序言

首先要說明的是，在《法國大革命與法蘭西第一帝國》一書裡，我省略了大量的曆史細節，甚至對一些重要事件也隻是輕描淡寫，因為這些事件可能已經在其他完整的版本中得到詳述。本書講述的是法蘭西大革命與法蘭西第一帝國時期的重大曆史事件。在書中，我既不會對當時的法蘭西制度妄加評論，也無法完整展示出這些事件對1789年後的法蘭西曆史産生的作用和影響，因為一部簡史不可能完全還原真實完整的曆史。此外，我意識到，盡管我已經盡力去描寫，但這本書僅僅是一個人類活動宏大場景中不甚完美的縮影。不過，我相信我已經在本書中闡明了從1789年至1815年戰亂時期的法蘭西的主要特征。并且我認為本書對各類事件的描述詳略得當，所表達的觀點恰當合理。不得不承認，雖然本書隻是一個曆史梗概，但此類出版物現在很受歡迎。近幾年，法蘭西和英國文壇湧現出了大量探讨法蘭西大革命和拿破侖的具有重要價值的文獻。我對這些文獻也進行了認真的研究。1870年的普法戰争中，盡管勝利的旗幟落入他人之手，但它也讓我們重新認識了法蘭西君主在戰争中所取得的成績。與1793年的法蘭西國防相比，1871年的法蘭西國防得到了很大的改善。并且雖然巴黎革命政府的暴行後來被鎮壓，但我們還是透過它看到了恐怖統治的雛形。

    1874年2月3日

    于都柏林