第二○回 朗月照孤篷 母病滄江 複驚盜劫 深山穿暗霧 重逢良友 喜見珠明
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張三也是一位隐迹風塵的異人。
這樣高的武功，誰也不是對手，聽那口氣，和蘇半瓢、江氏母女均似一路，如何能夠招惹？惟恐再鬧下去，引出殺身之禍。
内有兩個明白人，不聽狗子暗中叮囑，竟向東家密告。
金氏夫妻聞報大驚，再三勸誡，不許狗子再往江邊去尋小妹，一面卻把這幾個仇人恨入骨髓。
本來還想殺死醉鬼報仇，後聽來訪同黨說起對頭并不姓張，乃是昔年雲南奇俠醉八仙中最厲害的一個，隻得強忍氣憤，到處物色能人，準備時機到來再行下手。
由此黃港村一帶便無賊黨蹤迹。
直到後來小鐵猴侯紹受惡霸父子利用，不知蘇半瓢是他一别多年的老友吳尚，用重手法将其誤傷，引出許多事來不提（事詳《雲海争奇》）。
小妹由此方得安全。
但是江母老病時發，醫藥費重。
中間半瓢雖常回轉，無奈半瓢品高行潔，不取不義之财，全仗行醫賣蔔為生，有時遇到昔年老友送來一點銀子，多半送與小妹作了醫藥之費，再不周濟貧苦，家無餘财，自家蹤迹又不願人知道。
總算人好名高，當地人民全都對他敬仰，日用諸物均可賒欠。
江氏母女全仗半瓢才得勉強度日。
陳英一去不回，小妹這日因母親病重，往尋半瓢商量賒藥之事。
半瓢用《周易》起了一卦，說是大吉，剝複之機已見，令往江中打魚兜賣，當有奇遇。
次日母病稍好，便遇虞舜民夫妻。
半瓢死後，小妹蘭珍便遵遺囑，由狂風大雨中救了舜民的船，同住永康虞家後院之中。
小妹不久便遇江明，姊弟重逢，才知江明便是昔年父親逐出去的外室添香所生，名叫醜兒。
添香先住山中，為了性情剛直，得罪老王，又因貌美大方，常與親屬中少年男女來往。
老賊曹景想誘老王出山荒淫，恐其作梗，巧語中傷，以緻被逐在外。
經老王幾個好友輾轉托人，最後送到半瓢家中。
半瓢孤身一人，隻一義女蘭珍，自然不便。
無如老王盛怒之下難于挽回，恐落敵人手中，送了母子性命，隻自己家中最為隐秘。
雙方交情甚深，義不容辭。
好在添香身邊帶有不少金銀，并還常時有人送來，便建了一所樓房請其安居。
添香生子之後終年念佛，撫養兒子，不肯下來一步。
半瓢本意等嬰兒長到六七歲，再約幾個老友去向老王勸說，送其回山，不料老王晚節不終，日夜荒淫，料知必有大禍，自己又要避人耳目，移居桐君山，正在為難，老王全家忽遭慘死，添香得信，留下遺書，當時自殺。
半瓢看出醜幾天資禀賦極好，遭此滅門慘禍，将來必能報仇除害。
自己避仇隐居，還要撫養孤女，好些顧忌。
惟恐萬一誤他學業，方想尋一異人為師。
化名蕭隐君的乾坤八掌陶元曜忽然尋來，一見大喜，便将醜兒帶上山去，從小文武兼習，認作傳衣缽的弟子，學成下山，由小妹帶往見母。
雖幸骨肉團圓，還不知道老王還有一位偏妃，母子三人被大白先生帶往兵書峽隐居。
北山會後不久，風聲洩漏。
老賊曹景聽說金華、黃山兩地發現遺孤蹤迹，日夜愁思；又因北山一鬥，好些異派中的同黨均遭惡報，幾個最厲害的又同趕往黃山鬥劍，傷亡殆盡，連那仰望多年想要結納而不能得的幾個異派中長老也在黃山送了性命，雖有兩個逃走的，都是業已洗手，不再為惡，敵人不肯追盡殺絕，許其自新，才得活命，想要勾引出來去與正人作對，心膽已寒，決辦不到。
