冷笑鬼
關燈
小
中
大
&ldquo感謝老爺以往諸多照顧，今天是待在這裡的最後一天，明天一早就要出發返鄉了&hellip&hellip&rdquo
鄰家馬夫倉三前往大原草雪那兒辭行，一向好奇又閑來無事的草雪早已迫不及待迎接倉三的到來。
&ldquo住在如此寂寥的地方，好不容易能有個聊天的對象，别這麼快走嘛！我早已請内人備妥酒菜要與你喝個痛快，别客氣，進來吧！我已經吩咐内人向水野先生打過招呼了，别擔心。
哦？擔心水野先生有什麼微詞？放心，我已經向他說今晚要留你在這兒，明早再出發。
&rdquo &ldquo沒關系，小的兩天前就已經開始休假，況且昨天就被解雇了，就算有什麼微詞也無所謂，反正我們已經沒什麼關系了。
&rdquo 這家夥口氣如此狂妄是有原因的，雖然今天講話如此不客氣，不過倉三還是水野家的馬夫時，口風可是緊得很，不會向人說長道短主人家的事。
偏偏隔壁住了個無聊鄰居，想灌醉倉三，想辦法挖别人家的隐私。
鄰居水野左近到維新前還是個擁有三千六百石身價的名武士，先祖代代都是聰穎且擅于交際之人，雖然現在并非位居要職，不過好歹也是次長部長之類的職等，一如祖傳家訓&ldquo深藏不露&rdquo，總之是個聰明世家。
維新時左近适逢解職，隻好低調走入民間。
即使他一向隐身幕後，因為和小栗上野（譯注：幕府末期的武士）等人交情匪淺，甚至有謠傳他在幕府黑金事件中是個關鍵角色。
征讨高田馬場的安兵衛一役結束後，穿越太田道灌的山吹之裡山谷，登上目白高台一望，當時的武藏野（譯注：今日本關東平原一部分）放眼望去還是一片森林與草原，田地屈指可數。
最早來此定居的是大原草雪，再來是水野左近在隔壁蓋了間小屋，這已是六年前的事了。
翌年有位叫平賀房太郎的人，辭官來此隐居，就在左近家旁蓋起房子。
于是以左近家為中心，三幢房子自成一區，四周沒有其他人家。
三幢房子的格局外觀都十分低調，不但腹地小，屋子也小，其中又以左近家特别局促。
原本就不大的宅地硬是擠了三間小屋，左近夫婦住在主屋，另一間稍微小一點的是倉三夫婦的住所，最小的那間是馬房。
說到左近夫婦住的那間屋子，格局還真怪異，遍尋日本找不到像那樣的屋子。
房子沒有玄關，隻有一扇小小的廚房後門兼玄關出口，還有一扇小門，這是左近家起居室通往室外的出口，隻有這扇門能使用。
另外，這扇材質堅固的小門因為外側沒有門把，所以無法由外開啟。
除了這兩個出口外，還有一扇兩寸角格子窗，整間屋子宛如牢房。
左近自己占了兩間房，妻子美音住一間，剩下的分别為廚房和洗手間，連浴室也沒有，所以才不需要玄關。
反正也沒見過什麼訪客登門，這六年來隻有隔壁人家曾有客人造訪過三、四次而已。
左近将米、味噌和醬油之類的東西全放在自己的起居室。
直到去年倉三的老婆阿清去世前，一直都是阿清負責照料左近生活大小事，妻子美音完全不管。
譬如準備炊飯時，都是阿清到左近起居室，由左近量好米與味噌給她放入鍋裡煮，連配菜都是照左近指示買回來料理。
煮好的飯菜經過左近檢查後，分給妻子一些，所以美音從來沒下廚過。
這些食物實在不怎麼可口，淨是些沙丁魚、青魚和腌菜之類的東西。
&ldquo美食充其量隻是愚者的夢想。
&rdquo 左近曾這麼說過。
