這兒、那兒雇用,為人家使船,嗜好酗酒、賭博,是個不安分的歹徒。

    犬江屋船工不足時,曾雇他使過船,由于有他偷船上貨的耳聞,房八很生氣,大罵他一通,此後他就沒再來,今天突然到這來。

    妙真很讨厭他,但卻未露聲色地說:&ldquo喲!從後門大搖大擺地進來,連個招呼都沒打,我以為是誰呢?原來是久不上門的舵九郎啊!是哪陣風把你刮來的?&rdquo她這樣責怪他,而他卻毫不害羞地說:&ldquo别那樣使人讨厭。

    沒錢是不去花街柳巷的。

    既不是風吹來,也不是浪漂來的。

    過去同夥的人忌妒我,說我的壞話,被大哥罵了一通,我沒法登門了。

    這些就别談了,過去我們都很熟,不能老是這樣不來往,其實我早就想來了。

    聽說大哥從上月去鐮倉至今未歸,嫂夫人去娘家沒回來,真有點兒不大明白。

    我琢磨大概有什麼緣故吧?雖然是有些替别人擔憂,但我反複地想,好像這也不是無中生有,我已略有耳聞,同時也看到了一點兒。

    近日來這裡有法師和武士出來進去的,替換着住一天或兩天,根據這些加以猜測,就證實了我的猜測沒有錯。

    但是明人不說暗話,這就要看交情了,想聽聽老闆娘的回答。

    我既可幫助你,也會成為你的對頭。

    有人告訴我今天阖府的船工都出海了,那個客人也走了。

    因此,很對不起,親自登門來找你商量,怕被别人聽見,就從後門闖了進來。

    這隻是個開場白,好戲還在後頭呢!靠近一點坐,還有話對你說,請到這裡來!&rdquo他嬉皮笑臉地敲着座席召喚她。

    從他的話裡已經流露出來,好似有什麼詭計。

    妙真把吃驚的心情鎮定一下,聽他這麼一說,就更不敢疏忽大意,說道:&ldquo你太費心了,對你的這番好意,我很高興。

    但是我家沒有什麼值得懷疑的。

    房八去鐮倉誰都知道。

    沼蔺被打發去行德是因為她的媒人去秋逝世,今年聽說其遺孀又長期卧病,就讓她去看看。

    另外那兩個旅客原是古那屋的客人,但因與房八相識,便常來打聽房八是否回來了。

    路遠天黑,有時就住在這裡。

    &rdquo那人不等她說完就追根究底地說:&ldquo别瞞着我了,情況我已大體猜到。

    你雖然年過四十,但風韻猶存,姿色不減當年,九天神仙看到都會從雲彩裡掉下來。

    多年孀居枕邊寂寞,突然觸動春心,招來兩個情夫。

    一個不知是哪個廟裡的花