總算黃山事後，這班老輩劍俠為想激勵遺孤，聲言退隐，不再輕易出手。
自己手下會劍術的人雖然不多，尚有不少能手。
另外還有幾個平日勾結多年，曾經答應有事相助，欠了他的情，從未出手的厲害人物，真到事情緊急，仍可求其相助，再将壺公老人請出，更是有勝無敗。
于是一面選出得力同黨往黑風頂勾結壺公出山，一面暗命能手去往黃山，暗算破壞開寶煉劍之事。
近日聞報，諸家遺孤年輕膽大，已在外間走動，專與賊黨為難，并有幾個少年男女英俠與之一路，好些厲害同黨均為所殺，或是失蹤，不知下落。
曹賊越發激怒，使用鐵羽飛書密令各路同黨到處搜尋遺孤下落，暗中殺害。
小妹先不知道，剛聽小鐵猴侯紹暗中警告，說近來永康、金華一帶，因卞莫邪、祖存周、呂不棄、端木蓮等男女英俠，在北山大會前後，連殺傷了好些曹賊派來赴會的賊黨，曹賊并又聽說發現遺孤蹤迹，急怒交加，近日永康、方岩之間已有賊黨窺探訪問。
如非虞家耕讀善良人家、多家土著，小妹平日深居簡出，無人知道，下人又經主人囑咐，風聲已早洩漏。
賊黨人多勢衆、千萬留心等語。
心正愁急，第二日唐青瑤便趕了來。
雙方見面，驚喜交集。
青瑤聽江母一說，才知當初全因老王荒淫，心中憂急與之争吵，并非真個争寵嫉妒，當時結為老姊妹。
商計停當，便向主人夫婦力陳利害，婉言告别，以防連累虞家受害。
蘭珍知是實情，也就不再堅留。
行時，舜民想起那年賽韓康所言和所贈丸藥，蘭珍生子已全應驗，内有好些專治傷病，其驗如神，知道小妹此行難免遇見強敵，取出分贈。
小妹前在花園中賞月，淨波忽同一位前輩女俠尋來，賜了一回好劍，傳以劍術，說：“時機将至，前途要遇不少強敵，将來如遇呂師怕，可将他的靈藥讨上一些。
”說時，湘江女俠柴素秋同了白泉、陳業諸人由外回轉。
分别禮見之後，白泉起初本被野雲長老收去，後拜素秋同門師兄湘江老漁袁檀為師，為報父仇，又拜在丐仙呂-門下，和淨波本是同門，便向求教。
淨波說：“你内家功夫和劍術均得真傳，但少一口好劍。
仇敵暗器厲害，你是呂師伯記名弟子，他那傷藥最靈，将來大有用處，必須随時帶在身旁才好。
”白泉答說：“身邊甚多，不止一種。
”小妹已和他讨了幾粒，本想不要，後見舜民包中有兩丸顔色不同，清香透鼻，上面并還寫有“雙英”二字，心中一動，蘭珍又再三相勸，隻得收下。
不久聞警，一同起身，途中所遇驚險，前已說過。
後由小菱洲趕到小盤谷，霧中迷路，正在惶急，做夢也未想到，隐迹多年、隻當不在人間的一位前輩女俠百鳥山人，會在當地巧遇。
因奉母親師長之命，惟恐兄弟性情剛烈，始終不敢洩露的悲痛身世，竟被主人說了出來。
料知時機将至，主人既肯明言，決不置身事外，壺公還未尋到，先得一位前輩異人相助，再好沒有。
悲喜交集之下，也将自身經曆說出。
江明聽完前情，自更悲憤激昂，正向老人求教，意欲先往芙蓉坪一探。
葛孤忽領阮氏姊妹走進，分别通名禮拜。
老人命起，笑問葛孤：“那幾個老賊怎麼樣了？”葛孤笑說：“弟子剛到下洞，便有三個老賊尋來，現已驚走。
