第十章

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紐曼還是經常去見他的朋友特裡斯特拉姆夫婦,但如果你聽特裡斯特拉姆太太對此的說法,你會認為紐曼為了結識更多的朋友,見利忘義,而将他們夫婦抛諸腦後了。

    &ldquo隻要沒有其他&lsquo對手&rsquo,我們的關系就一直很好,有我們總比沒有朋友好。

    但現在你成了炙手可熱的人物,每天都得從三個晚宴邀約中挑選一個去參加,而我們夫婦就被晾在一旁了。

    當然,你每月來看我們一次就已經很好了。

    我想你不會發來用信封裝好的邀請卡,但如果你真的要發邀請卡,請你用帶黑邊的邀請卡,就當是我對你的最後期待了。

    &rdquo對于她所謂的紐曼慢待他們夫婦,她尖刻地從道德上進行了大加撻伐,而這種慢待在現實生活中卻是再尋常不過了。

    當然,她是在開玩笑,但她的玩笑中總是帶有某種諷刺意味,正如她嚴肅時總會有些滑稽的樣子。

     &ldquo我很清楚自己對你們的态度,&rdquo紐曼說,&ldquo恰如你們對我的包容,熟悉親密容易滋生輕視随意,是我自己作賤自己,但凡我有那麼一點兒自尊心,我就應該遠離你們一段時間。

    比如說,如果你們邀請我參加晚宴,我就說要去赴波瑞爾斯卡公主的晚宴。

    但我沒有一絲自尊心,這與我的快樂哲學有關,也是為了讓你們見到我時心情愉快。

    如果你們與我見面就是為了責備我,那也沒問題,你們做任何事,我都表示贊同,我願意承認自己是全巴黎最趨炎附勢的小人。

    &rdquo事實上,紐曼确實拒絕過波瑞爾斯卡公主的私人邀約,她是一位愛追根究底的波蘭淑女,他們曾經見過面。

    他那天拒絕的理由是他總在那個日子與特裡斯特拉姆夫婦一家聚餐。

    而這位耶拿大街女主人特裡斯特拉姆太太卻認為他背棄了他們之前結下的友誼,她這種說法真是有些無理取鬧。

    但她需要這種無理取鬧的理由來釋放她時常爆發的憤怒,如果我的這種解釋不合理,那就得需要一個更資深的心理分析師來給出一個正确說法了。

    特裡斯特拉姆太太引導他迅速在巴黎成為如今這般炙手可熱的人物,但她對這&ldquo迅疾&rdquo并不感到十分開心,她已經太成功了,精明地玩着這種把戲,并且想要混淆牌局。

    紐曼曾在恰當的時機告訴過她,作為一位朋友她是&ldquo令人滿意的&rdquo。

    這種友誼的&ldquo綽号&rdquo并不浪漫,但特裡斯特拉姆太太能感覺到這種綽号中所隐含的那種真摯情感。

    的确,他說這話時,頭靠着椅背,眼睛半閉着,那溫柔的聲音,拉長的語調,動人的表情,乍看似乎深不可測,但這是特裡斯特拉姆太太所見過的最成熟的情感表征。

    按法國人的說法,甚至在特裡斯特拉姆太太自己看來,紐曼隻是很富足罷了,但他那種溫和的喜悅卻給幾個月前熱情洋溢的特裡斯特拉姆太太一種異樣的感覺。

    現在,她似乎傾向于完全客觀地評價克萊爾,并希望讓他明白她一點兒都沒有在誇贊克萊爾是所有美好品質的集合體。

    &ldquo從來沒有哪位姑娘像她那麼好,&rdquo她說道,&ldquo莎士比亞稱贊苔絲德蒙娜是位精緻的威尼斯人,那麼克萊爾就是一位精緻的巴黎人,她是個迷人的女人,有無數的優點,不過,你最好還是在心裡想想就好了。

    &rdquo特裡斯特拉姆太太僅僅是嫉妒塞納河對岸的那位女士,還是完全沒有個人利益考慮,隻打算為紐曼尋得一位理想的妻子呢?我們可以對此表示懷疑。

    這位前後矛盾的嬌小的耶拿大街女人想要改變她在智力方面的地位。

    她想象力豐富,有時,她能夠想象她最珍視的信念的完全反轉,變得更加生動,比以前的信念更加激烈。

    她已經厭倦做出正确的思考,就像她同樣厭倦錯誤的想法,但這并不會有什麼嚴重的危害。

    在她這種神秘的違背常理中有那麼一絲令人尊敬的公正。

    當紐曼告訴她,他已經正式向克萊爾提出求婚,這種正義感便浮現了出來。

    他重述了幾句求婚時說的話,但更多是她如何回答的,特裡斯特拉姆太太饒有興緻地聽着。

     &ldquo但畢竟,&rdquo紐曼說,&ldquo沒有什麼可恭賀我的,求婚并不成功。

    &rdquo &ldquo哦,不,&rdquo特裡斯特拉姆太太說,&ldquo這是巨大的成功,是巨大的成功啊,因為她沒有在你說第一句話時就讓你住嘴,沒有讓你以後再也不要同她說話。

    &rdquo &ldquo我不明白。

    &rdquo紐曼看着她。

     &ldquo你當然不明白,上帝不會讓你明白!我告訴你走自己的路,想到什麼就去做,我不知道你竟然進展這麼快,我從來都不會想到你會在見面五六次之後就會提出求婚。

    但你做過什麼讓她喜歡你的事情呢?你隻是坐着,坐得還不直,眼睛一直盯着她看,不過,她确實是喜歡你的。

    &rdquo &ldquo是不是太快還有待觀察。

    &rdquo &ldquo不,事實已經證明了,有待觀察的是這樣做的結果會是什麼。

    你不費吹灰之力就直接向她求婚,這種事情可能她從來就不曾想過。

    而你無法想象當你求婚時,她心裡是怎麼想的。

    如果你真的娶了她,那正是人類給予女性的公平正義。

    你将會認為你對她寬宏大度,但你永遠也不會知道在她接受你之前,她經曆過怎樣陌生而又奇特的情感變化。

    就像那天她站在你面前,一頭紮進這樣複雜的情感思緒之中。

    她說&lsquo好啊&rsquo,但這在幾小時之前,她根本無法想象。

    她要反複思考許多傳統觀念和偏見,去經曆至今為止還沒有經曆過的事情。

    當我想到這點&mdash&mdash想到克萊爾·德·辛特雷夫人以及她所代表的一切,我仿佛看到了她身上的美好品質。

    當我向她引薦你的時候,我當然也認為你很棒,盡管你還有很多缺點。

    但我也承認,我不了解你是怎樣的人,抑或做了什麼讓這位女士能夠喜歡上你的事情。

    &rdquo &ldquo噢,她身上的美好品質!&rdquo紐曼笑着重複她說的話,聽到說她身上具有美好品質,他感到十分滿意,對此他本人一點都不懷疑,不過,他已經開始珍視人們對克萊爾的贊賞了,仿佛這會增加未來他抱得美人歸的榮耀。

     這次談話之後,瓦倫汀·德·貝樂嘉就把紐曼帶到巴黎大學路的家中,向家人引薦了自己的這位朋友。

    &ldquo您已