第三章
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各種屈辱，這種想法茶茶更是無法苟同。
可話雖如此，每次面對高次，茶茶明明已經做好了心理準備，還是難免會心動一下，這讓她着實困惑。
那天，茶茶的思緒亂極了。
她首先想到蒲生氏鄉。
高次把姐姐拱手送給秀吉做妾，這樣做尚且情有可原。
可氏鄉不一樣，他獻上親妹妹的目的無非兩種：要麼是屈服于強權之下，要麼是把妹妹當作自己飛黃騰達的工具。
她還不得不想到秀吉。
據說這個年近五十的當權者自稱為&ldquo天下之主&rdquo。
事實上他已經離那号令天下的王者寶座十分近了。
這個天下之主的女人中有高次的姐姐，還有蒲生氏鄉的妹妹。
偏偏都是茶茶關注的兩個人的姐妹。
茶茶實在無法想象秀吉是位怎樣的人物。
多年前住在清洲城時，秀吉來看望過她們，當時曾有過幾句對話。
那時的秀吉在她看來不過就是個和藹可親又不失圓滑精明的中年小個子武将。
後來在北之莊城陷落當日，茶茶曾看到他向北騎行。
雖然隻有這兩面之緣，可秀吉卻不斷左右着自己同族同門的命運。
今年九月，茶茶第三次見到秀吉。
兩個月前的七月，秀吉官拜關白[11]。
茶茶她們不懂得&ldquo關白&rdquo是怎樣的官位，但明白秀吉成為實至名歸的&ldquo天下之主&rdquo已是既定事實。
為了慶祝此事，安土城的廣場上也擺上了幾座酒樽，舉行了慶賀餐會。
小督和侍女們一起去看熱鬧，茶茶和阿初都守在屋裡不出門。
在安土城慶賀餐會舉行的第二天，茶茶她們在角樓上看到有軍隊向東行軍。
聽說是去平定北陸的秀吉麾下的部隊，安土城内的武士們也都不知道秀吉此次是否直接領兵。
九月初，前往北陸的軍隊很快就平定了北陸一帶，凱旋而歸，其中一支部隊突然來到安土城。
那日，安土城上下都手忙腳亂。
茶茶三姐妹也被城中的氣氛感染，像是要迎接什麼可怕事物的到來，心慌意亂地待在自己屋内。
傍晚，茶茶姐妹收到通知，讓她們姐妹準備好去拜谒秀吉。
接到來報的一刹那，三姐妹都驚惶失色。
小督和阿初緊張萬分，擔心自己性命不保。
茶茶雖然臉色慘白，但神色卻依然鎮定。
&ldquo我們都要仰起臉正視這位天下之主，可不能沒出息地一直低腰俯首。
&rdquo 茶茶比平日更加嚴厲地告誡兩個妹妹。
&ldquo我們會碰到什麼情況？&rdquo 阿初似乎真的擔心會掉腦袋。
平時也是這樣，越是這種場合，小督反而表現得比阿初冷靜。
&ldquo隻要盯着這位天下之主的眼睛就行了吧。
他要是看我們，我們也看他就好了對嗎？&rdquo小督說道。
在本丸派過來的衆多侍女的幫助下，三姐妹裝扮完畢，坐在走廊邊等待本丸那邊的傳喚。
在惶惶不安的等待過程中，阿初和小督突然發現，茶茶簡直是已故母親的翻版。
八時左右，本丸派使者前來迎接。
三姐妹在兩名武士和三名侍女的陪同下走出居所，走過秋蟲鳴叫的院落。
冷風飕飕地吹過，像是暴風雨前的信号一般，天空中烏雲湧動，被遮住的月亮時不時探出腦袋。
一進本丸，三姐妹便被帶到天守下面的大廣間。
本以為屋内該是燈火通明，誰知整間屋子大部分地方都晦暗無比，隻能看到靠近走廊邊上唯一被燈火照亮的角落，在那裡坐着十幾個模糊的人影。
待到茶茶姐妹走近些，一幹人等一齊俯身施禮。
茶茶她們穿過這十幾個男男女女，被領至貌似上座的位置。