”老人面色一沉道：“徒兒怎不聽活，偏要多事！” 阮氏姊妹原和葛孤說好，搶口答道：“此事不怪師姊。
那三個老賊先到一步，弟子姊妹聽他說話可惡，又知是曹賊手下，看出厲害，惟恐不敵，便發暗器，隻有一賊受傷。
師姊也自趕到，三人合力将其打敗。
大霧黑暗，不知逃往何方，沒有追上。
弟子不知師伯在此，并非師姊之故。
” 老人笑道：“我豈泊事的人？來這三賊雖非庸手，想要與我為敵尚差得多，怎會避他？隻為壺公老人性情古怪，現在老一輩中，以他和覆盆老人年輩最高。
中有一賊，并與相識。
老人以前遊戲人間，無論老少男女，隻是相識，稍微投機，便以平等相待，性情比我還怪，好些難測。
我又隐迹在此，不願人知。
如不理他，賊黨去往前途，必與另一異人相遇。
此是老人唯一知己之交，性最疾惡，又是曹賊對頭，樂得由他出手除害，一個也休想好好回去。
經此一來，賊黨有了戒心，再要知我在此，老賊以前結交的那幾個洗手多年的老怪物，就許因此引了出來，豈不擾我清修？你師姊隻顧一時意氣，妄自出手。
這三個賊黨都是老奸巨猾，單是你們三人也還罷了，偏又将我洞中那些烏兒偷偷帶了幾隻出去，日久必被警覺，否則賊黨也不會勝負尚未大分便自逃走。
你們前途恐要多出麻煩，暫時還看不出，事完回去，就難免要遇到了。
” 葛孤笑說：“師父，你老人家近來如何改了脾氣，任憑賊黨來此擾鬧，也不過問。
如非師父再三嚴命不許走出谷口，我真不會放他逃走呢。
” 老人微笑道：“徒兒你已随我多年，又練就一雙夜眼，如何敵人深淺都不知道？你當這三個老賊真是你和阮家姊妹打敗的麼？那三支魚尾梭，至少必有一支被老賊接去，恐連大自先生的獨門暗器也被認出，再加銀燕飛撲夾攻，必料此鳥靈慧猛惡，隻我一人前蒙青城派紀道友送了十六隻，餘者都被紀道友帶往海外。
此是異種，除當年紀道友所馴養的一群而外，無論何處均見不到一隻。
鳥鳴聲如銀鈴，又極奇特，一聽即知，常人不能馴養。
便不是我在此隐居，也是我的嫡傳弟子或是至交好友。
谷中正起大霧，不敢冒失，方始膽怯逃退。
這三個老賊見多識廣，本領甚高，最是心狠手黑，比起江、阮諸小姊弟途中所聞、被錦春坪諸少年和雷氏父女所殺的那一夥賊黨厲害得多，人更機警狡詐。
别的不說，他們在途中已然得信，知道好些同黨均在武夷山中相繼失蹤被殺，不為報仇，反而加急趕來，必是斷定敵人和他們走了一條道路，意欲搶在頭裡，先入為主，早把壺公穩住，哪怕不能勾結一黨，至少也使此老袖手旁觀，不與曹賊為難。
壺公為人任性，專喜感情用事。
賊黨好謀本非無望，卻沒想到左近還隐居得有兩位異人，内中一位正是曹賊昔年大仇強敵，我還不在其内。
你三姊妹方才如與三賊硬敵，勝敗尚自難料。
内有一賊名叫馮吉的，确是中了暗器，但決不是你姊妹的魚尾梭。
此人也真大膽，雖還帶有一個同伴，本領比他要差得多，無異孤身一人，明知賊黨厲害，又多持有寶刀寶劍，所帶的人不能助他對敵，壺公老人性情古怪，向例不許外人在黑風頂方圓數十裡内随便出手，來人本領越高越易吃虧，稍有不合便吃大苦。
他師長和壺公又有一點過節，壺公生平未曾敗過，隻此一樁恨事，冒昧登門，必受折辱，竟敢暗中跟來，從旁相助。
