第1回 燔松炙虎 巧計戲兇僧 絕頂飛身 淩空揮鐵掌
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不要惹他，兔遭毒手。
如無什事，他年當有再見之日。
我尋法燈，說上幾句話，也和他分手了。
” 黑摩勒笑說：“樊朋友不必生氣。
今日我實沾了江老弟的光，全是取巧，不能算赢。
你吃了暗虧，照情理又不好意思和我再打，也是真的。
你此後不與兇僧一路，足見高明。
要我躲他，卻是不勞多慮。
這秃賊罪惡如山，不能和你來比。
我們早想為世除害，尋還沒處尋他呢，好容易在此遇上，如何放他過門？你自請吧。
” 樊秋見對方生得那麼又瘦又幹，看年紀至多十二三歲，竟練有那一身驚人本領。
臉貌雖被人皮面具遮住，但那一雙怪眼神光炯炯，精芒遠射，行家眼裡，一望而知是個内外功均極精純的能手，那麼厲害的七指兇僧，絲毫不在心上，反要尋去除害，單這膽勇已是驚人；略一尋思，驚贊之餘，反倒消了怒火，慨然答道：“我縱橫江湖也數十年，第一次見到你們這兩個小娃，如非眼見，決不會信。
實不相瞞，我雖記仇痛恨，但是你放掉的人，不報此仇固是丢人，将來就報了仇，也不光鮮，左右都難。
我決不是想激你們送死，你們如真要尋七指和尚，隻一将他戰敗，使我對人有個說詞，我便從此隐姓埋名，永不在外走動，你看如何？” 江明接口笑道：“那大好了！但是我們和兇僧交手時，他是你同黨，你能袖手旁觀麼？”樊秋氣道：“說來又是氣人！我和他以前隻有一面之識。
也是上次古廟盜扇受辱太甚，自知老偷兒難鬥，歸途正自氣忿，不料與他無心相遇。
急病亂投醫，怒火頭上談起此事。
原意約他相助，複仇取寶；他偏要先盜寶石，再去報仇。
正值鐵牛金華尋師，被他制住，強迫同行。
不多兩比我便看出他陰險刁滑，有他無人。
此去便是豁出破臉，與他分手，如何算是我同黨？憑他多年兇名，你們四人齊上也不為多。
何況我已敗軍之将，自己的仇尚且不報，如何反助他呢？照實說來，我隻是一時粗心糊塗，請将容易遣将難，無故不便與之斷絕，如非開頭自誤，不便出爾反爾，似他這樣兇惡蠻橫的人，連我遇上，也是容他不得。
能借你們的手，除此大害，再好沒有。
不過，這秃驢武功實是驚人，隻有左脅是他要穴。
你們雖是名家傳授，到底不可大意，他那左手最是厲害，更要小心。
我看你們三人所帶兵器俱非尋常，最好三人齊上，一動手就亮家夥，鐵牛千萬不可上前。
”還待往下說時，童興眼尖，因時已久，早就防到兇僧尋來，四下查看，猛瞥見右側山石後似有黃色衣角被風吹動，閃了一閃，正告黑、江二人留意，微聞冷笑之聲，衆人全部警覺。
見樊秋仍然說笑自如，竟如未聞，方覺以他耳目靈警不應如此，随聽石後獰笑道：“你教得果然不差，可惜太晚。
你這一廂情願的事，今生看不成了！”話才出口，日光下突有一串黑點，似暴雨一般由山石後飛出，照準樊秋打去。
衆人知是兇僧所發，見那來勢又猛又急，為數又多，無論山石樹幹，打上便碎，知用内家真力勁氣發出來的暗器，厲害非常，忙各縱身戒備；再往前面一看，樊秋好似早已料到有此一着，暗中有了準備，也不開口，隻将雙手齊揚，用劈空掌朝外亂打。
隻聽連串叭嚓之聲，密如擂鼓，先後何止百餘下！剛看出那是一些豆大石土，并非暗器。
忽聽樊秋大喝：“我不願與秃驢交手！方才所說，你們不可忘記！” 黑摩勒心方一動，說時遲，那時快，兇僧暗器忽止。
同時，一條黃影已由石後飛出，朝前撲去。
樊秋大喝：“且慢！”一面急揚雙掌，朝上打去。
雙方勢子都是猛急異常，掌風呼呼齊響中，猛又聽樊秋一聲怒吼，身形微晃，似己受傷，人也就勢把腳一點，朝側面林中縱去。
黑、江二人，不料兇僧來勢如此猛惡厲害，就這轉眼之間，樊秋已為所傷，以三小弟兄的目力，竟未看出怎麼傷的，全都又驚又怒，同聲大喝，朝前追去。
兇僧先似立意要殺樊秋，窮追不舍，對于三小弟兄全未理會，後聽三小喝罵，追近身後，才邊追邊罵道：“我殺死這不要臉的狗賊，再尋你們這些小鬼算賬！除非拜我為師，休想活命！”口中喝罵，忽然回手一掌，劈空打來。
