第十章

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信玄将今川義元之女迎為嫡子義信之妻,是天文二十一年 [1]年底的事情。

    天文二十二年[2]七月,北條氏康亦将其女嫁與今川家,實現了兩家的聯姻。

    同年十二月,武田家的長女許配給北條氏康之子新九郎[3]為妻,嫁到了相州[4]。

    自勘助、信玄與由布姬三人在觀音院中商議此事之日起,到如今三家同盟正式成形,已然花費了近四年的歲月。

     自武田家去往北條家的送嫁隊伍,聲勢可謂浩大至極。

     在這多達一萬餘人的行列中,三千位騎馬武者護衛着數十挺大轎往前行進。

    那金革鑲嵌的鞍辔、轎輿以及載着嫁妝的箱櫃,莫不在這冬季微弱的陽光下粼粼閃耀。

    在一個寒冷冬日的傍晚,送嫁隊伍進入小田原[5]城下。

     勘助亦在送嫁隊伍中。

    不過到達之後,勘助沒有與其他人一道留在小田原過年,隻身返回了古府,向信玄禀報送嫁的情況。

     &ldquo如今後顧之憂已漸漸消除,往後可就要着手進攻木曾了。

    &rdquo &ldquo讨伐木曾,何時為好?&rdquo &ldquo當在八月前後為好。

    因為四月之後,木曾川的冰雪才會融化,河流方開始暢通。

    &rdquo 勘助答道。

     于是,攻略木曾的準備事宜,将在八月之前完成。

     勘助自古府回到诹訪後,前往由布姬處拜見。

    此時的由布姬愈發消瘦,膚色白得幾近透明。

    緣此,她那原本就大而漆黑的眼眸顯得更大,仰面視之,美得教人有幾分心悸。

     &ldquo正室夫人的千金已然嫁到北條家去了。

    &rdquo 勘助說道。

     &ldquo如今終于到了征讨木曾之時啦。

    在那之後,便會與越後交戰吧。

    &mdash&mdash無論如何,我也希望能夠活到那個時候啊。

    &rdquo &ldquo您這是什麼話呢!您務必要保重身體才是。

    擊敗了越後的上杉謙信,接着便要讨伐北條氏、讨伐今川氏了。

    &rdquo &ldquo看來是沒有辦法活到讨伐北條、今川之時啦。

    &rdquo &ldquo您要是不活到那個時候,可就看不到勝賴大人成為繼承武田家的嫡子了。

    &rdquo &ldquo我倒是很想看到呢。

    &rdquo 說到這裡,由布姬似乎沉浸在欣喜的想象中,兩眼放出光彩。

     &ldquo那麼請務必保重身體,活到那時。

    &rdquo 此時,就連勘助亦清楚地看出,由布姬的病情已然惡化。

     信玄自古府率軍攻略木曾,是同年八月下旬的事情。

    在進入木曾領内之時,當地豪族濑場開城降服,于是信玄暫時引軍返回甲斐。

     翌年,亦即天文二十四年[6]的正月,濑場主從二百一十三人前來古府恭賀新年,卻被武田家悉數處死。

    盡管十分殘酷,但勘助依然向信玄極力主張此舉。

    雖說濑場已經歸降于武田家,然而萬一在進攻木曾之際忽然起了叛心,那對武田家來說可就大大的不妙了。

     爾後,在三月七日,信玄正式發兵攻讨木曾。

    大軍穿過木曾贽川,翻越習井嶺,到達屋根原,并在此地紮下營寨。

     而此時,上杉景虎入侵川中島的消息傳來。

    信玄因此亦一度率軍進入北信,不過卻未曾展開大規模交戰。

    景虎引軍歸還越後的同時,信玄再次來到屋根原的陣地,繼續進攻木曾。

    此番,信玄令甘利左衛門尉[7]為主将,馬場、内藤、原、春日[8]等四位侍大将為第二陣,率領武田大軍沿着山嶽地帶直指禦嶽城而來。

     戰鬥一經打響,武田軍便以雷霆萬鈞之勢吞沒敵軍,然後越過小木曾、溝口等天險關隘,宛如怒濤一般徑直殺到木曾義昌的居城。

    實在是疾風迅雷一般的進攻氣勢。

    不過一天之内,武田軍便将敵城攻下。

    最後,長久以來一直反抗武田家的木曾義昌,終于向信玄表示降服。

     于是,信玄将正室三條氏所生次女嫁與木曾義昌,并令其安守領地,然後于同年十一月凱旋。

    而勘助剛一回到甲斐,便即刻率領五百親兵出發往北信而去。

     自勘助來到武田家仕官,不覺已流經了十餘年的歲月。

     對勘助來說,此番前往北信,乃是他生涯之中最為輝煌的時刻。

    眼下,武田家必須擊敗的對手,唯餘越後上杉謙信景虎一人而已。

    長久以來與景虎交戰時所持的謹慎态度,力求避免與其決戰的消極作戰方式,往後再也不需要了。

    甲斐自不用說,如今南信 [9]一帶亦悉數臣服于武田氏的武威。

    并且本家與北條、今川兩家亦結下了穩固的聯盟,已然全無後顧之憂。

     勘助不顧景虎毫無侵攻的迹象,徑直向北信一地進軍,這種事情尚屬初次。

    這回景虎要是敢于在北信之地現身,那麼信玄必将迎上前去,展開一場孤注一擲的大戰。

    為了這場大戰,勘助一改從前的視點,