密室奇案
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叫豆奴的小藝妓交往，十七歲的正平也有一位叫染丸的姊姊關照，這種事可是挖都挖不完的。
外面還謠傳，芳男和修作嫉妒前掌櫃加助，設了詭計将他攆走。
&rdquo 虎之介聽到這麼些小道消息，略顯不悅。
&ldquo别将未經求證的事說得跟真的一樣好不好？這樣怎能做出精确的推理？&rdquo &ldquo無知劍客才會說這種話。
我可是從千吉、文三和彥太郎這些小夥計那兒打聽來的。
五月五日那天，加助被老闆攆出去，事發那天晚上适逢端午，男人們聚在一起喝酒，個個喝得酩酊大醉，其中唯一的女性阿槙最先醉倒，她沒回到自己房間，而是醉倒在一旁的榻榻米上，後來不知是誰替她蓋上棉被，結果爛醉如泥的加助爬進被窩，抱著阿槙入睡，遭阿槙怒斥喚醒，于是一桌男女全趕去看個究竟，場面真是難堪。
這種事情想瞞也瞞不住，顔面盡失的加助随即被攆了出去。
以上是千吉和文三這些當天沒喝酒的小鬼們的證詞，而且是芳男和修作勸加助去房間睡的，說什麼睡在這裡會感冒，正平也在那房間睡覺，故意将阿槙說成正平，其實正平是在樓上小鬼們的房間睡覺。
搞不好醉倒的阿槙不回自己房間，也是預謀之一。
&rdquo 這可是重大發現。
如此一來，就了解藤兵衛為何要叫加助過去一趟。
藤兵衛後悔趕走加助，于是找他前來密談，此舉對于阿槙、芳男和修作三人相當不利。
依阿忍所言，廟會那天店裡非常忙碌，根本不可能有人偷懶，因此應該沒有人看到由後門進來的加助。
況且最裡面的倉庫離店面有段距離，店裡的人沒事也不會去倉庫或廚房。
不過隻有阿槙住的别館離倉庫較近，或許阿槙曾看到加助進來，甚至從房内窺見加助前往倉庫。
&ldquo嗯，可能有人看到加助。
加助來之前，要不要先請阿槙過來問問？&rdquo 愈來愈深入案情核心了。
阿槙今年二十八歲，原在柳橋左島賣藝的她，被藤兵衛納為妾，前妻死後便搬入本家。
果然如同報上所言，是一個标緻美女，猛一看還算端莊秀麗，仔細端詳就嗅得出一股風騷。
因為宿醉，加上精神受到沖擊，臉色很差，還蓋了層厚妝遮掩。
渾身散發性感魅力的阿槙，微笑地向新十郎行了個禮。
&ldquo是老闆娘嗎？辛苦你了，想必一定心力交瘁，請節哀順變。
聽說昨晚加助和藤兵衛老爺談完話離去後，老爺便叫你和芳男去一趟倉庫，是吧？&rdquo &ldquo咦？加助昨晚來過？那肯定是加助殺了老爺。
&rdquo阿槙吓了一跳，尖叫出聲。
&ldquo為何認為是加助殺了老爺？&rdquo &ldquo還用問嗎？除了加助以外，沒人憎恨老爺啊！他可是陰險惡毒的狐狸呢！&rdquo &ldquo這個我們自會調查，老爺是什麼時候請你和芳男過去倉庫的？&rdquo &ldquo十點以前吧，記得不是很清楚，大概在九點半到十點之間，那時剛好想去說書場看圓朝表演。
&rdquo &ldquo每天都會去說書場嗎？&rdquo &ldquo沒有，昨晚心血來潮，其實我對說書表演不是很感興趣。
&rdquo &ldquo老爺和你說了什麼？&rdquo &ldquo其實和芳男先生有關，老爺想将患胸病的獨生女小彩許配給芳男，打算讓他繼承家業。
&rdquo &ldquo這樣不錯啊！然後還說了些什麼？&rdquo &ldquo沒了，隻有這些。
