第二十二回 濱路偷悼親族 糠助病思其子

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卻說大冢蟆六自從接回信乃,和老婆龜筱一起非常親切地款待他。

    但這隻是為了給外人看,心裡卻着意在磨刀霍霍。

    這究竟是為什麼呢?蟆六既已欺騙鄉裡們,霸占了番作的土地,雖然信乃一點也未擋駕,但村雨寶刀尚未到手,一旦把刀弄到手,他們就将結果那個少年了。

    那時他将依靠寶刀愈益發迹,同時給濱路招個佳婿,以使自己晚年過得更加快活。

    但是想到信乃那種非凡童一般倔強的樣子,如過早動手,萬一失敗了,偷雞不成反而虧了老本。

    骨子裡在想,隻有認真款待,使他麻痹松懈,再設法下手。

    這一策劃隻秘密地告訴了龜筱,因此信乃的處境是十分危險的。

    雖說他如同石下生的雞蛋,柴草中作窩的幼雛,然而有父親早已料到的遺訓,再加上他的勇敢機智,既賽過牛若丸(1),也不亞于楠木正行(2)。

    他是世間罕見的少年,深知此情片刻也不得松懈。

    從在舊宅直到搬入姑母家,那口寶刀從沒離開他的腰,坐着時放在身旁,躺下時擱在枕下,時刻留心看着,不給偷兒半點空隙。

    主客的情況就是這樣過了一年多。

    雖然蟆六善施奸計,但由于擔心沒有把握,所以一直沒敢下手。

    他知道,如果自己的奸計一旦被發現,多年的心血就将化為泡影,所以偷刀之心就稍微松懈了。

    現在又一想,即使寶刀到手,信乃如果還安然在家裡,自己也沒法獻給管領。

    好了,盡管寶刀如今不在我手,持刀的人和物卻都在這裡。

    隻要在我的家中,早晚就會為我所有。

    欲速則不達,諸多不便,不能冒險。

    況且女兒尚幼,再等十年也不為晚。

    有遠謀才有久利,淺慮則難以成功。

    于是他又改變了主意,并讓龜筱也知道,暫且把偷盜的手收回來。

    隻是時常通過額藏探聽信乃在想什麼,但得到的消息卻很少。

    額藏在主人夫婦問到時,雖表面上毀謗信乃,而有關要害之事卻一點兒不說。

    并且把問到的事情和自己的回答,都悄悄告訴信乃。

    信乃就更提高警惕,毫不松懈。

    他表面上親近姑母,且和小厮一樣幹活。

     光陰荏苒,春去夏來,秋盡冬至,歲月如梭,文明年代已九易春秋。

    這一年,信乃十八歲,濱路小他兩歲,已是二八年華,花前月下顯得十分豔麗,勝似翠綠的楊柳在彩霞中迎風招展。

    一個是年及弱冠的奇才,一個是婵娟般的少女。

    這等郎才女貌是世間少有的,這對青年男女配成夫婦真是天賜良緣,鄉親無不稱贊,每見到莊頭夫婦,就催促給他們早日成親。

    這是蟆六和龜筱早已公開說過的事情,很難食言,因此就又萌發了殺害信乃之心,想悄悄結果了他。

    他們心雖急,但想到在他十一二歲時都難以下手,現已長成男子漢,身高五尺八九,膂力一定很強。

    正所謂兩個葉時不摘,終于用斧子。

    恨沒有及早将他除掉,但悔恨又有何用?在左思右想,搜索良策之際,鄰鄉突然發生動亂,不料竟釀成戰争。

     究其緣故是因武藏國豐島郡豐島城的領主,有個叫豐島勘解由(3)左衛門尉平信盛的武士。

    此人雖非了不起的諸侯,卻領有志村、十條、尾久、神宮等幾個鄉。

    其弟煉馬平左衛門倍盛住在煉馬宅邸。

    其他平冢、圓冢的一族繁衍後代,成了昌盛的世家。

    信盛兄弟最初隸屬二管領麾下,因小有摩擦以緻失和,這時,管領山内家的老臣長尾判官平景春,蕩平越後、上野兩國,想獨立稱霸,因此欲與豐島聯盟。

    信盛立即表示贊同,遂不聽管領支配。

    且說山内和扇谷兩管領,密密商計軍計,想乘敵軍勢力尚弱之際,先讨伐豐島。

    所以在文明九年四月十三日,以巨田備中介持資、植杉刑部少輔、千葉介自胤等為大将,率領千餘騎突然發動攻擊,推進到池袋。

    豐島方面思想麻痹,沒料到敵人會突然進攻,但是一族都在其附近,都披挂上馬,由各處趕來。

    總大将信盛的第一仗,有煉馬、平冢、圓冢的軍兵計三百餘騎,馳向江古田和池袋,高聲喊殺,衆箭齊發,兩軍混戰,互相厮殺。

    你死我活地激烈交鋒,戰鬥了半日,豐島方面雖然兵少勢孤,但在初戰中卻殺敗了千葉和植杉,捷報頻傳。

    然而倉猝間沒有充分準備,腰間沒帶軍糧,士卒們饑渴勞累,正待撤兵之際,敵軍大将備中介持資揮動令旗,鼓勵士兵,猛力進攻。

    豐島軍畏縮,死傷無數。

    千葉、植杉等因而士氣大振,擺開魚鱗陣形,縱橫穿插,猛烈進擊,不使