三賊自恃内功極好，周身刀斧不入，任何暗器均所難傷，耳目又靈，沒料那人手法巧妙，所用暗器又是獨門傳授，專一聲東擊西，變化無窮，目光更好，能在暗中視物，一不留神，吃了一下重的，受傷不輕，如換旁人，早已筋斷骨折而死。
此賊有仇必報。
阮氏姊妹的口音必已聽出，許連貌相也被認去。
此賊是個駝背老頭，身材瘦長，白發無須，身帶一口寶刀和三枝判官筆，萬一途中巧遇，方才所說異人不在山中，被他逃回。
必須留意才好。
” 小妹聞言，心中一動，想問那人是誰，怎會暗中跟來尾随出力，話到口邊，見阮蓮目注自己微笑，忙又忍住。
江明性急，已先開口詢問。
老人笑說：“此人是我師侄，人最義俠仁厚，想是知你四人此行還有危機，意欲暗助，不便公然出面，隻在暗中出力，打算事完各自回山，靜等大破芙蓉坪再往相助。
他既不求人知，我也不便說他姓名來曆。
照他為人，将來必是你們知己之交，此時相見，反倒不妥。
我也是方才聽外面鳥語才知來意，暫時由他去吧。
” 阮菡心疑李玉琪暗中跟來，笑問：“此人可是一個身材微胖的少年？” 老人笑答：“此人小時，我曾見過一次，看去人甚文弱，但是禀賦極好，天生神目。
他師與我至交。
今日必是無意之中發現你們蹤迹，激動義氣。
因你四人倒有三個美貌少女，此人從小便不喜與婦女交談。
近十年來，并未見過，不知胖瘦高矮。
我料他二人也許跟在賊黨後面，還不知我在此隐居，否則，就不肯與你四人相見，必來此地無疑。
将來自有遇合，閑話少說。
賊黨已往盤蛇谷。
先說那位異人如在山中，決無幸理，但他三月前來訪，本有出遊之意，多日未見，萬一不在山中，内一老賊本與壺公相識，做過幾個月的酒友，看出壺公異人奇士，曾下苦功結納，頗有一點情分。
莫要真個被他搶在頭裡。
以壺公為人，雖不會被賊黨
這樣高的武功，誰也不是對手，聽那口氣，和蘇半瓢、江氏母女均似一路，如何能夠招惹？惟恐再鬧下去，引出殺身之禍。
内有兩個明白人，不聽狗子暗中叮囑，竟向東家密告。
金氏夫妻聞報大驚，再三勸誡，不許狗子再往江邊去尋小妹，一面卻把這幾個仇人恨入骨髓。
本來還想殺死醉鬼報仇，後聽來訪同黨說起對頭并不姓張，乃是昔年雲南奇俠醉八仙中最厲害的一個，隻得強忍氣憤，到處物色能人，準備時機到來再行下手。
由此黃港村一帶便無賊黨蹤迹。
直到後來小鐵猴侯紹受惡霸父子利用，不知蘇半瓢是他一别多年的老友吳尚，用重手法将其誤傷，引出許多事來不提（事詳《雲海争奇》）。
小妹由此方得安全。
但是江母老病時發，醫藥費重。
中間半瓢雖常回轉，無奈半瓢品高行潔，不取不義之财，全仗行醫賣蔔為生，有時遇到昔年老友送來一點銀子，多半送與小妹作了醫藥之費，再不周濟貧苦，家無餘财，自家蹤迹又不願人知道。
總算人好名高，當地人民全都對他敬仰，日用諸物均可賒欠。
江氏母女全仗半瓢才得勉強度日。
陳英一去不回，小妹這日因母親病重，往尋半瓢商量賒藥之事。
半瓢用《周易》起了一卦，說是大吉，剝複之機已見，令往江中打魚兜賣，當有奇遇。
次日母病稍好，便遇虞舜民夫妻。
半瓢死後，小妹蘭珍便遵遺囑，由狂風大雨中救了舜民的船，同住永康虞家後院之中。
小妹不久便遇江明，姊弟重逢，才知江明便是昔年父親逐出去的外室添香所生，名叫醜兒。
