第五十九章
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…你的靈魂也就洗清了所有的罪孽。
”他眨了眼。
“這個地方被稱作因果煉獄。
” 蘭登從思緒中回過神來，看到洗禮盆對面的西恩娜正瞪視着他。
“七個字母P？”她說，一面将他拉回到現實中，一面指着但丁的死亡面具。
“你說這是一個信息？告訴我們下一步如何行動？” 蘭登很快地解釋了但丁心目中的煉獄山，這七個字母P代表着七宗罪，以及從前額去除這七個字母的過程。
“顯然，”他總結道，“作為但丁的狂熱信徒，貝特朗·佐布裡斯特很熟悉這七個P，也熟悉從額頭上拭去這些字母的過程正是走向天堂的一種方式。
” 西恩娜半信半疑。
“你認為貝特朗·佐布裡斯特在面具上寫下這些字母，是因為他希望我們……将它們從死亡面具上擦拭掉？你認為這就是我們要做的事？” “我知道這有點……” “羅伯特，即便我們擦拭掉這些字母，這對我們又會有什麼幫助呢？！最多隻是得到一個幹幹淨淨的面具而已。
” “也許是，”蘭登滿懷希望地咧嘴一笑，“也許不是。
我覺得眼睛看到的并非就是一切。
”他用手指着面具。
“你還記得嗎？我跟你說過這個面具背後的顔色較淺是由于老化程度不同。
” “記得。
” “我可能錯了，”他說，“兩面的顔色差異太大，不大可能是因為老化的關系。
而且背面的質地有齒。
” “有齒？” 蘭登向她展示，面具背面的質地比正面粗糙得多……而且有顆粒感，很像砂紙。
“在藝術界，這種粗糙的質地被稱作有齒。
畫家們更喜歡在有齒的表面上作畫，因為顔料會附着得更加牢固。
” “我聽不明白。
” 蘭登笑着問她：“你知道石膏底子是什麼嗎？” “當然知道。
畫家們用它給畫布上底色，然後——”她突然打住，顯然明白了蘭登的意思。
“正是，”蘭登說，“畫家們用石膏底子來創造出一個粗糙的純白表面，有時為了重新使用某塊畫布，也會用這種方法來覆蓋不想要的畫作。
” 西恩娜頓時興奮起來。
“你認為佐布裡斯特可能用石膏底子蓋住了死亡面具的背面？” “這可以解釋為什麼這一面會有齒而且顔色較淺，也許還能解釋他為什麼希望我們擦掉那七個字母P。
” 後一點似乎讓西恩娜感到有些困惑。
“你聞聞。
”蘭登說，他将面具舉到她的面前，好似神父在提供聖餐。
西恩娜退縮了一下。
“石膏聞起來就像落水狗？” “并非所有石膏都是這個氣味。
普通石膏聞上去像白垩土，有落水狗氣味的是丙烯石膏。
” “也就是說……？” “也就是說它是水溶性的。
” 西恩娜揚起頭，蘭登可以感覺到她的大腦在飛速運轉。
她的目光緩緩移到面具上，然後又突然轉回蘭登身上。
她睜大了眼睛。
“你認為這層石膏下面有内容？” “這可以解釋很多事情。
” 西恩娜立刻抓住洗禮盆的八角形木蓋，将它推開一條縫，露出裡面的水。
她拿起一條幹淨的亞麻毛巾，将它投進洗禮水中，然後将仍在滴水的毛巾遞給蘭登。
“你應該動手。
” 蘭登将面具臉朝下放在左手掌中，拿起了濕毛巾。
他擠掉多餘的水，開始用濕毛巾輕輕擦拭但丁面具前額部分的背面，濕潤了寫有七個字母P的位置。
他用食指将那裡很快地擦拭了幾次後，又将毛巾浸到洗禮盆中，然後繼續。
黑色的墨水開始洇開了。
“這層石膏底子正在溶解，”他興奮地說，“墨水随着它一起被擦掉了。
” 當蘭登第三次重複這一過程時，他開始以一種虔誠、嚴峻的單調語氣說話，聲音在洗禮堂内回蕩。
“耶稣·基督通過洗禮清除了你的罪孽，并通過水與聖靈帶給你新生。
” 西恩娜目不轉睛地盯着蘭登，仿佛他失去了理智。
他聳了聳肩。
“這樣說很恰當。
” 她的眼睛骨碌碌地轉了一圈後重新回到了面具上。
蘭登繼續用水慢慢擦拭，丙烯石膏底之下原先的石膏開始顯露出來，微微發黃的顔色更接近蘭登對這一古老工藝品最初的預期。
當最後一個字母P消失後，他用一條幹淨毛巾擦幹那個區域，舉起面具，讓西恩娜仔細觀看。
她驚呼了一聲。
果然不出蘭登所料，石膏底子之下還真是另有蹊跷：藏有第二層手書字迹，是赫然直接寫在淡黃色石膏原件表面的九個字母。