意思是說，美味是空腹時産生的一種幻覺，所以相信美食存在就像是愚者的夢想，或許有幾分道理也說不定。
他們的主君德川家康也是如此認為，看來左近如此簡約的生活應該深受家康推崇才是。
倉三夫婦則是另行自炊，美音為了張羅自身吃穿，還得兼些副業來做。
去年阿清死後，左近就開始自己煮飯，連打掃和洗衣服都自己來，完全不許美音插手，甚至還斷了美音的三餐供給。
倉三向草雪敬酒，抱怨說：&ldquo在我老婆過世之前，我們夫婦倆每月領有四十五錢薪俸，其實應該是五十錢，扣了五錢付房租。
結果阿清死後，我的工資隻剩二十錢。
雖然老爺沒明說是夫婦同額各半，卻不是二十二錢五厘而是二十錢，我問老爺是不是男方比女方少二錢五厘？結果他說五十錢的一半是二十五錢，再扣掉五錢房租，所以是二十錢。
照理說房租應該是五錢的一半，二錢五厘啊！那個人可真會算啊！&rdquo &ldquo這樣啊！真是辛苦你了。
對了，他們沒有一子半女可以依靠嗎？&rdquo &ldquo問題就出在這兒。
其實他們有三個小孩，聰明的夫人之所以一直忍耐，全是為了孩子，不用說八成是為了遺産一事，不過這實在是謎中之謎。
可不是什麼金銀财寶哦！那個吝啬鬼根本不是人&hellip&hellip唉唷！我在說什麼啊！水野左近不是人，根本是鬼，而且明天&hellip&hellip&rdquo ※※※ 美音嫁給左近後生了三個小孩。
随著幕府瓦解，左近也變了個人，不，其實沒變，他本來就是個對錢斤斤計較、疑心病又重、對人十分冷淡的家夥。
不過他雖然在家如此，在外頭可是交際手腕一流，通曉人情世故。
幕府時代就算對待親族家人也要刻意擺高姿态，本來不是什麼大不了的事，但随著幕府瓦解，左近也益發顯露出本性。
&ldquo雖隸屬德川武士，但随著主公家沒落，身分可比乞丐還卑微，什麼人情義理早就沒了。
現在的我窮得連孩子都養不起，還是别當水野家的小孩比較幸福，看來得早點安排他們的出路才行。
&rdquo左近這麼說。
于是安排那時才十歲的長男正司，到一間名為&ldquo玉屋&rdquo的點心鋪當小夥計。
&ldquo我們怎麼好意思差使少爺當夥計，承受不起啊！&rdquo玉屋老闆很客氣地婉拒。
&ldquo什麼顯赫名聲早已是過往雲煙，說得難聽點，失了主子就像迷途羔羊，隻能撿拾掉落路旁的芋皮果腹罷了。
再怎麼樣家醜也不能外揚，至少得讓孩子習得一技之長求個溫飽，麻煩了。
&rdquo 正司就這樣成了點心鋪小夥計。
八歲女兒阿律則過繼給沒有子嗣的寺廟住持當養女。
十分悲痛的美音覺得若要過繼給别人當養子養女，好夕也得托付給同樣是武士的人家，但左近勃然大怒地斥責： &ldquo那些人現在跟我們還不是半斤八兩，都是沒人要的野狗，過繼給和尚或點心鋪，至少還有白米和羊羹可吃，如果你也想吃白米飯，就别給我待在這兒！&rdquo 因為自己的兄長月村信祐膝下無子，于是美音拼死懇求左近将次男幸平過繼給兄長。
沒想到左近竟當著月村的面語帶諷刺地說： &ldquo反正遲早也會變得跟我一樣落魄，不過就算落魄到啃芋皮維生，野狗可是六親不認的，還是找别的人家投靠吧！&rdquo 隻見月村臉色驟變，&ldquo兩隻野狗在路上相遇打招呼的确奇怪，那就互相啃咬一番吧！&rdquo 忿忿地丢下這句話後月村即揚長而去。