添香先住山中，為了性情剛直，得罪老王，又因貌美大方，常與親屬中少年男女來往。
老賊曹景想誘老王出山荒淫，恐其作梗，巧語中傷，以緻被逐在外。
經老王幾個好友輾轉托人，最後送到半瓢家中。
半瓢孤身一人，隻一義女蘭珍，自然不便。
無如老王盛怒之下難于挽回，恐落敵人手中，送了母子性命，隻自己家中最為隐秘。
雙方交情甚深，義不容辭。
好在添香身邊帶有不少金銀，并還常時有人送來，便建了一所樓房請其安居。
添香生子之後終年念佛，撫養兒子，不肯下來一步。
半瓢本意等嬰兒長到六七歲，再約幾個老友去向老王勸說，送其回山，不料老王晚節不終，日夜荒淫，料知必有大禍，自己又要避人耳目，移居桐君山，正在為難，老王全家忽遭慘死，添香得信，留下遺書，當時自殺。
半瓢看出醜幾天資禀賦極好，遭此滅門慘禍，将來必能報仇除害。
自己避仇隐居，還要撫養孤女，好些顧忌。
惟恐萬一誤他學業，方想尋一異人為師。
化名蕭隐君的乾坤八掌陶元曜忽然尋來，一見大喜，便将醜兒帶上山去，從小文武兼習，認作傳衣缽的弟子，學成下山，由小妹帶往見母。
雖幸骨肉團圓，還不知道老王還有一位偏妃，母子三人被大白先生帶往兵書峽隐居。
北山會後不久，風聲洩漏。
老賊曹景聽說金華、黃山兩地發現遺孤蹤迹，日夜愁思；又因北山一鬥，好些異派中的同黨均遭惡報，幾個最厲害的又同趕往黃山鬥劍，傷亡殆盡，連那仰望多年想要結納而不能得的幾個異派中長老也在黃山送了性命，雖有兩個逃走的，都是業已洗手，不再為惡，敵人不肯追盡殺絕，許其自新，才得活命，想要勾引出來去與正人作對，心膽已寒，決辦不到。
總算黃山事後，這班老輩劍俠為想激勵遺孤，聲言退隐，不再輕易出手。
自己手下會劍術的人雖然不多，尚有不少能手。
另外還有幾個平日勾結多年，曾經答應有事相助，欠了他的情，從未出手的厲害人物，真到事情緊急，仍可求其相助，再将壺公老人請出，更是有勝無敗。
于是一面選出得力同黨往黑風頂勾結壺公出山，一面暗命能手去往黃山，暗算破壞開寶煉劍之事。
近日聞報，諸家遺孤年輕膽大，已在外間走動，專與賊黨為難，并有幾個少年男女英俠與之一路，好些厲害同黨均為所殺，或是失蹤，不知下落。
曹賊越發激怒，使用鐵羽飛書密令各路同黨到處搜尋遺孤下落，暗中殺害。
小妹先不知道，剛聽小鐵猴侯紹暗中警告，說近來永康、金華一帶，因卞莫邪、祖存周、呂不棄、端木蓮等男女英俠，在北山大會前後，連殺傷了好些曹賊派來赴會的賊黨，曹賊并又聽說發現遺孤蹤迹，急怒交加，近日永康、方岩之間已有賊黨窺探訪問。
如非虞家耕讀善良人家、多家土著，小妹平日深居簡出，無人知道，下人又經主人囑咐，風聲已早洩漏。
賊黨人多勢衆、千萬留心等語。
心正愁急，第二日唐青瑤便趕了來。
雙方見面，驚喜交集。
青瑤聽江母一說，才知當初全因老王荒淫，心中憂急與之争吵，并非真個争寵嫉妒，當時結為老姊妹。
商計停當，便向主人夫婦力陳利害，婉言告别，以防連累虞家受害。
蘭珍知是實情，也就不再堅留。
行時，舜民想起那年賽韓康所言和所贈丸藥，蘭珍生子已全應驗，内有好些專治傷病，其驗如神，知道小妹此行難免遇見強敵，取出分贈。
