第一章 運糧河飄泊雙雛鳳
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關系的人來求他，那可又辦不到了，因為他的錢是不願意随便花的。
近來，他有一件心事，他有個姓張的老朋友，在福建作着副将，一大家子的人，跟他時常通信，交情很好，最近有從那裡來的人說：那位張副将死了，家在保定府，即将要運靈北上回籍。
吳老爺的心裡很難過，便預備下了三百兩銀子，囑咐他的常随連升，說：“你常常到河壩上去打聽着，要是帶着張副将靈柩的船來了，就趕快來告訴我，我得去行個人情。
”連升是個小孩子，平日隻會背着老爺去賭錢，去胡鬧，老爺的話，他當時記住了，過了兩天就忘了，可是他已經轉托了河壩上以賭混飯吃的毛頭小趙，說：“喂！小趙！你替我留點心，要是棺材經過，死的人是個副将，你就趕快來告訴我，我還得回禀我們老爺呢。
因為那是我們老爺的好朋友。
”小趙倒記住了“棺材”和“副将”，小趙是整天生活在河壩上，無論來了什麼船，他全都知道。
這一天，黃昏的時候，他就來找連升，說：“來了一隻船，是運靈回家的，是一位副将的靈柩。
”連升趕快回禀了吳老爺。
吳棠聽了又一陣的難過，就趕緊叫太太取出來預備好了的那三百兩銀子，交給連升，說：“快把這銀子送去，交給那船上的少爺，就說這是我一點小意思，給他的父親買點紙燒吧！你就說，我也不到船上去祭奠了，因為我若見到老朋友的靈，我一定得痛哭，咳！你快去吧！”連升連聲答應着，抱着三百兩銀子就走了。
這裡，吳者爺很是煩悶，就命人請來了韓師爺，在一塊兒擺棋解悶，擺着擺着，吳老爺這邊就剩下一個“車”跟兩個“仕”了，——韓師爺隻要是擺起棋來，就這樣不讓着老爺。
吳老爺正在着急，連升就回來了，兩隻手是空的。
吳老爺問說：“把銀子送去了嗎？”連升回答說：“送去了，兩位姑娘給老爺道謝。
” 吳老爺聽了，不由得一陣詫異，說：“什麼？兩位姑娘？他哪兒來的姑娘呀？他隻有三個兒子呀？”連升說：“大概少爺們沒在船上，我沒見着，我隻見了兩位姑娘，都是旗裝，梳着大辮子，白辮根大腳！”吳老爺跺腳說：“你弄錯了吧？”連升說：“我沒弄錯，我看見了船上的棺材，我也問明白了，死的是副将，是湖南來的，是正黃旗人，現在是要回京。
”吳老爺氣得向桌上不住的拍，罵着說：“你笨蛋！我吩咐得你明明白白。
副将是姓張，他是保定府的人，怎麼會是旗人呢？他是福建的副将，怎會又是從湖南來呢？你真是飯桶笨蛋！什麼事你也不會辦，怎麼就把銀子給送錯了呢！你給銀子的時候，難道就沒有問問嗎？”連升皺着眉說：“我，我，我見了船上那兩個姑娘，我就……我就說不出話來了。
”吳老爺跺着腳說：“你快去！把那三百兩銀子給我要回來！這不行，我不認得這麼一個旗人的副将，我憑什麼要去給他送奠儀？快去，快要回來銀子！”連升答應着，剛轉身要走，韓師爺卻擺着手說：“不要忙！本來就辦錯了，再要辦錯，可就不好了！”吳老爺着急地說：“三百兩銀子，不要回來還行？我跟他們并不認識呀！”韓師爺說：“老爺聽我說，您是作官的，将來還要盼着高升，對于旗人，可是得罪不得的呀！”吳老爺還生着氣，說：“我也不得罪她，是我的聽差的把銀子送錯了，跟她們要回來，她們還能夠不給嗎？”韓師爺說：“自然不能夠不給，可是人家船上的兩位姑娘，本來也不知道她父親生前好友都有誰，接到了銀子，一定很感激，覺着父親的這位朋友，清江浦的知縣真是一位仁厚的長者，還許正在感念不置呢，突然，又派人去把銀子都要回采，這未免太有點不大合适，叫人傷心吧！”吳老爺想了想，也很作難，說：“那麼，難道就把銀子這麼白扔了？給了兩個不相識的姑娘？”韓師爺悄聲的說：“可以由此機緣就互相認識呀！旗人的姑娘将來全都有選進宮裡作貴妃的希望，今天聽說，宮裡就要招選秀女，這兩個姑娘，将來還就許是娘娘呢？得罪了她們還行，即使她們選不到宮裡去，可是旗人家的姑娘将來無論如何，也不能夠嫁個漢員，無論嫁一個什麼滿員，若是認識，也總有點照應。
俗語說，朝中有人好作官，咱們現在外邊作官，在京裡連一個人都不認識，那還行嗎？所以，依着我說，那三百兩銀子索性您就将錯就錯吧！結下一個好兒，将來也許能夠因此得到便宜。
”吳老爺越聽這話，越覺着有理，就連連點頭沉吟着，他看見連升還在旁邊垂手侍立，他就說：“那銀子你也沒有給錯，我又想起來了，好！你去吧！” 連升退出屋去。
這邊，吳老爺跟韓師爺的棋也擺不下去了，又談了一會閑話，韓師爺便也回往前院他自己的房裡去了。