這時三人追離兇僧隻有兩丈左近，那一帶全是參天老樹，行列雖稀，樹卻又粗又大。
三人正追之間，瞥見兇僧揚手，想起方才樊秋之言，忙即閃避。
忽聽掌風過處，喀嚓一聲，道旁不遠一根尺許的石筍已被打斷，倒了下來，灑了一地碎石。
看出兇僧故意示威，因有收徒之言，全被激怒。
黑摩勒暗忖：“秃賊法燈如此兇惡，不設法将他除去，必留後患。
”忙朝江、童二人故意喝道：“兇僧掌法厲害，快些分開！”說罷，打一手勢，先往側面繞去。
二人會意，忙往側閃。
兇僧回顧喝道：“無知小狗！此時先叫你們看個榜樣，乖乖等在一旁，等我擒到這厮再行發落。
隻要聽話，不特保命，還有你的好處。
”話未說完，忽聽樹後陰影中有人接口笑罵道：“憑你也配！”兇僧聞言大怒，先不發作，等到趕前兩步，突然回身，照準語聲來處揚手就是一掌。
兇僧最是手辣心狠，先前不傷四小俠，全為縱橫江湖多年雖無敵手，始終是個獨腳強盜，偶然結合一兩個幫手，又因兇殘強暴，有我無人，十九兇終隙未，成了死仇，鬧個不歡而散還是便宜，自恃本領，原未放在心上。
自從上次天目山強劫神拳祖師錢應泰所得前古奇珍蝸皇至寶，一爪抓死尤嘉，暗傷北天山大俠狄遁，吃化名蕭隐君的乾坤八掌陶元曜打了一坎離釘（事詳《雲海争奇記》）。
雖仗事情湊巧，命不該絕，這一釘正打在左脅暗藏的一柄毒匕首上。
人雖未送命，但那貼身防護要穴、用百煉精鋼打成、平日傷人無算的毒匕首已被擊成粉碎，恰有一片刺中要穴，如非功候精純，已無幸理，就這樣，受傷仍是不輕。
最痛心是匕首碎片附有奇毒，身旁雖有解藥，治愈也頗費事，又恐強敵追來，隻得強忍奇痛麻癢，提氣狂奔，藏向一處山洞之中，連調治了七天才得痊愈。
事後想起病中苦況，一面急于醫傷療毒，一面還要尋覓飲食。
狄氏老少諸俠無一好鬥，所劫寶物每夜均有寶氣上騰，住在尋常人家客店，行家眼裡，老遠便能看出。
此時身受傷毒，不能妄動真力勁氣，仇敵一到便是兇多吉少。
所居石洞，僻在深山之中，四無人家，離城更遠，無處尋找食物，又不宜于勞動，餓到極時，隻胡亂在左近尋些草根充饑。
那七天的活罪太不好受，加以所習《三元圖解》，功夫雖深，無如性喜酒色，一任用功苦練，左脅這一處要穴終是破綻，全身不能練完，護要穴的匕首被人擊碎，還中了毒，忙于逃竄，必須提氣輕身，以緻毒氣滲人氣血之内。
内家勁力也減退了十之二三，以後遇敵，不能全部發揮，每日還有半個多時辰的脹痛，須要凝神運氣，打坐靜養上個把時辰，才能度過。
隻管除左脅要穴外，周身刀斧不入，坐時防備甚嚴，遇敵仍可起鬥，到底是個大短處。
生平結怨大衆，萬一有什強仇大敵乘機報複，好些吃虧。
如能收一門人，便好得多，偏生所習《三元圖解》為内家上乘秘傳真訣，不是天賦極好又極聰明的人休想學成，又是童子功，自己數十年苦功，老差一點不能圓滿，便為酒色所誤。
可是這類具有異禀奇資的幼童哪裡找去？每一想起，便自愁煩。
這日忽聽人說，南明山中出了一個神童黑摩勒，小小年紀，已有小俠盛名，心中一動。
正想尋去，途中又遇樊秋，說起古廟盜扇吃虧受辱之事，越發心喜，立意想收黑摩勒為徒。
正趕鐵牛金華尋師，向人打聽，被兇僧聽去。
一看鐵牛，也是渾金璞玉，首先中意，誘往無人之處，運用威脅利誘，好言勸說。
鐵牛甯死不從，最後才答應随同尋找師父，說：“師父服你，我也服你，否則，死活任便。
在未尋到師父、向他問明以前，你無故欺我，以強淩弱，是我對頭；同行尋師，我決不逃。
如不肯允我說話，罵你秃驢強盜，卻不能夠怪我。
”兇僧那麼乖張兇狠的人，不知怎的，越看鐵牛越愛，居然答應。
鐵牛也真淘氣，看出兇僧雖惡，說話算數；樊秋本領不如兇僧，又有求于人，不敢違抗，知是師父的仇家，早把二人一齊恨上。
等把話約定之後，立時改口，路上不是變方罵人，便想主意淘氣使壞，隻一開口，不是“秃驢”，便是“強盜小偷”，從無一句好聽話。
遇到公衆的事，如同打獵砍柴、掘取山糧之類，卻是争先上前，肯賣力氣，做得又快又好，并說：“這不是為服侍秃驢狗賊，人在事上，遇到大家的事誰都應當上前，不應偷懶。