在茶茶就座時，所有人都依舊俯身，隻有一個女子擡着頭，正對茶茶坐着。
一時不知道對方是誰，茶茶隻得先微微點頭行禮，再仔細看清這個女子的長相。
細看之下，茶茶差點就叫出聲來。
這女子正是當年在府中城内有過一面之緣的前田利家的三女兒摩阿。
茶茶有些瞠目結舌。
摩阿的年紀應該比阿初還小一歲，今年正好十六歲。
可她本人看上去絕對不止這個年紀，可能因為她本就身材高挑。
想來，她既在北之莊做過人質，又經曆過北之莊淪陷時未婚夫之死，可能是這些年的經曆讓這個少女看上去顯得特别老成吧。
&ldquo這位就是前田大人家的小姐，我們之前一直承蒙關照。
&rdquo 茶茶向摩阿行過禮後，向阿初和小督介紹道。
阿初和小督也向初次見面的摩阿點頭緻意。
摩阿雖然也有禮貌地一一回禮，卻始終不發一言。
茶茶第一次在府中城内見到她時就覺得自己恐怕不會喜歡這個少女，如今她還是同樣的感覺。
在茶茶看來，摩阿為人處世頗為冷漠，且表情生硬，讓人無法判斷她的真實想法。
這時，有什麼人走過來了。
大家再次躬身行禮。
這次摩阿也低下了頭。
茶茶她們估計是秀吉到了，于是也模仿其他人的樣子微微俯下身體。
這位新來的人物爽朗地大笑着，似乎有什麼急事似的，匆匆忙忙地走了過來，坐在摩阿上方的位置上。
邊落座邊絮叨着： &ldquo怎麼樣。
和各位小姐聊過了嗎？&rdquo &ldquo沒有。
&rdquo 摩阿用清澈透亮的聲音回話。
這是茶茶第一次聽到摩阿的聲音。
&ldquo為什麼不聊聊？&rdquo 說完後不等摩阿回答，他又轉臉問道： &ldquo安土城的各位小姐都還好嗎？&rdquo &ldquo是的。
&rdquo 茶茶擡臉看向坐在對面約一間距離的問話者，盯着他的臉回答道。
雖然燈火有些晃眼，看不太清容貌，茶茶還是認出了秀吉。
他黑瘦的臉上湧着酒氣，泛出黑紅色的光澤，雖然面帶微笑，但眼神卻讓人捉摸不透。
&ldquo你叫茶茶，你下面的小姐叫什麼來着？&rdquo &ldquo叫阿初。
&rdquo 茶茶代替妹妹回話。
&ldquo三小姐呢？&rdquo &ldquo叫小督。
&rdquo &ldquo哦！幾位小姐都出落得亭亭玉立啊。
今後要和加賀來的小姐好好相處啊。
&rdquo 說完，秀吉又轉向摩阿說道： &ldquo要是在大阪玩膩了，可以來找這幾位小姐玩。
&rdquo &ldquo我才不要！&rdquo 摩阿斬釘截鐵的态度讓在座的所有人都不知所措。
&ldquo不要？為什麼？&rdquo &ldquo因為沒意思。
&rdquo &ldquo沒意思？這可不好辦啊。
&rdquo 秀吉笑着說道。
态度就像是和孩子說話一樣。
茶茶聽到摩阿這樣說，心中當然感到不快，可顧及到這個自稱天下之主的武士的顔面，她還是隐忍了下來。
面前這個武士，雖然出身低賤，卻努力爬到今天的位置，他先後害死淺井家的父親和祖父，還有柴田家的繼父和母親，如今已經爬到關白的位置上了。
她必須守着這個武士的顔面。
茶茶本來堅定了想法，即使秀吉看着自己，也絕不将臉别開，可秀吉從頭到尾都沒有看過茶茶一眼。
不光茶茶，在座的所有人都一樣，秀吉的視線壓根就沒停駐在任何一個人身上。
他的态度全然像一個來到小孩子們玩耍場合的大人一樣，時不時問問摩阿和茶茶姐妹們喜歡吃什麼，有沒有養過鳥，有沒有釣過魚之類的問題。
不一會兒便說道： &ldquo好吧，大家都退下去休息吧。