&rdquo &ldquo這麼說還真奇怪，這休書是老爺寫給你的吧？上頭的日期正是昨天呢！&rdquo 隻見阿槙臉色一變，&ldquo這東西是從哪兒找出來的？&rdquo &ldquo在你房間的垃圾桶。
&rdquo 阿槙以手拭淚，嗚咽起來，&ldquo我真是個悲哀的女人，為了老爺盡心盡力，老爺也很信任、疼愛我。
但出身風塵，在這種正派人家注定遭人嫌。
我知道有人四處造謠，企圖陷害我，隻是不知道是誰。
居然有人說，讓這種出身卑微的人進家門，會令整個家族蒙羞。
到底是誰這麼過分？&rdquo &ldquo這家裡會這麼做的，隻有芳男和修作吧！&rdquo &ldquo不，不一定是家裡的人，也可能是外人唆使所為。
&rdquo &ldquo可是你一出倉庫，便到廚房取來一大壺冷酒，一下子灌了好幾口不是嗎？聽說後來還企圖闖進倉庫二樓的老爺房間，在那裡大吵大鬧了十幾、二十分鐘呢！&rdquo &ldquo那是因為我喝多了，并不是對老爺有什麼不滿，隻是帶著幾分醉意去老爺房間玩玩而已。
可是老爺将房門上鎖，睡著了。
因為那時我真的醉了，拼命敲打房門想叫醒老爺。
後來芳男跑來，說老爺已經就寝，叫我别胡鬧。
因為進不去，後來就回房睡覺了。
&rdquo 她這番話說得義正辭嚴，一副得理不饒人樣，看來和阿槙正面沖突不會有什麼好處，就算有确切證據，也會被她四兩撥千金敷衍過去。
新十郎決定就此打住。
※※※ 不久，鹿藏将加助帶過來。
加助年約三十二、三歲，相貌堂堂，看起來秉性正直，不像是那種聰穎伶俐、擅于交際的人。
新十郎對加助說：&ldquo你什麼時候來這工作的？&rdquo &ldquo從這店開張時就來此當差了，當時我十二歲，從小夥計一直當到掌櫃，今年五月五日剛好滿二十年。
&rdquo 加助從明治元年開店那天，就和藤兵衛患難與共，奮鬥至今。
&ldquo昨晚為何回來呢？&rdquo &ldquo昨天做完生意之後，一回到家内人就遞給我一封老爺寫的信，說是差人火速送來的。
信中寫道，因為今天是水天宮廟會之日，不管多晚來都沒關系，叫我從後門進來找他，那時是八點半左右，快的話九點左右可以到老爺家，于是我便急忙出門。
&rdquo &ldquo那麼，到底是什麼事呢？&rdquo 加助歎了口氣說：&ldquo老爺感歎自己來日無多，不但店裡狀況走下坡，也害得我人生遭變，後悔自己做了無法挽回之事。
老爺年紀也大了，淨說些喪氣話。
看到老爺那樣子，真叫人心痛萬分。
老爺還拉起我的手，對我說：&lsquo加助啊！我害你變成這樣，請原諒我吧！都怪我一時昏頭錯看人。
&rsquo還問我能否回來重掌店務。
因為他聽到流言蜚語，于是這四、五天閉門不出，查了所有帳本，發現自從我離開後，明明沒有采購卻挂名進貨，甚至作假帳等等，光憑這些就能将芳男與修作革職。
昨天已向修作問清楚，也掌握了證據，相信那小子不敢說謊。
老爺本想原諒他們，但一想到年紀輕輕就如此心術不正，怎能擔當重責大任？于是決定将他們兩個攆出去，希望我明天中午能來店裡一趟，早上将該趕的人趕走，好迎我回來複職，老爺這麼對我說。
于是我便回去準備一番，等待老爺差人來接。
&rdquo &ldquo原來如此。
老爺一死，這事也成了泡影，真是遺憾！其他還說了什麼嗎？&rdquo &ldquo是。