我也一樣要吃，如何不賣力氣？”兇僧接連幾次試他，故意縱令逃走，鐵牛不但不逃，反說：“我師父不是好惹的，你們無故欺小，他決不容！我正愁尋不到他呢。
等他來殺你們，為人除害，不是我也見到了麼？我不能白受人欺，要看你們報應，請我走還不走呢，如何肯逃？”兇僧有時受侮過甚，剛一暴怒，便想起美材難得，這樣忠誠無欺、膽勇靈慧的幼童，隻一收服，終身不二。
徒弟如此，師父可知。
如将黑摩勒尋到制服，當時便有了兩代傳衣缽的弟子，多麼體面。
先又答應過他，自己多年威望信條，從不以強淩弱，除非收為門人，便殺了他，也是丢人，豈能說了不算？隻得忍氣，怒罵幾句了事。
樊秋實在看不下去，兩次發作，均被兇僧止住。
當日鐵牛走後，兇僧因有一事要樊秋代辦，見其許久不歸，生了疑心。
自恃心盛，又知當地荒僻無人，隻把行囊藏向一株大樹梢上，暗中尋來。
到時，正值樊秋被人點倒，一聽為首一人正是黑摩勒，同來二童也都美質，得過名家傳授，不禁喜出望外。
正在高興，樊秋已被人解開，向着敵人說他短處。
兇僧也真膽大任性，明知新遇三童均有來曆，仍然妄想一網打盡，全數收到門下，以壯他的聲威。
為恨樊秋背叛，恨之切骨，立意慘殺洩恨。
正追之間，一聽有人冷笑嘲罵，知有敵人隐伏樹後，是成年人的口音，上來便下殺手。
哪知一掌斫去，嚓的一聲，隻樹皮被掌風掃中，碎裂了一大片。
探頭樹後，人影全無。
再看樊秋，就這略一停頓之間，人又逃遠了好些。
知其輕功極好，腳底飛快，恩怨心切，好些機密的事均被探得了去，如被逃脫，難免多一後患，重又勾動怒火，朝前又追。
目光到處，似見樊秋逃到一株大樹之下，仿佛受驚，停了一停，又朝前跑去。
回顧先追自己的三個小孩，已無蹤影。
正覺無術分身，難于兼顧，忽聽前面道旁亂石堆中急呼：“老秃驢，不要狗咬狗！我師父來了，你怎不去收服他？欺負落水狗有什麼意思？”聽出鐵牛口音，怒喝：“小鬼跟來作什！我殺死這厮再擒黑小鬼，不是一樣？再不快滾，留神這厮拿你出氣！”話到未句，鐵牛急呼：“秃驢慢走，看你身後有鬼！” 鐵牛原是隔着一列亂石，随同兇僧邊說邊跑，突由斜刺裡縱将出來，由右而左橫趕過去。
兇僧跑得正急，不料鐵牛會由身前越過，這時滿心想收鐵牛為徒孫，惟恐撞上，忙把腳步一收，方喝：“小鬼作死！”眼前倏地一暗，黑乎乎一片東西已迎面打到。
兇僧左手隻剩二指，不能用劈空掌還擊，驟出意料，當此一心急馳之際，那東西又是連幹帶濕一大片，多高本領也難施為，加以平日自恃刀斧不入，隻護一處要穴已成習慣，匆迫中竟被打得滿頭滿臉都是。
雖未受什大傷，臉上身上卻是到處狼藉。
原來鐵牛從小生長山野之中，生來力大身輕，近得高明傳授，又是内秀，遇事最肯留心。
初遇黑摩勒等三人，雖然狂喜，但知兇僧、樊秋厲害，一面又在發愁。
後來兇僧出現，三小弟兄令其後退，忽然想起，天明前後，曾來當地掘取山糧，連繞行了兩三轉，知道地勢，記得前面亂石堆中有大堆污物，似是蛇獸的糞。
兇僧身堅如鐵，刀斧不傷，何不弄來乘機給他一下，好歹也出一口惡氣？念頭一轉，先抄小路趕去，剛把獸糞用樹葉包好兩大攤，兇僧也自追近；同時又瞥見師父手按劍柄由側面馳過，似想抄向兇僧前面，心膽越壯。
一面故意大聲急呼，發話引逗，一面照着連日觀察所得，避開兇僧那隻好手，由右而左橫竄過去，觑準兇憎來路，乘其停步分神之際，避開正面，冷不防雙手齊揚，照頭便打；同時施展近習輕身本領，接連兩縱，跳出掌風圈外，繞樹逃去。
兇僧竟被打了個滿臉花，周身狼藉，又臭又髒，口鼻雙眼也幾乎全被封住，當時隻覺奇腥刺腦，微一心慌忙亂。
等用袍袖拭去，鐵牛人已逃遠。
人雖未受什傷，隻是周身沾染，腥穢異常，頭昏欲嘔，不由怒火攻心。
回手一把将衣襟扯斷，脫下僧衣，匆匆朝頭臉上擦了兩下，厲聲怒喝：“大膽小鬼！我不将你擒住裂體分屍，誓不為人！”一面忙朝鐵牛去路查看，待下毒手，忽聽幼童口音大喝道：“無知秃驢！死在眼前，還敢欺我徒弟，今日要你好看！” 兇僧聽出口氣，知是黑摩勒趕來，重又勾起前念，不願再尋樊秋晦氣，忙即回顧，那語聲來處似在右側面兩株大樹之後。