&rdquo 告退時，茶茶姐妹和侍女們都向秀吉低頭行着禮退下，隻有摩阿一人穩當地坐在秀吉旁邊，冷眼看着在座的所有人。
茶茶對摩阿的此種态度頗為詫異。
回到居所後，茶茶她們才從侍女們的口中得知，摩阿已經成為秀吉的側室，此次前往大阪正好路經此地。
茶茶剛開始不敢相信，可後來不得不信了。
若非如此，那個比自己小三歲的少女怎麼敢對她們姐妹三人頤指氣使，語出不遜。
若非她仗着秀吉側室的地位，怎敢放肆至此。
與此同時，茶茶也感到一種難以言喻的恐懼和寒涼。
想到龍子、摩阿，還有氏鄉的妹妹，這些與自己同齡的小姐們一個一個地被秀吉納為側室。
自己姐妹幾個可能也會在不久的将來等到如此命運的輪轉。
茶茶這才意識到，她們姐妹三人雖然在秀吉的庇護下毫發無損地活到今天，可等待她們的未來之路上仍然布滿了坎坷和荊棘。
又過了一年，天正十四年，小督迎來了自己十六歲的生日。
這年春季，前田玄以帶來讓人震驚的消息，是關于小督與佐治與九郎婚事的決定。
小督本人自不必說，對兩個姐姐茶茶和阿初來說，這個消息也讓她們目瞪口呆。
小督結婚的對象佐治與九郎是尾張大野城的城主，領地約六萬石，本人是位十八歲的青年武将。
與九郎的母親是信長的妹妹，所以與九郎和茶茶姐妹們是表兄妹的關系。
可就在今天以前，茶茶她們既不清楚佐治與九郎的存在，也不知道他與自己的關系，更沒聽說過大野城這座城。
事隔很久以後，茶茶才明白為什麼這樁婚事來得如此突然。
原來與九郎的另一位表兄&mdash&mdash也就是織田信雄在為與九郎物色家室，目标鎖定了淺井家的三個孤女，而年齡最小的小督不幸被選中。
除此之外，茶茶還聽到過另一種說法，說此事和信雄毫無關系，完全是秀吉一手操縱。
雖然很多年之後，此事的真相仍然無從考證，但茶茶估計這件事八成和秀吉脫不了幹系。
回到當時，乍一聽說此事，大家哪還有餘力關心事出何因。
對茶茶她們來說，最關心的莫過于這樁婚事對于小督來說究竟是幸運還是不幸，可她們無從知曉答案。
唯一知道的是，對方是繼承着織田家血脈的尾張名門，僅就出身門第來講，與九郎配得上姐妹三人中的任何一個。
從政治聯姻的角度看，佐治與九郎是信雄麾下一員部将，而信雄與家康結盟，所以按照常理，一旦信雄和家康與秀吉之間發生龃龉，此人必然歸屬于家康陣營。
因此，倘若此次聯姻成功，在與秀吉的關系處理上，佐治與九郎的立場将變得十分微妙。
茶茶從前田玄以處得到這個消息，過了好幾天才向小督本人轉達。
這個剛滿十六歲的少女的反應顯得十分沒心沒肺，似乎她頗為厭倦了這座湖畔之城的生活。
&ldquo大野城？是在尾張對吧。
尾張是個好地方嗎？要是好地方那我就嫁過去。
&rdquo 茶茶卻沒有小督那般輕松。
阿初也一直惴惴不安，她怎麼忍心把妹妹嫁到一個連聽都沒聽說過的大野城去呢。
&ldquo怎麼辦？還是好好打探一下吧，說不定是個又破又舊的小城呢。
&rdquo阿初說。
小督聽後卻說：&ldquo再大的城也沒用，該毀滅的時候還是難逃一劫。
我雖然沒有比較過，不過小谷城夠大吧？可小谷城現在還剩下什麼？北之莊那樣宏偉的城池也淪為灰燼了，不是嗎？所以說哪裡都一樣，就說我們現在住的這座安土城，被燒毀之前不是舉國上下都找不出比它更大的城池嗎？&rdquo 小督說的沒有錯。
茶茶所知道的大城都被一座座地燒為灰燼了。