這裡，吳老爺又想了半天，結果是拿定了主意，那三百兩銀子，不但不去索要了，明天自己索性到那船上去祭一祭，不管将來有用沒有
近來，他有一件心事，他有個姓張的老朋友，在福建作着副将，一大家子的人，跟他時常通信，交情很好，最近有從那裡來的人說：那位張副将死了，家在保定府，即将要運靈北上回籍。
吳老爺的心裡很難過，便預備下了三百兩銀子，囑咐他的常随連升，說：“你常常到河壩上去打聽着，要是帶着張副将靈柩的船來了，就趕快來告訴我，我得去行個人情。
”連升是個小孩子，平日隻會背着老爺去賭錢，去胡鬧，老爺的話，他當時記住了，過了兩天就忘了，可是他已經轉托了河壩上以賭混飯吃的毛頭小趙，說：“喂！小趙！你替我留點心，要是棺材經過，死的人是個副将，你就趕快來告訴我，我還得回禀我們老爺呢。
因為那是我們老爺的好朋友。
”小趙倒記住了“棺材”和“副将”，小趙是整天生活在河壩上，無論來了什麼船，他全都知道。
這一天，黃昏的時候，他就來找連升，說：“來了一隻船，是運靈回家的，是一位副将的靈柩。
”連升趕快回禀了吳老爺。
吳棠聽了又一陣的難過，就趕緊叫太太取出來預備好了的那三百兩銀子，交給連升，說：“快把這銀子送去，交給那船上的少爺，就說這是我一點小意思，給他的父親買點紙燒吧！你就說，我也不到船上去祭奠了，因為我若見到老朋友的靈，我一定得痛哭，咳！你快去吧！”連升連聲答應着，抱着三百兩銀子就走了。
這裡，吳者爺很是煩悶，就命人請來了韓師爺，在一塊兒擺棋解悶，擺着擺着，吳老爺這邊就剩下一個“車”跟兩個“仕”了，——韓師爺隻要是擺起棋來，就這樣不讓着老爺。
吳老爺正在着急，連升就回來了，兩隻手是空的。
吳老爺問說：“把銀子送去了嗎？”連升回答說：“送去了，兩位姑娘給老爺道謝。
” 吳老爺聽了，不由得一陣詫異，說：“什麼？兩位姑娘？他哪兒來的姑娘呀？他隻有三個兒子呀？”連升說：“大概少爺們沒在船上，我沒見着，我隻見了兩位姑娘，都是旗裝，梳着大辮子，白辮根大腳！”吳老爺跺腳說：“你弄錯了吧？”連升說：“我沒弄錯，我看見了船上的棺材，我也問明白了，死的是副将，是湖南來的，是正黃旗人，現在是要回京。
”吳老爺氣得向桌上不住的拍，罵着說：“你笨蛋！我吩咐得你明明白白。
副将是姓張，他是保定府的人，怎麼會是旗人呢？他是福建的副将，怎會又是從湖南來呢？你真是飯桶笨蛋！什麼事你也不會辦，怎麼就把銀子給送錯了呢！你給銀子的時候，難道就沒有問問嗎？”連升皺着眉說：“我，我，我見了船上那兩個姑娘，我就……我就說不出話來了。
”吳老爺跺着腳說：“你快去！把那三百兩銀子給我要回來！這不行，我不認得這麼一個旗人的副将，我憑什麼要去給他送奠儀？快去，快要回來銀子！”連升答應着，剛轉身要走，韓師爺卻擺着手說：“不要忙！本來就辦錯了，再要辦錯，可就不好了！”吳老爺着急地說：“三百兩銀子，不要回來還行？我跟他們并不認識呀！”韓師爺說：“老爺聽我說，您是作官的，将來還要盼着高升，對于旗人，可是得罪不得的呀！”吳老爺還生着氣，說：“我也不得罪她，是我的聽差的把銀子送錯了，跟她們要回來，她們還能夠不給嗎？”韓師爺說：“自然不能夠不給，可是人家船上的兩位姑娘，本來也不知道她父親生前好友都有誰，接到了銀子，一定很感激，覺着父親的這位朋友，清江浦的知縣真是一位仁厚的長者，還許正在感念不置呢，突然，又派人去把銀子都要回采，這未免太有點不大合适，叫人傷心吧！”吳老爺想了想，也很作難，說：“那麼，難道就把銀子這麼白扔了？給了兩個不相識的姑娘？”韓師爺悄聲的說：“可以由此機緣就互相認識呀！旗人的姑娘将來全都有選進宮裡作貴妃的希望，今天聽說，宮裡就要招選秀女，這兩個姑娘，将來還就許是娘娘呢？得罪了她們還行，即使她們選不到宮裡去，可是旗人家的姑娘将來無論如何，也不能夠嫁個漢員，無論嫁一個什麼滿員，若是認識，也總有點照應。
俗語說，朝中有人好作官，咱們現在外邊作官，在京裡連一個人都不認識，那還行嗎？所以，依着我說，那三百兩銀子索性您就将錯就錯吧！結下一個好兒，将來也許能夠因此得到便宜。
”吳老爺越聽這話，越覺着有理，就連連點頭沉吟着，他看見連升還在旁邊垂手侍立，他就說：“那銀子你也沒有給錯，我又想起來了，好！你去吧！” 連升退出屋去。
這邊，吳老爺跟韓師爺的棋也擺不下去了，又談了一會閑話，韓師爺便也回往前院他自己的房裡去了。
這裡，吳老爺又想了半天，結果是拿定了主意，那三百兩銀子，不但不去索要了，明天自己索性到那船上去祭一祭，不管将來有用沒有