細一查看，最大的一株約有兩三抱粗，已早枯死，另一株卻是濃蔭如蓋，蔭蔽甚廣，樹下空空，前後左右均無人影。
方想：“小黑鬼怎逃得這快？難怪人說他動作如飛，隐現無常，不可捉摸，果然話不虛傳。
似此美質，如能收服，豈非快事？”忽聽前面又有人發話道：“賊秃驢不要找了，你找他不見。
再說平日那大牛氣，死在一個小孩手裡多冤！鐵扇子就在前面，和你兩個對頭正在說話，一會就要尋你算舊賬。
還不如死在他們手内，落個全屍呢。
” 兇僧一聽，正是第一次發話的那個中年人。
因是素來兇險，先前一劈空掌未将那人打死，連人影也未看見，料非尋常人物。
滿腔怒火無從發洩，意欲把穩一些，看準敵人再下毒手。
正自留神查聽，蓄勢待發，偶一擡頭，瞥見樊秋同了一人，回身走來，手指自己，似在笑罵。
滿肚皮惡氣，真不打一處來，身上又臭得難受，怒極心昏，不知如何是好。
先朝語聲來處發了一劈空掌，并無動靜，樊秋已自走近，隻得迎上，方覺同來那人須發如霜，滿頭蓬起，人也格外高大，好似熟人，那人已哈哈大笑道：“賊秃驢，你我也有相逢之日！”聲如洪鐘，甚是威猛。
話才說完，滿頭臉的須發，已根根倒豎起來，刺猖也似。
忽然想起，來人正是多年未見的一個強仇大敵，金星神猖查洪。
此人還有一個堂弟，乃中條七煞之一，黑骷髅查-，乃是自己的仇家，不知同來也未，樊秋恰與查氏弟兄交厚，難怪有恃無恐。
再想此時所遇對頭，連大帶小，無一好惹。
那兩次隐身發話的，更不知是何來曆。
如在以前，再多幾個，至多不勝，決無他慮，許還要傷他兩個。
無奈要穴為人所破，真氣勁功不似從前得心應手，可以随意施展全力，方才又受鐵牛暗算，頭臉麻癢，腥穢頭昏，分去好些心神，吃虧不少。
敵人連明帶暗，又好幾個，查洪雖是一向單打獨鬥，不要人幫，下餘強敵難免暗算。
何況查洪先不好鬥，毒刀如在，還可暗下毒手，破他真氣，刀又為人所毀，即便雙方勢均力敵，也是沒完沒了。
加以彼此功力相等，劈空掌傷他不了，一不留神，便受旁觀諸敵暗算。
正自尋思，查洪已走近身來，方罵：“賊秃驢，昔年你因好不從，殺我好友全家。
兩次尋你，未分勝敗，被你溜走。
多年不聽人說，當你遭了惡報，不料在此相遇。
再如逃命，我便服你。
”兇僧還未答話，忽聽空中有人大喝：“老刺猬不要忙！他無故欺負我的徒弟，非由我殺他不可！”聲到人到，話才人耳，一個蒙面小黑人已随同語聲淩空飛下，落在二人中間。
查洪喝道：“黑老弟胡說！我的仇恨，且比你大得多呢，如何由你下手？再說秃賊手底頗有功夫，不是一時半時可了。
你如動手，比我更多時候，豈不急人？” 黑摩勒哈哈笑道：“查老頭，自來殺賊要快。
這類萬惡秃賊，和他有什理講！你那一對一的老規矩，白便宜他多活些時，有什意思？由我一劍砍掉，有多爽快！誰下手不是一樣？方才我把身于裝成一個樹幹，想引他來送死，不料秃賊膽小眼瞎，沒有過去。
我一生氣，正想換個法子除他，又被旁人叫破，你和老樊又同走來。
前在北山，聽你說過老樊是你朋友，早料必要搶先。
如與你争，必道我不知敬老。
這麼辦吧，隻許你打半個時辰，不能殺死秃賊，我再将他殺死。
你看如何？” 查洪來時，已聽樊秋之勸，立意除此大害，不再堅持成見，也不再上兇僧的當，與之打賭，和前兩次一樣，滿了時限便各停手，不能再打。
無如生性倔強，想起前仇，心中有氣，仍欲親手為友複仇，及至黑摩勒趕來一争，忽想起黑摩勒所得那口靈辰劍，多好功夫，斫上去也無幸免，心中暗喜，斷定兇僧必死，就自己不能除他，也為此劍所殺。
故意喝道：“小小年紀，知什輕重？秃賊和我一樣，除非刺中他的要穴，周身刀斧不入。
你那口劍有什用處？” 兇僧人最沉骛兇殘，尤其勁敵當前，不輕先發，常借雙方問答分心，乘隙而動，猛下毒手，來勢又狠又快，稍差一點，話未說完，人已慘死。