茶茶和阿初為了小督的婚事日夜懸心，可小督本人似乎一點也不領情，完全是既來之則安之的潇灑心态。
這年夏天，小督的婚事正式确定下來。
上轎出嫁定在十月末，婚禮的中間人最初決定由信雄擔當，可不知為什麼又被擱置，中間人的事情最終就不了了之。
一入夏，姐妹三人便忙碌起來。
佐治家三番四次派來使者共商婚事。
秋天一到，迄今為止杳無音信的織田家數名舊臣也派來了慶賀的使者，還送來了賀禮。
小督上轎的日子終于還是來了。
雖是秋日，天卻冷得如冬季一般，就差沒下點雪了。
灰色的天空低沉地覆蓋在湖畔的平原之上。
婚禮前後正好趕上家康前往大阪城與秀吉會面，小督的婚禮本就不受關注，不巧遇上這等熱鬧的大事，似乎再也沒人記得此事了。
&ldquo那麼我走了。
&rdquo 當天早上，小督沒規沒矩，滿臉頑皮地和兩位姐姐道别，就差沒做鬼臉了。
可在兩個姐姐看來，穿着白無垢[12]綸子小袖的小督的身影，簡直像是要去赴死的少女一般正氣凜然，又凄厲慘淡。
每到這種時候，阿初總是表現得最沒出息，不停地期期艾艾，一會兒說和小督的别離好傷感，一會兒又說母親阿市夫人沒能看到小督當新娘的樣子，一會兒又說到今日一别不知何時再相見之類的話。
小督的轎辇越靠近城門，茶茶越感到不安。
無論是眼前的小督，還是那個素未謀面的青年武士佐治與九郎，還有他居住的小城，都讓她感到一種孤立無援、岌岌可危的狀态。
小督未來一定不會幸福！這種預感強烈地讓她坐立不安。
&ldquo小督！&rdquo 茶茶渾身顫抖着，直呼妹妹的名字。
&ldquo即便今後會再次遭遇城池淪陷，答應我一定要活着回來！&rdquo 茶茶此刻對小督的親情溢于言表。
小督聽後若有所思地笑笑，然後回答道： &ldquo這種事姐姐不必擔心。
&rdquo 說
可話雖如此，每次面對高次，茶茶明明已經做好了心理準備，還是難免會心動一下，這讓她着實困惑。
那天，茶茶的思緒亂極了。
她首先想到蒲生氏鄉。
高次把姐姐拱手送給秀吉做妾，這樣做尚且情有可原。
可氏鄉不一樣，他獻上親妹妹的目的無非兩種：要麼是屈服于強權之下，要麼是把妹妹當作自己飛黃騰達的工具。
她還不得不想到秀吉。
據說這個年近五十的當權者自稱為&ldquo天下之主&rdquo。
事實上他已經離那号令天下的王者寶座十分近了。
這個天下之主的女人中有高次的姐姐，還有蒲生氏鄉的妹妹。
偏偏都是茶茶關注的兩個人的姐妹。
茶茶實在無法想象秀吉是位怎樣的人物。
多年前住在清洲城時，秀吉來看望過她們，當時曾有過幾句對話。
那時的秀吉在她看來不過就是個和藹可親又不失圓滑精明的中年小個子武将。
後來在北之莊城陷落當日，茶茶曾看到他向北騎行。
雖然隻有這兩面之緣，可秀吉卻不斷左右着自己同族同門的命運。
今年九月，茶茶第三次見到秀吉。
兩個月前的七月，秀吉官拜關白[11]。
茶茶她們不懂得&ldquo關白&rdquo是怎樣的官位，但明白秀吉成為實至名歸的&ldquo天下之主&rdquo已是既定事實。
為了慶祝此事，安土城的廣場上也擺上了幾座酒樽，舉行了慶賀餐會。
小督和侍女們一起去看熱鬧，茶茶和阿初都守在屋裡不出門。
在安土城慶賀餐會舉行的第二天，茶茶她們在角樓上看到有軍隊向東行軍。
聽說是去平定北陸的秀吉麾下的部隊，安土城内的武士們也都不知道秀吉此次是否直接領兵。
九月初，前往北陸的軍隊很快就平定了北陸一帶，凱旋而歸，其中一支部隊突然來到安土城。