街坊謠傳老闆娘與芳男有暧昧關系，老爺問我有何看法，他說，我還在時就聽聞一二，不可能不知情。
&rdquo &ldquo這問題可真尖銳呢！&rdquo &ldquo是啊！他這麼一問我也覺得困惑，我隻好說，其實我多少有聽聞此傳言，隻是沒親眼瞧見過。
隻見老爺臉上浮現一抹微笑，說他曾親眼目睹。
&rdquo &ldquo他曾親眼目睹？&rdquo &ldquo是的。
深夜他如廁時，經過老闆娘房間，看到紙門微開，隐約可見房裡的小燈亮著，可是房内空無一人，覺得有些奇怪。
于是他熄掉燈，偷偷潛上二樓，聽見從芳男房裡傳來兩人打情罵俏聲。
老爺說待我回去後，會叫他們兩人過來，休了阿槙，和芳男斷絕叔侄關系，今晚就會趕走他們。
後來他要我告訴阿忍，請老闆娘和芳男立刻過來，我将話帶給阿忍後便回家了。
&rdquo &ldquo直接回家嗎？&rdquo &ldquo沒有，因為太高興了，又遇上廟會，便順道去水天宮參拜一下，喝了幾杯。
因為很久沒喝，所以有點醉，混到半夜才回家。
&rdquo &ldquo是在哪間店喝酒？&rdquo &ldquo因為日子清苦，身上沒什麼錢，隻能到商店街後面的小攤子喝幾杯溫酒，或許就是太久沒喝，才喝得酩酊大醉。
&rdquo &ldquo有誰看到你回店裡嗎？&rdquo &ldquo我隻記得和阿忍、阿民打過照面，沒遇到其他人。
&rdquo 聽了加助出人意表的陳述，至少可以确定最重要的殺人動機，不過詭異的是，芳男昨晚失蹤。
警方早已前往芳男可能藏匿之處，到小仙和唱小調的師父那裡查訪過，并未發現其行蹤。
新十郎又喚了金次問話。
當時輪他值班，加上芳男中途不見人影，所以得扛起掌櫃之責的他，忙得不可開交，工作以外發生什麼事完全不知情，一起當班的彥太郎和千吉可
外面還謠傳，芳男和修作嫉妒前掌櫃加助，設了詭計将他攆走。
&rdquo 虎之介聽到這麼些小道消息，略顯不悅。
&ldquo别将未經求證的事說得跟真的一樣好不好？這樣怎能做出精确的推理？&rdquo &ldquo無知劍客才會說這種話。
我可是從千吉、文三和彥太郎這些小夥計那兒打聽來的。
五月五日那天，加助被老闆攆出去，事發那天晚上适逢端午，男人們聚在一起喝酒，個個喝得酩酊大醉，其中唯一的女性阿槙最先醉倒，她沒回到自己房間，而是醉倒在一旁的榻榻米上，後來不知是誰替她蓋上棉被，結果爛醉如泥的加助爬進被窩，抱著阿槙入睡，遭阿槙怒斥喚醒，于是一桌男女全趕去看個究竟，場面真是難堪。
這種事情想瞞也瞞不住，顔面盡失的加助随即被攆了出去。
以上是千吉和文三這些當天沒喝酒的小鬼們的證詞，而且是芳男和修作勸加助去房間睡的，說什麼睡在這裡會感冒，正平也在那房間睡覺，故意将阿槙說成正平，其實正平是在樓上小鬼們的房間睡覺。
搞不好醉倒的阿槙不回自己房間，也是預謀之一。
&rdquo 這可是重大發現。
如此一來，就了解藤兵衛為何要叫加助過去一趟。
藤兵衛後悔趕走加助，于是找他前來密談，此舉對于阿槙、芳男和修作三人相當不利。
依阿忍所言，廟會那天店裡非常忙碌，根本不可能有人偷懶，因此應該沒有人看到由後門進來的加助。
況且最裡面的倉庫離店面有段距離，店裡的人沒事也不會去倉庫或廚房。
不過隻有阿槙住的别館離倉庫較近，或許阿槙曾看到加助進來，甚至從房内窺見加助前往倉庫。
&ldquo嗯，可能有人看到加助。