這時自知危機密布，心雖恨毒，不免顧慮，加以收徒之念甚切，一面盤算心機，一面隐忍待機，想等查洪先出手，占點便宜。
及聽老少二人一吹一唱，話甚難
如無什事，他年當有再見之日。
我尋法燈，說上幾句話，也和他分手了。
” 黑摩勒笑說：“樊朋友不必生氣。
今日我實沾了江老弟的光，全是取巧，不能算赢。
你吃了暗虧，照情理又不好意思和我再打，也是真的。
你此後不與兇僧一路，足見高明。
要我躲他，卻是不勞多慮。
這秃賊罪惡如山，不能和你來比。
我們早想為世除害，尋還沒處尋他呢，好容易在此遇上，如何放他過門？你自請吧。
” 樊秋見對方生得那麼又瘦又幹，看年紀至多十二三歲，竟練有那一身驚人本領。
臉貌雖被人皮面具遮住，但那一雙怪眼神光炯炯，精芒遠射，行家眼裡，一望而知是個内外功均極精純的能手，那麼厲害的七指兇僧，絲毫不在心上，反要尋去除害，單這膽勇已是驚人；略一尋思，驚贊之餘，反倒消了怒火，慨然答道：“我縱橫江湖也數十年，第一次見到你們這兩個小娃，如非眼見，決不會信。
實不相瞞，我雖記仇痛恨，但是你放掉的人，不報此仇固是丢人，将來就報了仇，也不光鮮，左右都難。
我決不是想激你們送死，你們如真要尋七指和尚，隻一将他戰敗，使我對人有個說詞，我便從此隐姓埋名，永不在外走動，你看如何？” 江明接口笑道：“那大好了！但是我們和兇僧交手時，他是你同黨，你能袖手旁觀麼？”樊秋氣道：“說來又是氣人！我和他以前隻有一面之識。
也是上次古廟盜扇受辱太甚，自知老偷兒難鬥，歸途正自氣忿，不料與他無心相遇。
急病亂投醫，怒火頭上談起此事。
原意約他相助，複仇取寶；他偏要先盜寶石，再去報仇。
正值鐵牛金華尋師，被他制住，強迫同行。
不多兩比我便看出他陰險刁滑，有他無人。
此去便是豁出破臉，與他分手，如何算是我同黨？憑他多年兇名，你們四人齊上也不為多。
何況我已敗軍之将，自己的仇尚且不報，如何反助他呢？照實說來，我隻是一時粗心糊塗，請将容易遣将難，無故不便與之斷絕，如非開頭自誤，不便出爾反爾，似他這樣兇惡蠻橫的人，連我遇上，也是容他不得。
能借你們的手，除此大害，再好沒有。
不過，這秃驢武功實是驚人，隻有左脅是他要穴。
你們雖是名家傳授，到底不可大意，他那左手最是厲害，更要小心。
我看你們三人所帶兵器俱非尋常，最好三人齊上，一動手就亮家夥，鐵牛千萬不可上前。
”還待往下說時，童興眼尖，因時已久，早就防到兇僧尋來，四下查看，猛瞥見右側山石後似有黃色衣角被風吹動，閃了一閃，正告黑、江二人留意，微聞冷笑之聲，衆人全部警覺。
見樊秋仍然說笑自如，竟如未聞，方覺以他耳目靈警不應如此，随聽石後獰笑道：“你教得果然不差，可惜太晚。
你這一廂情願的事，今生看不成了！”話才出口，日光下突有一串黑點，似暴雨一般由山石後飛出，照準樊秋打去。
衆人知是兇僧所發，見那來勢又猛又急，為數又多，無論山石樹幹，打上便碎，知用内家真力勁氣發出來的暗器，厲害非常，忙各縱身戒備；再往前面一看，樊秋好似早已料到有此一着，暗中有了準備，也不開口，隻将雙手齊揚，用劈空掌朝外亂打。
隻聽連串叭嚓之聲，密如擂鼓，先後何止百餘下！剛看出那是一些豆大石土，并非暗器。
忽聽樊秋大喝：“我不願與秃驢交手！方才所說，你們不可忘記！” 黑摩勒心方一動，說時遲，那時快，兇僧暗器忽止。
同時，一條黃影已由石後飛出，朝前撲去。
樊秋大喝：“且慢！”一面急揚雙掌，朝上打去。
雙方勢子都是猛急異常，掌風呼呼齊響中，猛又聽樊秋一聲怒吼，身形微晃，似己受傷，人也就勢把腳一點，朝側面林中縱去。
黑、江二人，不料兇僧來勢如此猛惡厲害，就這轉眼之間，樊秋已為所傷，以三小弟兄的目力，竟未看出怎麼傷的，全都又驚又怒，同聲大喝，朝前追去。
兇僧先似立意要殺樊秋，窮追不舍，對于三小弟兄全未理會，後聽三小喝罵，追近身後，才邊追邊罵道：“我殺死這不要臉的狗賊，再尋你們這些小鬼算賬！除非拜我為師，休想活命！”口中喝罵，忽然回手一掌，劈空打來。
這時三人追離兇僧隻有兩丈左近，那一帶全是參天老樹，行列雖稀，樹卻又粗又大。