那日，安土城上下都手忙腳亂。
茶茶三姐妹也被城中的氣氛感染，像是要迎接什麼可怕事物的到來，心慌意亂地待在自己屋内。
傍晚，茶茶姐妹收到通知，讓她們姐妹準備好去拜谒秀吉。
接到來報的一刹那，三姐妹都驚惶失色。
小督和阿初緊張萬分，擔心自己性命不保。
茶茶雖然臉色慘白，但神色卻依然鎮定。
&ldquo我們都要仰起臉正視這位天下之主，可不能沒出息地一直低腰俯首。
&rdquo 茶茶比平日更加嚴厲地告誡兩個妹妹。
&ldquo我們會碰到什麼情況？&rdquo 阿初似乎真的擔心會掉腦袋。
平時也是這樣，越是這種場合，小督反而表現得比阿初冷靜。
&ldquo隻要盯着這位天下之主的眼睛就行了吧。
他要是看我們，我們也看他就好了對嗎？&rdquo小督說道。
在本丸派過來的衆多侍女的幫助下，三姐妹裝扮完畢，坐在走廊邊等待本丸那邊的傳喚。
在惶惶不安的等待過程中，阿初和小督突然發現，茶茶簡直是已故母親的翻版。
八時左右，本丸派使者前來迎接。
三姐妹在兩名武士和三名侍女的陪同下走出居所，走過秋蟲鳴叫的院落。
冷風飕飕地吹過，像是暴風雨前的信号一般，天空中烏雲湧動，被遮住的月亮時不時探出腦袋。
一進本丸，三姐妹便被帶到天守下面的大廣間。
本以為屋内該是燈火通明，誰知整間屋子大部分地方都晦暗無比，隻能看到靠近走廊邊上唯一被燈火照亮的角落，在那裡坐着十幾個模糊的人影。
待到茶茶姐妹走近些，一幹人等一齊俯身施禮。
茶茶她們穿過這十幾個男男女女，被領至貌似上座的位置。
在茶茶就座時，所有人都依舊俯身，隻有一個女子擡着頭，正對茶茶坐着。
一時不知道對方是誰，茶茶隻得先微微點頭行禮，再仔細看清這個女子的長相。
細看之下，茶茶差點就叫出聲來。
這女子正是當年在府中城内有過一面之緣的前田利家的三女兒摩阿。
茶茶有些瞠目結舌。
摩阿的年紀應該比阿初還小一歲，今年正好十六歲。
可她本人看上去絕對不止這個年紀，可能因為她本就身材高挑。
想來，她既在北之莊做過人質，又經曆過北之莊淪陷時未婚夫之死，可能是這些年的經曆讓這個少女看上去顯得特别老成吧。
&ldquo這位就是前田大人家的小姐，我們之前一直承蒙關照。
&rdquo 茶茶向摩阿行過禮後，向阿初和小督介紹道。
阿初和小督也向初次見面的摩阿點頭緻意。
摩阿雖然也有禮貌地一一回禮，卻始終不發一言。
茶茶第一次在府中城内見到她時就覺得自己恐怕不會喜歡這個少女，如今她還是同樣的感覺。
在茶茶看來，摩阿為人處世頗為冷漠，且表情生硬，讓人無法判斷她的真實想法。
這時，有什麼人走過來了。
大家再次躬身行禮。
這次摩阿也低下了頭。
茶茶她們估計是秀吉到了，于是也模仿其他人的樣子微微俯下身體。
這位新來的人物爽朗地大笑着，似乎有什麼急事似的，匆匆忙忙地走了過來，坐在摩阿上方的位置上。
邊落座邊絮叨着： &ldquo怎麼樣。
和各位小姐聊過了嗎？&rdquo &ldquo沒有。
&rdquo 摩阿用清澈透亮的聲音回話。
這是茶茶第一次聽到摩阿的聲音。
&ldquo為什麼不聊聊？&rdquo 說完後不等摩阿回答，他又轉臉問道： &ldquo安土城的各位小姐都還好嗎？&rdquo &ldquo是的。
&rdquo 茶茶擡臉看向坐在對面約一間距離的問話者，盯着他的臉回答道。
雖然燈火有些晃眼，看不太清容貌，茶茶還是認出了秀吉。