小妹前在花園中賞月，淨波忽同一位前輩女俠尋來，賜了一回好劍，傳以劍術，說：“時機将至，前途要遇不少強敵，将來如遇呂師怕，可将他的靈藥讨上一些。
”說時，湘江女俠柴素秋同了白泉、陳業諸人由外回轉。
分别禮見之後，白泉起初本被野雲長老收去，後拜素秋同門師兄湘江老漁袁檀為師，為報父仇，又拜在丐仙呂-門下，和淨波本是同門，便向求教。
淨波說：“你内家功夫和劍術均得真傳，但少一口好劍。
仇敵暗器厲害，你是呂師伯記名弟子，他那傷藥最靈，将來大有用處，必須随時帶在身旁才好。
”白泉答說：“身邊甚多，不止一種。
”小妹已和他讨了幾粒，本想不要，後見舜民包中有兩丸顔色不同，清香透鼻，上面并還寫有“雙英”二字，心中一動，蘭珍又再三相勸，隻得收下。
不久聞警，一同起身，途中所遇驚險，前已說過。
後由小菱洲趕到小盤谷，霧中迷路，正在惶急，做夢也未想到，隐迹多年、隻當不在人間的一位前輩女俠百鳥山人，會在當地巧遇。
因奉母親師長之命，惟恐兄弟性情剛烈，始終不敢洩露的悲痛身世，竟被主人說了出來。
料知時機将至，主人既肯明言，決不置身事外，壺公還未尋到，先得一位前輩異人相助，再好沒有。
悲喜交集之下，也将自身經曆說出。
江明聽完前情，自更悲憤激昂，正向老人求教，意欲先往芙蓉坪一探。
葛孤忽領阮氏姊妹走進，分别通名禮拜。
老人命起，笑問葛孤：“那幾個老賊怎麼樣了？”葛孤笑說：“弟子剛到下洞，便有三個老賊尋來，現已驚走。
”老人面色一沉道：“徒兒怎不聽活，偏要多事！” 阮氏姊妹原和葛孤說好，搶口答道：“此事不怪師姊。
那三個老賊先到一步，弟子姊妹聽他說話可惡，又知是曹賊手下，看出厲害，惟恐不敵，便發暗器，隻有一賊受傷。
師姊也自趕到，三人合力将其打敗。
大霧黑暗，不知逃往何方，沒有追上。
弟子不知師伯在此，并非師姊之故。
” 老人笑道：“我豈泊事的人？來這三賊雖非庸手，想要與我為敵尚差得多，怎會避他？隻為壺公老人性情古怪，現在老一輩中，以他和覆盆老人年輩最高。
中有一賊，并與相識。
老人以前遊戲人間，無論老少男女，隻是相識，稍微投機，便以平等相待，性情比我還怪，好些難測。
我又隐迹在此，不願人知。
如不理他，賊黨去往前途，必與另一異人相遇。
此是老人唯一知己之交，性最疾惡，又是曹賊對頭，樂得由他出手除害，一個也休想好好回去。
經此一來，賊黨有了戒心，再要知我在此，老賊以前結交的那幾個洗手多年的老怪物，就許因此引了出來，豈不擾我清修？你師姊隻顧一時意氣，妄自出手。
這三個賊黨都是老奸巨猾，單是你們三人也還罷了，偏又将我洞中那些烏兒偷偷帶了幾隻出去，日久必被警覺，否則賊黨也不會勝負尚未大分便自逃走。
你們前途恐要多出麻煩，暫時還看不出，事完回去，就難免要遇到了。
” 葛孤笑說：“師父，你老人家近來如何改了脾氣，任憑賊黨來此擾鬧，也不過問。
如非師父再三嚴命不許走出谷口，我真不會放他逃走呢。
” 老人微笑道：“徒兒你已随我多年，又練就一雙夜眼，如何敵人深淺都不知道？你當這三個老賊真是你和阮家姊妹打敗的麼？那三支魚尾梭，至少必有一支被老賊接去，恐連大自先生的獨門暗器也被認出，再加銀燕飛撲夾攻，必料此鳥靈慧猛惡，隻我一人前蒙青城派紀道友送了十六隻，餘者都被紀道友帶往海外。