左近辭去家中其他幫傭，隻留下倉三夫婦和他們的獨子常友。
雖然常友是阿清所生，但生父并非倉三。
前妻死後，左近才娶美音。
前妻留下一男一女，長男和阿清發生關系，生下常友。
左近得知後，便撮和阿清和馬夫倉三在一起，與長男斷絕關系，并将其流放大阪。
左近時任管理船務運輸的職務，碰巧大阪那邊的船主發生事故，由他負責調查。
左近答應不追究那名船主的刑責，條件是要帶他那斷絕父子關系的兒子前往大阪，教養他成為一名商人。
左近和兒子說得很明白，既然斷絕關系，就得自食其力，今後不相往來。
于是長男離家到大阪，直到幕府瓦解這十年間，仗著父親名聲成天流連花街柳巷，倒也習得一身技藝，維新後回到東京當起太鼓師傅，還取了藝名&ldquo志道軒叢雲&rdquo。
常友的生父就是叢雲，所以其實他是左近之孫，但戶籍上還是倉三和阿清的小孩。
維新時，左近将孩子們安排至各處，也命倉三和阿清讓常友學習獨立，出去見見世面，于是常友到餐館從小夥計幹起。
左近今年七十五歲，美音五十歲，前妻之子叢雲和美音一樣也是五十歲，美音所生的長男正司今年三十歲，次男月村幸平二十五歲，常友三十歲。
&ldquo那已經是八、九年前的事了。
玉屋沒落，正司少爺頓失人生目标，那時玉屋老闆還帶著正司少爺來向老爺賠罪，說什麼沒盡好照顧少爺的責任，搞到收店這等慘況。
不過少爺已成為能獨當一面的點心師傅，習得一身到哪兒都不怕的好手藝。
本來打算将祖傳招牌傳承給他，無奈已經走投無路，所以想問老爺是否能幫忙少爺開一間屬于自己的店。
玉屋老闆如此懇托，結果老爺竟然&hellip&hellip&rdquo 三杯黃湯下肚的倉三撫著臉頰，笑得有些詭
&ldquo住在如此寂寥的地方，好不容易能有個聊天的對象，别這麼快走嘛！我早已請内人備妥酒菜要與你喝個痛快，别客氣，進來吧！我已經吩咐内人向水野先生打過招呼了，别擔心。
哦？擔心水野先生有什麼微詞？放心，我已經向他說今晚要留你在這兒，明早再出發。
&rdquo &ldquo沒關系，小的兩天前就已經開始休假，況且昨天就被解雇了，就算有什麼微詞也無所謂，反正我們已經沒什麼關系了。
&rdquo 這家夥口氣如此狂妄是有原因的，雖然今天講話如此不客氣，不過倉三還是水野家的馬夫時，口風可是緊得很，不會向人說長道短主人家的事。
偏偏隔壁住了個無聊鄰居，想灌醉倉三，想辦法挖别人家的隐私。
鄰居水野左近到維新前還是個擁有三千六百石身價的名武士，先祖代代都是聰穎且擅于交際之人，雖然現在并非位居要職，不過好歹也是次長部長之類的職等，一如祖傳家訓&ldquo深藏不露&rdquo，總之是個聰明世家。
維新時左近适逢解職，隻好低調走入民間。
即使他一向隐身幕後，因為和小栗上野（譯注：幕府末期的武士）等人交情匪淺，甚至有謠傳他在幕府黑金事件中是個關鍵角色。
征讨高田馬場的安兵衛一役結束後，穿越太田道灌的山吹之裡山谷，登上目白高台一望，當時的武藏野（譯注：今日本關東平原一部分）放眼望去還是一片森林與草原，田地屈指可數。
最早來此定居的是大原草雪，再來是水野左近在隔壁蓋了間小屋，這已是六年前的事了。