他黑瘦的臉上湧着酒氣，泛出黑紅色的光澤，雖然面帶微笑，但眼神卻讓人捉摸不透。
&ldquo你叫茶茶，你下面的小姐叫什麼來着？&rdquo &ldquo叫阿初。
&rdquo 茶茶代替妹妹回話。
&ldquo三小姐呢？&rdquo &ldquo叫小督。
&rdquo &ldquo哦！幾位小姐都出落得亭亭玉立啊。
今後要和加賀來的小姐好好相處啊。
&rdquo 說完，秀吉又轉向摩阿說道： &ldquo要是在大阪玩膩了，可以來找這幾位小姐玩。
&rdquo &ldquo我才不要！&rdquo 摩阿斬釘截鐵的态度讓在座的所有人都不知所措。
&ldquo不要？為什麼？&rdquo &ldquo因為沒意思。
&rdquo &ldquo沒意思？這可不好辦啊。
&rdquo 秀吉笑着說道。
态度就像是和孩子說話一樣。
茶茶聽到摩阿這樣說，心中當然感到不快，可顧及到這個自稱天下之主的武士的顔面，她還是隐忍了下來。
面前這個武士，雖然出身低賤，卻努力爬到今天的位置，他先後害死淺井家的父親和祖父，還有柴田家的繼父和母親，如今已經爬到關白的位置上了。
她必須守着這個武士的顔面。
茶茶本來堅定了想法，即使秀吉看着自己，也絕不将臉别開，可秀吉從頭到尾都沒有看過茶茶一眼。
不光茶茶，在座的所有人都一樣，秀吉的視線壓根就沒停駐在任何一個人身上。
他的态度全然像一個來到小孩子們玩耍場合的大人一樣，時不時問問摩阿和茶茶姐妹們喜歡吃什麼，有沒有養過鳥，有沒有釣過魚之類的問題。
不一會兒便說道： &ldquo好吧，大家都退下去休息吧。
&rdquo 告退時，茶茶姐妹和侍女們都向秀吉低頭行着禮退下，隻有摩阿一人穩當地坐在秀吉旁邊，冷眼看着在座的所有人。
茶茶對摩阿的此種态度頗為詫異。
回到居所後，茶茶她們才從侍女們的口中得知，摩阿已經成為秀吉的側室，此次前往大阪正好路經此地。
茶茶剛開始不敢相信，可後來不得不信了。
若非如此，那個比自己小三歲的少女怎麼敢對她們姐妹三人頤指氣使，語出不遜。
若非她仗着秀吉側室的地位，怎敢放肆至此。
與此同時，茶茶也感到一種難以言喻的恐懼和寒涼。
想到龍子、摩阿，還有氏鄉的妹妹，這些與自己同齡的小姐們一個一個地被秀吉納為側室。
自己姐妹幾個可能也會在不久的将來等到如此命運的輪轉。
茶茶這才意識到，她們姐妹三人雖然在秀吉的庇護下毫發無損地活到今天，可等待她們的未來之路上仍然布滿了坎坷和荊棘。
又過了一年，天正十四年，小督迎來了自己十六歲的生日。
這年春季，前田玄以帶來讓人震驚的消息，是關于小督與佐治與九郎婚事的決定。
小督本人自不必說，對兩個姐姐茶茶和阿初來說，這個消息也讓她們目瞪口呆。
小督結婚的對象佐治與九郎是尾張大野城的城主，領地約六萬石，本人是位十八歲的青年武将。
與九郎的母親是信長的妹妹，所以與九郎和茶茶姐妹們是表兄妹的關系。
可就在今天以前，茶茶她們既不清楚佐治與九郎的存在，也不知道他與自己的關系，更沒聽說過大野城這座城。
事隔很久以後，茶茶才明白為什麼這樁婚事來得如此突然。
原來與九郎的另一位表兄&mdash&mdash也就是織田信雄在為與九郎物色家室，目标鎖定了淺井家的三個孤女，而年齡最小的小督不幸被選中。
除此之外，茶茶還聽到過另一種說法，說此事和信雄毫無關系，完全是秀吉一手操縱。