加助來之前，要不要先請阿槙過來問問？&rdquo 愈來愈深入案情核心了。
阿槙今年二十八歲，原在柳橋左島賣藝的她，被藤兵衛納為妾，前妻死後便搬入本家。
果然如同報上所言，是一個标緻美女，猛一看還算端莊秀麗，仔細端詳就嗅得出一股風騷。
因為宿醉，加上精神受到沖擊，臉色很差，還蓋了層厚妝遮掩。
渾身散發性感魅力的阿槙，微笑地向新十郎行了個禮。
&ldquo是老闆娘嗎？辛苦你了，想必一定心力交瘁，請節哀順變。
聽說昨晚加助和藤兵衛老爺談完話離去後，老爺便叫你和芳男去一趟倉庫，是吧？&rdquo &ldquo咦？加助昨晚來過？那肯定是加助殺了老爺。
&rdquo阿槙吓了一跳，尖叫出聲。
&ldquo為何認為是加助殺了老爺？&rdquo &ldquo還用問嗎？除了加助以外，沒人憎恨老爺啊！他可是陰險惡毒的狐狸呢！&rdquo &ldquo這個我們自會調查，老爺是什麼時候請你和芳男過去倉庫的？&rdquo &ldquo十點以前吧，記得不是很清楚，大概在九點半到十點之間，那時剛好想去說書場看圓朝表演。
&rdquo &ldquo每天都會去說書場嗎？&rdquo &ldquo沒有，昨晚心血來潮，其實我對說書表演不是很感興趣。
&rdquo &ldquo老爺和你說了什麼？&rdquo &ldquo其實和芳男先生有關，老爺想将患胸病的獨生女小彩許配給芳男，打算讓他繼承家業。
&rdquo &ldquo這樣不錯啊！然後還說了些什麼？&rdquo &ldquo沒了，隻有這些。
&rdquo &ldquo這麼說還真奇怪，這休書是老爺寫給你的吧？上頭的日期正是昨天呢！&rdquo 隻見阿槙臉色一變，&ldquo這東西是從哪兒找出來的？&rdquo &ldquo在你房間的垃圾桶。
&rdquo 阿槙以手拭淚，嗚咽起來，&ldquo我真是個悲哀的女人，為了老爺盡心盡力，老爺也很信任、疼愛我。
但出身風塵，在這種正派人家注定遭人嫌。
我知道有人四處造謠，企圖陷害我，隻是不知道是誰。
居然有人說，讓這種出身卑微的人進家門，會令整個家族蒙羞。
到底是誰這麼過分？&rdquo &ldquo這家裡會這麼做的，隻有芳男和修作吧！&rdquo &ldquo不，不一定是家裡的人，也可能是外人唆使所為。
&rdquo &ldquo可是你一出倉庫，便到廚房取來一大壺冷酒，一下子灌了好幾口不是嗎？聽說後來還企圖闖進倉庫二樓的老爺房間，在那裡大吵大鬧了十幾、二十分鐘呢！&rdquo &ldquo那是因為我喝多了，并不是對老爺有什麼不滿，隻是帶著幾分醉意去老爺房間玩玩而已。
可是老爺将房門上鎖，睡著了。
因為那時我真的醉了，拼命敲打房門想叫醒老爺。
後來芳男跑來，說老爺已經就寝，叫我别胡鬧。
因為進不去，後來就回房睡覺了。
&rdquo 她這番話說得義正辭嚴，一副得理不饒人樣，看來和阿槙正面沖突不會有什麼好處，就算有确切證據，也會被她四兩撥千金敷衍過去。
新十郎決定就此打住。
※※※ 不久，鹿藏将加助帶過來。
加助年約三十二、三歲，相貌堂堂，看起來秉性正直，不像是那種聰穎伶俐、擅于交際的人。
新十郎對加助說：&ldquo你什麼時候來這工作的？&rdquo &ldquo從這店開張時就來此當差了，當時我十二歲，從小夥計一直當到掌櫃，今年五月五日剛好滿二十年。