翌年有位叫平賀房太郎的人，辭官來此隐居，就在左近家旁蓋起房子。
于是以左近家為中心，三幢房子自成一區，四周沒有其他人家。
三幢房子的格局外觀都十分低調，不但腹地小，屋子也小，其中又以左近家特别局促。
原本就不大的宅地硬是擠了三間小屋，左近夫婦住在主屋，另一間稍微小一點的是倉三夫婦的住所，最小的那間是馬房。
說到左近夫婦住的那間屋子，格局還真怪異，遍尋日本找不到像那樣的屋子。
房子沒有玄關，隻有一扇小小的廚房後門兼玄關出口，還有一扇小門，這是左近家起居室通往室外的出口，隻有這扇門能使用。
另外，這扇材質堅固的小門因為外側沒有門把，所以無法由外開啟。
除了這兩個出口外，還有一扇兩寸角格子窗，整間屋子宛如牢房。
左近自己占了兩間房，妻子美音住一間，剩下的分别為廚房和洗手間，連浴室也沒有，所以才不需要玄關。
反正也沒見過什麼訪客登門，這六年來隻有隔壁人家曾有客人造訪過三、四次而已。
左近将米、味噌和醬油之類的東西全放在自己的起居室。
直到去年倉三的老婆阿清去世前，一直都是阿清負責照料左近生活大小事，妻子美音完全不管。
譬如準備炊飯時，都是阿清到左近起居室，由左近量好米與味噌給她放入鍋裡煮，連配菜都是照左近指示買回來料理。
煮好的飯菜經過左近檢查後，分給妻子一些，所以美音從來沒下廚過。
這些食物實在不怎麼可口，淨是些沙丁魚、青魚和腌菜之類的東西。
&ldquo美食充其量隻是愚者的夢想。
&rdquo 左近曾這麼說過。
意思是說，美味是空腹時産生的一種幻覺，所以相信美食存在就像是愚者的夢想，或許有幾分道理也說不定。
他們的主君德川家康也是如此認為，看來左近如此簡約的生活應該深受家康推崇才是。
倉三夫婦則是另行自炊，美音為了張羅自身吃穿，還得兼些副業來做。
去年阿清死後，左近就開始自己煮飯，連打掃和洗衣服都自己來，完全不許美音插手，甚至還斷了美音的三餐供給。
倉三向草雪敬酒，抱怨說：&ldquo在我老婆過世之前，我們夫婦倆每月領有四十五錢薪俸，其實應該是五十錢，扣了五錢付房租。
結果阿清死後，我的工資隻剩二十錢。
雖然老爺沒明說是夫婦同額各半，卻不是二十二錢五厘而是二十錢，我問老爺是不是男方比女方少二錢五厘？結果他說五十錢的一半是二十五錢，再扣掉五錢房租，所以是二十錢。
照理說房租應該是五錢的一半，二錢五厘啊！那個人可真會算啊！&rdquo &ldquo這樣啊！真是辛苦你了。
對了，他們沒有一子半女可以依靠嗎？&rdquo &ldquo問題就出在這兒。
其實他們有三個小孩，聰明的夫人之所以一直忍耐，全是為了孩子，不用說八成是為了遺産一事，不過這實在是謎中之謎。
可不是什麼金銀财寶哦！那個吝啬鬼根本不是人&hellip&hellip唉唷！我在說什麼啊！水野左近不是人，根本是鬼，而且明天&hellip&hellip&rdquo ※※※ 美音嫁給左近後生了三個小孩。
随著幕府瓦解，左近也變了個人，不，其實沒變，他本來就是個對錢斤斤計較、疑心病又重、對人十分冷淡的家夥。
不過他雖然在家如此，在外頭可是交際手腕一流，通曉人情世故。
幕府時代就算對待親族家人也要刻意擺高姿态，本來不是什麼大不了的事，但随著幕府瓦解，左近也益發顯露出本性。