雖然很多年之後，此事的真相仍然無從考證，但茶茶估計這件事八成和秀吉脫不了幹系。
回到當時，乍一聽說此事，大家哪還有餘力關心事出何因。
對茶茶她們來說，最關心的莫過于這樁婚事對于小督來說究竟是幸運還是不幸，可她們無從知曉答案。
唯一知道的是，對方是繼承着織田家血脈的尾張名門，僅就出身門第來講，與九郎配得上姐妹三人中的任何一個。
從政治聯姻的角度看，佐治與九郎是信雄麾下一員部将，而信雄與家康結盟，所以按照常理，一旦信雄和家康與秀吉之間發生龃龉，此人必然歸屬于家康陣營。
因此，倘若此次聯姻成功，在與秀吉的關系處理上，佐治與九郎的立場将變得十分微妙。
茶茶從前田玄以處得到這個消息，過了好幾天才向小督本人轉達。
這個剛滿十六歲的少女的反應顯得十分沒心沒肺，似乎她頗為厭倦了這座湖畔之城的生活。
&ldquo大野城？是在尾張對吧。
尾張是個好地方嗎？要是好地方那我就嫁過去。
&rdquo 茶茶卻沒有小督那般輕松。
阿初也一直惴惴不安，她怎麼忍心把妹妹嫁到一個連聽都沒聽說過的大野城去呢。
&ldquo怎麼辦？還是好好打探一下吧，說不定是個又破又舊的小城呢。
&rdquo阿初說。
小督聽後卻說：&ldquo再大的城也沒用，該毀滅的時候還是難逃一劫。
我雖然沒有比較過，不過小谷城夠大吧？可小谷城現在還剩下什麼？北之莊那樣宏偉的城池也淪為灰燼了，不是嗎？所以說哪裡都一樣，就說我們現在住的這座安土城，被燒毀之前不是舉國上下都找不出比它更大的城池嗎？&rdquo 小督說的沒有錯。
茶茶所知道的大城都被一座座地燒為灰燼了。
茶茶和阿初為了小督的婚事日夜懸心，可小督本人似乎一點也不領情，完全是既來之則安之的潇灑心态。
這年夏天，小督的婚事正式确定下來。
上轎出嫁定在十月末，婚禮的中間人最初決定由信雄擔當，可不知為什麼又被擱置，中間人的事情最終就不了了之。
一入夏，姐妹三人便忙碌起來。
佐治家三番四次派來使者共商婚事。
秋天一到，迄今為止杳無音信的織田家數名舊臣也派來了慶賀的使者，還送來了賀禮。
小督上轎的日子終于還是來了。
雖是秋日，天卻冷得如冬季一般，就差沒下點雪了。
灰色的天空低沉地覆蓋在湖畔的平原之上。
婚禮前後正好趕上家康前往大阪城與秀吉會面，小督的婚禮本就不受關注，不巧遇上這等熱鬧的大事，似乎再也沒人記得此事了。
&ldquo那麼我走了。
&rdquo 當天早上，小督沒規沒矩，滿臉頑皮地和兩位姐姐道别，就差沒做鬼臉了。
可在兩個姐姐看來，穿着白無垢[12]綸子小袖的小督的身影，簡直像是要去赴死的少女一般正氣凜然，又凄厲慘淡。
每到這種時候，阿初總是表現得最沒出息，不停地期期艾艾，一會兒說和小督的别離好傷感，一會兒又說母親阿市夫人沒能看到小督當新娘的樣子，一會兒又說到今日一别不知何時再相見之類的話。
小督的轎辇越靠近城門，茶茶越感到不安。
無論是眼前的小督，還是那個素未謀面的青年武士佐治與九郎，還有他居住的小城，都讓她感到一種孤立無援、岌岌可危的狀态。
小督未來一定不會幸福！這種預感強烈地讓她坐立不安。
&ldquo小督！&rdquo 茶茶渾身顫抖着，直呼妹妹的名字。
&ldquo即便今後會再次遭遇城池淪陷，答應我一定要活着回來！&rdquo 茶茶此刻對小督的親情溢于言表。
小督聽後若有所思地笑笑，然後回答道： &ldquo這種事姐姐不必擔心。
&rdquo 說