&rdquo 加助從明治元年開店那天，就和藤兵衛患難與共，奮鬥至今。
&ldquo昨晚為何回來呢？&rdquo &ldquo昨天做完生意之後，一回到家内人就遞給我一封老爺寫的信，說是差人火速送來的。
信中寫道，因為今天是水天宮廟會之日，不管多晚來都沒關系，叫我從後門進來找他，那時是八點半左右，快的話九點左右可以到老爺家，于是我便急忙出門。
&rdquo &ldquo那麼，到底是什麼事呢？&rdquo 加助歎了口氣說：&ldquo老爺感歎自己來日無多，不但店裡狀況走下坡，也害得我人生遭變，後悔自己做了無法挽回之事。
老爺年紀也大了，淨說些喪氣話。
看到老爺那樣子，真叫人心痛萬分。
老爺還拉起我的手，對我說：&lsquo加助啊！我害你變成這樣，請原諒我吧！都怪我一時昏頭錯看人。
&rsquo還問我能否回來重掌店務。
因為他聽到流言蜚語，于是這四、五天閉門不出，查了所有帳本，發現自從我離開後，明明沒有采購卻挂名進貨，甚至作假帳等等，光憑這些就能将芳男與修作革職。
昨天已向修作問清楚，也掌握了證據，相信那小子不敢說謊。
老爺本想原諒他們，但一想到年紀輕輕就如此心術不正，怎能擔當重責大任？于是決定将他們兩個攆出去，希望我明天中午能來店裡一趟，早上将該趕的人趕走，好迎我回來複職，老爺這麼對我說。
于是我便回去準備一番，等待老爺差人來接。
&rdquo &ldquo原來如此。
老爺一死，這事也成了泡影，真是遺憾！其他還說了什麼嗎？&rdquo &ldquo是。
街坊謠傳老闆娘與芳男有暧昧關系，老爺問我有何看法，他說，我還在時就聽聞一二，不可能不知情。
&rdquo &ldquo這問題可真尖銳呢！&rdquo &ldquo是啊！他這麼一問我也覺得困惑，我隻好說，其實我多少有聽聞此傳言，隻是沒親眼瞧見過。
隻見老爺臉上浮現一抹微笑，說他曾親眼目睹。
&rdquo &ldquo他曾親眼目睹？&rdquo &ldquo是的。
深夜他如廁時，經過老闆娘房間，看到紙門微開，隐約可見房裡的小燈亮著，可是房内空無一人，覺得有些奇怪。
于是他熄掉燈，偷偷潛上二樓，聽見從芳男房裡傳來兩人打情罵俏聲。
老爺說待我回去後，會叫他們兩人過來，休了阿槙，和芳男斷絕叔侄關系，今晚就會趕走他們。
後來他要我告訴阿忍，請老闆娘和芳男立刻過來，我将話帶給阿忍後便回家了。
&rdquo &ldquo直接回家嗎？&rdquo &ldquo沒有，因為太高興了，又遇上廟會，便順道去水天宮參拜一下，喝了幾杯。
因為很久沒喝，所以有點醉，混到半夜才回家。
&rdquo &ldquo是在哪間店喝酒？&rdquo &ldquo因為日子清苦，身上沒什麼錢，隻能到商店街後面的小攤子喝幾杯溫酒，或許就是太久沒喝，才喝得酩酊大醉。
&rdquo &ldquo有誰看到你回店裡嗎？&rdquo &ldquo我隻記得和阿忍、阿民打過照面，沒遇到其他人。
&rdquo 聽了加助出人意表的陳述，至少可以确定最重要的殺人動機，不過詭異的是，芳男昨晚失蹤。
警方早已前往芳男可能藏匿之處，到小仙和唱小調的師父那裡查訪過，并未發現其行蹤。
新十郎又喚了金次問話。
當時輪他值班，加上芳男中途不見人影，所以得扛起掌櫃之責的他，忙得不可開交，工作以外發生什麼事完全不知情，一起當班的彥太郎和千吉可