三人正追之間，瞥見兇僧揚手，想起方才樊秋之言，忙即閃避。
忽聽掌風過處，喀嚓一聲，道旁不遠一根尺許的石筍已被打斷，倒了下來，灑了一地碎石。
看出兇僧故意示威，因有收徒之言，全被激怒。
黑摩勒暗忖：“秃賊法燈如此兇惡，不設法将他除去，必留後患。
”忙朝江、童二人故意喝道：“兇僧掌法厲害，快些分開！”說罷，打一手勢，先往側面繞去。
二人會意，忙往側閃。
兇僧回顧喝道：“無知小狗！此時先叫你們看個榜樣，乖乖等在一旁，等我擒到這厮再行發落。
隻要聽話，不特保命，還有你的好處。
”話未說完，忽聽樹後陰影中有人接口笑罵道：“憑你也配！”兇僧聞言大怒，先不發作，等到趕前兩步，突然回身，照準語聲來處揚手就是一掌。
兇僧最是手辣心狠，先前不傷四小俠，全為縱橫江湖多年雖無敵手，始終是個獨腳強盜，偶然結合一兩個幫手，又因兇殘強暴，有我無人，十九兇終隙未，成了死仇，鬧個不歡而散還是便宜，自恃本領，原未放在心上。
自從上次天目山強劫神拳祖師錢應泰所得前古奇珍蝸皇至寶，一爪抓死尤嘉，暗傷北天山大俠狄遁，吃化名蕭隐君的乾坤八掌陶元曜打了一坎離釘（事詳《雲海争奇記》）。
雖仗事情湊巧，命不該絕，這一釘正打在左脅暗藏的一柄毒匕首上。
人雖未送命，但那貼身防護要穴、用百煉精鋼打成、平日傷人無算的毒匕首已被擊成粉碎，恰有一片刺中要穴，如非功候精純，已無幸理，就這樣，受傷仍是不輕。
最痛心是匕首碎片附有奇毒，身旁雖有解藥，治愈也頗費事，又恐強敵追來，隻得強忍奇痛麻癢，提氣狂奔，藏向一處山洞之中，連調治了七天才得痊愈。
事後想起病中苦況，一面急于醫傷療毒，一面還要尋覓飲食。
狄氏老少諸俠無一好鬥，所劫寶物每夜均有寶氣上騰，住在尋常人家客店，行家眼裡，老遠便能看出。
此時身受傷毒，不能妄動真力勁氣，仇敵一到便是兇多吉少。
所居石洞，僻在深山之中，四無人家，離城更遠，無處尋找食物，又不宜于勞動，餓到極時，隻胡亂在左近尋些草根充饑。
那七天的活罪太不好受，加以所習《三元圖解》，功夫雖深，無如性喜酒色，一任用功苦練，左脅這一處要穴終是破綻，全身不能練完，護要穴的匕首被人擊碎，還中了毒，忙于逃竄，必須提氣輕身，以緻毒氣滲人氣血之内。
内家勁力也減退了十之二三，以後遇敵，不能全部發揮，每日還有半個多時辰的脹痛，須要凝神運氣，打坐靜養上個把時辰，才能度過。
隻管除左脅要穴外，周身刀斧不入，坐時防備甚嚴，遇敵仍可起鬥，到底是個大短處。
生平結怨大衆，萬一有什強仇大敵乘機報複，好些吃虧。
如能收一門人，便好得多，偏生所習《三元圖解》為内家上乘秘傳真訣，不是天賦極好又極聰明的人休想學成，又是童子功，自己數十年苦功，老差一點不能圓滿，便為酒色所誤。
可是這類具有異禀奇資的幼童哪裡找去？每一想起，便自愁煩。
這日忽聽人說，南明山中出了一個神童黑摩勒，小小年紀，已有小俠盛名，心中一動。
正想尋去，途中又遇樊秋，說起古廟盜扇吃虧受辱之事，越發心喜，立意想收黑摩勒為徒。
正趕鐵牛金華尋師，向人打聽，被兇僧聽去。
一看鐵牛，也是渾金璞玉，首先中意，誘往無人之處，運用威脅利誘，好言勸說。
鐵牛甯死不從，最後才答應随同尋找師父，說：“師父服你，我也服你，否則，死活任便。
在未尋到師父、向他問明以前，你無故欺我，以強淩弱，是我對頭；同行尋師，我決不逃。
如不肯允我說話，罵你秃驢強盜，卻不能夠怪我。
”兇僧那麼乖張兇狠的人，不知怎的，越看鐵牛越愛，居然答應。
鐵牛也真淘氣，看出兇僧雖惡，說話算數；樊秋本領不如兇僧，又有求于人，不敢違抗，知是師父的仇家，早把二人一齊恨上。
等把話約定之後，立時改口，路上不是變方罵人，便想主意淘氣使壞，隻一開口，不是“秃驢”，便是“強盜小偷”，從無一句好聽話。
遇到公衆的事，如同打獵砍柴、掘取山糧之類，卻是争先上前，肯賣力氣，做得又快又好，并說：“這不是為服侍秃驢狗賊，人在事上，遇到大家的事誰都應當上前，不應偷懶。