此是異種，除當年紀道友所馴養的一群而外，無論何處均見不到一隻。
鳥鳴聲如銀鈴，又極奇特，一聽即知，常人不能馴養。
便不是我在此隐居，也是我的嫡傳弟子或是至交好友。
谷中正起大霧，不敢冒失，方始膽怯逃退。
這三個老賊見多識廣，本領甚高，最是心狠手黑，比起江、阮諸小姊弟途中所聞、被錦春坪諸少年和雷氏父女所殺的那一夥賊黨厲害得多，人更機警狡詐。
别的不說，他們在途中已然得信，知道好些同黨均在武夷山中相繼失蹤被殺，不為報仇，反而加急趕來，必是斷定敵人和他們走了一條道路，意欲搶在頭裡，先入為主，早把壺公穩住，哪怕不能勾結一黨，至少也使此老袖手旁觀，不與曹賊為難。
壺公為人任性，專喜感情用事。
賊黨好謀本非無望，卻沒想到左近還隐居得有兩位異人，内中一位正是曹賊昔年大仇強敵，我還不在其内。
你三姊妹方才如與三賊硬敵，勝敗尚自難料。
内有一賊名叫馮吉的，确是中了暗器，但決不是你姊妹的魚尾梭。
此人也真大膽，雖還帶有一個同伴，本領比他要差得多，無異孤身一人，明知賊黨厲害，又多持有寶刀寶劍，所帶的人不能助他對敵，壺公老人性情古怪，向例不許外人在黑風頂方圓數十裡内随便出手，來人本領越高越易吃虧，稍有不合便吃大苦。
他師長和壺公又有一點過節，壺公生平未曾敗過，隻此一樁恨事，冒昧登門，必受折辱，竟敢暗中跟來，從旁相助。
三賊自恃内功極好，周身刀斧不入，任何暗器均所難傷，耳目又靈，沒料那人手法巧妙，所用暗器又是獨門傳授，專一聲東擊西，變化無窮，目光更好，能在暗中視物，一不留神，吃了一下重的，受傷不輕，如換旁人，早已筋斷骨折而死。
此賊有仇必報。
阮氏姊妹的口音必已聽出，許連貌相也被認去。
此賊是個駝背老頭，身材瘦長，白發無須，身帶一口寶刀和三枝判官筆，萬一途中巧遇，方才所說異人不在山中，被他逃回。
必須留意才好。
” 小妹聞言，心中一動，想問那人是誰，怎會暗中跟來尾随出力，話到口邊，見阮蓮目注自己微笑，忙又忍住。
江明性急，已先開口詢問。
老人笑說：“此人是我師侄，人最義俠仁厚，想是知你四人此行還有危機，意欲暗助，不便公然出面，隻在暗中出力，打算事完各自回山，靜等大破芙蓉坪再往相助。
他既不求人知，我也不便說他姓名來曆。
照他為人，将來必是你們知己之交，此時相見，反倒不妥。
我也是方才聽外面鳥語才知來意，暫時由他去吧。
” 阮菡心疑李玉琪暗中跟來，笑問：“此人可是一個身材微胖的少年？” 老人笑答：“此人小時，我曾見過一次，看去人甚文弱，但是禀賦極好，天生神目。
他師與我至交。
今日必是無意之中發現你們蹤迹，激動義氣。
因你四人倒有三個美貌少女，此人從小便不喜與婦女交談。
近十年來，并未見過，不知胖瘦高矮。
我料他二人也許跟在賊黨後面，還不知我在此隐居，否則，就不肯與你四人相見，必來此地無疑。
将來自有遇合，閑話少說。
賊黨已往盤蛇谷。
先說那位異人如在山中，決無幸理，但他三月前來訪，本有出遊之意，多日未見，萬一不在山中，内一老賊本與壺公相識，做過幾個月的酒友，看出壺公異人奇士，曾下苦功結納，頗有一點情分。
莫要真個被他搶在頭裡。
以壺公為人，雖不會被賊黨