然而，這九個字母這次構成了一個單詞。
”他眨了眼。
“這個地方被稱作因果煉獄。
” 蘭登從思緒中回過神來，看到洗禮盆對面的西恩娜正瞪視着他。
“七個字母P？”她說，一面将他拉回到現實中，一面指着但丁的死亡面具。
“你說這是一個信息？告訴我們下一步如何行動？” 蘭登很快地解釋了但丁心目中的煉獄山，這七個字母P代表着七宗罪，以及從前額去除這七個字母的過程。
“顯然，”他總結道，“作為但丁的狂熱信徒，貝特朗·佐布裡斯特很熟悉這七個P，也熟悉從額頭上拭去這些字母的過程正是走向天堂的一種方式。
” 西恩娜半信半疑。
“你認為貝特朗·佐布裡斯特在面具上寫下這些字母，是因為他希望我們……将它們從死亡面具上擦拭掉？你認為這就是我們要做的事？” “我知道這有點……” “羅伯特，即便我們擦拭掉這些字母，這對我們又會有什麼幫助呢？！最多隻是得到一個幹幹淨淨的面具而已。
” “也許是，”蘭登滿懷希望地咧嘴一笑，“也許不是。
我覺得眼睛看到的并非就是一切。
”他用手指着面具。
“你還記得嗎？我跟你說過這個面具背後的顔色較淺是由于老化程度不同。
” “記得。
” “我可能錯了，”他說，“兩面的顔色差異太大，不大可能是因為老化的關系。
而且背面的質地有齒。
” “有齒？” 蘭登向她展示，面具背面的質地比正面粗糙得多……而且有顆粒感，很像砂紙。
“在藝術界，這種粗糙的質地被稱作有齒。
畫家們更喜歡在有齒的表面上作畫，因為顔料會附着得更加牢固。
” “我聽不明白。
” 蘭登笑着問她：“你知道石膏底子是什麼嗎？” “當然知道。
畫家們用它給畫布上底色，然後——”她突然打住，顯然明白了蘭登的意思。
“正是，”蘭登說，“畫家們用石膏底子來創造出一個粗糙的純白表面，有時為了重新使用某塊畫布，也會用這種方法來覆蓋不想要的畫作。
” 西恩娜頓時興奮起來。
“你認為佐布裡斯特可能用石膏底子蓋住了死亡面具的背面？” “這可以解釋為什麼這一面會有齒而且顔色較淺，也許還能解釋他為什麼希望我們擦掉那七個字母P。
” 後一點似乎讓西恩娜感到有些困惑。
“你聞聞。
”蘭登說，他将面具舉到她的面前，好似神父在提供聖餐。
西恩娜退縮了一下。
“石膏聞起來就像落水狗？” “并非所有石膏都是這個氣味。
普通石膏聞上去像白垩土，有落水狗氣味的是丙烯石膏。
” “也就是說……？” “也就是說它是水溶性的。
” 西恩娜揚起頭，蘭登可以感覺到她的大腦在飛速運轉。
她的目光緩緩移到面具上，然後又突然轉回蘭登身上。
她睜大了眼睛。
“你認為這層石膏下面有内容？” “這可以解釋很多事情。
” 西恩娜立刻抓住洗禮盆的八角形木蓋，将它推開一條縫，露出裡面的水。
她拿起一條幹淨的亞麻毛巾，将它投進洗禮水中，然後将仍在滴水的毛巾遞給蘭登。
“你應該動手。
” 蘭登将面具臉朝下放在左手掌中，拿起了濕毛巾。
他擠掉多餘的水，開始用濕毛巾輕輕擦拭但丁面具前額部分的背面，濕潤了寫有七個字母P的位置。
他用食指将那裡很快地擦拭了幾次後，又将毛巾浸到洗禮盆中，然後繼續。
黑色的墨水開始洇開了。
“這層石膏底子正在溶解，”他興奮地說，“墨水随着它一起被擦掉了。
” 當蘭登第三次重複這一過程時，他開始以一種虔誠、嚴峻的單調語氣說話，聲音在洗禮堂内回蕩。
“耶稣·基督通過洗禮清除了你的罪孽，并通過水與聖靈帶給你新生。
” 西恩娜目不轉睛地盯着蘭登，仿佛他失去了理智。
他聳了聳肩。
“這樣說很恰當。
” 她的眼睛骨碌碌地轉了一圈後重新回到了面具上。
蘭登繼續用水慢慢擦拭，丙烯石膏底之下原先的石膏開始顯露出來，微微發黃的顔色更接近蘭登對這一古老工藝品最初的預期。
當最後一個字母P消失後，他用一條幹淨毛巾擦幹那個區域，舉起面具，讓西恩娜仔細觀看。
她驚呼了一聲。
果然不出蘭登所料，石膏底子之下還真是另有蹊跷：藏有第二層手書字迹，是赫然直接寫在淡黃色石膏原件表面的九個字母。
然而，這九個字母這次構成了一個單詞。