我也一樣要吃，如何不賣力氣？”兇僧接連幾次試他，故意縱令逃走，鐵牛不但不逃，反說：“我師父不是好惹的，你們無故欺小，他決不容！我正愁尋不到他呢。
等他來殺你們，為人除害，不是我也見到了麼？我不能白受人欺，要看你們報應，請我走還不走呢，如何肯逃？”兇僧有時受侮過甚，剛一暴怒，便想起美材難得，這樣忠誠無欺、膽勇靈慧的幼童，隻一收服，終身不二。
徒弟如此，師父可知。
如将黑摩勒尋到制服，當時便有了兩代傳衣缽的弟子，多麼體面。
先又答應過他，自己多年威望信條，從不以強淩弱，除非收為門人，便殺了他，也是丢人，豈能說了不算？隻得忍氣，怒罵幾句了事。
樊秋實在看不下去，兩次發作，均被兇僧止住。
當日鐵牛走後，兇僧因有一事要樊秋代辦，見其許久不歸，生了疑心。
自恃心盛，又知當地荒僻無人，隻把行囊藏向一株大樹梢上，暗中尋來。
到時，正值樊秋被人點倒，一聽為首一人正是黑摩勒，同來二童也都美質，得過名家傳授，不禁喜出望外。
正在高興，樊秋已被人解開，向着敵人說他短處。
兇僧也真膽大任性，明知新遇三童均有來曆，仍然妄想一網打盡，全數收到門下，以壯他的聲威。
為恨樊秋背叛，恨之切骨，立意慘殺洩恨。
正追之間，一聽有人冷笑嘲罵，知有敵人隐伏樹後，是成年人的口音，上來便下殺手。
哪知一掌斫去，嚓的一聲，隻樹皮被掌風掃中，碎裂了一大片。
探頭樹後，人影全無。
再看樊秋，就這略一停頓之間，人又逃遠了好些。
知其輕功極好，腳底飛快，恩怨心切，好些機密的事均被探得了去，如被逃脫，難免多一後患，重又勾動怒火，朝前又追。
目光到處，似見樊秋逃到一株大樹之下，仿佛受驚，停了一停，又朝前跑去。
回顧先追自己的三個小孩，已無蹤影。
正覺無術分身，難于兼顧，忽聽前面道旁亂石堆中急呼：“老秃驢，不要狗咬狗！我師父來了，你怎不去收服他？欺負落水狗有什麼意思？”聽出鐵牛口音，怒喝：“小鬼跟來作什！我殺死這厮再擒黑小鬼，不是一樣？再不快滾，留神這厮拿你出氣！”話到未句，鐵牛急呼：“秃驢慢走，看你身後有鬼！” 鐵牛原是隔着一列亂石，随同兇僧邊說邊跑，突由斜刺裡縱将出來，由右而左橫趕過去。
兇僧跑得正急，不料鐵牛會由身前越過，這時滿心想收鐵牛為徒孫，惟恐撞上，忙把腳步一收，方喝：“小鬼作死！”眼前倏地一暗，黑乎乎一片東西已迎面打到。
兇僧左手隻剩二指，不能用劈空掌還擊，驟出意料，當此一心急馳之際，那東西又是連幹帶濕一大片，多高本領也難施為，加以平日自恃刀斧不入，隻護一處要穴已成習慣，匆迫中竟被打得滿頭滿臉都是。
雖未受什大傷，臉上身上卻是到處狼藉。
原來鐵牛從小生長山野之中，生來力大身輕，近得高明傳授，又是内秀，遇事最肯留心。
初遇黑摩勒等三人，雖然狂喜，但知兇僧、樊秋厲害，一面又在發愁。
後來兇僧出現，三小弟兄令其後退，忽然想起，天明前後，曾來當地掘取山糧，連繞行了兩三轉，知道地勢，記得前面亂石堆中有大堆污物，似是蛇獸的糞。
兇僧身堅如鐵，刀斧不傷，何不弄來乘機給他一下，好歹也出一口惡氣？念頭一轉，先抄小路趕去，剛把獸糞用樹葉包好兩大攤，兇僧也自追近；同時又瞥見師父手按劍柄由側面馳過，似想抄向兇僧前面，心膽越壯。
一面故意大聲急呼，發話引逗，一面照着連日觀察所得，避開兇僧那隻好手，由右而左橫竄過去，觑準兇憎來路，乘其停步分神之際，避開正面，冷不防雙手齊揚，照頭便打；同時施展近習輕身本領，接連兩縱，跳出掌風圈外，繞樹逃去。
兇僧竟被打了個滿臉花，周身狼藉，又臭又髒，口鼻雙眼也幾乎全被封住，當時隻覺奇腥刺腦，微一心慌忙亂。
等用袍袖拭去，鐵牛人已逃遠。
人雖未受什傷，隻是周身沾染，腥穢異常，頭昏欲嘔，不由怒火攻心。
回手一把将衣襟扯斷，脫下僧衣，匆匆朝頭臉上擦了兩下，厲聲怒喝：“大膽小鬼！我不将你擒住裂體分屍，誓不為人！”一面忙朝鐵牛去路查看，待下毒手，忽聽幼童口音大喝道：“無知秃驢！死在眼前，還敢欺我徒弟，今日要你好看！” 兇僧聽出口氣，知是黑摩勒趕來，重又勾起前念，不願再尋樊秋晦氣，忙即回顧，那語聲來處似在右側面兩株大樹之後。