&ldquo雖隸屬德川武士，但随著主公家沒落，身分可比乞丐還卑微，什麼人情義理早就沒了。
現在的我窮得連孩子都養不起，還是别當水野家的小孩比較幸福，看來得早點安排他們的出路才行。
&rdquo左近這麼說。
于是安排那時才十歲的長男正司，到一間名為&ldquo玉屋&rdquo的點心鋪當小夥計。
&ldquo我們怎麼好意思差使少爺當夥計，承受不起啊！&rdquo玉屋老闆很客氣地婉拒。
&ldquo什麼顯赫名聲早已是過往雲煙，說得難聽點，失了主子就像迷途羔羊，隻能撿拾掉落路旁的芋皮果腹罷了。
再怎麼樣家醜也不能外揚，至少得讓孩子習得一技之長求個溫飽，麻煩了。
&rdquo 正司就這樣成了點心鋪小夥計。
八歲女兒阿律則過繼給沒有子嗣的寺廟住持當養女。
十分悲痛的美音覺得若要過繼給别人當養子養女，好夕也得托付給同樣是武士的人家，但左近勃然大怒地斥責： &ldquo那些人現在跟我們還不是半斤八兩，都是沒人要的野狗，過繼給和尚或點心鋪，至少還有白米和羊羹可吃，如果你也想吃白米飯，就别給我待在這兒！&rdquo 因為自己的兄長月村信祐膝下無子，于是美音拼死懇求左近将次男幸平過繼給兄長。
沒想到左近竟當著月村的面語帶諷刺地說： &ldquo反正遲早也會變得跟我一樣落魄，不過就算落魄到啃芋皮維生，野狗可是六親不認的，還是找别的人家投靠吧！&rdquo 隻見月村臉色驟變，&ldquo兩隻野狗在路上相遇打招呼的确奇怪，那就互相啃咬一番吧！&rdquo 忿忿地丢下這句話後月村即揚長而去。
左近辭去家中其他幫傭，隻留下倉三夫婦和他們的獨子常友。
雖然常友是阿清所生，但生父并非倉三。
前妻死後，左近才娶美音。
前妻留下一男一女，長男和阿清發生關系，生下常友。
左近得知後，便撮和阿清和馬夫倉三在一起，與長男斷絕關系，并将其流放大阪。
左近時任管理船務運輸的職務，碰巧大阪那邊的船主發生事故，由他負責調查。
左近答應不追究那名船主的刑責，條件是要帶他那斷絕父子關系的兒子前往大阪，教養他成為一名商人。
左近和兒子說得很明白，既然斷絕關系，就得自食其力，今後不相往來。
于是長男離家到大阪，直到幕府瓦解這十年間，仗著父親名聲成天流連花街柳巷，倒也習得一身技藝，維新後回到東京當起太鼓師傅，還取了藝名&ldquo志道軒叢雲&rdquo。
常友的生父就是叢雲，所以其實他是左近之孫，但戶籍上還是倉三和阿清的小孩。
維新時，左近将孩子們安排至各處，也命倉三和阿清讓常友學習獨立，出去見見世面，于是常友到餐館從小夥計幹起。
左近今年七十五歲，美音五十歲，前妻之子叢雲和美音一樣也是五十歲，美音所生的長男正司今年三十歲，次男月村幸平二十五歲，常友三十歲。
&ldquo那已經是八、九年前的事了。
玉屋沒落，正司少爺頓失人生目标，那時玉屋老闆還帶著正司少爺來向老爺賠罪，說什麼沒盡好照顧少爺的責任，搞到收店這等慘況。
不過少爺已成為能獨當一面的點心師傅，習得一身到哪兒都不怕的好手藝。
本來打算将祖傳招牌傳承給他，無奈已經走投無路，所以想問老爺是否能幫忙少爺開一間屬于自己的店。
玉屋老闆如此懇托，結果老爺竟然&hellip&hellip&rdquo 三杯黃湯下肚的倉三撫著臉頰，笑得有些詭
