作者原序
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個有着雙重性格曆史的國家裡，一部分人幾乎從來不受另一部分人的影響，其原因就在于日耳曼人的複雜的神經質的性格。
本書準備沿着這條線索，從恺撒大帝最原始的森林開始，直到貢比涅森林結束，撰寫其長達兩千年的曆史。
這個國家的曆史就像一輛雙層公共汽車，文化生活和政治生活有着各自的發展道路，上面一層乘客極目遠眺，飽覽旖旎風光，但不能影響汽車的方向，因為坐在下層掌握方向盤的司機根本無暇顧及他們。
除了上述這個特點外，本書也将叙述曾經使得全世界如此憎恨與恐怖的德國政權，是如何從北部（後為普魯士）逐步演變而成的；而曾經使德國揚名天下的精神和藝術又是如何從西部和南部發展過來的。
曾給世界作出巨大貢獻的德國文化寶庫是普通人民創造的；皇室貴族帶給世界的不過是暴力而已。
對于少數深深根植于德國人民的皇室例外人物，本書則作了重點介紹。
對于世界來說，即使把所有的德國皇帝和首相加在一起，也比不上莫紮特和舒伯特，比不上丢勒和科隆大教堂；沒有任何一次德國的勝利能與它的藝術、繪畫相媲美。
對于作者來說，描繪出這一武士民族的精神世界要比介紹它的各次戰役重要得多，介紹它熱衷于戰争的精神因素及其後果要比描寫戰争本身更有意義。
最後，本書還将說明希特勒的出現，并不僅僅是由于機遇，而确實是一種德國現象。
一切懷着善良願望的人們，試圖說明希特勒與德國人的性格有所不同，這就錯了，他們沒有抓住要害。
希特勒的思想和性格讀者在本書的一開始就能找到它的縮影。
如果按頁數計算，那麼在全書82節中隻有兩節是寫他的，這在今天來看，似乎太少了；但從兩千年的曆史看，他所占的席位似乎應該更少些。
本書不準備用德文出版，因此作者大量壓縮了有關中世紀的曆史情節。
作者試圖采用一種曾經使他十分激動的新的叙述方法。
讀者将看到，那些著名的曆史事實，作者隻作了簡單的介紹，而對那些内在的發展因素，作者作了精心的剖析。
由于戰争和事變一再改變新建立的秩序，并因此帶來無數議會決議、戰役、領土的重新劃分等等，對此，作者都把它們放在次要的地位，未予十分重視。
但對于曆史事件的精神因素和後果，導緻出現這些曆史事件的主要人物，以及與今天的時代相比較，對這三個問題作者則十分重視。
曆史主要不是由經濟力量造成的，而是由人的感情因素決定的。
每個時代都一如既往在這些曆史背景中通過人的活動得到反映。
作者出生在德國，接受了這個國家的以貝多芬和歌德為代表的文化教育。
但在青年時代就感到德國這個國家與自己殊多迥異，所以在25歲時，就離開了德國到自由的瑞士定居，以後多年一直是瑞士的公民。
此書寫于美國加利福尼亞州，是世界上一個最可愛的地方，作者當時生活在德國音樂和哲學氣氛之中。
艾米爾·路德維希 1941年3月 于加利福尼亞州聖塔巴爾巴拉
本書準備沿着這條線索，從恺撒大帝最原始的森林開始，直到貢比涅森林結束，撰寫其長達兩千年的曆史。
這個國家的曆史就像一輛雙層公共汽車，文化生活和政治生活有着各自的發展道路，上面一層乘客極目遠眺，飽覽旖旎風光，但不能影響汽車的方向，因為坐在下層掌握方向盤的司機根本無暇顧及他們。
除了上述這個特點外，本書也将叙述曾經使得全世界如此憎恨與恐怖的德國政權，是如何從北部（後為普魯士）逐步演變而成的；而曾經使德國揚名天下的精神和藝術又是如何從西部和南部發展過來的。
曾給世界作出巨大貢獻的德國文化寶庫是普通人民創造的；皇室貴族帶給世界的不過是暴力而已。
對于少數深深根植于德國人民的皇室例外人物，本書則作了重點介紹。
對于世界來說，即使把所有的德國皇帝和首相加在一起，也比不上莫紮特和舒伯特，比不上丢勒和科隆大教堂；沒有任何一次德國的勝利能與它的藝術、繪畫相媲美。
對于作者來說，描繪出這一武士民族的精神世界要比介紹它的各次戰役重要得多，介紹它熱衷于戰争的精神因素及其後果要比描寫戰争本身更有意義。
最後，本書還将說明希特勒的出現，并不僅僅是由于機遇，而确實是一種德國現象。
一切懷着善良願望的人們，試圖說明希特勒與德國人的性格有所不同，這就錯了，他們沒有抓住要害。
希特勒的思想和性格讀者在本書的一開始就能找到它的縮影。
如果按頁數計算，那麼在全書82節中隻有兩節是寫他的，這在今天來看，似乎太少了；但從兩千年的曆史看，他所占的席位似乎應該更少些。
本書不準備用德文出版，因此作者大量壓縮了有關中世紀的曆史情節。
作者試圖采用一種曾經使他十分激動的新的叙述方法。
讀者将看到，那些著名的曆史事實，作者隻作了簡單的介紹，而對那些内在的發展因素，作者作了精心的剖析。
由于戰争和事變一再改變新建立的秩序，并因此帶來無數議會決議、戰役、領土的重新劃分等等，對此，作者都把它們放在次要的地位，未予十分重視。
但對于曆史事件的精神因素和後果，導緻出現這些曆史事件的主要人物，以及與今天的時代相比較，對這三個問題作者則十分重視。
曆史主要不是由經濟力量造成的，而是由人的感情因素決定的。
每個時代都一如既往在這些曆史背景中通過人的活動得到反映。
作者出生在德國，接受了這個國家的以貝多芬和歌德為代表的文化教育。
但在青年時代就感到德國這個國家與自己殊多迥異，所以在25歲時，就離開了德國到自由的瑞士定居，以後多年一直是瑞士的公民。
此書寫于美國加利福尼亞州，是世界上一個最可愛的地方，作者當時生活在德國音樂和哲學氣氛之中。
艾米爾·路德維希 1941年3月 于加利福尼亞州聖塔巴爾巴拉