細一查看，最大的一株約有兩三抱粗，已早枯死，另一株卻是濃蔭如蓋，蔭蔽甚廣，樹下空空，前後左右均無人影。
方想：“小黑鬼怎逃得這快？難怪人說他動作如飛，隐現無常，不可捉摸，果然話不虛傳。
似此美質，如能收服，豈非快事？”忽聽前面又有人發話道：“賊秃驢不要找了，你找他不見。
再說平日那大牛氣，死在一個小孩手裡多冤！鐵扇子就在前面，和你兩個對頭正在說話，一會就要尋你算舊賬。
還不如死在他們手内，落個全屍呢。
” 兇僧一聽，正是第一次發話的那個中年人。
因是素來兇險，先前一劈空掌未将那人打死，連人影也未看見，料非尋常人物。
滿腔怒火無從發洩，意欲把穩一些，看準敵人再下毒手。
正自留神查聽，蓄勢待發，偶一擡頭，瞥見樊秋同了一人，回身走來，手指自己，似在笑罵。
滿肚皮惡氣，真不打一處來，身上又臭得難受，怒極心昏，不知如何是好。
先朝語聲來處發了一劈空掌，并無動靜，樊秋已自走近，隻得迎上，方覺同來那人須發如霜，滿頭蓬起，人也格外高大，好似熟人，那人已哈哈大笑道：“賊秃驢，你我也有相逢之日！”聲如洪鐘，甚是威猛。
話才說完，滿頭臉的須發，已根根倒豎起來，刺猖也似。
忽然想起，來人正是多年未見的一個強仇大敵，金星神猖查洪。
此人還有一個堂弟，乃中條七煞之一，黑骷髅查-，乃是自己的仇家，不知同來也未，樊秋恰與查氏弟兄交厚，難怪有恃無恐。
再想此時所遇對頭，連大帶小，無一好惹。
那兩次隐身發話的，更不知是何來曆。
如在以前，再多幾個，至多不勝，決無他慮，許還要傷他兩個。
無奈要穴為人所破，真氣勁功不似從前得心應手，可以随意施展全力，方才又受鐵牛暗算，頭臉麻癢，腥穢頭昏，分去好些心神，吃虧不少。
敵人連明帶暗，又好幾個，查洪雖是一向單打獨鬥，不要人幫，下餘強敵難免暗算。
何況查洪先不好鬥，毒刀如在，還可暗下毒手，破他真氣，刀又為人所毀，即便雙方勢均力敵，也是沒完沒了。
加以彼此功力相等，劈空掌傷他不了，一不留神，便受旁觀諸敵暗算。
正自尋思，查洪已走近身來，方罵：“賊秃驢，昔年你因好不從，殺我好友全家。
兩次尋你，未分勝敗，被你溜走。
多年不聽人說，當你遭了惡報，不料在此相遇。
再如逃命，我便服你。
”兇僧還未答話，忽聽空中有人大喝：“老刺猬不要忙！他無故欺負我的徒弟，非由我殺他不可！”聲到人到，話才人耳，一個蒙面小黑人已随同語聲淩空飛下，落在二人中間。
查洪喝道：“黑老弟胡說！我的仇恨，且比你大得多呢，如何由你下手？再說秃賊手底頗有功夫，不是一時半時可了。
你如動手，比我更多時候，豈不急人？” 黑摩勒哈哈笑道：“查老頭，自來殺賊要快。
這類萬惡秃賊，和他有什理講！你那一對一的老規矩，白便宜他多活些時，有什意思？由我一劍砍掉，有多爽快！誰下手不是一樣？方才我把身于裝成一個樹幹，想引他來送死，不料秃賊膽小眼瞎，沒有過去。
我一生氣，正想換個法子除他，又被旁人叫破，你和老樊又同走來。
前在北山，聽你說過老樊是你朋友，早料必要搶先。
如與你争，必道我不知敬老。
這麼辦吧，隻許你打半個時辰，不能殺死秃賊，我再将他殺死。
你看如何？” 查洪來時，已聽樊秋之勸，立意除此大害，不再堅持成見，也不再上兇僧的當，與之打賭，和前兩次一樣，滿了時限便各停手，不能再打。
無如生性倔強，想起前仇，心中有氣，仍欲親手為友複仇，及至黑摩勒趕來一争，忽想起黑摩勒所得那口靈辰劍，多好功夫，斫上去也無幸免，心中暗喜，斷定兇僧必死，就自己不能除他，也為此劍所殺。
故意喝道：“小小年紀，知什輕重？秃賊和我一樣，除非刺中他的要穴，周身刀斧不入。
你那口劍有什用處？” 兇僧人最沉骛兇殘，尤其勁敵當前，不輕先發，常借雙方問答分心，乘隙而動，猛下毒手，來勢又狠又快，稍差一點，話未說完，人已慘死。
這時自知危機密布，心雖恨毒，不免顧慮，加以收徒之念甚切，一面盤算心機，一面隐忍待機，想等查洪先出手，占點便宜。
及聽老少二人一吹一唱，話甚難